楔子
楚幽王悼七年秋。
偌大的園中，秋風繾綣多情，卷起落英繽紛，將天地染成一片孤寂的黃。一年約四五歲的小女孩迎風立在樹下，朝著那片澄淨的浩瀚張開雙臂，用那張明媚美好的笑臉迎向飄落而下的斑斕。與此同時，在不遠處一身明黃的中年男子正背手而立，目色溫潤地注視著園內這擁抱著蕭瑟的活潑人兒。
「大王，晏大人仍在前殿候著。」常福悄言提醒。
中年男子收回悠遠的眸，語氣淡然︰「既勸不走，就由著他吧。」
那與落葉玩得乏了的人兒蹦蹦跳跳向中年男子迎了過來。
「大王的園子可比柔兒家的大多了。」說時，咧嘴一笑，露出一口皓牙，襯著溪水般清澈的眸，說不出的明淨可愛。
中年男子微微蹲，輕輕為女孩擦去額角沁出的細密的汗，「這王宮中的園子不下十處，柔兒若喜歡，本王閑時一處一處帶你去。」
「真的？」小女孩眼中熠出剎那的歡喜，隨即便染上更為濃重的黯然，「今朝未得爹爹準許就擅入了宮，爹爹定要怪罪柔兒。哪里還會有下遭？」
「那要是就此留在宮中陪伴本王，你可願意？」撫了一下她朝天翹起的羊角辮，明黃袍子映襯的俊挺容顏分明寫著淡淡的殷切的盼。
「每一日？」密密的睫毛一遍遍覆上那雙清澈的眼，顯然是頗費思量于要不要允諾這眼前的誘惑。
「是。每一日。本王要看著你出落成這楚國最美的皇後。」輕托起她嬌巧的下頜，那溫暖的笑中是滿滿的自信。
「還請大王三思。」常福慌忙恭身諫言。
「怎麼？你也信晏卿的胡言不成？」甩袖立起身來，一雙威儀的眸淡掃了眼貼身的奴才，唇邊的笑意更深，「我楚幽王偏不信這邪。就沖著她外祖是項燕老將軍，本王就認定她能安國興邦。」
深眸再次落向那撲扇著雙眼茫然注視著自己的可人兒。他會耐心等她長大的。既然她有母儀天下之命，她又焉會受不起這母儀天下的福。
第1章(1)
秦王政二十九年，始皇東游。至陽武搏狼沙中，為盜所驚。求弗得，乃令各地縣尉率兵大索天下。
咸陽城，通福食肆。
「這賊倒好。要用鐵錘砸暴君也得看個準再下手。這不是累了我們這些無辜人。」說話人紅臉虯髯，一看便知是武夫出身。
「我們做黔首的，除了忍氣吞聲，還能做什麼？」接話人年方三十左右。軟帽綸頂、玄色布衣，是個老實沒用的讀書人。「想在燕國為民時，倒還能自由配戴弓、弩、戈、矛、戟、鉞、劍。做了秦國的黔首倒好，連個鐵片都不敢帶了。」紅臉武夫說時，重重捶了下木桌，似乎只有這樣才能排解心中郁悶。
小二見這邊幾位客人說得興起，連忙疾步過來，裝著抹桌子，壓著聲音央道︰「各位客官，小的求你們輕聲些。我這店里屯兵往來繁多，你們自己惹禍也就罷了，休要累了旁人。」
經小二一提醒，幾個人連忙順著小二努嘴的方向去看，果然在小店東邊有一屯兵。眾人心皆是往下一沉。待定楮細看，卻發現那屯兵正專心吃面，似乎並未注意到他們方才的逆言，連忙丟下菜錢，匆匆起身。
待三人魚貫離店，那屯兵才仰起頭來，一雙湛亮的眸子含笑目送著一行人離去。
「小二。」這聲音低柔輕喚，可卻驚得小二冷汗直起，心道莫非這屯兵方才已經听到那幾個人的大逆之言？
邁著直哆嗦的雙腿，一臉諂笑地靠近那名屯兵道︰「兵……兵爺，您老有什麼吩咐？」
「我老嗎？」那屯兵偏頭來看他，柳眉下一雙美目爍爍有神，唇紅齒白，一抹淺笑淡淡掛著。這屯民不僅不老更是風華正茂。
「小……小的，有眼無珠，兵爺您正當壯年……」小二心慌意亂，哪里留意到這個清秀屯兵最多不過十六七歲的年紀，何來壯年之說。
「一共多少錢？」見小二緊張得語不成句，屯兵不禁笑著搖頭。
「區區十來文錢，權當小的孝敬爺……」
那屯兵取出二十文錢放在桌上，含笑離去。
「晏落！」
才出食肆，便听得身後有人喚自己。晏落回首去看，原來是同僚武奇，連忙作揖道︰「武大皇兄，這是急著往哪里去？」
「快！城東捉拿逆賊！」武奇擦了把汗，氣喘吁吁道，「沒想到這賊竟然敢匿藏在咸陽城內！累我們整整搜了十日，今日斷不能讓他們逃月兌了！」
晏落聞言哂道︰「城南城西日日都有逆賊被捕，這回我看也當不得真。」
「這回斷不會錯了。那客棧掌櫃可是听得真切。賊人為一個大力壯士及一個少年郎。」武奇邊說邊催促著晏落快行。晏落點頭稱是，卻突然驚愕地指著右方道︰「武大皇兄，快看那屋檐！」
武吉應聲轉頭，猛地頸間一痛，眼一黑，已不省人事。
晏落連忙雙手一扶，將武吉架入巷邊無人小道︰「武大皇兄，事關人命，對不住了。」
黑眸歉意地望了眼昏死之人，雙足輕輕踮步，已施展輕功直奔城東客棧而去。
晏落止步于客棧前，但見杯盤狼藉，店堂之內哪里還有半個人影。心下邊暗叫不好，邊留心傾听，卻奇怪為何不聞半點呼喝、吵鬧聲。難道那些逆賊已經被捕？可這未免也太快了吧。
這其中必有蹊蹺。一念閃過，連忙往沿梯而上，欲去客棧樓上一探究竟。才踏上二樓，一股嗆鼻異味撲面而來，晏落忙閉氣凝神，放眼望去，只見一路上東倒西歪，橫著不少黔首、屯兵。
晏落跨過被迷倒之人，小心前行。倏地，耳邊風聲驟起，還不及反應，眼前一片黑壓壓已直直向自己砸來。晏落連忙飛身後退，只見原來是一只巨大的鐵錐直直砸向地面，只濺得木塊四飛，硬生生將兩樓地板砸出一個巨窟窿來。
晏落沿著鐵錐所系鐵鏈看去，一如山壯士正冷眼望著自己，一臉的謹慎戒備。
晏落大方抱拳，「壯士，晏某是敵非友！」
那壯士冷哼一聲︰「焉有信你之理！」
晏落直視壯士道︰「晏某只是感佩壯士膽量。特來相助！區區銀兩不成敬意！」說著，自懷中掏出一個荷包，向他拋去。那壯士疑是暗器，不敢去接。而自他身後突然閃出一人，眉目秀美、絲絛束發，一看便知是文雅讀書人。
「張良又豈會收秦兵財物。」輕搖手中羽扇，自稱張良之人一派悠然灑月兌，未見半點拘謹之色。
原來這張良就是武奇口中的少年郎了。晏落見他才弱冠之年，已是如此氣度不凡，心中不由又驚又贊。
「張公子仗義之行，為天下民。晏某是秦兵，亦是天下民。公子為我仗義，我助公子銀兩，天經地義。」晏落一番話擲地有聲，說得張良微微一怔。
半晌，張良才復搖羽扇，唇邊也飾上一抹諷笑，「爾非民。爾屬黔首。」
「張公子此言差矣。爾今日亡去，少不得更名改姓，難道爾改了姓名便不是張良了嗎？便不仗義行事了？」
張良聞言，臉上一陣紅一陣白，拿不出話來反駁，卻又不能不心服這屯兵所言。
「張公子莫要瞪我，拿了銀子快些離開咸陽這是非之地才是上策。」晏落暗中擔心時間一久，中尉發覺事情有異，必會增派兵力。到時這兩人就算插翅也難飛了。
「普天之下，哪處不是暴君之地，哪里又能躲得了是非。」張良似乎被說動，可想到自己眼下處境，不由輕輕嘆息。