不過今晚的話題不是下個月舉行的花車游行，也不是下周教會舉辦的烤肉大會，而是今天來到鎮上的那個女人。
「听說警長這周五約她吃晚餐。」晚餐，意味著進一步。
「不是吧？我听說瑪姬邀她一起加入游行練習，瑪姬不會喜歡她身邊的女孩跟警長有不正常的關系。」
「她烤的派太好吃了——」
諾頓和幾個熟識的常客打招呼時，就听到那些人閑聊的話題依舊是那個女人。
這里的人生活單純到近乎無聊的地步，一個外人就能八卦很久，諾頓想，那個女人能讓鎮上熱鬧一陣子了。
酒吧里人越來越多，點唱機一首接一首，在晚上九點的時候，諾頓正整理外場的空桌，清出干淨的桌面好讓下一組客人使用，順道與隔壁桌的客人閑聊，突然——
「叮鈴鈴」門板被推開傳出的鈴鐺撞擊聲，代表又一組客人踏進諾頓的酒吧。
「哈哈哈，沒錯，就像你說的……」女人和女人的談笑聲飄了進來。
諾頓眼楮掃了過去，是三個年輕的女人，在蛋糕店當服務生的娣娜和她的妹妹，以及一個綁著黑色馬尾的女人。
那個黑色馬尾的女人背對他，從他的角度僅能看見她穿著白色背心和貼身牛仔褲的窈窕身段，而這個女人的出現，讓酒吧里的人們談論聲頓時停歇。
這大概就是那個女人吧，說不好奇是騙人的，諾頓當然會想知道，一個下午就收服鎮上權威人士的女人，到底是一個什麼樣的人。
「嗨，娣娜，帶朋友來？今天想喝什麼？」諾頓笑著走上前，手上捧著銀色端盤，上頭擺著數只空酒瓶，雙眼快速的掃向那位陌生人。
「這位是今天搬來鎮上的新朋友，她叫什麼……對不起，這發音好難。」娣娜抱歉地看向對面的新朋友。
「卞玨。」
輕柔的嗓音、咬字清晰的中文，諾頓太熟悉了，他笑容不變，但眼神轉為深沉，視線投注在那張干淨的巴掌臉上。
視線對上，平靜的像是什麼都沒有，唯有當事人能看穿彼此笑臉下的真實情緒。
「弗朗鎮很少有外人，怎麼會想到在鎮上住下來？」諾頓問，語氣輕松，扮演好一個稱職的酒吧老板。
「命運吧。」卞玨臉上也是和煦的笑意，但話中的深意大概只有諾頓才能听明。「我在尋找重要的東西。」
諾頓臉上快速閃過一抹異色，但很快就消失不見。
「那就祝你幸運了。」他笑容依舊，問了三人要喝什麼後，轉身回到吧台。
他一走，娣娜便露出興味十足的表情，對著卞玨笑說︰「諾頓喜歡你。」
要不是場合不對，卞玨真的會笑出來，以她對諾頓的了解，他恨她都來不及。
「不是吧。」她拿起桌面的花生，斂眼開始剝殼，長長的眼睫毛掩去她靈動的大眼，也掩去了眼中的落寞復雜。
橫跨美國中部，她竟然在這個偏遠的小鎮再次與他重逢，這也是命運嗎？
「真的，諾頓很少跟女孩子親近，你不要小看他，諾頓在鎮上可是女人眼中的黃金單身漢，瑪姬喜歡他，可偏愛擺小姐姿態，諾頓還以為瑪姬討厭他呢，活該！」娣娜的妹妹德琳也一同八卦。
「去！」瑪姬手橫過桌面，握著卞玨的手，很誠心地道︰「去跟他說話！要電話、約他吃晚餐！他喜歡你，我很肯定！我的角度可以很清楚的看見，他回吧台不到兩分鐘時間，他看了你三次。」
「快去啊，諾頓是好人，他又高、又帥，鎮上的人都喜歡他，你不上，我要上了！」年輕的德琳跟姊姊一起起哄。
「是嗎？」他朝她看了三次啊……看來，得跟他談一談才行。
那視線不只是在意，而是防備吧，這些女人都錯了……
「快，你初來乍到，一定要把握機會，先跟最優秀的男人約會！那個男人就是諾頓，快！」姊妹倆積極地要卞玨快快主動出擊，不要讓好男人從手中溜走。
卞玨推托了一下，便在兩個女人的鼓勵視線下，走向吧台。
第2章(2)
吧台內的諾頓手上拎著一瓶威士忌，正為一個年過六十的老兵倒酒，並叮嚀他這是最後一杯，要他喝完趕快回家，別再喝了。
眼角余光瞥見卞玨朝他走來，他離開老兵，嘴角噙著要笑不笑的弧度，迎接卞玨的到來。
「要來點什麼？我的酒吧里不流行喝大都會和血腥瑪麗。」嘲弄和挖苦，濃郁得讓人想不听見都難。
如果是別人，諾頓會好奇為何有那麼大的能耐，只用一個下午的時間就融入排外的小鎮，可這個人是卞玨，那麼就有了很好的解釋。
這個女人就是有辦法讓人喜歡她。
這個男人看似熱情，其實排拒的態度、嘲弄的語調，都只針對她而已，讓卞玨不禁皺眉。
「我知道你恨我。」他恨她的原因是她一手造成，她沒有怨言。
「恨你？」諾頓哈哈大笑。
由于酒吧里很吵雜，在別人看來，兩人像是聊得很開心，以至于諾頓笑開懷。
「你沒這麼重要，卞玨。」他喊她的名字，咬字發音標準無比。「我不是當年的我，我一點也不在乎你來這里有什麼目的，我警告你——離我遠一點，而你的死活與我無關。」諾頓微笑著，一字一句說著決絕的話語。
一瞬間，他似乎看見她臉上閃過一抹受傷的表情——不、不可能，別人不知道她是誰，他卻很清楚，卞家大小姐，生來就懂得如何玩弄人心、顛覆別人的人生，她是一個不能相信的女人。
「無論你相信不相信。」卞玨看著他說，表情仍是笑著的，但配合她說話的語調讓人有種違和感。「我的確有目的，但現在的我沒有想要傷害任何人。」
諾頓回應她的是一記訕笑的神情。
他不相信她、防備她卞玨收拾起受傷的心，擺出諾頓最熟悉的姿態，那個戴著八面玲瓏假面具，掩飾所有算計的卞家大小姐模樣。
「你知道我的，諾頓，為了目的，我可以不擇手段。」她笑，眼中閃爍著危險光芒。「請你不要擋我的路。」她有禮地「請」他幫忙。
見她露出真面目，他把雙手撐在吧台上，低頭湊近她的臉，兩人之間的距離近得讓人誤會，兩人就要有什麼發展。
「我也警告你，安分點，不要礙我的眼。」
兩人視線膠著，誰都不願意先行挪開視線，那代表誰先輸了這場戰斗。
但最後，卞玨先行轉移了視線，她微笑，轉身，若無其事地離開吧台，回到位置上。
她的先行離開，讓諾頓錯愕。
這不是常在會做的事情，她一向好強，絕對不容許自己輸，這違和的感覺讓他皺眉，對卞玨的防備更甚。
「如何？」
卞玨一回來，兩個女孩便興奮地追問。她不由自主地望向吧台，與深思的諾頓視線交會，她微笑，沒有跟女孩們多說什麼，可兩人的互動看在別人眼中，就代表有了發展空間。
「太棒了！」興奮尖叫聲在她身邊爆閱。
有別于表面的笑容滿面，卞玨內心苦澀——諾頓一定更討厭她了，為了融入這個小鎮，她還是利用了他。
她拿起桌上退了冰的啤酒，喝了一口，澀味滑入喉頭，連同利用諾頓的愧疚感，咽下肚。
*****
哎朗鎮居民以農牧為主要工作，鎮上有許多人擁有牧場，但人口外流嚴重，因此在鎮上的年輕人，任重道遠。
卞玨來到小鎮時，遇上農務最忙的時候，許多家長無法成天看著孩子，一些疏于管教的孩子們開始在街上游蕩，闖一點小禍、鬧一點事，讓大人們十分煩惱。