紅衣女子聞言一怒，「她又有什麼了不起，不過就仗著遠箭傷了幾個人，姑娘便是一人也做得到！」竟棄了她師兄搶入數個馬賊中。
「師妹！」婁陌著急叫道，她卻不睬，一把青鋒劍橫削左右馬蹄，睨見一騎棗紅馬在幾騎掩護下從夏煦那頭獨自逃來，她直直迎上。
馬上大漢見狀，作勢掉頭，側身時卻有幾道冷光從鞍下疾射而出。這一下猝不及防，溫芙衣竟來不及反應，耳邊听得同伴驚呼，心頭方生涼意，腰月復處便被人攬手一帶，她順勢翻出幾步，起身看時便望見飄于矮草之上的一綹發梢，縴長的，如浮在澄碧水面的倦懶海草，縷縷可辨。
而那人卻是仰在馬蹄下，對著揚蹄嘶鳴的馬頭舉起一手，另一手置于其上——
「不！」溫芙衣不禁叫出聲，此等情勢，就算她射殺人馬，也難阻馬蹄落下之勢。
電光石閃之間，那馬卻似被瞧不見的大力扯了一下，揚起的蹄子微滯，卻已足使那人滾身翻離蹄下。幾乎是同時，馬上大漢大叫一聲，直直自馬後墜地。
發生什麼事？
溫芙衣正欲掩目的五指愣愣地凝在了半空。
她不清楚，變故發生時便已掠來的幾人卻看得分明。正當那馬要落蹄之時，女子袖中射出兩道暗影，一左一右擊在那馬籠頭之上，生生將馬蹄阻了須臾，不只如此，竟還有第三支短箭越過馬耳射入大漢肩頭，他墜地之時帶著韁繩後扯，又給女子避過馬蹄爭了時間。
這份眼力，這份準頭，這份生死剎間的心志，將幾人都驚在了原地。
束發女子卻滾得無比狼狽，好容易停住，抬眼瞧那棗紅馬正不知所措地繞在倒地的主人身邊。她吁口氣，支身的左臂微軟，真的很想就地躺下，只是周遭這一片狼藉——唉唉，人生最痛苦之事莫過于四肢酸軟時卻不能隨地而臥了。
溫芙衣仍是怔怔地跌在地上，看白琬珠慢吞吞地爬起來，隨意拍去寬袍上的草屑，直身時腦後束發自肩畔彈落，細長的弧狀，在星光下如未開的弓。
她向她走來，伸出一手，清俊的眉目有幾分雌雄難辨的英氣，笑意卻是倦倦的。
溫芙衣便不自覺地也伸手任她將自己拉了起來。
白琬珠微傾身拂去她裙邊泥土，輕笑道︰「紅衣配麗人，可別讓它弄髒了。」
這話若是男子說的，早被溫芙衣當登徒子教訓，可出自一個周身灑然的女子之口，她不知為何便面上微熱，咬了唇道謝的話卻說不出。
一旁婁陌見白琬珠將她拉起，方如夢初醒般搶身上來，「師妹，你沒事吧？」
白琬珠不礙他們師門情深，退開回身一看，冷傲天與柳青皆拿怪怪的眼神看著自己，夏煦卻負手立于他們稍後，端整的面上噙一抹若有似無的笑。
她心念一動︰莫非這人早已看出我身有武藝？
只是當初又是他說恐她獨行不妥，要留她下來的。
她環視四周滿地申吟的殘賊傷馬，忽地明白了其中道理。
這麼些人，若她獨自踫上了，也對付不了吧？
于是也在夜風星光間，露個淡淡的笑。
第二章袖箭(1)
幾根枯枝扔在火堆上，篝火燃得更亮了，照得冷傲天手上的物事 黑潤澤。他細細端詳，忽听到細微步聲，抬頭見是夏煦折返。
他問︰「都處置好了？」
夏煦微微一笑，「總共二十七人，盡數點穴綁了扔在道上，明早自會有進城的人發現報官。」
「這便是所謂的能者多勞了，」溫芙衣剛月兌驚險，又有心情說笑，「煦哥哥，莫怪我們偷懶不幫你，只是都沒你那手點穴功夫，怕給人輕易解了去。」
夏煦還未答她，一旁冷傲天又問︰「死了幾人？」
他眼中浮起一抹笑意，輕輕搖頭。
竟無一人喪命？!
火旁幾人飛快交換個眼色，他們都出身正道名門，自小便被教導不能輕易傷人命，故而行事雖張揚下手卻仍有分寸。
使刀劍的那幾人自個心里都清楚得很，方才對敵之時他們盡挑了四肢手足下手，並未傷一條人命，只是沒料到白琬珠看似狠厲的袖箭竟也避開了那些人的要害。
冷傲天不做聲地翻弄手間物事半晌，道︰「此事便就這麼了了吧，雖說江湖慣例不扯上官府，但這群馬賊平素作惡多端，自個在官府留了案底，也怪不得我們借官府之手料理了。」
夏煦點點頭，問道︰「那位白姑娘呢？」
「她救芙衣時弄得一身狼藉，柳青帶她到附近水源沖洗了。」冷傲天突將手中物事扔給他，「你看看這東西。」
夏煦揚手接過，見是一個狀似弩弓的箭杼，制成了可套于臂上的圓筒狀，若是關外牧民的緊袖窄服這箭杼只能佩在衣外，可換了中原的寬袍便能隱于袖中看不出異狀。
他見這東西外表黝黑不起眼，手藝卻極為精細，孔中仍留有幾支短小袖箭，拆下看了，也只是一般的箭支，不矯飾也不淬毒，輕巧結實，倒是那灑然女子會用的事物。
「這是……白姑娘的？」
冷傲天「嘿」一聲，「沒見過這麼爽快的人，我才說想瞧瞧她的兵器，竟便解下給我了。她果真不是中原江湖的人，難怪我們會看走眼。」他生性有些武痴又自視甚高，只對身手上得了台面的假以辭色，便連這些世交中他單愛與夏煦計較也是因其他人功夫皆在他之下，只這夏煦探不清底細，幾次要求比試都被他笑著糊弄過去了。
「這東西造得甚為精巧，我所見過的機簧中也只有唐門的暗器可比，但那女子若沒有這等身手也不能將其威力融會貫通，因此你不在的時候，我們便都生了個念……」冷傲天突地停下，原來白琬珠與柳青也已返來。
夏煦回頭看去，見那身形瘦削的女子鬢邊幾分濕意，風塵既去便顯清爽許多，只那眉目間的疏淡之色總是不減的。
他覺她特別也正是這點，不管周遭發生何事，旁人對她如何，她總似並不放在心上。
白琬珠看他一眼，不經心地移開目光，卻瞧見另幾人也都在看她，她心知有異，便直截了當問道︰「諸位有話要說？」
那幾人對看一眼，少見開口的婁陌便道︰「師妹，你提出的，該你說。」
「什麼話！你們敢說自個沒有起念？」溫芙衣便像被踩了尾巴似的嚷了起來，飛快地瞅白琬珠一眼，又撇了臉去。
「還是我說吧，」冷傲天語調平平道，將箭支拋還白琬珠，「咱們都看中了你的身手，有心邀你同行。」
料不到他會這般說，白琬珠面上一怔。
「我們原先談的事，想必你也听見了。我們此行追查的惡徒身懷吸人內力的邪法，一近他身便不好辦，咱們幾人使的不是刀劍便是指掌，若有你的袖箭相助，此事風險便少了許多。」冷傲天不緊不慢地道。他待人行事只瞧武藝，白琬珠既得他認同，便是個人物，他可不像先前兩人那般拉不下名門世家的面子。
「之前你同夏煦說的話，也被芙衣這丫頭听到了，她道你一路飄泊並無目的，既然如此何不加入我們？自然，你大可拒絕，反正中原武林的事與你並不相干。」
白琬珠看溫芙衣一眼，見這紅衣姑娘神色尷尬地別臉，她心下暗忖︰原來她暗地便在注意那夏煦與我說話了，卻又是為何？
不經心環視，其他人也都在看著她，竟似一心等她答復。她從未踫過此等情形，不由有些躊躇，突听夏煦道︰「此事不妥，這次咱們本已是私自行動，不該再扯他人進來。」