原先還會顧慮三娘是個弱女子，捱不了江湖人的餐風宿露，可現在一心只想解決此事，當下日夜兼程，就怕夜長夢多，七師弟被這「弱女子」騙了去，換得後半輩子麻煩。
他一路上心驚膽戰地觀察，見七師弟對三娘態度一如往常不咸不淡，三娘雖是與他親昵了許多，言行舉止卻還單純看不出別的意思，這才稍稍放下心來。雖然可憐這女子，也曾喟嘆過她的歸宿，可是事及自家師弟便又不同。不能怪他偏袒，只望這瘋女攤上誰都好卻不能攤上師弟。
這一路倒也無事，雖然時時感到後頭有人盯梢，可卻不見對方出手，就連他們故意停留也誘不出動靜，久而久之反倒有些拿不準是否真有人跟著了。
如此將近一個月，這才風塵僕僕地到了前輩所住的城里，遠遠卻見莊上張燈結彩，大紅帷幔鋪了半路，慕容顯不由大吃一驚，「這才隔了多久，莫非莊上有什麼喜事？」也不敢貿然進去，牽了馬尋到門口一個忙碌的下人賠笑，「小兄弟可是在莊里當差的？在下找司徒老爺有事，不知方不方便通報一聲？」
那下人多看了他身後的虞若竹和三娘幾眼，雖然覺得這一行人古怪，不過喜事當前也不多想，只笑著說︰「幾位來得正好，我家老爺臥病多年，最近終于好轉能下榻了，這幾日少主人便要迎親給他沖喜呢！」
「哦？那確是喜上加喜了。」慕容顯大喜過望，師父的雪蓮總算沒有白費，他們此行目的更有望達成，「听說司徒少爺定親已有多年，只因老父的病耽擱下來，如今總算夙願以償，恭喜恭喜。」
他在這頭跟人嗦，那頭三娘睜了雙大眼把門口掛的喜幔，貼的紅箋，鋪的紅綢上上下下看了一通，才扯扯虞若竹，「這家人要做什麼？」
「他們要辦喜事。」
「辦喜事？」
「就是要將新娘子迎進門。」他低頭看一眼她驀然放光的小臉，難得多問了一句︰「你沒見過嗎？」
三娘搖頭，「以前鎮上裁衣的春姐要搬去與打鐵家的兒子過日子時也鬧過一回，他們不讓我看。」
虞若竹目光微凝，轉念一想便明白其中道理，鎮民必是嫌她身世晦氣，才不讓她沾半點邊。淡睨那張被大紅燈籠映紅的興奮臉頰，不知為何便想起二師兄的話——這姑娘……怕是找不到好人家顧著她。
他搖搖頭，拉著她走到一邊，「也沒什麼好看的。」
第六章柳暗花明(2)
那頭莊里已得到通報，因大門已布置好準備明日迎入新嫁娘，下人便引了三人從側邊耳門入莊。
三娘住的村鎮上只有沈府一家大戶，這還是頭一遭進別人家的大房子，一路上東張西望，末了撇撇嘴，心想︰城里的人家卻還不比我家大呢！
慕容顯想到不日有望擺月兌她這個麻煩，心情大好，也有心思同她解釋︰「你爹以前是京官，鄉下地方不值錢，便任他置地蓋房。司徒前輩早年雖行走江湖，可除他之外家里人都是安守本分做生意的，到了他兒子這一代更是沒半分江湖氣息，多年老實經商掙下殷實家底，在城里也算大戶了。不過生意人不愛露財，加上本家人丁稀少，有個小莊子便夠用。」
三娘听得似懂非懂，「這麼說官、商、江湖人里頭，就數江湖人最窮？」
慕容顯大為尷尬，「也不能這麼說，你沒見過號稱天下第一莊的楓晚山莊，那可是半片山都是他們的地頭，人家就是在江湖上主事，輔以商事，連官府都要賣他們面子，可謂三者通吃。」說著想起自己初入江湖那些日子，倒有些痴了。
年年花同人不同，況且是翻手為雲覆手為雨的江湖，不過幾年，曾陪在他身邊的人都成故人，便連自己也不是往日的自己了。
想著卻對三娘有些愧疚，這被他視為麻煩的小泵娘倒沒什麼錯，只是七師弟日後若行走江湖當會踫到更好的女子，斷不能懵懵懂懂誤了終身。
換了他初入江湖那時，卻沒想到自己日後會有這樣復雜的心思。
說話間已入內堂，在階下等候的一人遠遠便迎上來高聲道︰「兩位少俠快請，家父前幾日便已念叨著你們了。」卻是一個二十多歲儒商打扮的青年。
慕容顯也笑，「來得早不如來得巧，正趕上喝司徒少爺的喜酒。」嘴上寒暄著，眼里卻注意不相干的事情，只覺幾個年輕人站在一塊，他與師弟的江湖氣息立馬便顯露出來。
上次來時，他已經看出這司徒少爺腳步虛浮，聲音雖朗卻無中氣，顯是無半點武功在身。再見面仍不由暗想︰司徒前輩當年在江湖上也是個響當當的人物，奈何竟不傳獨子一招半式，想是鐵了心讓他一輩子安分守己地從商，不踏足江湖半步了，這一點倒是與三娘的娘親不謀而合……江湖這樣不好嗎，讓許多為人父母的避之唯恐不及？
生意人到底圓滑，見他們帶來一個陌生女子也不多問，只殷勤引進內室，早早有茶水備好，青年便尋個托辭離去，讓自家老父與他的江湖朋友暢所欲言。
三娘跟在虞若竹後頭，一進門就聞到一股藥味，她好奇地四望一圈，見當中太師椅上一個老者由人攙扶著坐在上頭，目光自她進門就定在她身上，明明看上去衰弱至極，一雙老眼竟還放出精光來。
她嚇一跳，又往虞若竹後頭躲了躲，只露出半張臉偷看這奇怪的老人。
慕容顯朝老者拱手，「前輩比起上次見時氣色不知好上多少，想必不久便能除去痼疾，起居如常。」
「這還不是虧了尊師送來的救命良藥。」老者卻不想與他廢話，一開口便直奔正題︰「上次所托之事……」
慕容顯面皮一僵，這時才記起他們帶來的卻不是什麼好消息，也只好硬著頭皮將自己與師弟拜訪沈府以來的種種事情一一道來，眼看著對方越听臉色越黯，他自己先出了一身汗。不會司徒前輩病情才有了轉色，又被他們帶來的壞消息打擊到了吧？
待他說完，老者呆怔半晌，才說了句風馬牛不相及的話︰「細數起來，老夫其實比她痴長十五。」
慕容顯听得一頭霧水，只是唯唯諾諾。
「沒想到她卻比我先去了……」
這句話卻說得別有深意，就連他這種鮮少沾染紅粉的江湖莽漢也听得一怔，只覺得里頭包含多少故事，昔日少年已成老翁，佳人也作白骨，多少蕩氣回腸也經不起歲月細細咀嚼。
屋內一時靜默，他偷眼看向身邊，師弟仍是那張萬年不變的死人臉，他身後的女子也不知他們說的是她娘親，兀自懵懵然然。
不由心里長嘆一聲，只覺做人師兄的真是命苦，什麼場面都得擔著。
好不容易等司徒前輩黯然完了，一雙眼又看向三娘，「這便是她女兒？」
「正是。」慕容顯忙道，下意識將前輩的面貌與三娘的比較了一遍，卻看不出有什麼相似之處。
老者喚人在他座下又備張椅子，讓三娘移過去坐。她難得乖巧听話，只是一雙眼仍不安地時時瞅向虞若竹，慕容顯看在眼里，心里又有些疙瘩。
「你與你娘並不像，只是這雙眼卻長得一模一樣。」司徒老爺細細端詳她一番，道。
三娘的注意頃刻就給他引了過去，月兌口而出︰「你認識我娘親？」
「豈止認識，老夫今年年近六旬，久已不問江湖事，可二十年前還是個四處漂泊的莽漢。你娘那時憑空突現江湖，一身好輕功，容貌出色又黠慧，加之來歷成謎，江湖上有不少年輕人都喜歡她。我雖認她做義妹，可若不是已有妻室，我也願意娶她這樣的女子。」老者搖搖頭，「我年輕時風流輕狂，不過自認與每個結交的江湖女子都是清清白白，對得起家中少妻，可是打從惹你娘傷了心，我才知道自己大錯特錯。這些年來她只給我捎過一次信，卻想不到她竟隨隨便便找個人嫁了，如此輕待自己的終身……你娘親這一生薄命，說來我得負上多半責任。」