「……師弟，你對人家做了什麼？她的手……都月兌臼了？」雖然師門教導要上下友愛，師兄弟間須如家人般互肋互敬，然而眼前的情景……令他不得不懷疑起自家師弟的品行。
「月兌臼了嗎……」虞若竹慢吞吞道，松開三娘的手，「火燒成這樣，後院卻毫無動靜，那些家僕怕也給人動了手腳，我去看看。」
「等等，七師弟！唉……」慕容顯一跺腳，這師弟，每每見事情不好收拾便尋借口開溜！也只好硬著頭皮去撐起師弟丟下的爛攤子，「小泵娘……」
三娘此時披頭散發，身上著的單薄衫子經這番折騰已滾了一層泥，皺巴巴貼在身上好不狼狽。
慕容顯見她面上濕漉漉的，只當師弟弄哭了人家，頭皮又是一陣發麻，「小泵娘，我師弟……」
女孩肩頭一縮，惡狠狠地瞪過來，白底黑瞳，眼里沒半分水汽，那面上的原來不是淚，而是疼出來的冷汗。
他不由暗暗稱奇，那老管事說這姑娘瘋瘋癲癲的，果然是有些異于常人，今夜遭遇如此變故，她竟沒嚇哭，瞪人的眼神仍這般凶惡！仍是賠了笑臉安慰她︰「姑娘，我師弟平時與我們拆招慣了，下手不知輕重，想他也不是有意弄傷你……你瞧，這火已不是我們幾人能撲滅的，須找些幫手才行，我替你接上關節，咱們去喊人救你家人可好？」
他長得和眉善目，平日里也最得小孩緣，三娘看著他的眼中防備漸消。慕容顯見她沒有反對，說了聲得罪，隔著衣袖將那只軟綿無力的手臂接駁回去。雖是動作極快，一瞬的疼痛仍讓她縮起了肩頭，卻連一聲悶哼都不發。慕容顯將她咬牙忍痛的樣子看在眼里，又是嘖嘖稱奇。
抬眼看前院燒成一片的火光，他雖然安慰這小泵娘說要救她家人，可是看這火勢……怕是已經無望了。不由嘆了口氣。
這時後院也有了響動，虞若竹折回來道︰「下人果然被人下了藥，被我弄醒了，這就過來救火。」
慕容顯點點頭，「我到前面防著那些黑衣人再折回。師弟，你帶這位姑娘到安全地方，再回頭幫忙罷。」
三娘不願意跟著這個折她手臂的凶神惡煞，負氣道︰「不用你管！這是我家，我自個兒知道該呆在哪！」
虞若竹不作反應，見她強站起扶著牆往外走，他不攔，只是一低眼，看到這女子髒了一片的赤腳。
他月兌下外袍不聲不響地往她頭上一扔，頭也不回地尾隨師兄而去。
這把火足足燒了半夜，直到天色微明，散落在遠處的農戶見到火光趕來幫忙，沈府才未燒毀殆盡。只是前院只剩焦土，後院也燒了一半，除了三娘，這家的主子竟沒有一個逃出來。
沈老爺本是一個京官，前些年托病辭官回鄉，用聚斂的錢財在此處建起沈府，許是自恃身份，府邸也建在這小小鄉鎮邊上，離那些粗鄙鄉人遠遠的，不想竟因此耽擱了救火時機，連命也給丟了。他當官時搜刮了不少，深府大院豢養著一干妻妾兒女，連同後院那批下人，舒舒服服地竟撐了二十年。鎮上的人提到沈家，無不又羨又妒，卻沒有幾個對這家人有好感，一听說燒了，許多人便老遠趕來圍看，指著這堆焦墟交頭接耳，不無幸災樂禍之意，只是听說沈家人幾乎無一活口時才唏噓了下。
師兄弟兩人便是在為數不多完好的幾間矮屋里商討著這件怪事。
「可不是怪事嗎？」慕容顯說，「火燒成那樣，一府人卻都睡得死死的，就連咱們兩個也是听那姑娘大呼小叫時才醒覺，必是有人在飯菜里下了藥。」
虞若竹點點頭。
「咱們跟在師父身邊這麼久，雖說沒學到多少醫術，平常的藥物倒也瞞不過我們，可昨晚竟在不知不覺中著了道兒，說來真給師父丟臉。」
「師父不會計較。」
「她老人家自然不會計較這等小事，可那十幾條人命……唉，我已察看過，府中的水井都給割斷了轆繩，顯是昨晚阻攔咱們的黑衣人干的。那幾人不僅下藥、縱火，還守著以防外人相救，可見是決心置沈府人于死地了。可他們想殺的僅是前院的主子，似乎倒不想為難下人，這……」慕容顯將一雙眉皺了又皺，「師弟，你與他們交手，可看出他們武功路數？」
虞若竹搖搖頭。
「是了，我倒忘了你是初次下山，況且連我都看不出。」早就習慣七師弟惜言如金的性子，他近乎自言自語地整理思緒，「中原各家的招數我好歹都有切磋過，那些人手上功夫粗淺，招式卻怪異……難道竟不是中原門派？」
虞若竹突然道︰「他們會障眼術。」
「哦？」
「與我交手那人跑時，化做一股黑煙。」
「黑煙？」慕容顯干笑幾聲，「你師兄我只對拳腳功夫感興趣，于這些術法可一竅不通。我不明白的是沈老爺一個退隱多年的京官，怎會惹上這些江湖人，難道……真與我們手上這事有關？」
虞若竹不答，只抱劍望著門外。慕容顯循著師弟的目光看去，見著立在殘垣斷壁上的一個身影，不由也嘆了口氣。
三娘不知道自己站在這里做什麼。依舊是蓬頭垢面，身上裹著昨夜那惡煞丟給她的外袍，火滅了以後，另一個不太凶的男子向廚娘討了一雙粗布鞋，她才不至于在這廢墟上傷了腳。這種時候，竟然是兩個陌生人在關照她，曾住在一所府邸里的家僕同以往那樣離她遠遠的，各自無精打采地翻找可能剩下的財物，憂愁今後的著落。
這些于她都無關緊要，其實世事就沒有一件在她腦中是佔了分量的，因為別人都說她是傻子，是沈家的瘋女。
可是即使痴傻，三娘也知道她家沒了，燒了，里頭的人都死了。她不傷心，一點都不傷心，除了娘親，沈家就沒有一個能算做她的親人。她爹是老豬狗，姨娘們是互撕面皮的潑妖精，其他房的兄姐從小欺負她到大，在娘親死後也不忘在她走過的地方啐一口唾沫。
可他們自己也干丑事，每個人，因為她是瘋子，都不避著她干丑事。
第一章焉知福禍(2)
死了才好呢！
可她仍是茫然地來到了燒焦的廢墟上頭。
斷牆間仍飄著殘煙，一腳踏下去，鞋底「」地響，像是要燒出個洞來。就在這焦黑的地上，她突然踢到一樣東西。同樣的焦黑，可從那獨特的形狀，她認出是老管事拐杖上的銅把手。
那多管閑事的老雜狗，在她幼時總狗仗人勢地操著拐杖追打她，可也只有他，在娘親死後偶爾會看著她嘆一下氣，也只有他還搭理自己，絮絮叨叨些老糊涂了的話，而她一句也不曾听進去。
三娘眼中落下一滴淚來。
身後傳來焦木斷裂聲，回頭一看，是慕容顯正朝這邊走來。這個男子雖然一直對她和顏悅色，不似另一個惡煞，可她仍是捏緊了衣襟，防備之色頓生。
「姑娘，」慕容顯拱拱手，努力擠出最和善的笑容，「我與師弟本是路過借宿于此，蒙府上盛情相待，不想竟遇上這等慘事……事已至此，也只能勸姑娘節哀順變。再有就是，也許是我等多事，不過在下想問一聲，姑娘今後可有著落？」
他這話說得文縐縐的，三娘听來極不習慣，不由把一雙細眉折了又折，「著落？」
「正是，姑娘可有別的親人？」
「親人？」她茫然搖搖頭，「不知道。」
「這……」慕容顯也有了難色，但想她一個痴痴傻傻的女子，問也問不出什麼來，該向府中下人打听才是，「此事可從長計議，當務之急是先替姑娘找個落腳之處，我見府上僕役里有不少是附近鄉鎮人家，你可有相熟的，且讓他們收留幾日？」