道明回頭沿著小徑狂奔，穿過空地跑向別墅後方的樹林。但潔絲立刻看出他要去哪里，早已朝那個方向跑去。她沿著馬車道追他，越過小橋，轉入溪畔的蜿蜒小徑。
要不是先前沿著陡坡一路跑向別墅使他這時氣喘吁吁和速度變慢，她根本不可能追得上平時風馳電掣的他。他在小徑的岔口猶豫了一下，顯然不熟悉這一帶。潔絲利用他遲疑的那幾秒加快速度，然後縱身一躍向他撲去。
他被撲倒在草地上，被她壓在身下。他還來不及掙月兌，就被她揪住頭發用力一扯。他發出氣憤的嚎叫。
「女生打架不擇手段，」潔絲喘息著說。「別亂動，小心我拔光你的頭發。」
他上氣不接下氣地吐出一串髒話。
「那些我都听過了，」她喘息著說。「我還知道更難听的。」
他沉默片刻，似乎在消化這意料之外的回應。「放開我！」他接著月兌口而出。「放開我，母豬！」
「那樣的說法不適當，」她說。「禮貌的說法是︰『請放開我，夫人。』」
「去你的！」他說。
「真是的，」她說。「看來我得采取非常手段了。」
放掉他的頭發，她在他的後腦印下一個響吻。
他吃驚地倒抽一口氣。
她在他髒兮兮的頸背印下另一個響吻。他渾身靜止。她親吻他髒兮兮的臉頰。
他在一長串髒話中吐出憋著的那口氣，拼命扭動身體想掙月兌她的壓制。但他還來不及爬開，她已抓住他破外套的肩膀，拉著他一起站起來。
他的破靴子踢向她的脛骨。她躲開了他的攻擊，但手絲毫沒有放松。
「安靜下來！」她用她最威嚴的「逆我者死」語氣說，順便用力搖晃他一下。「再踢我，我就踢回去，而且一定踢中。」
「去你的！」他大吼，拼命扭動掙扎，但經驗豐富的潔絲抓得牢牢的。
「放開我，笨母豬！」他尖叫。「放開我！放開我！」他繼續地扭動掙扎，但她抓住一只細瘦的手臂，設法把他拖到身邊抱住他。
他不再掙扎，但繼續氣憤地嚎叫。
潔絲發覺他是真的害怕，但不相信他怕的是她。
答案出現時，他的叫聲更加急切。
菲爾拉著一個女人繞過馬車道的轉彎處。男孩的叫聲戛然而止，站著動也不動。
那個女人是葛巧蒂。
這次是他的母親在追他；不像倒霉的艾思特村民，她很清楚該如何整他。她說她首先會把他打得半死。
他在兩個星期前逃走，巧蒂聲稱她一直四處尋找他。最後她冒險進入艾思特村，雖然她知道出現在距離侯爵十英里內就會有性命危險。她才走到嘯魂酒館，韓先生和費先生就帶著十幾個氣呼呼的人沖出來把她團團圍住。
「他們把我臭罵了一頓。」巧蒂狠狠瞪兒子一眼。
潔絲不再揪著男孩的衣領。母親一出現，他反而抓住潔絲的手，而且是抓得好緊好緊。除了那只小手拼命使力以外，他僵硬的身體動也不動，黑眼楮死盯著母親。
「達特穆爾的每個人都知道道明在忙些什麼，」潔絲說。「你不能指望我相信你什麼都沒听說。你在哪里？君士坦丁堡嗎？」
「我是有工作的女人。」巧蒂甩頭說。「不可能分分秒秒盯著他，也沒有保姆可以替我看顧他。我有送他去上學，不是嗎？然而連校長也沒辦法管教他，不是嗎？那孩子見了我就跑，我又不知道他躲在哪里，請問我能怎麼辦？」
潔絲衷心懷疑巧蒂在乎兒子躲在哪里，直到听說他藏身在艾思特莊園。巧蒂知道，如果讓丹恩發現那個小孽種藏身在第二任侯爵的避暑別墅里，她的麻煩就大了。
即使現在，她也沒有她假裝出來的那樣大膽。她的綠眸不時飛快瞥視周遭的樹林，好像很擔心丹恩隨時會從林間冒出來。
雖然不安，但她似乎也不急著離開。潔絲猜不出那個女人到底在想什麼，但她顯然在評估丹恩侯爵夫人，並酌情調整策略。迅速察覺到嚴懲道明的威脅顯然不會得到贊同後，她立刻轉而歸咎于自己艱困的處境。
看著潔絲注意听這些事，巧蒂又做出進一步的調整。
「我知道你在想什麼。」巧蒂的語氣柔和起來。「你認為我沒有好好照顧他，小孩子若非極度難受，不會逃跑。但逼他逃跑的不是我，而是學校里那些自以為了不起的孩子。他們跟他說他媽媽是做什麼的，好像他們的爸爸和哥哥沒有來敲我的門，他們的媽媽和姐姐沒有來找我解決她們的『差錯』。那些一本正經的小表視我如糞土，他們還用各種難听話罵他。對不對，寶貝？」她同情地看道明一眼。
「所以他生氣惹事有什麼好奇怪的。」她在男孩沒有回答時繼續說。「那是他們活該，誰叫他們欺負一個可憐的小孩，害他作惡夢。但現在他也不再喜歡他的媽媽，不肯留下來。看看那個傻孩子變成什麼樣子，夫人。他的爸爸一定會給我苦頭吃，好像我是故意的。他一定會把我抓起來送到濟貧院，不再支付孩子的撫養費，請問那時我們怎麼辦？」
菲爾一臉厭惡地注視著巧蒂。他張口欲言，但在看到潔絲警告的眼色時閉上嘴巴，只好用猛翻白眼發泄感受。
「你大費唇舌說的都是我已經知道的事，」潔絲利落地說。「你還沒有告訴我的，首先是，既然你已了解侯爵的看法，但你還是到艾思特村來，你打算得到什麼。其次是，你在發覺道明的苦惱和他用以表達苦惱的方法時，為什麼還在附近逗留。你不惜冒這麼大的風險，一定是迫切想得到什麼。」
巧蒂受迫害的表情立刻消失，臉色冷酷起來。她傲慢地上下打量潔絲。
「看來丹恩娶的不是笨蛋，對不對？」巧蒂微笑著說。「或許我真的有計劃，夫人，或許那小子破壞了我的計劃。但也或許不會有事，你和我就可以把事情搞定。」
☆☆☆
幾分鐘後，道明終于願意放開緊抓著潔絲的手，四個人慢慢向大路走去。菲爾拉著男孩走在前面，方便兩個女人私下談判。
「我也不是笨蛋。」巧蒂仍不時瞥視周遭。「我看得出你要那個小孽種。但丹恩不要，否則他早就來帶他走了，對不對？你知道你不能就這樣搶走我的兒子，因為我會吵鬧，而且保證讓丹恩听到。這一帶沒有人會替你藏匿和照顧道明，所以你不必打那個主意了。我知道，我試過。沒有人敢收留他，因為他們害怕；害怕丹恩，也害怕那孩子，因為他不僅看來像小妖怪，行為也像。」
「不是只有我有麻煩。」潔絲冷冷地說。「丹恩發現你讓那孩子在艾思特村惹是生非時，你會巴不得濟貧院是你的下一個住處。但前往澳洲的單程航行，才是他心里的盤算。」
巧蒂放聲而笑。「哦，我不會留下來發現他的盤算。你應該听听韓先生和費先生那群人是怎麼說的，他們不會恭候侯爵的願望。他們要我消失，他們揚言要帶著獵狗驅趕我，不是把我趕進泥沼，就是把我綁在馬車上運到埃克塞特。所以我已決定搭乘明天第一班駛往倫敦的驛車。」
「明智的決定。」潔絲光想到小小的道明出入倫敦的賊窩就發抖。「但是你遇到了我，因此你推測你大可不必空手離開。」
「哎喲，你的反應真是快。」她對潔絲露出親切無比的笑容。巧蒂顯然是個生意人，很高興遇到勢均力敵的顧客。「既然如此，如果我不吵不鬧、乖乖放棄他，你自會想出處置我的小寶貝的方法。如果你決定他不值得麻煩，我也已經想好到了倫敦如何處置他。」