阮顏半信半疑地听著。
三兒出去後阮顏自己擦藥，那綠色的液體敷在腫痛的腳踝上一陣冰涼沁心。
後來三兒又給她端來一些吃的，吃過之後，阮顏就極度疲憊地睡了過去。
太陽漸漸地落下山。
三兒伏在船頭的爐子邊升火做飯，大海坐在一張板凳上剝著一堆從鎮上買來的花生，呂希磊則站在一旁看著江邊零星的幾間茅屋。
船靜靜地泊在岸邊，一切景物都在金黃色的黃昏里。
他們停在這個鎮子上一整天了，晚上也要在這里過夜，第二天才起程。
「二爺，你打算怎樣處置她？」大海忍了一天，終于開口道。
呂希磊不說話，心里翻騰著，自己怎麼可以開始容忍一個女人在自己的身邊繞了？
「二爺，我們把她帶回去做下人好了，反正她以前也是丫鬟，現在她又沒有地方去。」三兒熱切地建議。
他們是從下游丹稜縣到臨邛買酒回來路過這里的。
「二爺院落里除了廚娘，從來不要女人服侍。」大海嘟噥了一句，听到阮顏是丫鬟後，他也接受了她。
「可以讓她去大爺院里，要不，讓她去酒鋪幫忙。」三兒說。
「嘿……大爺院子那麼多下人了，肯定不會再收了，讓她去酒鋪幫忙？虧你想得出來，就她那瘦弱樣，她能干什麼？你當她程姑娘啊？」
「也是……」三兒垂下腦袋，他們酒鋪都是跑來跑去的傳菜，打酒等活，她一定做不來的；再說，自己怎麼忘記了，酒鋪是不要女小二的。
「不過看她真的挺可憐的，二爺，我們就帶她回去隨便安插個事給她做好了，好人做到底。」大海又喊。
呂希磊看著黑下來的天，想到阮顏無辜的淚眼，「再說！」他說了句。
阮顏在竹榻上過了一夜，她不知道昨晚呂希磊、大海、三兒他們如何度過的。
吃過晚飯後只有三兒進來過一次，三兒安慰她不要擔心，說他們的主子會安排好她的。
阮顏心里稍稍松了口氣，不管明天如何，只要他們沒有害她的意圖，她就放心了。于是她很快地又昏睡過去。
清晨，睡夢中的阮顏迷迷糊糊地申吟起來。她身上很痛，骨頭好像散了一樣，身子不停地搖啊搖啊……
夢中，她又回到那天晚上的場景──
房子塌下來了，震得她腦袋痛痛的。
女乃媽扯著自己和露露從地道里跑出來，不遠處浴在火煙里的房子又騰起一陣滾滾的火星。
她和露露哭喊著……
女乃媽哭著催促她和露露快走。
悄悄地，卻上來兩個拿著大刀的差役，大喊著圍上來。
她與露露牽著的手分開了，紛亂中，她被一個差役抱住，她低頭狠狠咬了那差役的手一口，差役大叫著放手，然後她向前奔去……
跌跌撞撞的跑啊跑啊，不知道跑了多久，她腳下一扭，跌在地上。
「露露，女乃媽，妳們在哪里？妳們在哪里？妳們有沒有事？」她低聲壓抑地喊，眼淚滲出眼角。
「露露，女乃媽……妳們在哪里？露露，露露……」
「爹，娘，不要丟下我們，不要丟下我們呀……」阮顏激動地喊著，身子在竹榻上痛苦地抖動。
罷起床走出自己船艙的呂希磊就听到她的喊聲。
「怎麼了？」他沖進來。
這時三兒和大海從岸邊借宿回來，也鑽進了船艙。
「露露，妳在哪里？爹……娘……不要丟下我們，爹……娘……」
呂希磊一窒，狠狠地盯住晨光里阮顏痛苦的臉。
「爹、爹……你不要和他們斗，你斗不過那些壞蛋的，他們會害了我們全家的，嗚嗚……爹，娘……你不要丟下小顏和露露……」
呂希磊咬著牙，抓過阮顏的雙肩，「妳起來！」他用力地搖她。
阮顏猛然醒了過來，她看到呂希磊憤怒的目光，看到後面大海與三兒驚訝的目光。
「妳竟然敢騙我！」呂希磊恨恨地說，雙目森冷。
阮顏這才覺察到自己的眼淚，原來自己作夢了，在夢里喊的夢話暴露了身分！看著呂希磊的眼楮，她一下子絕望了，她一定會被他殺了！
想著，阮顏的眼淚流了下來，情不自禁地喊道︰「為什麼要殺我？我爹是好官！我們一家是被人謀害的。」喊到這里，她哽咽了，再也說不出來。
大海和三兒站在後面，不約而同地在心里原諒了阮顏，並同情起她來，但他們不敢開口，因為自己的主人尚在盛怒中。
「妳馬上給我滾下船去！」呂希磊喝道，一把將她推開。
見鬼的女人，竟然敢欺騙他，真想一掌劈了她！
呂希磊大步走出船艙，撇後阮顏悲傷的哭聲與大海和三兒的沉默。
「那個……對不起……」三兒不知道該喊阮顏什麼了，他將她帶下船，站在江邊，伸手將用紙包著的兩個饅頭往阮顏手里塞去，然後轉身跑回船上。
阮顏眼楮紅紅的，她顫巍巍地站著，原本以為自己得救了，但只是一個晚上，自己又從天堂掉下了地獄。
她的眼淚又流了出來，手里的饅頭差點掉到地上，看著三兒一點一點地走遠；不消一會兒，那船也緩緩地駛離江邊。
「二爺，我看……那女孩真的挺可憐的，你听她說的那些夢話。」大海搖著船槳猶豫地說道。
看到阮顏痛哭訴說的樣子，他心里還真是不好受，盡避她騙了他們，但想必是因為怕他們會殺她吧。
呂希磊望著遠處的天空，沒有出聲，他腦海里一直閃現著阮顏的淚眼和夢話。天邊的雲蒙蒙的，就像壓在他心頭一樣的難受。
「說不準她爹真是像她說的那樣是好官，她看起來也沒有那種官家小姐的刁蠻霸道……」大海感受到二爺的壞心情，不敢把話說得太大聲。
「哼！天下的烏鴉一般黑。」呂希磊低斥。
「要下雨了！」在一邊準備生火做早膳的三兒冷不防地說出一句，他知道往往二爺和他們辯論的時候就是內心掙扎的時候，他一定後悔將那個姑娘趕下船去。哼！他就是要刺激他，讓他心里不好受！
丙然，呂希磊心一驚，臉上閃過驚慌的神色。
「二爺，我看真是要下雨了，而且這雨估計不小，我們回去避避吧。」大海拿眼楮偷看著呂希磊，看出他心里有動搖的痕跡，只是恐怕是因為老大的身分而不好意思說出來。
「回去！」呂希磊下令，轉身鑽進自己的船艙。
船艙外，三兒與大海相視一笑，他們的二爺還是心軟的。
「還能找得到她嗎？」三兒問。
「能，她的腳傷了應該走不了多遠！」大海說。
阮顏抹去眼淚，撿起江岸上一根和自己一樣高的竹子拄著，慢慢沿江邊走去。
她也不知道自己到底要去哪里，妹妹、女乃媽都與自己失散了，不知道放火燒他們家的人還有沒有逗留在鎮子上尋她們準備滅口，她只好沿著江邊朝下游走去，那是鎮子的反方向。
天陰沉沉的，像還沒有天亮一樣。
阮顏小心翼翼地走著，不時地向右邊的那些土丘上張望，看有沒有可疑的人出現。
這時，擱淺在岸邊的一條小船上站起一個孩子，一個小乞丐。
「阮小姐。」他喊。
阮顏嚇了一跳，看到是個小乞丐，便輕聲問︰「你認識我？」
「當然！妳是阮大人家的大小姐，每個施粥日我都會看到妳。」小乞丐走出小船向她走來。
听他這樣一說，阮顏放了心，輕輕哦了一聲。
「全鎮的人都知道你們家被燒了，我以為你們全部被燒死了。」小乞丐直接地說。
阮顏不語，眼楮又開始濕潤。