從樹上跌落的鳥窩，是因為掠食者而摔下的。不遠處還有母鳥與大蛇的尸體。
「看起來是兩敗俱傷。」蕭子靈當初只是如此說著，然而在發現鳥窩里還有三枚幸存的蛋時，卻是露出了既驚又喜的笑容。
「太好了，不是嗎？」玄武只是蹲在了蕭子靈身旁。
「希望他們可以活下來。」蕭子靈拾著鳥窩站起身，接著才輕靈地躍上了樹，把鳥窩放在了它本來該在的地方。
「我們可以把它們帶回去王府。」玄武在蕭子靈回到身邊的時候如此說著。
然而，當初的蕭子靈只是笑笑，沒有再多說些什麼。
等到玄武派人回去探看的時候，卻發現那三枚鳥蛋竟然都已經平安孵化了！所以，現在他才興奮地捧著幼鳥來找蕭子靈。
但是，不管玄武如何叫喚，就是沒有人出來應門。
等玄武硬著頭皮走進去時，里頭自然空無一人。然而，桌上卻有一封留給他的信。
玄武把手上的幼鳥交給了身後的宮女，才連忙打開了信封。
里頭是蕭子靈端正而秀雅的字，只有一行。
玄武，我去北方探探，不用擔心。
他真的去了。玄武懊惱地想著。
北邊這麼亂，以黃河為界，戒備是多麼森嚴。盡避靈兒武藝高強，又怎容得他這一個陌生南方人渡過黃河？
望向了窗外，玄武只覺得有些惆悵。
「戴將軍，您覺得我們真的可以就這麼等下去嗎？」
這日岳將軍來訪戴雲將軍府，憂心仲仲。
「不然呢？」戴雲只是笑著。
「人說一鼓作氣，現今萬事具備只差聖上一聲令下。我是擔心北方曉得我們烈火軍厲害，若是想出了個法子來擋，這不是……」
「聖上有聖上的考量。」戴雲說著。
「我曉得蕭公子帶回來的消息，可是……」
「所以羅，一切自有聖上裁奪。」戴雲說著。「我等無需揣摩上意。」
「我只擔心……擔心聖上……一時糊涂了！」岳將軍嚷著。
「唉，兵將軍何出此言。」戴雲說著。
真正的原因叫岳將軍怎麼說得出口。莫說蕭子靈是他救命恩人，玄武帝可更是人中至尊。今日他就算懷疑玄武帝對蕭子靈有不可告人的心思，沒有真憑實據之前是要怎麼說得出口。
「……戴將軍也該曉得，蕭公子對聖上來說是十分寵信之人。自然，若是蕭公子讓人給蒙騙了，聖上也會輕易地相信。」
「……這點戴雲不敢臆測，戴雲只曉得奉聖上旨意行事。」
「……唉，算了。」兵將軍只是搖了頭，就有些沮喪地離開將軍府。
玄武出不出兵，與他有何關系呢？
他所要做的，就是把烈火軍好好地訓練著，保持最好的狀態，接著，不要讓它離開自己手里。這樣就夠了。
戴雲只是冷冷地想著。
「不曉得聖上在擔心些什麼，杜將軍。」這一日，北方京城的杜揚將軍府里，也有著類似的場景。「今日我軍士氣大振，若是錯過了機會，不是讓南方勢力只是日漸茁壯？」
「北方未定，尚有不少野軍逆賊流竄民間。再者民力初復，胡軍剛退，聖上擔心南下之時胡人伺機東進亦是無可厚非。」
「……只嘆漢人自個兒不爭氣！」听了之後，那將軍只是重重嘆了口氣。「都什麼時候了，好不容易趕走了胡兵，聖上重登大基，不思團結為國，竟還混冒聖帝名號。」
「幸好如今國日益富強，多等幾日只是更添勝算。將軍無須多虛。」
「……自然，自然……只是不曉得該要等到什麼時候……」
其實，這一切只怕要看蝴蝶山莊的意思。杜楊在來人走後，只是沉默不語。
胡軍東進，皇後下令撤退，批派自己護送太子避難，亦相約在峨嵋山相見。然而，一等離開了京城，他所能想到的第一件事是連絡南方的蝴蝶山莊！
因為，他曉得為何胡人能輕易進入中原。他也能猜到究竟是何人引大軍攻下京城！
年前那封在翰林府里的殘信，讓他曉得這一切的緣由只因一人而起，若非那人死去，先前謀畫的逆反之舉只怕永不會時行。
……起先只以為是因龍頭死，下屬代之，因而蠢蠢欲動趁機造反。
也因此，與蝴蝶山莊連絡單純只是因為也許他們可以勸退主謀者，畢竟他們師出同源。
……然而，後來卻曉得也許事情並沒有如此單純。因為，那人之所以欲取江山，卻是意在蝴蝶山莊！
其中緣由錯綜復雜，山莊人並沒有與自己解釋許多，而既然如此，許多的事情也無須與他們提及。因為，死者已矣，一切的是非就隨塵埃而落。
現在這情形也沒有什麼不妥。國富民強，雖說幾經數次戰役，卻因耗損甚微，而以以力沒有太過的損傷。
對于胡兵的入侵，山莊也負責任地將這土地還給了漢族。然而，接下來的事情卻是太過再刺手。
當他們致力壓回中原土地之後，為何玄武帝又出現了？
……他並不是對于皇上的安危無恙感到生氣，而是，現在這聲面對那人太不公平了。
無論如何，他不會以坐視那人成為渾冒聖帝名號的逆賊。那人的功績應該被歌頌，而不是被譴責。
也因此……即使必須犧牲玄武帝，只怕也是莫可奈何！
「山莊那兒有消息傳回來嗎?」
這日，御書書房里，「玄武」問著杜將軍。
而好玄武身旁，只有兩個宮女為他輕搖羅扇。
「回皇上，山莊那兒只讓我們靜待消息。月後將有決定。」
「……這樣嗎……」玄武只中低聲說著。
「聖上請放心，他們必定有個交代。」
「……玄英的下落有消息嗎？」
「……冷雁智是單獨赴會的。自從他死後，玄英的消息就再也沒有人曉得了。」
「……」玄武只是微微閉上了雙眼，什麼話也沒有再說了。
「掌門，請你寬心，如今丐幫正在江南各地尋找，想那玄英公子福大，必定不會有什麼大礙。」玄武身旁的宮女低聲說著。
「我只怕那冷雁智一量曉得了他的身分就下毒手……可是朕有感覺……他一定還活著。」玄武緩緩說著。
「不曉得古記小當家平安回清水鎮了沒有？」
點著火藥，戴雲像是不經意地問著。
「……不勞將軍費心。」陳掌櫃只是淡淡說著。「古記每朋初送來火藥，銀貨兩訖便是。」
「呵……就連問問也不行嗎？」
「將軍憂心國事，此事便不勞費心。」
「古記與我也曾是自家人，有什麼可說費心。」
陳掌櫃卻是不再說話了。
戴雲也只是笑笑，沒有再追問下去。
可就在即將點交結束時，古記卻又是來了一個貴客。
呂岩。
一見到當朝丞相到來，那陳掌櫃卻像是摧了張臉一樣，變成了慈祥的笑臉。
也不是第一次見他如些了，戴雲也只是苦笑。
呂岩一來，身後跟著十來個便服打扮衛兵，態度倒還和善。見著了戴雲在，呂岩也是拱手行禮。
「將軍辛苦了。」
「丞相辛苦了。」戴雲回著禮。
「……古記的各位，辛苦了。」呂岩一一拱手行了禮。
「謝丞相。」眾人連忙道著謝。
「不知丞相到來有何要事？」陳掌櫃問著。
「借一步說話，請。」
「這……古記小本經營只怕……」听聞了呂岩的請托，陳掌櫃只是面露難色。
「聖上為北方戰事憂心如焚，如今國家有難，我們不是更應為國為以貢獻一已之為？」
「……古記實在是……」
「陳掌櫃，若是說得破了，只怕兩面都不好看。」呂岩沉下了臉。「當日交過了火藥，各位去了哪里想必不用在下說破吧？各位明知兩方為敵，卻還悠游其中，更不曉得閨怨南邊情報泄露了多少。如今只是借各位的便，來個順水推舟的人情，怎麼，還為難嗎？」