「可這事會害了您。」女子憂心地說著。「這路上的風沙太過無情，徒兒擔心師父此去再無歸期。」
「不需要擔心，無憂。」長者輕聲說著。「你看以了，就表示一定會發生。」
「師父……」
「在我年幼的時候，曾經有一個神算，說我活不過十四歲。」長者輕聲笑著。「我已多活了三十多個年頭，再貪心的人也該夠了。」
「只要您別啟程，這事就不會發生。」女子低聲說著。
「……無憂，在我習得命算之術後，我為這天下卜了一個卦。」
「……徒兒曉得，師尊曾有教誨。」女子低下了頭。
「……你總也曉得，為了這亂世，我發了一個願。」
「是……」
「我逆天而行，強轉乾坤，提早三年終止了這亂世。」長者無奈地說著。「可只怕總要還的。」
「……」
「救得一人，就可再轉一次乾坤。」長者沉聲說著。
「……師尊，天意難違。」
「……我早已習慣了與天斗。」長者溫柔地笑著。
軟沙崗外，黃沙漫漫。
軟沙崗內，綠草遍野，好如世外化境。
「忘憂草伴幻海而生，『生剋』中早有提及。莫言，你瞧瞧。」
輕掬起那清澈的湖水，仁慈的長者的臉上有著滿滿的笑意。
舀起了一瓢水，莫言沉默地注視著，在這月光下，水中有著淺淺的螢光。
「西域奇人喜歡用此水調方，佐以毒蠱，有相乘之效。」大莊主輕聲說著。「至于這草……」輕輕拔起了幾株綠草，大莊主接著說了。「早解此水之毒的唯一良方。」
「我先前從未親眼見過此水。」莫言低聲說著。
「師尊也從未見過。莫言，回程之時要帶上此水。至于這草……」看著手上瞬間枯萎的綠草，大莊主輕輕說著。「卻只能生于此地。」
「在這荒漠之中，竟有如夢似幻之地。」身旁的女子驚嘆地說著。「真是造物巧妙。」
「巧妙之處不只于此。」大莊主輕輕笑著。「以此水煎煮此草，更有延年益壽、增進功力之效。師祖今年百歲，據說就是當年長駐于此之時，長年飲用之效。」
「呵……那秦皇又何必東求長生不老之藥。」女子笑著。
「……也許是天命已盡。」大莊主微微笑著。
荒漠中的岩山，有著幾處深廣的洞穴。白晝之時，即使山外熾熱，眾人在那洞穴之中卻是倍感涼爽。漸漸的，直至眾人早已習慣那晝眠夜起的生活，月光下的幻海邊，眾人或是練功，或是讀書，過得倒是愜意。
也許是因為著那長者的體弱，看著岩山外的暴風沙，沒有人提及歸鄉的心願。
然而，也許是因為與岩山外的天氣相比，谷里的氣氛顯得格外的寧靜而安祥，幾個年幼的弟子請示著武學之道。
「在我就與你們一般大的時候……」被年幼的弟子圍繞著，長者輕聲笑著。「整日想著的並不是如何精進武學。」
「弟子僭越了。」幾個年幼的弟子臉紅了起來。
與早年山莊弟子的來處不同，這些近年才拜師的弟子，多半是仰慕著山莊的威名。也因此，在武學上琢磨的工夫，比起其他的讀書禮樂，是還要多出了不少。
「……我生于一個很有名、很有名的武學世家……」因為長者主動地提起了自己的故事，引來了更多好奇的弟子。看著眼前的弟子，長者安慰地笑了。「我與兩個妹妹，自小就不同。爹娘視我為繼承家世的長子，我的雙手，在會拿長筷之前，就先拿了劍。當我十歲的時候，我就已經練全了我爹娘身上所有的武功。」
幾聲驚嘆從年幼的弟子口中響了起，長者只是輕輕笑著。
「相反的，我的妹妹們，整日只會、也只需要玩耍。」
不相信的眼神引得長者又是一陣的輕笑。
「……可是，我總覺得少了些什麼。」長者看著自己細白的雙手，有些無奈地說著。「當我再也找不到敵手的時候，我練劍還有什麼意義？」
……弟子一陣的沉默。
「從小，我喜歡練功，因為我覺得十分的有趣……啊……然而，等到我練成了，反而只覺得煩悶。」長者輕輕一嘆。「爹爹總說，這是一種寂寞的感覺。每個高手，都該以能擁有這種寂寞為傲。」
「可是，您……」一個弟子欲言又止。
「……在我十四剛的那年，家里遭逢劇變。」另有所思地看了那個弟子一眼，長者緩緩說著。「在那一個劫難過後，我娘親戰死，而我則是身受重傷。」
「對方是誰？」幾個弟子提高了聲音。
面對著弟子的義憤填膺，長者只是笑笑。「該報的仇，我爹爹都親手報了。這麼久之前的事，到了現在，我也淡忘了。然而，卻留下了禍根。」
「仇人的手代？」
「不是，是我的兩個妹妹。」
「啊！？」一個弟子的聲音特別響亮。
「怎麼？」長者問著。
「……對不住，我沒有想到……」
「沒有想到自己的師父被我說得好像禍患一樣？」長者笑得更開心了。她拉過了那個弟子的手，讓他坐到了自己身邊。「若是你不相信，回頭還可問起。在我傷重之時，爹親昭告天下，要為我尋一個良醫，結果引來了藥菩薩。」
「藥菩薩？」
「沒錯，想我家門世代為善，恩澤遍及何只中原五洲。一听得我身受重傷，中原西域誰人不到。一個武林的前輩為我請來了藥菩薩……也就是我師父，于是我就跟著他四海雲游養傷去了。」
「想必那倒也逍遙。」那弟子微微笑著。
「沒錯，雖說當時我身體不適，然而，師父讓我療傷之際，帶我走遍了大江南北，看盡奇山異水，我的心胸因此就開了。于是，在那幾年，我舍下了武功，專心與師父習毒。」
「毒？」
「師父專精毒學，而毒與藥本就是一家。」長者說著。「我先習毒，再習藥，最後精醫，既然已通曉醫理，自也通曉了乾坤。然而，等我因父喪歸鄉之時，我卻發現……」
「仇人？」另外一個弟子問著。
「……不是，是我的兩個妹妹。」長者說著。「也許是因為那個劫難，她們變得有些……憤世嫉俗。再加上我算得另外一個劫難，于是藉著帶她們避禍之名，半強迫地，要她們跟我離開家鄉。」
「也因此救了我們。」身邊的一個女子溫柔的說著。
「不算是救，只算得上是緣分。」長者微微笑著。「我們三人第一個遇上的就是雁智……」看著臉色登時有些怪異的弟子。長者澹然一笑，只是繼續說著。「那日我們因為避雨，遇上了雁智。當時他瘦得只剩下一把骨頭，氣若游絲，臉色蒼白，四肢冰冷……」
「就是因為師父當時心太軟，所以才救了十三師兄。」
「……當我遇上師父的時候，我背上正背著我那其實已經死去的弟弟。」身邊的女子溫言說著。「那場瘟疫太過的嚇人，我出生的鎮里，除了我之外已經再無活人。茫茫天涯，我沒有可以去的地方，方圓百里之間，杳無人煙，就連下一餐飯，我都不曉得要去哪兒找。而當時，我已經餓了要有三天。」
「大師姊……」
「現在說起那時的光景，除了我們這些人外只怕沒人再有記憶。我跟著師父三人，背著那時侯還病懨懨的雁智。天下之間，只有我們五人相依為命的感覺，現在想起，還會忍不住……笑了……」大師姐繼續說著。「不止是同門之誼，當時的我們，把彼此看作是親手足。因為瘟疫，我們已經失去過一次親人，所以這緣分，我們是格外的珍惜。」