「連神佛也不敬，這座村子真是太野蠻了。」縣太爺深深皺起了眉。「不親眼看看，果然不知道這民風已然變得如此。看來，不好好整頓一下是不行的。這名聲要是傳了出去，說我這父母官不管教百姓、讓那天威蕩然無存，我可是受不起這罪名啊。」
縣太爺搖晃著腦袋走開，捕快為免再度遭受村民的攻擊，也緊緊跟著。在他身後的村民，排在街道兩邊盯著他們、合掌低聲咒念的情形，更是讓捕快們想起一些邪教的儀式，而全身冒著冷汗。
「縣太爺，這村子好像真的怪怪的。」一個捕快低聲說著。
「怪?什麼地方怪?」縣太爺不耐煩地問著。要命啊，這鬼天氣，連碗冰鎮酸梅湯都沒有。
「好像，有種妖氣。」捕快說得更是低聲，不料還是被鄰近的一個村民听見了。
當縣太爺走過了以後，那村民的低聲咒罵就飄進了那捕快的耳里。
「又是個不要命的，敢說他老人家是妖……難保過兩天又給斬死，永世不得超生……」
當捕快猛然回過頭的時候，那村民正也合掌咒念著。
「縣太爺，這村真的不對勁，要不要從咱們城里請個道士……」
「胡說八道！子不語怪力亂神！」
「可是，縣太爺……」兩個捕快回過了頭，長長的街道兩旁，那些眼里閃著莫名光芒的村民，真的是讓人打心底害怕起。
今天，好像來了個官。
冷雁智手里拿著包果子和豬肉，正在跟個婦人訂衣裳。
瞄了那官一眼，冷雁智在那婦人的遵遵詢問之下，回這了頭。
「我要兩套，下次再來取。不要趕，針腳縫細一點，衣料要挑軟一些的，來不及的話我可以再等一段日子，尺寸的話……」
話還沒說完，一個小男孩就撞到了自己的腳，臉朝下地栽了個大跟斗。
「對不起，大哥哥，」小男孩稚女敕的嗓音高聲喊著。
「沒關系，小心點別再摔倒了。」忍著笑，冷雁智彎了腰，把那還趴在地上的小男孩一把扶了起。
眼見小男孩跌跌撞撞地又走了開，冷雁智輕輕笑了。
「好可愛的男孩子。誰家的?教得真好。」
「就是黃大嬸那一家子。」婦人一邊用著自己才看得懂的符號記著冷雁智剛說的尺寸，一邊回答著。
「這樣啊……」
「看客倌儀表堂堂的，這針線活兒，沒人替客倌做嗎?」
「大嬸你也想替我說媒嗎?」冷雁智拿起個棗子、倚著婦人的門旁開始吃了起來。這村里自然沒有布店，經人介紹，才找到個替人做針黹的寡婦。為了避嫌，寡婦是站在門邊跟冷雁智說著話的。等著寡婦慢條斯理記著的同時，冷雁智看見了那小男孩又巍顫顫地走向了那官面前。
「走走走，哪戶的野孩子，還不給帶了去！」那官看見一身泥濘的孩子似乎對自己閃亮亮的官袍起了興趣，連忙就是一個巴掌打了開。
小男孩昏沉沉地轉了兩圈才又趴回地上，似乎還不曉得出了什麼事。
「真是的，連這麼小的孩子都打喔……」路旁的一個婦人連忙抱起了孩子。那小男孩的臉頰上還有著烏黑的瘀痕。
一句話還沒說完，看不過去的冷雁智，手里的棗核就已經出了手。
所以，在那婦人話才剛說完的時候，那縣太爺的腳一軟，就這樣尖叫著趴了下地。
捕快們只來得及把摔得灰頭土臉的縣太爺攙了起。
縣太爺的口中，響起了一連串的粗話。
不過，也沒人去注意了。因為，目睹到這一幕的人都笑得死去活來。
「賤民……這些賤民……」縣太爺氣得渾身發抖。
被忍著笑的婦人匆匆背回黃家的途中，那小男孩高高興興地朝冷雁智揮著手。冷雁智也搖了搖手回禮，然後笑倒在婦人的門旁。
「哈哈，真是太有趣了……」冷雁智清朗的笑聲讓婦人抬起了頭。
「什麼事啊?發生了什麼事了?」
「沒……」冷雁智好不容易收回了笑。
「啊……我好久都不曾這麼笑過了……」冷雁智朝著婦人微笑地說著。
「有什麼傷心事嗎?」婦人似乎只是隨口問著。
「有呢，好多好多啊。」冷雁智又拿起了一個棗子啃著。
「所以，才來這，是嗎?」婦人繼續低頭畫著。
「……也許，是吧……」
「你是這村的村長?」縣太爺高高坐在廳上，一邊揉著自己的腰，一邊不可一世地問著。
「是的。」村民連忙低了腰。
「這村子是怎麼回事?看到本官一點禮節都不懂！」
「縣太爺請息怒，村里人沒念過書，乍然不懂得規矩的。」村長陪著笑。
「嘖，我就說，果然是如此。算了，算了，本官還跟這些草民計較嗎?」縣太爺似乎是無奈地搖頭。「我問你，這張府的血案，是怎麼回事?」
「這個……在下也不清楚，不是強盜嗎?」村長繼續笑著。
「……我想也是強盜。」縣太爺喃喃念著。「不過，我屬下說，有人留了遺言，說是鬼，你認為是怎麼回事?」
「鬼啊……八成是這些強盜太狠了一些，就像是鬼一樣凶殘吧……」村民繼續帶著笑臉。
「……我想也是。」縣太爺繼續喃喃念著。「不過，我師爺是說，這張府的人，要娶村里的丫頭做小妾。那丫頭人呢?找她來問話。」
「村里的人?稟縣太爺，張府要收的小妾不是村里人啊。」
「嘖，胡說。張府明明是說村里人。」
「村里的人我可都認識，那張二公子帶走的那個叫做什麼小翠的，我根本沒看過。八成是跟強盜一路的吧。」村民的臉上，還是帶著笑容。
「……果然是如此。」縣太爺再度喃喃念著。
「就是說，縣太爺神機妙算，萬事都逃不了您的掌心呢。」村長繼續陪著笑。
派了幾個捕快去村外找盜賊窩，一無所獲。
帶回的那些以為是盜匪集會的人，也只是要到那什麼竹仙上香的村民。
「村里的不拜，你們拜到這秷遠的村外做什麼?」縣太爺同時審問著那一大票的人。
「拜竹仙啊，太爺。」一個村民冷淡地說著。
「竹仙?什麼竹仙，我听都沒听過。」縣太爺搖著頭。
「縣太爺，是一根枯竹呢。」一個捕快連忙遞上那被香薰黑了的枯竹。
「一枝竹子?」縣太爺看了看。「拜一枝竹子，叫一半的村民都涌到了竹山下?」縣太爺皺了眉。
那是因為，要跟竹仙祈求，把您給趕出村去啊，太爺。那村民在心里默念著，只是不敢說出口就是。
「混帳東西。原來擾亂民心的就是這根竹子。」縣太爺搶過了枯竹，然後在眾人的驚呼之中，一把拗了斷。
「天啊！竹仙饒命啊！」廳內那將近一百個人登時跪了下地，誠惶誠恐地磕著頭。
「混……混帳！一枝竹子你們把它當仙拜！」縣太爺氣了。
然而，那接下來听見的，才更令他氣到差點倒地不起。
「竹仙饒命啊，是縣太爺冒犯您的，請您找他就好，不關咱們的事啊！」
「混……混帳東西！我這就燒了那什麼竹仙，看它斗不斗得過我！」
天色剛暗，冷雁智月兌下外袍才剛剛入睡，一股焦味就傳進了房。
天，走水了嗎！
連衣服都還沒心思套上，冷雁智一陣風似地進了趙飛英的房里。
幸好，師兄沒出什麼事。冷雁智連忙一把抱起了趙飛英，在他身上罩了件斗篷，就往外竄去。
竹山頂上沒有火光，于是冷雁智往山下看去。遠遠的，那間奇特的、不斷增大的小正被祝融之火吞蝕著。村民正全且出動，提水提沙、揮著大汗跟它搏斗。