在玄武的眼前，蕭子靈不知不覺露出了欽羨之情。
玄武心中微微一痛。他自然知道蕭子靈想起了誰。
「靈兒，怎麼了?」玄武柔聲問著，蕭子靈回過頭看了玄武一眼。
「沒什麼。」蕭子靈也淡淡笑了。
「你身子剛好，要多吃一點。」自剛剛開始，玄武就不住地替蕭子靈夾菜，仿佛深怕他吃不飽似的。
蕭子靈瞧著碗里滿滿的、還熟氣騰騰的舨菜，眼楮不知不覺有些泛出了水氣。
「吃不下我幫你吃就是了，哭什麼。」謝衛國哪里不知道蕭子靈的心思，只扯著笑話。
蕭子靈噗哧一笑，差點嗆到。
此時，皇後輕輕咳了幾聲。
蕭子靈連忙看去，皇後轉過了身，捂著胸口，似乎有些痛楚地咳著。
懷里的三皇子只睜著驚慌的大眼楮，而太子的臉上微微退了血色，他連忙拍著母親的背，擔心之情滿溢于表。
「你……你怎麼了?」蕭子重放下了碗筷，擔心問著。玄武直到現在，才轉了頭過去。
「母後病了。」太子癟著嘴，忍著眼淚。母後說過，現在自己是太子了，是大人了，是不可以隨便哭的。
「病了?什麼病?給太醫看過了沒有?」蕭子靈連忙問著。
此時，漸漸止了咳的皇後回過了頭來。臉色有些蒼白的她，臉上還帶著淡淡的微笑。
「我沒事了，多謝蕭公子關心。」
「如果身體不舒服，要給太醫看過才好。」蕭子靈又說著。
「上個月染上了些許風寒，本來已輕好多了，只是不曉得為何又犯起咳來。失禮了，請見諒。」皇後輕描淡寫地說著，然而一旁，太子緊緊捉著皇後衣袖的動作，卻似乎在否認什麼。
正待要發問，門外傳來了一陣騷動。
「有刺客！」
玄武臉色一凝，站起了身。皇後把雨個孩子都摟在了懷里。只听得砍殺之聲越來越近，謝衛國擦了擦嘴，站了起來。
「還沒吃飽，就要動起手來。真是掃興。」謝衛國惋惜地嘆著。
「小子靈，你留下來保護他們四個，我去會會。」謝衛國一腳踢開了門板，只差點沒把團團守在門口的御林軍嚇死。
遠方幾個刺客正與御林軍廝殺著，而見到華清殿有人出現，一道人影便從眾人頭上遠遠躍了過來。
「好樣的，單挑是吧。」謝衛國大笑一聲，抽出了懷里的鞭子，便迎了上去。
月光下，朦朧的身影，然而蕭子靈卻忍不住好奇地也踏出了門去。
謝衛國有心試探，而對方似乎也不願使出本門功夫，靈動的身影，在鞭中穿梭著。兩方都不出重手，只凝神看著對方的招式。
突然，一個飛身，人影遠遠躍了後退。
月兌出了重重的鞭影，火把映著刺客的臉，蕭子靈重重抽了一口氣。
那是張有些病態蠟黃的臉，依稀還滿怖著小小的肉瘤。
可怕、猙摔，甚至叫人嘔心。
太子尖叫了一聲。因為，見到鬼般臉孔的皇後暈倒在他懷里。登時兩個小男孩的哭喊聲以及御林軍的喝斥聲再度擾亂了本就不常平靜的深夜。
「刺客驚了皇後娘娘，拿下了！拿下了！」御林軍的小統領一股腦喊著。
蕭子靈只能呆立在原地。而謝衛國听見了華清殿里的嘈雜，也放下了追擊刺客的念頭，連忙回到華清殿中。
玄武把皇後扶到椅上，吩咐太醫過來。在華清殿里忙成一團之時，刺客群卻悄然退去。
御林軍沒有拿下任何一名刺客，只得眼睜睜看著他們逍遙而來、逍遙而去。
謝衛國從頭到尾盯著蕭子靈。
「不可能的……」蕭子靈喃喃自語。
「小子靈，你在發什麼夢話?」謝衛國終于問了。
蕭子靈猛然回過神，拉著謝衛國的衣袖，眼中閃著驚喜以及不信，互相矛盾的兩股光芒。
「是師父……師叔……是師父！」
第九章清雨憶情
「噓。」謝衛國一個箭步過來，捂住了蕭子靈的嘴。
所幸，亂成一團的華清殿里，並沒有人注意到蕭子靈的話。
「我們出去說。」謝衛國拉著蕭子靈走出了華清殿。
即使掛著大紅的燈籠，卻也無法照遍偌大的御花園。
御花園里，幽暗的地方，蕭子靈喜不自禁地說著。
「師叔，是師父，」
「你從哪看出來的?我倒覺得一點都不像……」謝衛國皺著眉。
「是面具。」蕭子重的嘴角揚了起。「是師父的面具，我不會看錯的。」
「……人皮面具?」
「對，師父有一副人皮面具……」
謝衛國的腦里登時絞成一團。
「等等……」謝衛國制止了繼續滔滔不絕的蕭子靈。
「一樣一樣來……你說，那面具是師兄的。」
「嗯。」
「師兄他……冷師兄帶走趙師兄的時候，趙師兄也戴著面具?」
「嗯。」
「那……這副面具是誰的?」
「師父的。」
「那麼，現在戴著這副面具的是誰?」
「自然是師父！」蕭子靈激動地說著。
「不，他不是。趙師兄不可能無故來皇宮鬧事。」謝衛國說著。「你想過嗎，蕭子靈，他這一鬧，只怕整個天下都要捉拿這個飲命要犯了。趙師兄為什麼要做這種事。」
「那是因為……是因為……」蕭子靈急急忙忙地想要辯解，謝衛國做了個手勢，叫他不要插話。
「再說，武功不像。」謝衛國繼續說了。「他不露出本門的武功，無非是不想讓我認出。
可是……瞞著我，對他又有什麼好處?要是他真想殺玄武帝，我不可能不幫他的。」
「……」蕭子靈咬著唇。
「所以，很遺憾。」謝衛國微微笑了笑。
「……也許……師父只是來接我……」蕭子靈顫抖地說著。「他知道我在皇宮，可是他要接我回蝴蝶山莊，所以……對了，師父說過，他要我跟他回莊……」
「蕭子靈。」謝衛國抓著蕭子靈的肩。「我簡直要拿你沒辦法，你怎麼這麼死腦筋，師兄他……他不會再回來了！」
「你怎麼能如此確定?」蕭子靈微微抬起的雙眼，不知怎麼，讓謝衛國有點心疼。
「蕭子靈，听我說。」謝衛國柔了聲。「我來查。活要見人、死要見尸，我一定會讓這事情有個交代。他是我師兄，蝴蝶山莊不會讓他就這樣行蹤不明，你放心吧。」
「那麼，師叔，我們快追啊。現在也許人還沒走遠。」
「是啊，要追，不過我來就好。」
「您要我置身事外?」蕭子靈詫異地低喊著。
「沒錯。」謝衛國笑了。
「可我是師父的弟子，師仇似海，怎可不報！再說，師父待我恩重如山，如今他生死未卜、吉凶難料，我怎能袖手旁觀。」
「不不不，有這份心就夠了。」謝衛國又笑了。
「不。」蕭子靈緊緊拉著謝衛國的衣袖。「帶我一起去。」
「你武功未成氣候，年紀又太小……」
「我不會礙事的，帶我走，師叔。」蕭子靈著急地說著。
「不，你會礙事。」謝衛國沉重地說著。
「你是各個武林門派的眼中釘、肉中刺，在你還沒學成藝就、足以保身之前，帶你在身邊，我就要分心保護你。」
蕭子靈狠狠咬著唇。
「我不是嫌你，而是這件事看來沒有那麼簡單。一個失手，賤命一條也就算了，要是兩個師兄的下落當真石沉大海，亦或是我把師兄唯一真傳弟子的小命也送掉了，叫我在地下怎麼有臉去見你父母和我趙師兄……」謝衛國的手收了緊。
「待在這里，在玄武帝和定邦將軍的保護之下，把武功練好。一年……不……兩年……兩年之後，要是我還辦不了，再來幫我。」