「這就是你不斷流浪的原因嗎？」
他給她一個奇異的眼神，混雜著傷心、憤怒和驕傲。「你的意思是，有其父必有其子？」
她嚇了一大跳，「我根本沒有這個意思。」
「我永遠不會拋棄我的家人。」他平靜地說道。
「我也不認為你會。」
「他們已經受盡苦難了，相信我，尤其是那些男孩，我是說，我至少還有個叔叔，他們卻沒有。」
「他不也是他們的叔叔嗎？」
「我們是異父兄弟。」
「我懂了。」她真的懂了，史迪克備受罪惡的煎熬，只因為他有一個對他好的叔叔，而他的弟弟都沒有。她覺得他好像背了一個重得不得了的包袱，但卻謹慎地把這個結論留在內心，不說出來。她已經傷過他一次，而這絕對不是她所希望的。她小心翼翼地再接續那個話題︰「你的弟弟也被他們的親生父親遺棄？」
「他們倆是同一個父親，」他說道，「可是，以他們的情況來看，被遺棄反而是件好事。」
「那麼糟啊？」
「對。」
「我們倆的繼父運氣好像都不太好。」她故作輕松地說道。
「你也不喜歡你繼父嗎？」
他的聲音中不再有仇恨和痛苦，令她松了一口氣。「其實，他人已經夠好了，」她告訴他。「我大概就是無法丟掉成見吧！我總是認定他是破壞我父母婚姻的罪魁禍首，不論他如何嘗試好好相處，都沒有用。有時候，他實在太費心思了。」
「比我的現任繼父好得多了，」迪克說。「他其實並不壞，不像其他的那些人，可是，他就是看我不順眼。」
「真的嗎？」她無法想像會有人不喜歡史迪克。他沒有回答，只是點個頭，她開始認真地思考。
他們在牧場前停車時，她突然想明白一個道理。她熄掉引擎之後，轉身面對他，希望自己不至于犯下大錯，並且決定冒險一試。
「你知道嗎？迪克，你繼父可能把你視為一種威脅。我是說，或許他希望你母親依賴他，就像她依賴你那樣。但她可能根本沒想到這點，舊習慣總是很難改的。如果他真的愛她，就很有可能，他要她在家人有需要的時候第一個想到他。」
他瞪著她，好像她的鼻子上長了一個大肉瘤。她了解，他不是在看她，而是在透視她的內心。他終干深吸了一口氣。「我從來沒想過這種可能，」即使隔著鏡片，他的目光仍然灼熱。「你是一個相當聰明的女孩。」
她大笑，打開車門。「進去見小美人吧！」
「小美人？」他跳下卡車，跟隨她走向谷倉。
小美人原來是一只小豬。蕾馨喂其它動物時，小美人一直纏著迪克，甚至想爬上他的大腿。他輕拍它，跟它說話，顯然覺得它很可愛。可是，當蕾馨允許小豬跟隨他們進入屋內時，他顯然大吃一驚。
「沒關系，」她告訴他。「小美人是養在家里的寵物。」
「養在家里的寵物？」
她愉快地笑了，接著帶他看小美人睡覺的地方，它就睡在她床邊的一張小地毯上。迪克搖搖頭，顯然覺得不可思議︰「我听說過這種事，可是我一直不相信是真的！」
蕾馨大笑，決定讓他開開眼界。她叫喚小美人，並要它表演檢球的游戲，令迪克嘆為觀止。「我這輩子從來沒看過這種事。」他毫不諱言對小美人的聰慧印象深刻。
「我去準備晚餐的時候，你或許可以陪它玩玩。」蕾馨為他打開電視後，徑自走向廚房。迪克坐在客廳的地板上，開始跟那只小豬說話，好像它是個小孩子。
蕾馨已經在前一天晚上準備好配菜。所以，不久之後，食物的香味已經彌漫在空氣之中。她轉過身子時，迪克從門口探頭進來。
「需要幫忙嗎？」
她搖搖頭。「馬上就好。你何不趁這個時候去洗把臉？」
「好。」他帶著笑容很快走開。不久之後，她听到浴室里的水流聲。
他回來時，她已經鋪好淺綠色的桌布，餐桌上放著同色系的餐巾，墨綠色的粗陶盤子、湯匙、叉子、刀子和玻璃杯。他走進去時，她正把插了一瓶野花的花瓶擺上桌去。
「看起來很美，聞起來很香。」他邊說邊倒了兩杯冰茶。
「謝謝，請坐。」他坐下之後，她打開鍋蓋，把食物盛進盤中。「希望你餓了。」
「我已經餓扁了，」他告訴她。「老天，好香啊！」
她對他微微一笑，並把鍋子放到水槽里，再端著雞肉和面包上桌。「這是我父親最愛吃的。」
「我無法想像他為什麼愛吃這個。」他故意說道，眼中閃爍著淘氣的光芒。
她很高興，又從冰箱中取出沙拉。在一切就緒後，她也坐下來，等待迪克的反應。他吃了一口之後，就贊不絕口，而且狼吞虎咽，令她更加心花怒放，幾乎忘記進餐了。
「這是我從……呃，我已經不知道有多久沒吃過家常菜了，這是好久以來的第一餐，而且非常好吃，每一樣都好吃得不得了。」迪克在餐後說道。
「很高興你吃得開心。」她邊說邊站起身子，把盤子拿到水槽旁。
「我來洗碗。」
「不準動，」她命令。「今晚由我全程招待。」
「你會把我寵壞的。」他警告，但她只是放聲大笑。
蕾馨為小美人準備一份晚餐，並端到門廊中。在她清理廚房時，迪克坐在門廊中看小美人用餐。蕾馨洗好餐具後，也來到門廊中，在迪克身邊坐下，這時，小美人已經睡著了。
「你父親不在家的時候，它應該是一個很好的伴。」
她點點頭，並把手肘放在膝上，用手掌托著下巴。他們沉默地坐在那兒，沐浴在微溫的夜色里，蕾馨感覺前所未有的滿足，幾乎不願意開口，可是，她還得完成一項使命。她往後靠，從牛仔褲的口袋里掏出一把鑰匙。
「我必須把這個交給你，」她把鑰匙塞進他手里。「有幾個早上，你得自己開張，我會晚一點去。」
他把鑰匙放進襯衫的口袋里。「沒問題。我可以問為什麼嗎？」
她抬起手，指著他們的周圍。「我一直沒有好好照顧這個地方，我已經好幾個星期沒有去檢查牛群，可能有牛跑掉了，或者籬笆倒了，我都還不知道。情況很糟糕，我必須開始好好整頓了。」
「一個人做好像太辛苦了。」迪克說道。
她聳聳肩。「哪一樣工作不辛苦？總而言之，不能再拖下去了，我負擔不起牛跑掉的損失，即使只跑掉一只也不行。」
他搖搖頭，然後溫柔地望著她。「你真是個勇敢的女孩。我欣賞你的勇氣—以及其他更多的美德。」
她的手滑上他的肩膀。「你欣賞我嗎，迪克？」
他轉向她，「你明知道我欣賞。」
「你以前從來沒說過。」
他的眉頭皺起，「我不認為有必要說。」他的視線掃過她的臉龐，停在她的唇上。
她屏住呼吸，微微傾身向前。他突然抱住她，將她摟緊，四片熱唇慢慢接近……終于結合。
她的手試探性地撫過他的肩膀，勾住他的脖子。他會像以前那樣退縮嗎？或者，他真的想要，就像她一樣？她把另一手放在他的胸膛上，並加深她的吻，卻踫到他的眼鏡。他一扯下眼鏡，她就伸舌探進他的口中，他倒抽一口氣，收緊手臂，將她抱得更緊，她偎向他，任由他抱著她一起躺下。
他的手在她的背部游移，他的唇帶著嶄新的急切。她用雙臂勾住他的脖子，感覺他的正逐漸升高而欣喜不已。他要她！他真的要她！在他的手移向她的腰間時，她突然憶起以往的情景，並擔心他會在這個時候再次退縮。她屏息等待，她的心跳好像已經停止。他的手指拉扯她的上衣，把下擺拉出牛仔褲腰。他的指尖踫觸她敏感的肌膚，她抽搐一下，並喘息著。