他清清喉嚨，重新開始。「如果你沒有其他計劃，是否願意跟我一起去？」
「噢，听起來很棒。」他終于又邀請她出游了。突如其來的放松令她了解原來她有多麼焦慮和緊張。如果他決定永遠不再邀請她呢？她甚至不要去想這個問題。
星期三的黎明晴朗而燦爛，荷莉舒服地醒來。她睡得又穩又甜，尼克再度邀請她，報社的記者也要來采訪。這一定會是圓滿的一天。
帶陽光散步回來之後，她在後院訓練它。它起先不太專心，但終于穩下來，而且表現非常好。「好乖的狗，好聰明。」她贊美，並輕撫它的毛。
她把陽光留在後院里，進屋吃早餐，一面擬定今天的工作計劃。吃完早餐，她把盤子洗干淨，然後走出後門，打算把陽光牽進屋里。
後院里空空如也，閘門敞開著，陽光已經不見蹤影。
第八章
荷莉跑出去，沿著街道大叫陽光的名字，並張望每一家的庭院，但始終看不到它的蹤影。是誰打開閘門的呢？自從上回陽光跑出去之後，她就決定要在門上加個鎖，才可以放它在庭院中活動，但是，她未想到疏忽個幾分鐘也會有危險，為什麼自己不更加謹慎呢？
詢問過一些鄰居後，終于有人看到它往榆樹街的方向跑去。荷莉匆匆謝過那個婦人，跑回家抓起皮包、車鑰匙和陽光的皮帶。但她突然憶起和報社記者的約會，于是連忙打個電話到老人之家，告訴翠娜她會遲到。
她記起上次是在小學的操場找到陽光，便直接朝那里開過去。它果然在那兒！荷莉叫喚它時，它立刻跑過來。她已經沒時間再把它送回家，只好直接帶著它前往老人之家。
當她抵達，報社的記者已經參觀過老人之家，正在彼得的辦公室里听取他提供的介紹，並沒有因為她的遲到而感到不耐，令荷莉松了一口氣。陽光在老人之家受到熱烈的歡迎，它的表現也十分乖巧，使那天的災難演變為美滿的結局。
當天晚上，荷莉洗好澡，穿著睡衣，躺在床上，和尼克在電話中聊天。「那個攝影記者本來無聊得要死，但一看到陽光，立刻精神抖擻起來。我們到外面去看那塊地，他至少用完兩卷底片去拍那只狗。」
她注視著夜風拂動窗簾，忍不住猜想尼克現在坐在哪兒，穿著什麼衣服。「因為我遲到了，」她說道，「我一直好擔心會搞砸這次訪問，幸好一切都沒問題。」
「你有沒有提起錢克貝？」
「我沒有對他做人身攻擊或侮辱，但是，我把事實表達得十分清楚。」她的聲音里回蕩著滿意。「等了解他散播的都是謊言之後，大家自然會開始支持我們。報社的采訪進行得這麼順利，已足以彌補我先前遭遇的麻煩。」
「什麼麻煩？」
她開始向他解釋陽光又出走的事，以及它在老人之家的表現，已經完全忘記早上的焦急和憂慮，也不再猜測是誰打開她家的閘門。
星期五早上，荷莉迫不及待地買了一份報紙，讀過之後，她相當滿意。唯一美中不足的是記者引用芮絲和艾洛茜的談話，對錢克貝做了一點人身攻擊，而且編排的方式很容易讓讀者以為那些話是她說的。
那一整天，老人之家的電話響個不停，大部分都是支持他們的人，許多人主動表示要協助他們籌募捐款。彼得對這一切相當滿意，但也擔心錢克貝會針對報道中的批評采取報復，並要荷莉小心應付。
星期六上午十一點，荷莉和尼克前往參加新購物中心舉辦的活動。「如果沒有爭地的糾紛，我一定會玩得很開心。」她隨著人潮走來走去。
他們不斷踫到認識的人——翠娜和她的新男友、芮絲和她的丈夫史蒂、尼克的朋友和鄰居，連歐伯特都是穿著他的制服在那里維持秩序。他們也踫到珍妮，她熱情地擁抱尼克，好像想待在他的身邊，但是，她的朋友把她拉走。
「她對你很痴迷。」荷莉在珍妮離開之後說道。
「誰，珍妮嗎？」
荷莉翻翻白眼。「當然是珍妮。你到底是怎麼回事？只要假裝在你生命中的女人都和你一樣吊兒郎當，你就不會有罪惡感，對不對？」
「怎麼又變成這樣了？」
「別裝出無辜的樣子。」她的語氣好像在開玩笑，心里卻有些氣惱。「夢妮和你跳舞的時候，仿佛置身七重天。任何人只要看著珍妮，就會了解她認為你是上帝賜予的恩寵。」
「哇。」荷莉的錯誤印象令他大悅，他必須咬住牙關，才能壓抑住笑聲。「你把我捧得太高了。」
「噢，一點也不。」她不悅地瞥他一眼。「這也是你的魅力之一。你表現得好像你根本不知道自己已經把她們迷得團團轉。」
「你也包括在內？」他裝出期盼的樣子，然後發覺自己正屏息等待她的回答。
「我當然不包括在內！」發現她的語氣太過強烈時，荷莉設法擠出一個淘氣的微笑。－「那是一個無傷大雅的小謊。」
「哦？」
「我和其他人一樣，也認為你很棒。美妙、迷人、引人遐想。」她親吻自己的手指，然後用那根手指輕點他的唇，很高興他們的交談又恢復輕松的氣氛。「我可以用一堆贊美你的話來填滿一個填字游戲。」
「只有一個嗎？」
「不要太貪心，一個填字游戲已經足以佔滿一頁。」
他用一只手托住她的下巴，俯向前。「我指的是親吻。」他用唇輕輕指過她的。
「尼克！」她咯咯地笑起來，並環顧四周是否有人注意他們。「你好恐怖！」
「可怕、惡心、恐怖。看！我又可以填滿另一頁了。」
他又給她一個吻，然後牽著她的手往前走，感覺整個人輕飄飄的。他或許不像她說的那麼英俊迷人，但已確實不再像以前那麼笨拙。
「我們去逛逛盡頭的那個大帳篷，看看里面有什麼。」尼克建議。
「或許只是更多的商品櫥窗。」荷莉心不在焉地回答，她的唇仍然渴望他的親吻。她也是深深受他吸引的女人之一……不，她和尼克只是普通朋友。幻想其他只會帶來心痛。心痛？這是哪門子的想法呢？她和尼克在一起，只是因為安全，因為他們倆都想避免認真而深入的男女關系。
「錢克貝，」他突然警告，並抓住她的手臂。
她望向左後方，屏住呼吸。穿著灰色西裝和白色背心的錢克貝，正站在那里跟另一個男人說話，同時揮動著他的雨傘。一個聲音闖進荷莉的腦海︰趕快逃走。尼克扯動她的手臂，她開始後退，突然，她的腳步凍結，因為她看到另一個男人就是雷諾。
「喔，抱歉————小心！」一個撞上荷莉的女人輕呼。
雷諾的視線瞥過來，看到荷莉和尼克。「還真巧。」他撇撇唇，露出近乎鄙夷的神情。「看看是誰來了————羅密歐與朱麗葉？」
荷莉武裝起自己。「哈羅，雷諾，錢代表……你們認得唐尼克，對不對？」
「當然認識，我們很熟啊。」錢克貝走上前，和尼克握手，雷諾則在同時後退一步，表示他不想和尼克握手。
錢克貝的胖臉上堆滿笑容。「你好像可以教我如何跟那些記者打交道，韋小姐。你和你的那只狗真是上相，已經成為我們鎮上的明星了。」
荷莉的回答是一句模糊不清的低語。這是怎麼回事？她不能信任錢克貝的笑容，也不喜歡他稱呼陽光為「你的那只狗」。她的心飛向那只金毛獵犬，閘門已經鎖上，而且陽光是待在廚房里，應該不會有任何問題才是。