明白的說，劉夫人已一日比一日更接近死亡。
或許是明日，也或許是後日……
劉夫人時醒時昏沉，此刻睜開眼，見越青環仍是靜靜坐在床畔凝視自己，不禁勉力一笑，雙唇顫動道︰「青環……妳在啊？」
「夫人身子虛弱，請不要多言。」越青環忙制止她開口，怕她太過費神。
「嗯。」劉夫人幾不可見的點點頭，以無神的雙眸掠過房中四處，最後停在越青環身上。
「夫人，可是有什麼需要？」見劉夫人方才轉眼間似有些渴望的神色，越青環低聲詢問。
「唉……」劉夫人只是輕輕一嘆，並不開口。
其實，她心中的期盼再明白不過，她想見華泫，那個由她一手撫養長大的孩子，她只想在臨死前能多看他幾眼而已。
可是，朔王已十多日未曾來過，或者說，未曾在她清醒時來過。
門外，忽有腳步聲響起。
劉夫人雙目頓時閃過一絲光亮，難道是華泫听到她心底的呼喚？
可惜，她抬目看向門開處，馬上便失望了。
進來的不是華泫，而是個美麗的女子。
自入王府以來，越青環大多待在這竹園里，從不曾在其他各處走動，所以也沒有見過王府中的其他人。此時見到有人前來探視劉夫人，便略略退到一旁。
只見女子一身緋紅綾羅，面容姣好、腰身縴細，行走間如若踏著輕巧舞步，姿勢優美而流暢。
紅衣女子入得房來，先將眼光在越青環身上轉了兩轉，才走到劉夫人床前去。
「女乃娘，听王爺說您老病得厲害，噙香很是傷心，特地前來探視女乃娘。」紅衣女子走近，姣好精致的面容上現出哀傷憐惜的表情，坐到床邊握著劉夫人的手細聲言語。
乍一看，紅衣女子似乎是真心來探望劉夫人的，可是她眼底深處閃爍著的光芒卻復雜難測，毫無傷痛，使臉上原本逼真感人的表情打了些許折扣。
劉夫人見到她，眼神略略黯淡，口中只淡淡應了一聲，對她並不怎麼熱忱。
「女乃娘，您怎麼不說話呢？嗯，是不是噙香伺候王爺時又有了什麼差錯令女乃娘生氣了？噙香真是該死，還要請女乃娘多多訓誡噙香才是！」見女乃娘不語，噙香抬手掠一掠鬢邊散發，對劉夫人溫柔嬌笑，「咦，女乃娘為何不起來責罰噙香呢？難道是病重無力，唉，這真讓噙香難過，想當初女乃娘身子大好時，可是教導了噙香不少呢！」
她的姿勢極文雅，溫柔言語中卻帶著些微尖刺，直讓人听了心底暗氣偏又發作不得，真是個厲害的女子。
劉夫人聞言，眼中頓時流露出憤色，卻一時無力言語，只能看著噙香笑吟吟的臉不住氣喘。
越青環看到此處總算明白，這個女子是朔王收在府中的侍妾，而且，與劉夫人相處得並不怎麼和睦。
看這噙香的言談舉止，越青環便知曉，劉夫人必定曾在以前斥責過她，而噙香顯然是記恨心中，此刻趁劉夫人病弱、王爺不在，前來一吐胸中怨氣。
也難怪，劉夫人身不能動、言語勉強，確實是讓她出氣的好時機。
可惜，噙香忘了，這房中除了她能說能動，還有一個越青環。
走上幾步站在劉夫人床頭，越青環看著噙香淡淡道︰「劉夫人現在需要靜養歇息，這位姑娘請回吧。」
噙香一怔，抬起頭來再度望向自己方才打量過一眼的青衣少女。
看這少女雖然容貌清雅，但衣飾十分簡單，所以進屋時自己並未將她放在心上，可是現在見她居然敢攔在自己身前，倒要好好審視一番了。
「這位姑娘，妳是什麼人？」噙香的眼眸中開始流露出些微的敵意，言語卻仍是斯文有禮。
對她來說，踏進王府的所有女子，只要是美麗的，便是與她搶奪王爺的敵人。
「我是與父親一同來為劉夫人醫病的，夫人需要清靜，所以請妳出去。」越青環對她的敵意視而不見，只是堅定又從容的重述。
就算意識到了，越青環恐怕也想不到噙香的那分敵意從何而來。
「哦，原來妳就是那個前太醫的女兒嗎？可惜了，真是可惜！」噙香好像沒有听見越青環之語，低低輕笑幾聲，眼中敵意消散，反而搖頭惋惜。
早就听得府中侍衛說過，王爺在十數日前帶回前任太醫為病重的女乃娘醫治。可是現在看來，女乃娘的病顯然好不了，依照王爺的脾氣，那治病的前太醫除了死路一條還會怎樣？當然，身為太醫的女兒，自然也不會有什麼好下場。
可惜啊真是可惜！這清秀的小泵娘很快便要失去父親，說不定還得陪葬呢！
邊搖頭，邊看著越青環，噙香悠悠嘆息，狀若慈悲。
「這位姑娘，王爺現在不在府中，妳這番表現不嫌浪費嗎？我看妳還是速速離去吧。」越青環心底惱怒漸起，語調未變，但話中已經帶刺。
「小泵娘好利的小嘴，看在妳可能命不久長，我也不與妳一般見識了。」噙香也不動氣，反而再度輕笑。
對著一個可能快要死去的丫頭，她自然不用生氣。
「女乃娘病重垂危，噙香不宜在此過分打擾，告退了。」優雅有禮的告辭，噙香轉身離去，走到門前卻又身形一頓，回頭狀似不經意的加上一句︰「希望女乃娘早日康復，還能有起床教導噙香的一天呵！」
噙香一路嬌笑，身影終于消失在門外。
「夫人……」抿唇看著她們離去，越青環轉身看向久久不語的劉夫人。
「我沒事。」劉夫人臉色灰敗落寞，閉上雙目側過頭去，眼角卻有兩行淚痕悄然垂落。
越青環無語。
她知曉，以前的劉夫人應是一個自尊又出眾的女子，如今卻臥床病重，只得承受噙香言語的冒犯。
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深夜，明月皎潔。
傍晚從劉夫人房里出來後，越青環並沒有回到客園休息，而是走到王府內最為僻靜的竹園深處。
這里位于叢叢茂密的青竹盡處，依傍著一條小小河流，通向河邊的路徑上滿是枯黃落葉，顯然人跡罕至。
越青環坐在小河旁的一叢修竹下，就著天上明月低頭細看手上書冊。
紙已黃舊，翻頁時需十分小心，月色雖明，但也未及油燈光亮，所以格外需要凝神。
她已經在這里看了足足兩個時辰，從夕陽西下看到明月東升。
看的正是祖傳的千針回絡。
怕父親見到再度傷神，所以越青環唯有將書冊帶出。
從起始定脈的第一針、到迅速緩下經脈血流的連續七十八針，再到最後的四十九次引血沖脈，她已經仔仔細細研究了四遍，卻什麼破綻與差錯也沒尋出來。
書上的記載周詳且精確，每一針落下的方位、力道以及時間，在她看來都沒有任何偏差。
到底有沒有錯？若是有，又會錯在哪里呢？
眨眨酸澀雙眼，越青環將書冊抱在懷中輕吁一聲，抬頭望向天上輝月。
晴明月色與微寒夜風，使人的心緒格外凝定，連帶感官也隨之更加靈敏，越青環不由得側耳細听。
風掠過竹梢、水流穿過河床，發出各種輕細聲響，其中還夾雜著些許遠處傳來的人聲……
等等！
這般幽靜地方，又是這樣的深夜，怎麼會有人走過來？
越青環心底一緊，直覺的便隱向竹叢之後。
在這王府里，她不想引出任何不必要的誤會，也不想看到任何不能看的事物。
話語聲夾雜著腳步聲漸近，居然是直直順著小徑向河邊踏來。
不多時，兩道模糊人影在竹叢里顯現了出來；與人影一同過來的，還有一陣酒氣。