勇國公府成了一個有勇有謀的世家，即便他們眼下對朝廷忠心，誰知道幾十年後也會是如此呢？這對皇室的威脅是很大的，所以宋知劍自請外放，李康睿也知道這是一種表態，倒是欣賞起這小子急流勇退的勇氣。
「好！」今晚的會面，李康睿第一次露出笑容，「朕答應你恢復了李貞妍的身分後，你這御史大夫也別干了，勇國公你無法襲爵，朕便封你為平西郡公，秉任安西都護府都護，宋卿啊宋卿，朕這王朝的西邊大門，就靠你守著了！」
齊王被擒入京後，判斬立決，而他所做的一切壞事，包含先太子府血案，被寫成了黃榜公告周知。
同時，針對當年血案，皇帝為表哀傷，尋覓多年，竟讓他找到先太子的遺女李貞妍。皇帝將李貞妍迎入皇宮，封了她鳳翔郡主，並賞賜不少金銀珍寶。
最重要的是皇帝還將李貞妍賜婚給了他最得力的臣子宋知劍，于是宋知劍很快的便用八人大轎迎娶了鳳翔郡主。
兩人大婚之後，宋知劍便帶著甄妍由京城出發前往安西都護府。途經涼州，甘州，瓜州，肅州，至沙州敦煌，花了一個多月，甚至有一段路還換成了駱駝與皮筏，再換回馬車，但甄妍卻不喊苦，因為她的心已被層出不窮的壯麗景色震懾。
由黃河遠上白雲間開始，馬車駛進了鋪滿了絲綢與黃金之路，沿路的風景越見蒼涼，卻是處處驚喜，遠處的滾滾黃沙，偶見一泉清冽，胡楊林里傳來如泣如訴的羌笛聲，然而一轉眼又是繁華的城鎮。
石窟古堡，險隘雄關，令人帶著敬畏，金戈鐵馬成就了王朝輝煌，天際暮色掩不了歷史滄桑，一路行來的瑰奇風景不僅與京師大大不同，更與甄妍熟悉的江寧大異其趣，如果說江南景色是婉約仕女，那麼邊關風貌便是熱情胡女，少了細致精巧，卻多了神秘奔放。
敦煌外再幾十里就要出關，甄妍坐在舒適的大馬車上，挺著肚子倚著宋知劍，而春草則在一旁捏著她水腫的腳，這一段旅程既溫馨又放松。
「對了，夫人，昨兒個方楮和我說了一個京城的小道消息，可奇怪了，消息里的人你也認識的。」春草突然閑話家常起來。
「喔？什麼消息？」甄妍起了好奇心，她在京城根本沒認識多少人。
「就是那個岑狀元啊！噢，人家現在可是軍器監，正四品的京官呢！」春草神秘兮兮地說道，「听說啊，齊王事敗後，宋將軍與岑狀元班師回朝，皇上大喜便升了他的職，可是差不多在我們出發後幾天，那個岑狀元啊竟在街上被人套布袋拖進黑巷里揍了呢！」
「居然被揍了？」甄妍先是不解，但隨即想到什麼，帶有深意地瞥了眼彷佛八風吹不動的宋知劍一眼。
「是啊！而且查了好久都不知道是誰揍的，岑狀元也只能吞下這口氣。這件事已經成了京師趣聞，這還是方楮大哥告訴我我才知道的。」
方楮及慎悟也隨宋知劍來了，他們兩個隨時與京里保持書信往來，此時方楮正在前方駕車，慎悟則是坐在後面另一輛馬車看守行李貨物。
甄妍听完這個京師趣聞，雖說主角是甄平的學生，但她仍忍不住彎起唇角，更加暖昧地看向了宋知劍。
宋知劍知道了她的意思，淡淡地道，「別忘了那時我們已經出發了。」
不是他嗎？甄妍小臉轉為疑惑，然而他的下一句話，差點沒讓甄妍笑得肚疼。
「不過，當麼子就是有這種好處，不管什麼事都有父兄幫忙出頭。」
宋知劍說得正經八百，但甄妍春草主婢已笑得東倒西歪，雖然心里是同情岑明書的，但他幾次對宋家人出言不遜，給點小小的教訓好像也不為過。
在這種歡欣的氣氛下，馬車拖著長長的痕跡出了玉門關。
將近一個月後，馬車接近安西都護府縣冶所在的西州，沿路看到的是水天一線，草木蔥蘢，天彷佛變得很高，參天的雪山雄峰都無法企及。風很大，甚至是帶著沙粒，刮上臉令人生痛，卻擋不甄妍一路對天外景色的喜悅與贊嘆。
宋知劍無奈地替她加上了面紗，讓她能好好欣賞馬車外的風景。
甄妍臨盆前，馬車終于進入了西州，這里是個熱鬧的地方，甄妍興致勃勃地不想放下馬車的簾子。
西州的人穿著翻領窄袖的胡衣，腰間系著革帶，戴著胡帽，穿著胡靴，雖說這樣的打扮在京師也見得到，但式樣上畢竟不同，這里顯得更加色彩繽紛，樣式花俏，甚至這里的女子也會穿著京師流行的石榴裙，風一吹來裙擺飄動，像一朵一朵艷麗的花，美得人目不暇給。
西州人說話大聲直爽，臉上笑容可掬，甄妍發現，這里比她原本所憧憬的更加令人向往。
「我們以後就要住在這里了嗎？」甄妍興奮地道。
宋知劍很少見她情緒如此外放，心忖這一趟真是來對了。「是，你喜歡嗎？」
「太喜歡了！」甄妍簡直想沖下馬車，深深的呼吸一下這里的清新空氣，只可惜她大大的肚子不允許。
「在這里，你可以自在的生活。」宋知劍笑著替她調整了面紗，其實他沒有注意，自從離開京師他的笑容也日漸變多，不再像以前一樣見人總板著臉，「我帶你來這里，就是想著你成為李貞妍後在京城生活必是活得束手束腳，一舉一動都會被人側目，所以我們來到這里，你便可以過得無優無慮。你善于擺弄那些花草，這里的植物很多你一定沒看過，夠你玩的，你精通刺繡，這里的繡花樣式絕對大開你眼界，還有這里的食物，這里的人情，這里的風景，我就想著你會喜歡。」
都是為了她……甄妍無比動容，牽動了肚內孩子，忍不住低頭輕撫了一下自己的肚子，感慨道，「但你為了我，須得遠離家鄉……」
「我不只為了你，也為了我自己，為了整個勇國公府。」宋知劍苦笑。「我知道皇上太多隱密的事了，也牽涉入當年皇子奪嫡之爭太深，加上勇國公府勢大，我們遲早會成為皇上的眼中釘。皇上一定會想透過控制你來牽制我甚至整個勇國公府，所以我們離開才是最好的選擇。」
甄妍顧不得春草在車上，偎進了他懷中，「三郎，辛苦你了。伴君如伴虎，皇上對你及勇國公府的猜疑，實在也太……太過分了。」
「不辛苦，因為我也不喜歡京師那個地方，而且臨走之前，我也訛了皇上一把。」宋知劍想到自己的獻策，順帶又擺了皇帝一道，不由輕笑出聲，「皇上不是喜歡大度嗎？在恢復你的身分又封你為郡王後，他不得不送來金山銀山讓你帶走，甚至你肚里這個若是男娃兒，皇上還得封爵送禮，可以說咱們未來在安西的日子，就靠你們母子吃穿了啊！」
馬車里瞬間充滿了歡笑聲，尤其是甄妍，笑得猶如春花般嬌艷，眼波流轉之間有著令人銷魂的媚態，宋知劍深深看著她，只覺自己眼里心里已經被這女子完全充滿，再容不下其它。
突然，他將車上一件斗篷往春草頭上一扔，蓋得她滿頭滿臉，春草莫名其妙地看著自己眼前變得一片漆黑，手忙腳亂想將斗篷取下，但才露出一顆眼楮，卻見宋知劍與甄妍已浸于幸福的熱吻之中，她臉一紅，又把斗篷連蓋回自己頭上，索性鑽出了馬車，來到當車夫的方楮身邊。
「你怎麼跑出來了？」方楮突然看到一個蒙頭蓋面的人出現在自己身邊，嚇了一跳。
「那個……」春草只有半張臉由斗篷里露出來，因為她仍臉紅不已。「里頭……在忙。」
「在忙什麼？」方楮納悶，就想回頭看。
「別看！」春草卻阻止他，但她一個嬌滴滴的女子，如何拉得動方楮這五大三粗的漢子？
方楮把頭鑽進馬車里，卻是慘叫了聲又伸了回來，臉色竟跟春草一樣紅，額頭還有一記特別深的紅印。
春草看著他的糗樣，噗嗤一聲笑了出來，她笑得花枝亂顫，撓得方楮心癢癢的，也跟著傻笑起來。
此時，馬車里頭傳來宋知劍沒好氣的聲音。「很好笑嗎？」
外頭的笑聲停了。
甄妍帶著笑意的聲音也跟著傳出。「再笑，就把你們兩個送作堆！」
想不到此話一出，方楮由原本的噤聲突然哈哈大笑起來。
春草羞不可抑，縴手往他的胸膛上一打，想不到被他一手握住，她羞窘之余卻也被他的傻樣逗笑了。
馬車里，甄妍與宋知劍對視著，手牽著手，也緩緩地笑了。
有情人終成眷屬，應該沒有比這更好的結局了吧？
番外 補回童年記憶
宋振邦在宋知劍離京前，很是努力地讀了一陣子《楚辭》與《詩經》，雖然最後還是無法與宋英杰媲美，但至少不會搭不上話了 重點是，他的文辭稍稍變得文雅起來，檢討起自己以前替孩子取的名字也感到頗為羞愧，最後整整翻了三天三夜的書，終于替宋知劍的孩子取了個滿意的名字。
男孩叫宋英皓，取自《楚辭•漁父》「安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎」，由此可觀之宋振邦對孫兒的期待，就是如他父親宋知劍那樣高潔，為不受皇帝猜疑連累家人，竟自請外放到安西都護府那麼遠的地方。
兩年後，宋知劍與甄妍又生了個女兒，或許是對宋英皓這個名字還算滿意，這次取名的仍是宋振邦。
于是宋振邦又翻了三天三夜的書，替女娃兒取名宋英姝，由來是《詩經•靜女》「靜女其妹」，希望她如母親般的嫻靜貌美，要知道甄妍可是個奇女子，才德兼備不說，光靠漂亮的容貌就可以打趴京城所有貴女閨秀啊！
五年後
五歲的宋英皓牽著三歲的妹妹宋英姝與父母難得回京，在勇國公府里玩翻了天，而他們的大哥哥宋英杰已經十三歲，學問直比當年的宋知劍，早早就考了個秀才在那放著，還在考慮來年是不是要一鼓作氣考到狀元，干掉三叔當年十八歲的記錄。
不過這回遇到了難得回京的三叔三嬸，他也難得扔下書本，放縱地陪著弟弟妹妹們瘋玩了一陣。
宋知劍回京述職，其實也不過就陪著皇帝聊了下天。
這幾年在宋知劍的大力改革，安西都護府的風氣變得清明，貿易互市也更活絡，那些小國潘王都被他壓制得服服貼貼。
李康睿對此早有所聞，听完宋知劍敘述西疆現況，在言談間不斷感嘆宋卿大才，此為丞相之能，卻被放在安西都護府那樣的地方，很是屈才。可是宋知劍的確幫他看好了西邊大門，暫時動不得，于是李康睿默默的又將宋知劍平西郡公的位置挪了挪，成了安西郡王。
許多觀望的人也才明白，宋知劍雖然外放，但聖眷不衰啊！
宋知劍這次回京的時間長達一個月，安西都護府如今人人安居樂業，事事都上了軌道，再加上他也培養了幾個得力助手，不用事必躬親，所以他帶甄妍在京城狠狠玩了幾天。
反正勇國公府多的是人幫他們帶孩子，甚至他們想帶孩子走都還得先看過宋振邦及徐氏的臉色呢！
夫妻兩人穿著一般的胡衣，在京城里倒不算很突兀，不過甄妍衣服上那顯然比旁人還妍麗的色彩，總是讓人想多看兩眼。
他先帶她來到了西市，今日正是趕集的日子，這里有許多雜耍及攤販，萬頭攢動，連馬車都進不來，坊市上皆是四海珍奇之物，茶樓酒肆人來人往，琵琶及胡瑟繚聲于耳，公哥們玉扇翩翩，仕女們羅裙飄香，都趕來湊這一份熱鬧。
甄妍習慣了西疆的純樸情調，回到了京城，感受事事都那麼燦爛奪目，又重新勾起了她的新鮮感，甚至興致勃勃地駐足在畫糖的攤子前，肴看著栩栩如生的糖人兒一一成形。
宋知劍問道，「你喜歡什麼樣兒的？」
甄妍本能的回答，「我喜歡猴兒的。」
宋知劍笑了起來。「莫不是想起咱們家那兩只猴崽子？爹娘都快被他們弄瘋了，偏偏又護得很。」
「猴崽子？」甄妍不太滿意他的形容，但想一想也笑了。「他們是猴崽子，你這做爹的不成了猴大王？」
宋知劍啞然，突然想起不知道幾年前自己曾被方楮形容成一表人才的猴子，想不到今日還能相互印證。
他笑不出來，結果是那做糖人的老板笑了。
「兩位郎才女貌，生的孩兒也必然不凡，人說猴精猴精，那是在說人聰明啊！」他邊說邊將一枝做得活靈活現的猴子送到甄妍手上。
宋知劍給了塊碎銀，笑得老板更是闔不攏嘴。
甄妍拿著糖人兒，有些不知道怎麼下口，畢竟她從小到大沒吃過這個，就算吃過大概也忘了。
宋知劍見她這麼注重形象，索性把頭湊過去，一口咬下。
「啊！我的猴兒尾巴！」甄妍好氣又好笑地瞪著他。
「直接吃就好了，你看這街上誰不在吃？」宋知劍搖了搖頭。
甄妍一眼看去，還當真人手都是食物，不分男女都是邊走邊吃的，就算比較講究的仕女會拿把扇子或用袖子遮著，可是看上去更不自然。
她也放開了吃起糖人兒，入口的滋味甜蜜蜜，就像身旁的宋知劍，一舉一動都令她甜入了心里。
他又帶著她一路逛，給她買了白糖糕、豆沙糕，還買了許多不同口味的糖飴，吃得喜甜的甄妍眉開眼笑，畢竟對她來說，這些市集上孩童庶民吃的玩意兒很是陌生。
宋知劍一手拎著她的零食，一手牽著她，本朝風氣開放，他們又是夫妻，這般牽著手只會含人艷羨，倒不會有人說什麼。
一路走到了雜耍的地方，一個伎人正在表演軟骨功，只見那伎人將腳折到了頭頂，惹來一陣掌聲，甄妍轉頭低聲朝宋知劍道，「這個我也會。」
在西州閑來無事，甄妍便與當地的胡女嬤嬤學了柔術，她原就筋骨柔軟，練了柔術後更顯身材，尤其是在某一方面簡直讓宋知劍意猶未盡，便也鼓勵她繼續練習。
听到她這麼一說，宋知劍的眼中透出暖味。「下次做給我看？」
她如何能在他面前把腳抬到頭頂上？甄妍臉一紅，不依地推他，「你老愛捉弄我，要知道我官階比你還高，小心我治你罪！」
在她想來郡主比郡公是要高出那麼一級，但那是因為她最近沒注意京城里的最新消息。「不好意思，這次回京皇上剛升了我郡王，現在我們平級了。」
宋知劍哈哈大笑，弄得甄妍更是直跺腳。現在京里不認識他的人居多，他也不必像以前那柱老端著架子，或許也是西域的奔放感染了他，讓他整個人多了股豪邁之氣，連宋振邦都說宋家兒郎就應該是這樣子的。