原本想借酒澆愁，卻酒入愁腸愁更愁，喝到後來她整個人都喝茫了，隱約之中她好像抱著個人又哭又說，那人到底是誰？
「是湯爺啊。」葉嬤嬤給了她答案。
她整個人都傻了，為什麼是他？
她曾經不小心喝醉過一次，酒醒後，弟弟繃著小臉告訴她，「不會喝酒就不要喝，姊，你酒品很差，抱著人不放，還絮絮叨叨的說個不停，還會掐我的臉，又哭又纏人，要拉開你都扯不下來。」
依照她模糊的記憶，她好像也這麼對待湯紹玄了，那她豈不是完了嗎？
夏羽柔小心翼翼再問葉嬤嬤，湯紹玄離開時的表情，得到的答案更令她惶恐。
「神情極冷，看來也有些狠狽，衣服有些皺，對了，胸前跟肩上濕濕的。」
她想死了，那濕濕的肯定是她的淚水跟鼻涕——
夏羽柔不願去回想自己說了什麼蠢話或做什麼動作，她怕自己會殺了自己。
如此忐忑不安了五天後，她才鼓起勇氣，借口要他看看她為他做的衣服喜不喜歡，將他請到後院，再見四下無人，才小聲詢問︰「那一天，我醉了，有沒有對湯爺怎麼樣？」
他抿唇反問︰「你想對我怎麼樣？」
莫名的，他也帶著一股氣兒。
那天的事他也盡量不去回想，當然，也不問，即使這幾日都沒有看到夏羽晨，又听到夏羽柔對客人們解釋說「是我這姊姊的錯，染了風寒沒注意，我好了倒傳染給他，所以我讓他好好休息，不讓來幫呢」，明顯在粉飾姊弟鬧別扭的事情，他也沒多管。
但他心里這股氣也不知怎麼回事？就是不散。
聞言，夏羽柔臉上的小心翼翼瞬間凝結，勉強擠出笑容，「沒有。」
夏羽柔，你這小沒出息的！
在自我鄙夷後，她也小小松口氣，但莫名遺憾，她沒有借酒裝瘋，多好的機會，好歹狠狠捏他臉上幾把，討回這些日子被他折騰的罪，太可惜了！
見她一副苦大仇深的模樣，他慢條斯理的問︰「覺得可惜？現在給你機會，你想做什麼？」
這不是拿刀子戳人？她敢嗎！這種被一眼看穿的感覺太差了，哼，若不是她自己沒能耐，早早就將他生吞活剝了。
即使氣得牙癢癢，夏羽柔還是笑說︰「我怎麼會想對湯爺做什麼？更哪來的可惜啊。」
「口是心非，能屈能伸，佩服。」
她忍不住拉長臉，她听得出來他在諷刺，但嗆回去是辦不到的，只能說︰「在湯爺面前，我哪敢口是心非？如果我讓湯爺有這種誤解，我一定自我檢討改進。」
瞧她刻意睜大雙眸，一副認真的認錯態度，他的氣莫名就消散大半，還有些想笑，小娘子還真撇得下臉皮，卻不知在心里怎麼數落或咒罵他。
夏羽柔的確在心里朝他示威，哼哼，先讓你得意，哪天姊發達了，一定……
「衣服呢？」他可沒忘記她拉他進院子的借口。
她懵了，她是隨意找借口，這幾天她哪有心情縫衣服？弟弟早出晚歸，對她的關切只點頭回應，話都不肯說上半句。
湯紹玄見她心虛的樣子，也猜到了，「罷，我該回采石場了。」
她咧咧嘴，「好喔，我再檢查檢查，確定沒問題，再跟湯爺說。」
這是間接承認她還沒做好？
他看她俏臉上充滿笑意，眼神像是寫著求表揚三個大字，忍不住低低一笑。
好笑吧，讓你笑！她在心里嘟囔，也慶幸她在一群狼心狗肺的人類中討過生活，練就一身裝傻賣萌的好功夫。
湯紹玄離開夏家食堂，沿著山徑小道慢慢往采石場的方向走。
去年，為了讓采石場運送石材更方便，他命人修繕一條寬闊大路，讓載運石材的騾車更容易通行，他停下腳步，回頭看著夏家食堂，再看著上方的幾畝田，這一年來，他來回不知多少回，看著這田埂或山林的四季變化，他的心著實平靜不少，再加上這段日子，夏家食堂的夏娘子——他的嘴角不由得勾起一笑，帶著莫名的好心情，他來到采石場。
「湯爺。」
「湯爺。」
他一路來到東邊辦公處，見到他的管事或工人都一一向他行禮。
何忠年紀大，住的院子離采石場較遠，自從自己接手後，這里的一切都由他作主，何忠偶而也會過來看看，在眾人心里，他坐上大總管的位置不遠了。
湯紹玄坐在黑檀寬椅上，隨侍的小廝立即為他倒上一杯溫茶。
天氣轉暖，屋內的暖爐已都撤走，窗上的竹簾卷起，窗外連綿的山巒景色盡在眼底，寂靜山林間，除了工人敲擊石頭的匡匡聲外，傳來一陣車輪轆轆聲。
他翻看帳冊，今天有貨要運出，而每一次的出貨代表另一批銀子的到來。
湯紹玄突然開口，「去盯著點，別讓吳奕往西區去。」
屋外，兩名黑衣人迅速從暗處離去。
西區是運送玉礦的地方，吳奕被他提拔為小管事，又負責此次其中一艘船的裝船事務，就怕自來熟的他撈過界往西區去。在采石場干活兒的人都知道，西區石層較堅硬也較崎嶇，因而是特別挑人去那里勞作，為避免危險，也設了關卡，普通的工人或管事是不能往那里去的。
湯紹玄輕敲桌面，面露思索，從采石場運出的石頭與玉石從碼頭裝船運出後，分別在不同的港口下貨，玉石則由專責的人送至各處的作坊，雕飾成各類家飾首飾，再送至專賣珠寶玉飾的「琢玉坊」。
琢玉坊堪稱是大魏朝最大且最多分店的珠寶玉飾鋪，它也是祖父家台面下的私產，店里的所有收入，都存入分店最多的陳記錢莊。
而這些銀子都是為了幫助太子，在日後能榮登大位，也只有太子登位，才能平反鎮國公府的滔天冤情。
他走到書櫃前，從暗格拿出一本密帳，帳上的金額顯示太子的人又提領大筆銀兩，表示太子又有大動作，他暗暗松口氣，如此甚好，這代表即使太子被軟禁，也有能力運籌帷幄。
湯紹玄將密帳放回暗格，皇上以為軟禁皇後跟太子，並扣下他們私有財物，他們就什麼都辦不得，殊不知離京遙遠的青雪鎮，就是皇後與太後最依仗的金山銀山。
他回到案桌前，看著桌上一封送來的密報。
皇上在民間的威望是一年不如一年，但卻自詡是個仁君，命大儒著書立傳，頌揚聖上賢明等事跡，殊不知有多少老百姓生活在水深火熱之中，對那些傳書嗤之以鼻。
不知一直被阿諛奉承的嬪妃及臣子給蒙蔽耳目的皇上，一旦面對一波波民怨再也堵不住時，是何種神態？
他是愈來愈期待那一天的到來。
四月是東北的雨季，天天濕答答，人都要發霉了，夏家食堂也小受影響，下雨天不方便，有些客人就沒來了。
但湯紹玄很死忠，天天報到，風雨無阻。
夏羽柔面對湯紹玄時，依然該狗腿時就狗腿，好料理也得上，就連他要的衣服鞋襪也得抓著時間做，最近讓她忿恨難平、生悶氣的是夏羽晨竟然跟她冷戰起來。
比如夜里，夏羽柔看弟弟挑燈讀書，若是到三更天，燈還不滅，她不像以往柔聲勸導，而是不客氣的咚咚咚走進去，直接滅燈再出來。
屋內雖然沒有再點燃燭火，但第二日夏羽晨會避看她的眼楮，無聲傳達他的不滿，至于幫忙送餐或收拾桌面時，客人們也習慣他的面無表情，倒沒人看出異常——
不，湯紹玄除外，偶而他思索的目光會落在夏羽晨身上，但並未主動跟他說話。
葉嬤嬤天天上工，自然知道這對頑固姊弟都憋著一股氣兒，較起勁來了，她想當和事佬，但兩人都是倔性子，直言要她別插手。
葉嬤嬤原本要去敲吳奕家的門，她知道吳奕是曾大山那幫人的大哥，找他幫忙，就等于找上他身後的一群人。
夏羽柔卻說︰「不要麻煩他們，我自己去找欺負我弟弟的那些人，我有功夫，若我沒替阿晨討回公道，我這個當姊姊的也太沒用了。」
葉嬤嬤覺得不妥，但再怎麼勸說，夏羽柔都听不進去。
于是，黃昏時分，葉嬤嬤就踩著點到吳家，她知道采石場下工，吳奕也回家了，她上門後就一五一十的將夏家姊弟的事說了。
「所以，姊弟倆在冷戰？」吳奕皺起眉頭。
「對啊，一開始幾日，阿晨的臉上瘀青紅腫又跟阿柔鬧脾氣，阿柔索性扯謊說阿晨染了風寒，等這幾日阿晨臉上傷好了，雖然也在食堂幫忙，姊弟互動看似與往日無異，可私下都不說話的，各做各的事，阿晨連書院都沒去了，阿柔幾次要開口，最後什麼也沒說。」她搖搖頭。
「明白了。」
吳奕大方承諾會幫忙，葉嬤嬤便道謝著離開，兩個沒有長輩的孩子總是讓人心疼。
吳奕的妻子坐在一邊也听了一耳朵，她嘆一聲，「我覺得這事不好辦，阿柔從回來住後，好像不曾往港口去，恐怕不知道那邊的狀況，其實碼頭工人的素質參差不齊，多的是一些無所事事的地痞混混，沒本事但又缺錢，只好去搬貨掙點零用，更甭提雇用阿晨的人，苛扣工錢不說，還狠狠揍他一頓，肯定是個壞人啊。」
吳奕拍拍她的手，「放心，我找我兄弟處理，他可比我有能耐多了。」
她一愣，困惑的問︰「你說的是湯爺吧，他願意插手？」
「他願意，他這個人面惡心善，人是最好不過了。」
此時，在山林別院的湯紹玄莫名的又打了幾個噴嚏。
「怎麼少爺最近老是……」何忠抿唇忍笑，他已派人查過，近來跟少爺最有交集的就是夏羽柔，他還知道夏羽柔雖然被下堂，但人是好的，再加上她看到少爺殺人，若是讓她成了少爺的人，就不必擔心她會出賣少爺了。
「沒事。」湯紹玄蹙眉看著坐在對面，想笑又不敢笑的何忠，再想到最近他打的噴嚏著實不少，也不知到底被多少人惦記著？
翌日，夏家食堂休息。
夏羽柔去了一趟書院，見了弟弟的夫子，談及弟弟蹺課去碼頭打工一事。
夫子坦言自己的確沒什麼可以教他的，所以，對他的蹺課也是睜一只眼閉一只眼，甚至建議他往縣城去讀，他去掙錢，想來是不願加重她的負擔，才對她隱瞞。
「夏娘子別太苛責他，這孩子早慧，心疼你這個姊姊。」
「我知道，謝謝夫子。」
夏羽柔從書院出來，她買了弟弟喜歡吃的烤栗子，回到家里，直接去了弟弟的屋子，敲敲門，她推門進去，就見弟弟坐在桌前，面無表情的看著她。
「姊姊決定去幫你把工錢要回來，你告訴我是誰。」她鮮少往港口去，但問問碼頭的人，總會找到人。
「不必。」他語氣僵硬地道。
「不行！我不許別人欺侮你，我這當姊姊的若是忍氣吞聲，日後別人更……」
「我說不用了。」他不耐的打斷她的話。
她大為光火的質問︰「憑什麼不用？你蹺課不說，還辛辛苦苦的干活一個月——好，你說二十九天，第三十天他們不給你干了，那二十九天的工錢鐵定進了別人的口袋，這分明是早有預謀要你做白工，這種事情怎麼能夠姑息！」
「我說不用就不用，你也不要去找他們，你會受傷的！」夏羽晨咬牙低吼，他沒說的是，那些人不給錢後又說了太多婬穢言語，侮辱了姊姊，他氣不過才真的動手。
她心中一動，明白他是擔心她的安危，原本高漲的怒火頓時散去大半，她抬手拍拍他的肩膀，緩和語氣，「沒事，姊姊會好好處理，你好好讀書就好。」
第七章 決定出手幫夏家人(2)
夏羽晨與姊姊朝夕相處，自然明白姊姊的個性，一旦做了決定，九條牛也拉不回來，不行，阻擋不了她，就得找個能幫得了她的人。
從廟會後，夏羽晨跟吳奕就走得較近，至少是夏羽晨比較願意主動開口的成年男人。
夏羽晨在確定姊姊出門後，後腳也跟著離開，沿著山徑直奔采石場。
守門的工人都認識夏羽晨，找的還是被湯紹玄提拔成小管事的吳奕，很快的，夏羽晨就見到他。
吳奕成了小管事也有一間小小辦公的屋子，他一早就忙著處理該做的事，打算忙完了就去找湯紹玄談葉嬤嬤交托之事，沒想到，當事者自己跑來了。
夏羽晨沒有著墨自己的事太多，重點是姊姊去找那群人會將自己置身在危險中，他迫切的請求吳奕帶人去幫姊姊。
吳奕拍拍胸脯，「你放心，我找湯兄弟出馬。」
「湯爺願意嗎？」夏羽晨跑來這里也存有私心，他希望湯紹玄能替姊姊出頭。
他看得出來，經過這陣子吳奕等人的努力，湯紹玄對姊姊還是沒有特別關注，反而姊姊一如過往的巴結奉承，就連做衣鞋等也是姊姊自己開的口，至于多招待的私房菜，湯紹玄還是付了錢的。
算得如此清楚，他可以想像就算姊姊給了那些鞋襪衣服，他也會依巿價付錢。
湯紹玄對姊姊沒有那份心思，這也是他沒再主動接近湯紹玄的原因，他的姊姊是最好的，他不識貨，總有識貨人。
但想是這樣想，他認識的人中，最適合的還是只有湯紹玄。
吳奕拍拍小面癱的肩膀，要他放心回去，但特別交代他不能去港口，他去了幫不了忙，他們反而還要顧忌他。
夏羽晨是想過去，但他也不願意當累贅，還是乖乖回家。
將夏羽晨送走，吳奕麻溜的就往湯紹玄辦公的大屋子去。
湯紹玄見到他，額際就抽疼，入口的碧螺春也不香了。
自從吳奕成了小管事後，做事是有模有樣，也很盡責，但遇到夏羽柔的事，他就熱心過頭，老是在那叨念夏羽柔有多好，讓他有些後悔提拔了他。
他蹙眉，「什麼事？」
吳奕嘿嘿笑了笑，瞄瞄站在一旁听命的小強，再挑眉看看門口。
這是要說的話不能讓別人听？湯紹玄看了小強一眼，小強愣了一下，隨即明白的退出去，吳奕笑咪咪的直接拉了椅子坐到湯紹玄面前，開始說長道短。
「阿晨在讀書上極有天分，過目不忘又聰慧，說是神童也不為過，書院的夫子已經無法教他更多，直言讓他去縣城里更好的書院念書，但他求夫子隱瞞這事兒，」
他嘆了一聲，「湯兄弟也知道，讀書要錢，但夏家的狀況哪有辦法送他去縣城？」
他又娓娓道來夏羽晨怕姊姊的負擔太重，蹺課到港口打零工想存學費的事。
「他才十一歲，身板單薄，搬那一袋袋重物吭都不吭一聲，忙活那麼久，最後連一個銅錢都沒拿到，還給人揍了扔下海，」他用力搖頭，「這事兒瞞不下去，姊弟倆起沖突，到現在啊，一個說要去解決，一個不給去；一個要他好好讀書啥也不要管，一個要她別再管他閑事，他已經長大……」