他問她今天還要去哪里，薛吟曦搖搖頭。「不出去了，今天謝謝表哥。」
語畢，她向他斂裙一福，隨即帶著兩名丫鬟回蘭陽院。
當晚，回府的薛弘典夫婦都到竹林軒來謝謝他對女兒的維護。
「杜聖文肯定有派人盯著縣衙，不然，怎麼我們夫妻都出門，他的人就到了，還好有你。」薛弘典對杜聖文真的沒轍，他是一縣之首，不好用私刑報復啊。
朱哲玄挺了挺背脊，「沒事的，我會一直保護表妹。」
「好，很好，要一直保護她。」薛弘典慈愛的拍拍他的肩膀。郭蓉也給他一個贊賞的眼神，才轉回自己的院子。
「舅老爺跟舅夫人是先去表小姐那里，知道世子出了大力才過來致謝的。」在縣衙里混久了，人緣佳的丁佑也有自己打听消息的方式。
「舅舅跟舅母對我愈來愈好，你們有沒有感覺？」朱哲玄沾沾自喜。
兩個小廝用力點點頭。
翌日，朱哲玄被分配到的工作是上山采藥材，因為跟著去了幾趟，他都識得山上能拔的草藥，但要帶著兩個小廝去，他不太想。
「表妹呢？」
「我要去看一個孕婦。」她說。
大肚婆？那肯定得進內宅，罷，他沒興趣。
于是朱哲玄最終帶著兩個小廝到山上采藥，但也不知是否身邊少了某人，他意興闌珊，有氣無力，一湊滿三竹筐他便快快驅車回縣衙。
主僕三人想也沒想的就往蘭陽院去，宋安跟丁佑熟悉的去整理那些采回來的藥材，朱哲安卻見薛吟曦正在大堂與幾個小管事處理家務。
見到他，她停下手上的筆，「表哥有事？」
「沒事，你忙。」
他無聊萬分的回到竹林軒，過了好一會兒，兩個小廝也回來了。
丁佑皺眉跟他透露，「表小姐心情好像不好，我跟宋安巡了藥田要回來時，看到她一連嘆息好幾聲。」
「茯苓還說表小姐盡力了，但指的是什麼事我們就不好問了。」宋安補充說明。
朱哲玄撫撫下顎，想了想，跨過廳堂門檻，走了兩步後足尖一點，一個飛掠，施展輕功熟門熟路的窩回蘭陽院那棵歪脖子的蒼天大樹上。
不意外的，大堂卷簾窗後，薛吟曦專心的看著那本厚厚的舊醫書。
不遠處，半夏與茯苓走了過來，正好就站在樹底下。
「看吧，小姐還不死心呢，那本書都看多少次了，那上面的字我有一半都不認識，認識的字連起來看也看不懂。」半夏想到那些艱澀的字句，頭都要疼了。
「小姐說林嫂子的狀況不好，雖然給了她安胎的藥包，但只能安安林嫂子的心，至于月復中胎兒能不能轉個向，小姐也不敢說。」茯苓嘆口氣。
聞言，半夏就抱怨了，「沒想到京城來的工匠也做不了小姐要的手術刀，看小姐失望的樣子，我都舍不得了，還有啊，小姐昨天還騙夫人說她放棄動手術了，可你看小姐這樣，哪里像放棄了，不行，我再去找夫人。」
「不可以，小姐就是不想讓夫人擔心才撒謊的，你怎麼可以拆小姐的台，你這樣我會生氣！」茯苓清秀的臉繃了起來，嚇得半夏忙說不會去，才讓她的臉色緩和些。
朱哲玄以為薛吟曦無所不能，沒想到也有事能難倒她……等等，若是他做到她做不到的事，是不是就代表他比她還厲害？
他解決困擾她已久的難題，她說不定會佩服他，甚至發展成愛慕，那他牽她小手時她也不會想甩掉了……
想到這里，他突然充滿斗志。沒錯，他也可以讓舅舅、舅母刮目相看，他不是一無是處，他比他們贊不絕口的女兒還要厲害！
半夏、茯苓正長吁短嘆，沒注意到朱哲玄從樹上悄悄下來，來到她們身後，刻意咳嗽兩聲，兩個丫鬟身子抖了一下，差點尖叫出聲。
「朱世子什麼時候來的？走路怎麼沒聲音。」半夏撫著狂跳的胸口。
「喔，本世子來了好一會兒，該听的不該听的都听到了。」他笑說。
半夏跟茯苓對視一眼，神情有些慌，正要開口跟朱哲玄打商量，他已大步越過兩人往屋里走去。
「朱世子，等等！」兩人急喊。
朱哲玄哪會理會她們，幾個箭步已經走進大堂。
內室窗台下，薛吟曦正低頭看著案桌上一本舊醫書，女敕如青蔥的玉指輕捏著狼毫，柔和日光透窗而入，將她整個人瓖了一圈淡淡金邊。
兩個丫鬟略微大聲的喊叫令她回神，視線亦從書上移開看著進來的朱哲玄，「表哥怎麼過來了？」
兩個丫鬟著急地追進來，看著大方坐在軟榻另一邊的朱哲玄，半夏頻頻向他使眼色，要他別說出她們剛剛講的事。
朱哲玄挑挑眉，勾起嘴角一笑，目光就落到薛吟曦身上。
見半夏咬著下唇，茯苓看起來也很不安，不知道發生什麼事的薛吟曦給了兩人安撫的眼神，吩咐道︰「給表哥送杯茶。」
半夏動作快，倒了杯茶給朱哲玄，再後退與茯苓站在一塊兒，茯苓低眉順眼，半夏也低著頭，但眼楮不忘瞪他。
朱哲玄喝了口茶，「听半夏跟茯苓說你一直在啃這本醫書，還為了手術刀具發愁？」
薛吟曦看了兩個丫鬟一眼，兩人的頭垂得更低。
「說來，咱們是一家人，表妹也太見外了，你的事就是表哥的事，來，我看看。」他伸長手就要拿走桌上那本舊醫書。
薛吟曦直接將書闔上，「表哥不會有興趣的。」
「汝非我，焉知我沒興趣？」他邪肆一笑，「表妹還是跟表哥說上一說，要不然我可要去跟舅母說有人騙她了。」
「你！」她語塞。
半夏氣得上前一步，「朱世子，你怎麼可以這樣——」
「好了，半夏。」薛吟曦難得大聲的打斷半夏，她今日本就心煩，實在听不得半夏大聲嚷讓。
林嫂子的事攸關兩條生命，她跟娘親遍尋多位工匠仍做不出醫聖孤本里所描述的手術刀，她們雖然都很沮喪，但母親行醫多年，對生命的無常比她更看得開，反而是她有了執念，不願放棄。
為此母親勸慰她多回，她因不想母親擔憂，遂順其意謊稱已經看開，把仍去義莊找尸體練刀的行為解釋是為想多了解人體構造，其實私底下她花了不少錢買坊間的各種小刀嘗試，只是都不順利。
「表妹不說話？好，那我現在就去找舅母，真沒想到在舅母眼中最乖最聰慧的孝順女兒也會糊弄她。」他作勢站起身。
「表哥坐下吧。」薛吟曦輕嘆一聲。
朱哲玄眼神異常明亮，俊臉上明晃晃的寫著「他贏了」三個大字。
她深吸一口氣，按捺住心中的種種煩躁情緒，再次打開醫聖孤本，向他解釋上面教導的人體外科手術，再提到林嫂子是一名孕婦，因為胎位不正，自然生產將有很大風險。「其實幾本古籍醫書上都曾有過記載，前朝有一神醫為孕婦剖月復生子，並詳細記載麻沸散等物的使用，我跟母親亦都熟背在心，奈何無器具在手。」此事攸關兩條生命，她說得也格外的認真。
她說的這些或多或少朱哲玄都知道一點，除了半夏曾經提過，他偷窺蘭陽院時也曾趁夜翻看這本醫書，所以听到後來就有些心不在焉。
他看過的美人很多，但薛吟曦該是其中最具韻味的，一雙如靜湖般的美眸，如櫻粉唇，再加上兩人的身高差，即便是坐著她也得微仰頭與他說話，他因而可以清楚的看到她光潔的下巴與修長白皙的脖頸，他及時收回往下的眼光，一顆心又再度怦怦狂跳起來。
「我說完了，表哥也可以走了。」她那雙澄澈明眸定定的看著他。朱哲玄耳尖莫名燒紅，一顆心跳得更快，他突然起身，伸手抓過那本醫書。
薛吟曦愣了一下，神情一急地傾身過來，「還給我！」
「放心，這書只是暫借，本世子會替你把那啥勞什子手術刀做出來。」
她柳眉一皺，「可是——」
「表妹別看不起我，這種東西我可能，不，是真的可以幫你做出來，我和那幫狐朋狗友正經事做的雖然不多，但不正經的事做的可多了，相信我吧。」他信心十足的拍拍自己的胸脯，見她憂心的目光又落在醫書上，他舉起右手發誓，「放心，絕不會弄丟或少頁，表哥以生命起誓。」
薛吟曦輕咬下唇，雖然仍舊有些不放心，但如果他真的能做出來，林嫂子的事便可迎刃而解，有希望母子平安，「好，人命關天，表哥若能做出來，那日後便可救治更多的人，但是——」
「我知道，若我不行就別逞強，別佔著茅坑不拉屎，走了。」他神情輕松的拿著醫書就出去了。
「朱世子說話真粗俗。」半夏咕噥道。
「但卻是實誠話，倒是你們……」薛吟曦看著兩人，真不知該說什麼。
半夏臉兒一紅，「小姐，對不起，我們真不知道世子爺是什麼時候過來的，不然，我跟茯苓絕不會說起那件事。」
最過分的還是朱世子，竟用撒謊一事來威脅主子！
薛吟曦也沒怎麼生氣，只訓了她們幾句，也沒懲罰，如此寬容讓兩個丫鬟更愧疚了。
第六章 手術刀打造完成(1)
這個晚上，薛吟曦作夢了，而且還是被薛弘典夫婦收養五年多來常作的一個夢，夢境里只有一種規律的滴答聲，四周的景物皆是模糊，什麼都看不清楚。
每回隨著養父母游走過不同的縣城村莊，她都會特別注意有無和夢境里相同的聲音，卻始終沒有發現，她不曾告訴養父母這個夢，他們疼愛她，一定會想盡辦法去清楚這是什麼聲音，試著找回她的家人。
但她不想麻煩他們，她不知道自己是誰或許是個遺憾，對那些可能等著她回家的家人也是一個痛，不過她一直都認為她很幸運，能遇到這麼好的養父母，所以她盡可能的獨立自主，不願依附他人，習醫一事便是如此。
養母擅醫術，喜歡研制各類藥丸，她能做的就是讓自己的醫術愈來愈好，讓養母可以放心去做她喜歡的事，養父亦然，他在乎的、想做的是為老百姓謀福利，創造更好的生活，她便接下中饋，讓養父無後顧之憂，專心縣務，惟獨林嫂子是她自己的執念。
醫書現在被朱哲玄拿去，她應該對他多點信心，這些日子的相處下來，他其實是可以被信任的。
薛吟曦也不知是在自我安慰還是想自欺欺人，但終究放心不下那本醫聖孤本，她還是開口讓半夏拿一張百兩銀票去給朱哲玄，再要她找人去盯著竹林軒，若是朱哲玄正事沒做，反而故態復萌往青樓去，她是一定要將那本醫書討回來的。
半夏照著主子的吩咐，很快找了跟她要好且結拜為姊弟的小廝齊山去盯梢，齊山十歲，長相憨厚，性格卻古靈精怪，交給他包準沒問題。
朱哲玄這次也是認真的，他一連出去好幾天，詢問縣城里的幾家鐵匠鋪不少問題，又叫丁佑、宋安去買大大小小的刀具，接著他不是在竹林軒里日以繼夜的鑽研，就是往城西的打鐵匠張老漢那里耗上一整天。
齊山盯了十天，將這些事回報給半夏。
「這還是那個紈褲世子嗎？好吧，就算前些日子變了不少，但你說他跟張老漢一樣開始打鐵，我不信，我嚴重懷疑你被他收買了。」半夏還是對朱哲玄拿她跟茯苓私下說的話威脅主子一事耿耿于懷。
「冤枉啊，半夏姊姊，弟弟怎麼可能被收買，我的人品姊姊還信不過嗎？」齊山咬著唇，一臉委屈。
他是縣令大人從人牙子那里買進來的，沒親沒戚沒朋友，就半夏姊姊對自己好，她有什麼好吃的一定也省著給他。
半夏想想也是，拍拍他的頭，「好好好，姊姊冤枉你了，對不起。」
她將主子給自己的糕點包了幾塊讓齊山帶回去吃，自己則進了大堂，將齊山這段日子監視朱哲玄的事說了。
薛吟曦想了想，讓半夏去備車。
半晌，薛吟曦帶著兩名丫鬟上了車，往城西張老漢的打鐵鋪奔馳而去。
「小姐是不是跟我一樣不信朱世子會卷起袖子打鐵？」半夏看著茯苓，小聲問道。
「就你多嘴，小姐心里有主意。」茯苓輕聲回答，再看主子一眼。
從醫書被朱世子拿走之後，主子就睡不安穩，她看了也不知如何是好，只希望朱世子別讓主子失望才好。
馬車行駛一段路後轉往城西，再轉入一靜巷，眼前就見一家打鐵鋪，矮矮的屋子連門也沒有，兩旁是一些生鑰的大小鐵鍋及菜刀等物，推疊得有些雜亂。
門口有一個燒火大爐，一名老漢與一名男子正湊在一起，兩人都灰頭土臉，男子正是朱哲玄，他穿著短打，像極了莊稼漢。
一老一少正對著一塊燒紅的鐵塊你一鎚我一鎚的用力捷打，火光四處噴濺，但兩人都沒閃躲，後來張老漢喘息後退，朱哲玄一人繼續，他一次又一次抬高手上的大鎚用力敲打，鏗鏘聲不絕于耳。
那張沾了灰的俊顏十分專注，挺直的鼻梁因為光影的關系形成一道陰影，滴落的汗水也讓他那張向來太過俊美的臉龐多了股陽剛味。
認真的男人最好看，車窗內，薛吟曦情難自已的看痴了。
「真的是世子爺！不能啊，這是撞邪了還是被啥鬼怪附身了？」半夏也透過隙縫看著，喃喃自語。
「走吧。」薛吟曦回了神，臉頰不知怎麼還微微發燙。
「喔——是。」半夏敲敲車壁，示意車夫駕車走人。
馬車駛過打鐵鋪，車窗簾已經落下，因而所有人都沒有看到朱哲玄看到馬車過去後勾起的唇角。
呵，還是忍不住來看我了，別以為我不知道你們派人盯著我。
朱哲玄是認真練過武的，早知道身後多了一條小尾巴，但他不怕被盯，就怕沒人來盯，若沒人看著，怎麼讓薛吟曦知道自己有多麼努力的在干活？
就在馬車經過打鐵鋪不久，店內就走出一名身著粉衣的女子，她年約二十，身形縴細，挽著婦人髻，一張巴掌臉惹人憐愛，兩翦秋波痴痴看著朱哲玄，一顆芳心更是怦怦狂跳。
十幾天前，當朱哲玄出現在店鋪，張曉妍就對他一見傾心。
再後來，他天天過來向她父親請教，偶而拿著醫書，偶而又拿著奇怪的圖紙，他一看就是好人家出身的公子，但並不蠻橫自大，對她父親非常敬重。
打鐵就是個粗活兒，父親常是渾身髒污，但他臉上全無嫌棄，總是虛心請教，對父親的意見跟建議認真聆听，若有疑惑更會與父親認真商討，再提出自己的想法跟解決方式。
他貌若潘安，舉手投足皆見氣勢，對父親或被休離回家的她不似其他人，目光不是帶著憐憫就是看不起，朱世子從不曾低看她，對她的兩個女兒也相當親切。