朱哲玄整整兩天不見人影，此時全身除了酒味外，散發著一股刺鼻的脂粉香氣，肩背還有些細小的咬痕及吻痕，至于那抓傷——
呵，這種傷她在陪同養母去一名富少家中治傷時看過，激情的床事造成的，因渾不在意，以致傷口感染引起高燒昏迷。
兩個小廝也瞪著主子背上幾道長長的抓痕，這種傷他們倒是司空見慣，但仍莫名的感到窘迫，明明去青樓的又不是他們。
「啞巴啊，怎麼不回答我家小姐？」半夏叉腰瞪了兩人一眼。
「先是在悅客樓。」丁佑硬著頭皮開口。
薛吟曦記得自己也曾去過那里，一位客人吃飯吃到一半突然昏迷不醒，她把脈後確定是怒急攻心，施了針人便醒了，但那酒樓的布置真是要閃瞎眼楮，餐具家飾都綴有金銀、寶石、琉璃或瑪瑙，總之怎麼矜貴怎麼來，但又不致流俗，既優雅又有貴氣。
听掌櫃說，在那里一餐吃酒的費用都可以讓貧戶吃上一年了，但朱哲玄後背上的傷絕不可能是在悅客樓造成的。
「又去了哪里？」她再問。
那雙清澈杏眼看過來，兩名小廝都頭皮發麻，有種不回答不行的威勢。
「就、就在百花樓待上了。」宋安低頭嚅囁說。
「銀兩花完了？」
「是，百花樓的規矩是先收費，時間到了再給錢才能留宿……」他頭愈來愈低。
她點點頭，再看一眼醉醺醺的朱哲玄，「替你家世子洗漱更衣，好好睡一覺，明日我會讓茯苓送湯藥過來，至于傷口，只是看著嚇人，並無大礙，畢竟身體好到都能尋花問柳了。」
這一回，她留下一瓶外敷的藥膏就離開。
兩個奴才費了九牛二虎之力，才將主子收拾干淨。
朱哲玄這一覺睡到日上三竿才起床，但他全身都痛，沒有一處是松快的，尤其後背幾處還隱隱刺痛，他想也沒想的就要小廝去叫薛吟曦過來。
不久，丁佑回來了，但只他一人，手上多了一碗湯藥。
「薛吟曦呢？不用過來幫我換藥嗎？」他皺著眉頭坐起身，那渾身的痛楚讓他又生氣了，「該死的，昨晚那兩個美人的手跟嘴都死命的往本世子的身上又咬又抓，真真是疼死本世子了。」
兩名小廝互看一眼，都不敢搭話，丁佑端著藥碗半蹲在地，拿著湯匙輕輕攪動。
但朱哲玄也是狗鼻子，一下就聞出這藥味與過往都不同，「換藥了？」
丁佑悶悶點頭，一湯勺喂進主子那張比女人還要美麗的唇瓣。
湯藥一入口，朱哲玄俊臉頓時皺成一團，「咳——呸呸呸，這什麼鬼藥！」這藥除了酸中帶澀外，還有苦死人不償命的苦味。
「本世子不喝了，你去把薛吟曦給我叫來，她是在整我嗎？這給的是藥還是餿水？」他怒不可遏的指著丁佑，再指向房門。
「其、其實剛剛半夏端藥給奴才時有轉達表小姐的話，她說……說……要嘛世子爺就乖乖喝藥，再不然就是去外面買藥。」
「那就去外面買。」朱哲玄想也沒想的道。
「可是世子爺，您已經沒錢了，這陣子盡往青樓酒樓跑，還有請姑娘們彈琴跳舞，夜夜笙歌，昨晚在百花樓已經用完最後一張銀票了。」
朱哲玄瞪大眼，揉揉額頭，覺得煩躁，「你去找舅舅拿錢，說是我要的。」
丁佑欲言又止，但在他怒氣沖沖的狂吼下，還是硬著頭皮出去，沒一會兒就見薛弘典跟著他一起過來了。
薛弘典對這個花錢如流水的外甥也是備感無奈，再想到朱啟原交代的事，他只能選擇說謊，「你爹這個月沒派人送錢過來，舅舅也沒法子借你多少，這是舅舅全部的私房錢。」
他從袖口拿出一個荷包，放到朱哲玄手上。
朱哲玄一模，皺起濃眉，將荷包里的銀兩倒出，「五兩？」這讓他花費一餐都不夠。
「咳，你省著點花。」見外甥還要開口，薛弘典直接搖頭，「你不懂，這家里作主的不是我也不是你舅母，而且吟曦早你一步來找我，說你生活靡爛不利養傷，縱之害之，她跟我叮囑再三，絕對不能借你錢。」
這一听，朱哲玄哪里還不懂，這薛府管中饋的竟然是那丫頭片子！
「我爹可能忘了，呿，是想置之不理吧。」他撇撇嘴角，「舅舅還是寫信去提醒我爹吧，免得他忘了這里還有一個要花錢的紈褲兒子。」
他說得悶，頭也低著，因而沒有看到薛弘典尷尬的奇怪神情，「好，錢一到舅舅就給你，你這五兩銀還是省點花吧。」
「嗯。」朱哲玄吐了口長氣，但想到薛吟曦干涉他借錢一事，忍不住抬頭，「但我還是想說，舅舅、舅母也太離譜了，薛吟——表妹不過是個撿來的丫頭，憑什麼讓她掌中饋？還管那麼寬？」
薛弘典搖搖頭，「你不懂，中饋要是沒有她管，舅舅還真不知內院要亂成什麼樣子。」
原來郭蓉雖然看似剽悍，實則外剛內柔，有一顆菩薩心，她不僅在醫館坐堂看診，也會四處去給人看病，病人一旦哭訴沒錢她就心軟了，時常幾包藥只收幾個銅錢，甚至分文不收都是尋常事。
本心純善不是壞事，但有些人卻利用了郭蓉的善心，坑了藥材不夠，還討要補品，極盡訛詐之能事。
他繼而又道來一樁陳年往事，當初郭蓉去外頭看診，那一家子老的老，小的小，偏偏經濟支柱被惡霸打成重傷，他們哭得淅瀝嘩啦，郭蓉心一軟，一大筆錢又丟出去，甚至連兩人薪俸都送給他們了，那家人千恩萬謝，跪地痛哭。
他長嘆一聲，「我忙于縣務，也知她心善，想說她身邊有嬤嬤丫鬟陪著，不會出什麼大事，誰知那一家子都是戲子，連嬤嬤丫鬟也被騙了。」
「這是被訛上了？」
「是呀，等吟曦發現家里連買米錢都沒有，立刻派人去尋那家子，結果卻是人去樓空，不，那受傷的男子倒是還在，原來他根本是被那幫騙子弄成重傷的，最後人也沒救回來，還是去了。」
自那次後，薛家的經濟大權就毫無異議的落在薛吟曦手上。
朱哲玄蹙眉看著舅舅，突然覺得他過得比自己還憋屈，雖然事出有因，但讓個丫頭片子掌家，不等于顯示他們有多無能？
外甥眼中的憐憫太明顯，薛弘典老臉有點熱，但又不得不愧疚承認，「我跟你舅母著實不太會過日子，這個家在吟曦加入之後才真正像個家，不怕你笑，現在是吟曦說什麼我們就做什麼。」說到後來是滿滿的驕傲。
舅舅既是妻奴，也是女兒奴，朱哲玄看著舅舅臉上的神情，簡直無言了。
朱哲玄借不了大錢，就著那五兩銀也是沒個消停，天天讓丁佑去外頭喚人進來焚香彈琴，或是找知名戲子唱戲給他听，好不悠哉。
倒是郭蓉正在閉關研發新藥，幾次被那戲子咿咿呀呀的聲音吵得氣急敗壞，差點沒提桶水去轟人，但都讓丈夫及養女攔阻了。
「夫人，病人最大是不是？總是自家外甥，養好傷就可以將人送走了。」薛弘典好聲好氣的說著。
「表哥能作亂都是因為爹給的那五兩銀，等表哥花完便沒錢作怪了。」薛吟曦很理性的說。
郭蓉最听女兒的話，最後還是憋著氣回到自己的搗藥室，邊搗藥邊咒那小子，待丈夫回房，又捏了他幾把腰間軟肉去去火。
＊
這一日，薛吟曦去了一趟竹林軒後，穿過月洞門返回自己的蘭陽院。
這是縣衙後院中最精致也最大的小院，因養父母堅持，再加上院後有塊空地，可以讓她種藥田，她與兩個丫鬟佔了兩間房，另有一間擺放各式藥材的偏房及一間書房，後方還有一間小廚房。
薛吟曦直接來到藥材室，熟稔的挑揀幾樣藥材，再轉到窗明幾淨的小廚房，半夏俐落的升火，她便開始挽袖熬煮朱哲玄的湯藥。
「小姐為什麼還要弄藥給朱世子喝啊？他自己都不珍惜自己的身體了，而且他還不感激呢。」半夏一邊替主子當助手一邊打抱不平。
「娘把這個病患給我了。」薛吟曦淡淡的說，一邊注意著爐火上的瓦鍋。
所以這事就成了主子的責任。她不平的噘唇。
「不過，他自己都不在乎了，我自然也不必太盡力。」薛吟曦又說。
半夏眼楮倏地一亮，「沒錯沒錯，就讓他自己慢慢折騰，小姐就讓他慢慢的好，錢花光了無處可去，窩在府里韜光養晦也好，看他怎麼上躥下跳。」
薛吟曦淡淡一笑，看著藥壺里的湯藥微微滾動，慢慢變了顏色，冒出陣陣煙霧和藥香，這才將另一把藥材放進去，再吩咐丫鬟們小心看著藥，熬好後送去竹林軒，這才離開廚房往書房去。
「小姐一定又在看那本有關手術的醫書了，找了那麼多鐵匠工匠，也沒人做得出那種薄如紙片的小刀子，小姐還不放棄，都幾個月了。」半夏都心疼壞了。
茯苓個性慢熟，在外寡言少語，但與半夏熟悉便說得多，尤其事關主子。「小姐的認真你又不是不知道，這世上我最佩服小姐，她忘了自己是誰，但不曾自怨自艾，也沒要求老爺夫人替她找她的親人，她知道那無疑是大海撈針，她不想麻煩他們。」
何況那些拐子很殘暴，當時連同小姐在內總共近三十名、年紀約在五歲到十歲的男女，相貌都極好，全都被喂食迷藥，當官兵要逮那些拐子時，他們竟然將那些孩子全殺了，也是小姐命大，許是對她另有安排，她是單獨被關在另一間房，幸運避開死劫，只是身上雖無傷，卻遺忘了所有過往。
當時拐子們竭力反抗，最後全部伏誅，也無人可詢問她的身世。
在詢問小姐的意願後，她便跟著老爺夫人到滿南縣上任，前兩年老爺又回京述職，接著再度外放到知庾縣，轉眼都已經五年了，人海茫茫，也許小姐家也沒人吧，所以才一直都沒有人來找。
兩人有一句沒一句的聊著，待藥好了，半夏就端去竹林軒，只是回到蘭陽院時又積了一肚子火氣，「那朱世子好無禮，說我們熬的藥比餿水還難聞，給豬吃都不吃。」
「他會喝的。」薛吟曦說的篤定。
是藥三分毒，藥能讓傷口復原，自然也能讓傷口惡化，她要做的事太多，沒有閑功夫去應付一個幼稚的熊孩子。
「小姐您就等著吧，朱世子一定會主動來求姑娘的。」茯苓也附和。
第二章 身分高貴引注目(1)
一連三日，天空飄起綿綿細雨，朱哲玄也安分了三日，披著外袍就著卷起的竹簾觀雨，兩個小廝看出他的氣色不好，都勸著他喝藥。
待天氣放晴了，他後背愈來愈痛，不得不喝藥，但喝了傷口還是發紅潰爛，他要丁佑去請薛吟曦，但那丫頭竟然說她沒空！
他氣到不行，拖著隱隱抽痛的身體就往蘭陽院去，偏偏來到府衙快兩個月，他從來沒好好逛過，那丫頭住的地方是往東還是往西他哪知，最後還是靠著兩個小廝引路才走到蘭陽院。
不大不小的院落處處透著精致，屋內無人，但隱隱有听到談話聲，他順著聲音來處走去，就見到屋後一小片田地栽了兩排小苗，薛吟曦正帶著兩個丫鬟蹲在田中，將另一個竹簍里的小綠苗小心翼翼的栽入土中。
「表妹這叫沒空？本世子都快痛死了，你這什麼三流大夫？」
朱哲玄是真的氣啊，他背後的傷紅腫發痛還流膿，讓他睡不好也吃不香，就連听戲听曲也無法專心，總之全身上下沒一個地方是舒坦的。
薛吟曦抬頭，只見他俊容蒼白，眼底發青，臉上長了些胡碴子，但不得不承認，即使如此，這張妖孽臉孔仍然很吸引人。
「這些藥苗是從山上摘下來的，若不及時栽植便活不成。」她淡淡的說著。
「藥苗養大還要好些日子，直接買藥材回來不就好了。」朱哲玄月兌口而出。
薛吟曦抬頭看他一眼，「表哥好大的口氣，不知表哥要給表妹多少銀子去買藥材？」
朱哲玄一噎，他若是有錢，怎麼會待在府里哪里也不去，偏偏舅舅那里沒消沒息，他這做晚輩的總不好去催討，他還要臉呢。
不過，她剛才那番話倒也提醒了他，他有一筆帳還沒跟她算。
「表妹是故意的吧，明知我沒錢還盯著舅舅不許借我銀兩，你管得也太寬了，我向我舅舅借錢，跟你這——」
「表哥是過來吵架的？」薛吟曦冷冷地打斷他的話。
當然不是，但眼下朱哲玄還真想吵了，他忍著背痛跟她說話，她倒好，還是慢條斯理挖土、栽種，兩個蹲在一旁的丫鬟，尤其是半夏還一副憋笑的模樣。
他咬咬牙，言歸正傳，「本世子後背的傷疼痛不已，喝了湯藥也沒效，你這庸醫開的什麼藥？」
「免錢藥材的藥效總是慢些，但還是會好，表哥大概喝個半年或一年——」
朱哲玄難以置信的吼了出來，「免錢藥材？」
「是啊，一分錢一分貨，何況想用高價藥材也得有錢買才行。」
「舅舅舅母可知道表妹如此計較黃白之物，給我用劣等藥材養傷？」
「免錢藥材不等于劣等藥材，再說表妹是看人用藥，無愧于心。」
「要我喝半年一年的藥，還說無愧于心？」
「當然，病患不遵從醫者囑咐，一個小傷要感染成大傷難道也是醫者的錯？再說了，時間長短對表哥又有何意義？可是攔了你尋花問柳、縱情玩樂之路？」
朱哲玄黑眸半眯，「什麼意思？表妹諷刺我生活靡爛？你是看不過去還是羨慕妒嫉？」
薛吟曦冷笑，「表哥生活靡爛干表妹何事？不過我倒是沒看出表哥這般頹廢的日子有何讓人羨慕妒嫉的地方，還請表哥不吝賜教。」
「你！」他一噎，覺得後背的傷口更痛了。
「表哥吃飽撐著沒事干，但表妹還有許多事待做。」她看了看籮筐里尚未移植完的小綠苗，再抬頭看他。
「哼，此處不留爺，必有留爺處！」他氣呼呼甩袖走人。
兩名小廝急急跟在朱哲玄身後，拼命勸他不要沖動，出門前侯爺早已交代主子只能留在舅老爺這里，不準他離開，若是主子真的走人，那以後都不必回侯府了。
朱哲玄腳步一頓，恨恨的啐了一口，回頭瞪著不遠處還在種植藥苗的薛吟曦，「沒錯，我爹跟那個女人就是要逼得我走人，哼！我才不如他們的願，我就忍著，薛吟曦也不喜歡我，那我就偏不走，讓她不舒服！」說完繼續往前走。
「對對對，沒錯，就是這樣，世子爺千萬不要順了某些人的心啊。」
兩個小廝順著主子的話說，雖然知道侯爺根本沒有那個意思，但只要不離開縣衙，主子說什麼都是對的。
只是，主子怎麼轉往前院去了？