「桃花宴？」玄凌菲挑起黛色的柳眉。「我說過不去。」
衣裳什麼的，和吃食一樣，她都沒興趣，或許是打小在山林里長大的緣故，她的物質並不怎麼高，更不喜去那些人多吵雜的場合。
「若是可以我也想不去……」說起這事玄以雪也挺悶的。
她是愛玩愛熱鬧不錯，可對于那一步路當三步走，行不搖裙、笑不露齒的裝逼場合，她可是敬謝不敏，她就是走活潑大方的路子，讓她裝淑女豈不是要她命？偏偏皇都里的適婚女子，只要沒殘，都得出席桃花宴。
「說我病了。」玄凌菲果斷裝病。她一個才剛回來的孤女，估計除了玄府內部，皇都知曉她的人根本沒有，她有沒有出現根本不會有人在意。
「二姊姊，你別逗了，只要是未婚的男女都得出席桃花宴，還有，你別忘了老太君發過話，誰病了都行，就你不行，你是非去不可。」玄以雪說這話時很是幸災樂禍。
她這一說，玄凌菲那一貫沒表情的小臉閃過一抹無奈。
她能感覺玄府的老太君對她十分的禮遇，不錯，就是禮遇。
她名義上是玄學紹的女兒，玄老太君就是她的祖母，但一個年過半百的老人竟對一個不滿十八歲的孫女十分的客氣有禮。當然，這是私下，明面上玄老太君對她與對其他孫女並無不同。
玄凌菲不笨，自然知道這是玄學紹讓她帶給玄老太君的信件所致，她沒看過那封層層密封的信，卻能猜到那封信與她的身世有關，只是她不懂，既然爹爹知道她的親人是誰，為何還讓她回玄府，不讓她直接認親？
她不明白也想不透，加上她認親的的確不強烈，索性放任不理。
一開始她是不願回玄府的，本打算認親後就找借口離開，可玄老太君的態度讓她改變了心意。
此外在玄府無憂無慮、有吃有穿，和住在山林里並無太大的不同，唯一的麻煩便是出入不方便，可自從知道後院有個狗洞，出入的問題也就解決了，她又何必急著離開？
若是能這樣過一輩子，玄凌菲並不排斥，偏偏玄老太君前幾日召見了眾人，拿出了桃花宴的帖子，言明玄凌菲一定要出席，不僅要出席，還得取代玄以憐坐側席。
這命令一下，湯琴蘭頭一個變了臉色。
天知道她栽培了玄以憐多久，費勁心力讓她在去年的桃花宴得了第三，就是為了在這一日讓女兒坐上那最醒目的位置，沒想到竟被橫空出世的玄凌菲給奪了去……
桃花宴一直都是皇後娘娘在操辦的，而所謂的側席，也就是臨近皇後娘娘身旁的座位。
那位置一共有十二席，男女各半，以往能坐上那位置的多是皇都里最為顯赫的世家，要麼名聲極響、要麼姿容才華出眾。
可這幾年卻不同，能坐側席者，皆得是去年得花最多之人才能入席，其余之人，別說是桃花宴了，就是連進桃花林都不允，只能在飛雁殿的外殿活動。
所謂的花，便是指桃花，受邀者皆有一枝，于宴席結束前將花投給桃花宴里各自欣賞的男女，以此選出當年桃花宴最出眾的男女。
而側席的位置順序便是由去年桃花宴排名而定，名次愈是靠前，便能離皇後娘娘的位置愈近。
湯琴蘭可是費了好大的勁兒，才讓玄府在今年能得到一席之位，那位置本是為了玄以憐所準備，沒想到老太君一發話，她的謀算就這麼打水漂了。
相較于湯琴蘭的驚怒，玄以憐卻是驚喜了。
若是其他時候，她肯定不會放過這能出盡風頭的機會，可這一次的桃花宴是為挑太子妃來著，為了不被選上，她本就在發愁，老太君這個命令正巧解決了她的煩惱。
即便她心里也很不滿，不能理解老太君為何要讓玄凌菲這個容貌有殘缺的丫頭當主角，可她表面上卻是落落大方，擺出長姊就該禮讓妹妹的大度，此舉把湯琴蘭氣得不行。
在玄府，玄老太君的話無疑就是聖旨，就是湯琴蘭這個當家主母也違抗不了，這事就在玄凌菲的抗議下定了案。
因此玄以雪的話讓玄凌菲悶極了，就在這時外頭傳來丫鬟的通報。
「小姐，錦繡閣的繡娘到了。」通報的是玄以雪後來替玄凌菲補上的二等丫鬟玲心。
玄凌菲喜靜，除了玄小昭外不愛讓人近身，所以玄以憐拿捏她丫鬟的編制，對她來說一點殺傷力也沒有。
而且玄凌菲也極少指使玄小昭做事，說的直白點，咱們小昭姑娘就是適合動手動腳的「粗活兒」，與其說她是丫鬟，倒不如說她是玄凌菲的貼身女護衛，壓根兒不懂得怎麼伺候人，這不，主子都還沒動口，她已坐在桌前吃得津津有味。
然而這里是玄府，不是山林，玄凌菲又是個極為簡樸之人，常常將一頭如瀑般的及腰長發束成一把便了事，這樣的裝扮在玲瓏閣里或許無妨，但出了院子便是不雅了。
因此在玄以雪的堅持下，她送來四名二等丫鬟，專門伺候玄凌菲的妝發儀容。
「帶進來。」玄以雪讓人將繡娘請進來。
玲心領來一名清秀的婦人，那婦人朝兩人行了個禮。「兩位小姐安好，小婦人姓莊，是錦繡閣的繡娘，不知兩位小姐誰要量身？」
「替我二姊姊量身。」玄以雪讓出地方。
「是。」莊娘子應聲，與玄凌菲進了內廳，拿出長尺替玄凌菲量身。「二小姐，請你轉過身。」
玄凌菲知道這桃花宴推辭不了，只能依言轉身，讓莊娘子量身。
莊娘子的動作十分俐落，可不知為何總讓玄凌菲感到有些不對勁，就在她納悶之時，突然感到頸後有一絲涼意，讓她下意識向旁邊一閃，同時低喊。
「小昭！」
這一閃，玄凌菲總算明白是什麼地方不對勁—— 這莊娘子身上沒有味道。
尋常的繡娘，因為長期接觸布料，身上多多少少會有些染料的氣味，尤其是手指頭，再者，那些新衣都會用薰香來去除布料上的氣味，長期在這樣的環境下工作，怎麼可能沒有沾染到一絲氣味？
可莊娘子的身上卻干淨得沒有一點味道，不僅沒有，方才替她量身時，玄凌菲注意到她的指尖十分細女敕，倒是虎口有著一層薄繭，一點也不像長年拿針線的繡娘，反倒像是拿著兵器的殺手。
莊娘子見一擊未中，眼底閃過一抹狠絕，一個旋身，挑起佯裝成長尺的軟劍，打算再給她一擊，但她還沒來得及動作，便感到背部一痛，那極大的沖力瞬間將她擊倒在地。
「該死的！你是什麼人？」玄小昭一听見小姐的低喊，便抄起桌上裝著美食的方型餐盒砸了過去，下一刻人已到了玄凌菲跟前，一個反手制服了被她擊倒在地的莊娘子。
莊娘子也不是省油的燈，一記掃腿便化解了玄小昭的壓制，可就在她準備反擊時，突然感到頸部一痛，接著身子一軟，如同一灘爛泥似的癱倒在地。
玄凌菲站在莊娘子身後，手里拿著一支十分簡單的銀簪，簪子前端閃爍著一抹冷光，很顯然就是制伏莊娘子的武器。
這一切不過是一眨眼的時間，而一旁的玄以雪早嚇呆了。
「為何要殺我？」玄凌菲冷聲問著倒在地上的莊娘子。
她初返皇都，認識她的人壓根兒就沒有，更別說是得罪人了，真要說得罪了誰，也只有袁國公府，凶手其實不難猜，她只不過是想確認一下。
莊娘子怎麼也沒想到自己竟會栽在此，更沒想到她本以為是個弱女子的玄凌菲竟然如此敏銳，她明明不懂武，究竟是怎麼察覺到她的殺意……
「小姐別同她羅嗦！我這就將她送官！」玄小昭很生氣，她本以為帶著玄凌菲躲進玄府便能平安，沒想到袁國公府竟不依不饒，膽敢派殺手前來。
「想將我送官？」莊娘子笑了，隨著她的笑，嘴角已流出了黑血。
本以為是穩賺不賠的生意，不料卻賠上了自己的命，身為殺手任務失敗只有死路一條，只要她死了，便死無對證。
看著地上的尸體，玄凌菲臉色末變，只淡聲說︰「報官吧。」
「二、二姊姊，我、我不曉得這莊娘子有問題……」玄以雪顯然沒想到錦繡閣派來的繡娘會有問題，嚇得臉色發白。
玄凌菲見她似乎嚇得不輕，于是又說了次，「沒事，趕緊報官吧。」
「我、我這就去！」玄以雪早嚇傻了，看著那七竅都流著黑血的莊娘子，雙腿發軟，這才忙往外跑去，連人都忘了叫。
玄小昭瞪了地上的莊娘子一眼，見玄凌菲走到外廳，忙跟上前抱怨。「小姐，你每次多事都會惹來麻煩，這次還是大麻煩！」
類似水榭茶肆的事件，玄小昭經歷過不少次，也不知是玄凌菲自帶正義命格還是怎麼著，他們時不時就會遇到類似的事，不是幫死者伸張正義，便是幫無名尸身找尋回家的路，甚至還當過靈媒替死者遺孤奪家產的……
總之，什麼奇奇怪怪的事都有，解決了事，感激的人有，上門找麻煩的人自然也不少，只是以往那些都是小角色，她和玄子莫好處理，可這一回玄凌菲惹上的卻是國公府。
瞧瞧！對方一出手就是死士，存心要致小姐于死地，這讓她怎麼擋？偏偏她擔心的要命，那神經比柱子還粗的某人卻伸出手從桌上拿了塊糕點。
「小姐！」玄小昭瞪眼。
「我餓了。」玄凌菲吃了口玄以雪帶來的水晶糕。
「這情況你還吃得下？」玄小昭覺得不可思議。
她理所當然的道︰「我還沒用膳呢。」
玄小昭扶額，放棄和自家小姐討論這問題，要不她非得被她那份淡然給氣到吐血。
第四章 小橘子勾起回憶(2)
不只她覺得不可思議，當寧夜洛看見那正慢條斯理用著膳的少女時，也是一臉錯愕。
「你是玄府的二姑娘？」他怎麼也想不到這巧遇數次的姑娘竟就是自己的芳鄰，玄府那返家不久的二小姐玄凌菲。
玄凌菲轉過身，看向眼前的男子，挑眉。「這點小事竟要麻煩到你？」
堂堂大理寺卿竟要親自來處理這等小事？
「二姊姊，寧大哥就住在咱們玄府隔壁……」玄以雪有些赧然。
她也是慌了，報官這事明明就該去官府，她卻讓人去寧府請來寧夜洛，想著路程近。
也是剛好寧夜洛今日休沐，否則還遇不上呢！
「哦。」玄凌菲點了頭，便繼續吃著。
見她如此淡然，絲毫不把一旁流著毒血的尸體放在眼底，寧夜洛莫名覺得好笑。
這情況下還能吃得這麼香，也只有玄凌菲這特別的姑娘了。
寧夜洛自然不可能一個人來，沒一會兒馮青便帶著人將現場圍了起來。
確定莊娘子身上的烙印後，馮青向寧夜洛稟報。「是殺手殿的死士。」
「查不查得出指使者的身分？」寧夜洛問。
「很難……」馮青搖首。
殺手殿的殺手一向心狠手辣，不僅對任務對象狠，對自己也狠，任務失敗的下場便是服毒自盡，以免曝露了雇主的線索，且殺手殿接任務都是透過特殊管道，沒人知道他們是如何接到任務，更不會知道是何人出任務，可以說被殺手殿的人盯上，極少有人逃得過，玄凌菲能逃過一劫，顯然十分幸運。
馮青將尸體帶走，玄以雪也因這變故整個人抖個不停，強撐到事情處理好，整個人都軟了，玄凌菲見此便讓玄小昭將她送回院子，至于寧夜洛……
「你還不走？」人都走光了，他還留著做什麼？
「你說過讓我護著你。」寧夜洛道。
「那不過是句玩笑話。」她啞然，沒料到這人這麼較真。
「現在不是玩笑了。」寧夜洛的臉色並不好看，他也沒想到劉梅竟真會對玄凌菲下手。
就像馮青所言，殺手殿的殺手來去無影，沒人知道他們何時會出現，這次能裝成錦繡閣的繡娘，下一次不知道會裝作什麼人接近她。
最麻煩的是，他沒有證據能證明雇用殺手殿的人就是袁氏的母親劉梅。
「玄府的護衛不是擺設，相信經過這次的事情，府里會有所警戒。」玄凌菲並不擔心自己的安危。
「我不輕易許諾。」寧夜洛坐在她面前，那自然的作為如同在自己房里。「但只要應下，就一定會做到。」
「那你想怎麼樣？」玄凌菲揚起柳眉問。
「貼身保護如何？」他提議。
「你這是無視男女大防？此時孤男寡女已是大忌，你要如何貼身保護？」她拿了塊玫瑰芙蓉餅。
「既然如此，你可願意嫁？」寧夜洛也拿了塊水晶糕。
寧夜洛不否認眼前的女子令他動心，壓根就是上天替他打造的媳婦人選，若真要讓他娶妻，那個人就該是玄凌菲。
玄凌菲笑了。「你可知道我是誰？」
這家伙還是一樣，連她是誰都不曉得便想拐人當媳婦。
「玄府的二小姐，玄學紹的獨生女—— 玄凌菲。」寧夜洛一直好奇她是哪家的女孩兒，竟膽大到連尸體都敢踫，沒想到她竟是玄學紹的女兒。
玄府的老爺們都是朝廷重臣，玄學紹離家前自然也是，且湊巧的很，玄學紹辭官前正是大理寺卿。大理寺里還留有許多他破案的手稿與心得，寧夜洛靠著那些手稿破了不少案件，認真來說玄學紹稱得上是他的恩師，所以在得知她是玄學紹的女兒後，他心里的悸動更深。
他相信身為前大理寺卿的女兒，玄凌菲與他定能十分契合，若是她也能接受他，想必不用半年，他就能擺月兌母親的逼婚。
寧夜洛正打著如意算盤，卻見玄凌菲搖頭。
「你還是不知道我是誰。」看來他還是沒記起她。
「這是何意？我們之前認識？」這話她不是頭一次說了，讓他十分納悶，正要繼續詢問，門外卻沖進一道人影，有些急促的喊著——
「寧大哥！」
寧夜洛抬頭，看向突然闖進來的玄以憐。
玄以憐正努力平息方才小跑而來的紊亂呼吸，對他揚起一抹笑。「寧大哥，我爹听說你來了，請你到前院喝杯茶。」
她知道玲瓏閣出了命案，正幸災樂禍著，下一刻卻听見寧夜洛上門查案的消息，那正笑著的臉色頓時就變了，想趕來又害怕看見死人，好不容易等到尸體抬走，她便急匆匆的趕了過來，誰知一到門外便听見寧夜洛的問話，嚇得她忙出聲阻止。
這話讓寧夜洛擰起了眉，他並沒有馬上起身，而是再次問向玄凌菲。「我們認識？」
玄凌菲知道他是真記不得她了，這才抿了抿唇，道︰「你可記得你兒時有一次來玄府時，誤闖了—— 」
「二妹妹！」玄以憐突然大喊出聲，背著寧夜洛，目露凶光的瞪著她。「想必今日之事你受到不小的驚嚇，爹爹還等著寧大哥，我們就不打擾你休息了。」