「是。」她客氣而疏離，笑意未達眼底。
她很清楚這就是父親的道歉方式，若是夠聰明就該順著他的話往下說，再撒嬌幾聲，累積父親對自己的喜歡，但是抱歉……她不！她才不要讓他的愧疚感消弭得順理成章。
「這事你別怨歡兒，真要怪，就怪你母親處事不公，倘若章家三個姑娘的定例相同，也不會因為一支珍珠簪子惹出這麼大的事。」
章瑜婷咬牙，到頭來這筆帳竟算到母親頭上，父親的心偏得真驚人。
「瑜兒不明白父親的話，我與妹妹們的定例確實一模一樣，每季母親都讓各鋪子的掌櫃上門，讓姊妹們在固定的額度內，挑選喜歡的布料、頭面、胭脂、繡品等等，另外還給二十兩銀子，讓我們自己添購筆墨紙硯。京城上下知道咱們章家的都曉得母親對于嫡女庶女一視同仁，從無偏頗。如若父親不信，可請府中管事過來問清楚，也能派人去德記布莊、聚寶齋等鋪子查問。」
父親若真有心問，必會查出三姊妹當中她的花費最少，因為她壓根不在乎打扮。
「難道你母親沒私下貼補你？」
當然有，給的還全是銀票，她對花錢不感興趣，平日里又沒啥用途，便一張張存在匣子里，她是個名符其實的小富婆。而這些錢與章家沒有關系，那是母親的嫁妝鋪子賺來的，難不成還要給庶女貼補，以示公平？
「父親指的貼補是什麼？」她反問。
「你的珍珠簪子，那簪子至少價值千兩。」
連價值千兩都一清二楚，是柳姨娘說的吧？
既然落水一事與她無關，髒水潑不到她們母女頭上，只好借此事來大作文章、證明母親處事不公，結論就是她們的過錯，而柳姨娘和章歡婷是不折不扣的無辜受害者。
「一千五百兩。」白景繃著臉回答。
章政華轉頭看他，章瑜婷抿嘴輕笑。
是啊，劇本哪能全讓柳姨娘寫了，她也得寫幾筆，否則母親又要枉擔罪名啦。
「白公子這是……」章政華遲疑。
章政華之所以同意女兒拜溫梓恆為師，最大的原因是白景，他的伯父白尚書是皇帝重用的股肱大臣，若能與白家搭上線，仕途上興許有幫助。
再說了，要是兩小無猜、青梅竹馬，章瑜婷有幸嫁進白府，身為親家，自然能沾沾尚書府的光，至少章歡婷能因為姊姊而謀得好姻緣。
他的算盤珠子撥得啪啪響，怎麼算怎麼值當。
「珍珠簪子是我打賭輸了，去萬珍坊買來送給小師妹的。」白景寒聲回答。
「打賭？」
「我與小師妹各作一幅字畫，送到畫巢，看誰的賣價更高，師妹贏了。」
瑜兒的字畫能贏過白景？胡扯！他是京城有名的神童啊，別說讀書、醫術，就是書畫也頗有名聲。
不是他貶低自家女兒，瑜兒就是個不學無術、光會胡鬧的嬌嬌女，她的字畫不堪入目、女紅拿不出手，勉強能說嘴的是她懂得一些醫術，每回在同儕面前提及瑜兒，自己都覺丟臉。
章政華沒說話，但滿面質疑已然表明態度，白景瞪章瑜婷一眼，寧可被父親嫌棄，也不肯透出真本事，她這個女兒當得還真驕傲。
「白芷！」章政華出聲。
「奴婢在。」白芷上前。
「去取一幅姑娘的字畫過來。」
父親的話令章瑜婷心中冷笑不止，很難相信嗎？是啊，七、八個月前吧，王知府家里辦賞花宴，要各家千金以花為畫、為詩，章歡婷為讓父親高看一眼，刻意將三姊妹的字畫帶回家給父親。
柳姨娘旁的不行，琴棋書畫倒是都會一些，有這樣的娘，章歡婷自然是三姊妹當中表現最好的，父親好生夸獎她一通，而其他兩個被貶得一文不值。
那次父親送了個白玉蠲給章歡婷，還說什麼……對了，說母親滿身銅臭味兒，教不出書香子女。
很抱歉，現在情況已然不同。
玉瓶漿入月復，她改變的不僅僅是容貌性情，茅塞頓開的她學什麼都飛快，不論醫術、詩詞、書畫都一樣，連老愛嘲笑她榆木腦袋的四師兄都甘拜下風，何況旁人。
白芷也是生氣，受罪一整晚，到後來發現姑娘竟是被污蔑的，好不容易把老爺盼來，卻沒听見半句歉意，反倒是回頭質問姑娘、夫人，真是太過分！
因此她故意了，老爺要一幅，她偏拉著白芍從書房里抱來一堆，還把姑娘作的詩冊捧來，刷地夸張放下，把房里的桌子堆出一座小山丘。
章政華一張張攤開，越看眼楮睜得越大，吃驚的表情抑制不住，他的表情讓白芷、白芍徹頭徹尾揚眉吐氣一番。
哼，誰說她家姑娘是草包，不就是作詩嗎？下回再尋個荷包，讓老爺仔細比比，三姑娘那手繡技……呵呵，上不得台面。
「瑜兒，這些都是你……」章政華雖然官當得不怎樣，但讀書上頭確實下過一番功夫，對于字畫品鑒也有幾分真本事，他細細賞著，贊嘆油然而生。
這樣的畫、這樣的字、這樣的詩詞……難怪名滿京城的神童也要甘拜下風，他的女兒便是說一聲京城第一才女也不為過啊。
「需要女兒當父親的面作畫嗎？」章瑜婷口氣里滿是譏誚。
「既然如此，王知府家的賞花宴……」
她不能讓人懷疑自己突然厲害起來是否有什麼秘密，所以找了一個理由，「木秀于林，風必摧之，女兒不願為些許名聲，令貴女們生厭，再者那場賞花宴的目的是為王知府的長子相看，女兒年歲尚小，本就不在夫人的考慮範圍內，作畫不過是為了湊數，何必為一時意氣，落人面子。」
驚艷、驚喜，他不敢置信地望著女兒，想得這麼仔細、看得這般透徹，這是他的女兒啊……若好生栽培，誰說日後不會飛上枝頭，成為高高在上的鳳凰？
念頭轉過，他的心熱了、臉紅了，看章瑜婷的目光迥然不同。
瑜婷抿嘴一笑，不是得意而是看透的譏笑，現在父親肯定把她當成籌碼，肯定要拿她的婚事謀取利益了。
白景輕咳兩聲，「章大人，並非在下小氣，實在是那柄簪子是家母特地為師妹挑選的，改日往府里來，小師妹還得戴著它，才不會對家母失禮。」
章政華立刻接話，「是，簪子自該還給瑜兒，回頭我讓歡兒親自送過來。」
話說得信誓旦旦，可偏偏有人仗恃寵愛，把簪子弄斷才送回來。
章瑜婷看著簪子，心底冷笑不止，都說章家大姑娘性情驕縱，可……她驕縱在明面上，有人卻驕縱在暗地里，不知什麼情況下，她的真性情會被逼出來呢？
無論如何，事件落幕了，章瑜婷以為兩房妾室會安分一段時日，哪知她高看她們了……
第三章 狼心狗肺章家人(2)
傾耳細听章家大小事，寧承遠的眉心越發糾結。
他厭惡後宅爭斗，非常非常厭惡。
父親妻妾成群，但母親最得父親喜愛，因此他備受看重，七月能走，一歲說話已然清晰，兩歲能識字、背詩，他的早慧讓人心生危機，于是一場陰謀在暗中醞釀，最終的結果，是他背負惡名，遠離京城。
後院不寧，孩子豈得平安，章家也是如此。
「……章大姑娘年輕，痊癒得很快，但章夫人一直病著，因此章大姑娘這些日子都沒出府，待在床邊侍疾。」
「章家另外兩個姑娘呢？」
「章大人罰次女在祠堂跪一天，之後禁足，抄完女誡百遍後才能出院子，也命小女兒將珍珠簪還給章大姑娘，但她一不小心把簪子弄壞。」
對于推人落水的次女，這懲罰不行、太輕描淡寫，得加重幾分，才能長記性，寧承遠手中的筆將章美婷三個字圈起來。
萬珍坊的首飾有那麼容易「一不小心弄壞」？這作法可是在壞他的名聲吶，這麼不乖的孩子，不趁著年歲尚小、好生教導，日後定會長歪……既然章政華掰不正，就讓旁人代勞。
他也把章歡婷給圈起來，毛筆在兩個名字上頭指指點點，點出一片墨漬。
「小章魚生氣沒？」
「回主子，沒有。」
「章政華錯罰人，就沒半點表示？」
「章大人看過章大姑娘的字畫後對她的態度倒有大改變，經常讓章大姑娘進書房說話，應是看重她了。」
這點寧承遠也深感訝異，若非蘇喜幾人輪流在章家守著，誰想得到小章魚竟是京城這兩個月剛崛起的畫師「寒客」。
寒客的字畫清新月兌俗，許多人都想與他當面論畫，無奈他行蹤隱密，沒人見過他，更不會有人想到竟是一個十歲的小姑娘。
手指在桌面輕點，他考慮著要不要把畫巢買下來，讓劉掌櫃接手，以他的本事，把寒客的畫作炒得炙手可熱並不困難，他要考慮的是……盛名于她是好是壞。
勾勾眉梢，他越來越覺得有趣了，他的小章魚啊……
「另外，屬下听見章大人和章老夫人的對話，章大人似乎有意讓章大姑娘攀龍附鳳，正在尋找合適的教養嬤嬤。」
聞言，他眉開眼笑，想攀附皇家嗎？章政華的野心真不小……
「行，想辦法把秦嬤嬤塞過去。」
「是。」
夜深，窗戶悄悄被打開，屋里燭火未歇，章瑜婷已經入眠，她把棉被卷成一圈抱在懷里，白女敕的臉頰貼在滑滑的被面上，乖巧的睡顏看得人心軟。
熟睡的她慧黠雙眼緊閉，全身縮成蝦子似的，看起來比白日里更女敕更小，這樣的丫頭應該活得無憂無慮，偏生她心思多，憂心母親。
寧承遠站在床邊，手指輕撫過她的頭發，然後落到她蹙起的眉心。
微微的癢讓章瑜婷下意識伸手抓，皮膚太女敕、這一撓竟撓出道痕跡。
眉皺起、目光深了，他不喜上頭那道痕跡，索性動手點上昏穴，下一瞬間，她的呼吸聲更沉。
他彎腰，偏著頭多看幾眼，她的睫毛很長很翹，卷卷的睫毛拂上他心間似的，輪到他微微的癢。
下一刻，老愛說人沒規矩的寧承遠月兌掉鞋子，躺上她的床。
他說服自己，這與規矩無關，他只是想測試，她會不會讓自己感到惡心，誰知這一個靠近，他聞到她身上淡淡的甜香。
說不出理由，他就是愛極那個味道，聞著……莫名的熟悉、莫名的想要親近，然後……
他又沒有規矩了，雙手一伸，將小小的女孩圈進自己懷里。
數息後，他再度做出沒規矩的決定——他抓起她的手心、貼上自己的額頭。記憶中的柔軟溫暖回歸，他的嘴角微掀，閉上眼楮，緩緩吸氣。
她很干淨，清澈得像一汪泉水；她很有趣，在家在濟生堂是截然不同的兩副樣兒；她很有才，十歲的小寒客，已經在畫巢佔有一席；她很勇敢，敢說服母親和離，敢縫合傷口，敢施針，敢掰正斷骨……
不知道干淨有趣、聰明勇敢的她，長大後會是什麼模樣？
想著想著，寧承遠意識漸漸迷離……
在楠州，他度過人生最嚴峻的三年，在那里沒有伯父、族兄，所有的刁難與奚落只能獨自承受。
他做著事，背後有一群人伺機朝他捅刀，他不認為自己有本事熬過這種生活，但他熬過來了，歷經三年，一千多日，他天天都在戰斗，不管是對內或對。
他成功了，人人都說他是將星轉世、是天生的大英雄，卻不知他有多慌，整整三年，他無法真正入睡，每日在床上待不滿兩個時辰。
他是人當然會累，但身為英雄，他沒有疲憊的權利，何況一閉眼……他怎麼曉得身邊那些人，願意給他再次清醒的機會？
然而這會兒，他的心放松了、腦子放松了，一個不小心他睡著……從亥時末到卯初。清醒時，章瑜婷還在他懷里，只是不再縮成蝦米，小小的手臂、短短的腿圈在他身上，她實在太小，小到感覺不出重量，他只感受到睡飽睡足後的神清氣爽，于是不自覺的笑意飛上眉心。
天邊一抹魚肚白浮起，他下床、穿上靴子，從懷里掏出一支珍珠簪——比被「一不小心」弄壞的那支，更貴上幾倍的簪子。
他解開她的昏穴，走到窗邊，卻在打開窗戶之前，戀戀不舍地回頭再望幾眼。
一吸氣，他快步走回床邊，拉起她的手再度覆上自己額間，深呼三口氣後，方帶著滿足離開。
然後他上癮了，對甜香上癮、對睡覺上癮、對懷里抱著一只小章魚這事兒上癮……
于是從這天起，不管他是心煩了、悶了、不高興了，還是他想念了、渴望了、開心了……都當起飛賊，點倒屋里幾個小丫頭，然後順理成章把小章魚抱進懷里，汲取她身上的甜香，安安穩穩睡上一場。
只是相當奇怪，通常被點昏穴，再被抱上一整夜，隔天醒來應該會頭昏沉、全身酸痛，但章瑜婷半點都不覺得。
也不知道是玉瓶漿的功效，還是她的身體自動把陌生的寧承遠變得熟悉，在不知不覺中成為別人抱枕的她，從未發現不對勁。
從頭到尾，唯一讓她感到奇怪的是莫名出現的珍珠簪子。
不過她認定是四師兄悄悄給的，他知道簪子壞了，怕她難受……
是真的，她很清楚四師兄嘴賤、脾氣差、好勝心強，但他對自己很好、好到不能再好……
數聲尖叫揚起，驚動了枝頭上的鳥雀。
「娘、救命啊，我的臉……」章歡婷俏生生的小臉一夜之間長滿大大小小、紅紅黑黑的疙瘩。
柳姨娘匆忙趕來時，腳下沒踩穩、差點兒滑跤，若非柳嬤嬤在，肯定要出事，在一陣忙亂之後，請來的大夫說章歡婷體內有寒毒。
寒毒很麻煩，女子身上有這毛病，往後將不利生育，柳姨娘想盡辦法隱瞞此事，可不知道怎地竟傳到外頭，氣得柳姨娘未足月卻老喊肚疼。
章政華想讓方氏徹查此事，但方氏還在床上躺著呢，只好由章老夫人出面查，這一查二查，查到章美婷身上。
人都禁足了還能搞出這事兒？
柳姨娘一听，哭得上氣不接下氣，幾度暈厥過去。
她肚里可是有章家的子嗣吶！章政華看得一急、腦子一熱，下令打章美婷二十板子。
好端端的女兒家被打板子，往後還要不要說親？章美婷和陳姨娘也是哭天搶地。
章府上下雞飛狗跳，一日不得安寧，但這些事兒影響不了方氏母女，畢竟人還病著呢，章瑜婷身上被柳嬤嬤打出來的傷，也還沒好利索。
這回足足養上一個月，方氏終于能夠下床，這些天章瑜婷只收集到兩滴玉瓶漿，也幸好有那兩滴，要不，方氏恐怕還得在床上躺著。
方氏感激上蒼讓自己順利走過這關，更感激女兒的才能讓丈夫另眼相待，至于那套木秀于林的說詞，能騙得了章政華，卻不能唬過她。
方氏很清楚女兒在這大半年里的改變，不管是學問、醫術或性情，她雖不確定真正的原因，但相信絕對與老天爺有關，所以身子恢復後的第一件事，自然是去拜佛。