永霖嘖了聲，以掌潑水，濺得青硯一臉濕。
「有你這麼詛咒主子的麼？什麼砸地上，你敢講，看看有沒有人敢听！」
「是，小的知錯。」他知道自己的確是僭越了，縱使是受寵的小廝，讓主子難入耳的話還是忌憚。
「她回來要用的房間準備妥當沒？」
青硯沒敢再多嘴，安分照實回話。
「都好了，前天就把邵家從前伺候小姐的丫鬟請來了，從房里擺設到胭脂水粉都听她的吩咐，明兒個會由她跟宮里來的嬤嬤替小姐換喜服。然後，還有一件事兒，小的不知該說不該說……」
「講。」
「那丫鬟在小姐日後專用的房間里闢了片書牆，放的全是兵書，還有……」
「說。」永霖吩咐，並沒有不耐。
青硯委屈地道︰「那間房，小的原本布置妥帖，連小姐坐的椅墊子都用了最好的絲綢布料，牆上還掛了皇上賞賜您的松山遇雪圖，但今天一去瞧，整個兒被改成武器房了！圖被收在一邊，刀槍箭戟掛得叮叮咚咚，寒森森的，嚇死人了！哪里是閑散休息的地方？」
「哈哈哈！」永霖大笑。「連個丫鬟都比我安王府的下人有膽識。你們筆墨書硯四人皮要繃緊了，否則往後貪懶可有軍棍伺候。」
青硯臉色發黑，一時難過地含淚。
「小的們知道要听話，這本來就是小的們本分。但是您為何要委屈呢？小的替您不值。」
「我哪里委屈了？」
「這兩年來您勤訪邵府探視邵老將軍，就連您生母惠妃娘娘那兒都沒走得這麼勤，成親這等大事也是全由您奔走，連送帖子也是您親自去，您做了這麼多，給邵小姐做足了面子，她卻還不曉得會不會回來成親！」
永霖悠悠一笑。「她會回來。」
青硯不解。「您怎麼這般肯定？」
這個問題永霖沒回答，只噙著深深的笑，歡喜道︰「她一定會回來。」
邵庭奔馳了大半夜，三匹馬兒里只有綠珠的體力還綽綽有余，甚至愈近故鄉愈顯精神，另外兩匹馬連騎士都快累垮。
一過了邊境兩罩交戰地帶，她心里放心，連帶不舍子弟兵跟著奔波，起了要兩人在驛館等她的念頭。
跟隨的兩人萬般反對。
「將軍，萬萬不可！讓您孤身上路，兄弟們會看不起咱們的。」
「就是呀，將軍只帶了我倆出來，出營的時候大伙兒千交萬代，要保護好您，一根頭發都不能少地回去。我們兩個盡管不濟事，但求將軍別丟下我們！」
邵庭微皺眉頭。
「我只考慮怎麼做對大家好。這趟離開，是要處理私事，五天內來回京城與邊關，太難為你們了，馬兒也挨不住，既然是我自個兒的事，接下來的路還是我自個兒走就好，免得連累——」
「將軍呀！」
「不要呀！」
兩人只差沒下跪。
邵庭正傷腦筋的當口，一旁驛站官員拱袖迎上來。
「敢問這位可是邵庭將軍？」
「我是。」
「太好了！下官恭候將軍多時了，安王爺日前送來寶馬三匹，請將軍切莫耽擱，趕緊上路回京。」時逢征戰，安王爺手掌大權，不少軍務與賑餉撥糧要經由安王爺之手，此次事態緊急，延宕不得。「請隨下官來。」
邵庭跟到馬廄，果見好馬三匹，這些馬她眼熟，全出自某人的私藏。
她眨眨眼，掂量系在馬鞍上的包裹。
「里頭有干糧和水，安王爺交代，要委屈您在馬上用膳。」
她听了表情少有變化，只問︰「你們倆都還行？」
「行！」異口同聲。
「好吧，咱們換馬，繼續趕路。綠珠，你留在這兒，回頭再來接你。」
她對著愛馬交代，綠珠卻似有靈性，馬頭仰高嘶了聲，接著左右甩頭，甚至去咬一旁馬匹鞍上的包裹。
邵庭不禁喃聲︰「你這是要跟我回去嗎？」
綠珠又嘶了聲，前蹄抓地，似在說它還能跑。
「好吧，你也許久未歸了，就讓你回去見見翠珠。」
兩個士兵換馬，邵庭依舊騎著綠珠，趕命似的上路，除了解手，吃食全在馬背上解決。
翌日正午，三人總算入了京城。
京里繁華依舊，彷若不聞戰事。
京畿大街寬敞，尚能策馬，但愈靠進安王府，馬車與轎子愈多，一看就知道是達官貴人出門的陣仗，仿佛同赴什麼盛會。
邵庭蹙著眉頭下來牽馬，三人擠在路上，好不容易才到安王府門口。
她把頭巾摘下，一頭黑發如瀑，直溜披在腦後。
門口台階上，一個人急急奔來。
「邵小姐！您總算趕上了！」青硯奉了命令在前門等人，此時見她如見救星。「您可讓全府上下好等了，咱吊著一條心，就怕您不回來，留主子一個人怎麼辦……主子要怎麼收拾……」
邵庭冷淡瞅去，偏頭道︰「是小硯？」
「是，小的是青硯，嗚……您好狠的心，丟下主子去了邊關，您都不知道主子他……」
「小筆、小墨、小書呢？」
「青筆今天看著廚房，青墨要招待賓客，青書在主子身邊伺候，小的……小的負責等您，帶您去梳洗更衣……」邊講邊哭，仿佛受了極大委屈。
「好了，別哭。」
「嗚，是……」
「這兩位是我軍中弟兄，麻煩小硯派人安置他們，酒席上也給他們留個位置。」
「噯，是。兩位軍爺，這邊請，小的讓人來帶你們……」
「去吧。」邵庭吩咐。
「將軍，咱倆不跟在將軍身邊保護好嗎？今日王府似乎有要事，人多雜亂，現在朝中主戰主和情勢未明，萬一有朝臣對您不利……」
「放心。」青硯破涕為笑。「主子吩咐了，今兒來的全不許提朝政，只管慶賀新人。」
「新人？原來是喜事啊……那麼我倆除了等待將軍，還需要做什麼呢？」
「你們參加喜宴即可。」邵庭落話，親自牽著綠珠從一側小門進入。
「啊？難不成將軍您千里迢迢回來，就為了趕這場筵席？」
「我沒告訴你們嗎？這趟回來，是為了成親。」交代完畢，牽著綠珠去馬房。
兩個小兵傻了。
「成親？誰和誰？將軍要……要要要‘那個’……人？」實在說不出那個字。
「小姐成天和你們在一起，主子都不知有多忌妒，巴不得也去從軍，可皇上不肯，連主子紆尊降貴要去監軍都不允，現下總算把小姐盼回來了，唉，皇天不負苦心人……」青硯感嘆，又為痴情的主子抹把淚。
「敢問小哥，您侍奉的……是哪位？」
「我們將軍要跟你家主子……結結結結親嗎？」
青硯高興地道︰「是呀，小姐為了征戰蹉跎多少時光，今兒個就要嫁給咱們安王爺了！」
「安王……那個七王爺？」
「安王……那個病懨鬼？」
青硯生氣。「呸！咱主子早就身強體健，還能代國出使了！不知道的少說話，看我待會兒讓你們看不到新人！」
「啊？別呀……至少讓咱們目睹最後一眼……」
「回去好跟兄弟們說，該死心了……」
「哼，原來你們暗地里癩蛤蟆想吃天鵝肉，看我安王府青硯小爺怎麼整治你們！」
第3章(1)
邵庭安置好綠珠，讓青硯領到房里準備。
「那兩位兄弟，小硯安置好了嗎？」
青硯神色古怪地笑了笑。「您放心，準備了最好的位子跟酒菜。」
「多謝了。」她頷首，在青硯介紹下，讓宮廷嬤嬤與邵府丫鬟服侍沐浴更衣。驀地，簾外有騷動聲響。
「爺，依宮中禮俗，您要拜完堂後才可與新娘照面……」
「還沒換喜服、蓋喜帕不是嗎？那就不觸霉頭，不打緊。」
「可是……」
「華嬤嬤，本王這兒，誰說了算？」
「……當然是您。」
「那還不下去，本王要親自為新娘子更衣，要是因你阻攔，耽誤了良辰吉時，你擔待得起麼？」
「……小的斗膽，是小的錯了。」話音剛落，華嬤嬤沖進內室，把一干嬤嬤與婢女帶出去，唯唯諾諾道︰「小的等人待會兒再進來為您梳故。」
邵庭剛沐浴完，全身只著一件白色里衣，頭發讓人擦得半干，此時內心平靜，徐徐「嗯」了聲。
紛沓的步伐退下後，只有一足音踩踏而近，他一步一步，緩緩踏在她心拍上，撩開珠簾子，她卻沒听見喀啦喀啦放下珠簾的聲音。
邵庭轉過身，只見永霖卷著珠簾呆站在那，一襲光鮮紅衣，站得筆直，那腰桿與肩膀較從前寬了些，面色溫潤神氣，益發地煥然拔萃。
唔，他還是那壞習慣，總是不自覺地會屏住呼息。
她起身走上前去，探握他左手腕脈，仔細看著他數息。
「呼息順了，走路不容易累，晚上也睡得好，為何老是不好好練？」
他勾起嘴角，笑得極壞。「你在的時候我才會忘記。」
邵庭皺眉，看著他爽朗笑容。「這兩年你都做什麼了？」
「嗯，讓我想想……忙得最多的，應該是想著我的小庭兒吧。」他舒臂，把她攬在懷里，縴合度的嬌軀，合該讓他擁抱，披啥戰甲呢。
邵庭皺眉。「你信上根本沒提到在我的軍營里安插了人。」
「我高興不提。」他眼角一瞥，抓起她手掌，俊臉微沉。「又受傷了。」
「永霖……」她推開他，質問︰「你做了什麼？」她原先是定了女圭女圭親的，但她征戰一年後，祖父來信，對方退了這門親事。
然後他威逼利誘，終于成功讓她回來嫁人。
他俊面帶笑。「我的小庭兒，你在防我嗎？我都還沒算你弄傷自己的帳呢，已經要嫁人了，該為我好好保護自己才對。」他從手袖里取出圓盒藥膏，像是早已預料，先準備好。
邵庭任他上藥，靜靜瞅了他一陣，認真道︰「別陷他人不義，陷自己不利。」
他哈哈笑兩聲，貪婪嗅聞她沐浴後清爽的味道，掌心隔著單薄布料摩挲她的腰肢。「什麼時候……輪到大將軍來教我這個朝臣為人之道了？唔，真想跳過儀禮，直接結為夫妻……等太久了。」
「卓豫律法規定，成親必得有過儀禮，在至少兩位親友面前拜堂才算結為鴛盟，縱使私訂終身，也要事後補辦。沒有儀禮，戶宮不承認，不算成親。」
「是啊，多麻煩。」永霖眷戀啃咬她圓潤的肩膀，引得她微微哆嗦。他內心愉悅，總算放開她，取來喜服替她穿戴。「庭兒曉得夫妻之道嗎？」
邵庭想了想，點頭。「如我雙親那般。」
永霖動作一頓。岳父母據說舉案齊眉，賢伉儷曾蔚為佳話，但恩愛夫妻不到頭，結縞第十一年，邵岳將軍在戰場上傷重被送回來，最後死在妻女面前。
「庭兒說得對，日後按此仿效即可，出嫁從夫，夫唱婦隨。」他特意強調後面兩句，見她點頭，滿意又道︰「但庭兒有一點弄錯了。」
邵庭抬起頭，對上他認真的眼眸。
「我絕不讓你如你娘那般，受獨活的煎熬。」
「嗯。」她沒多想，胸口暖暖的。嫁他，或許還不錯。
「庭兒可否為我做一件事？」
她又點頭。
永霖欣喜。「親親我的下巴。」
邵庭不解，沒猶豫太久，閉眸踮起腳，在他整理光潔的下顎一吻，睜開眼後只見他樂陶陶，好似小孩吃了糖，欣喜又安分地替她套上繁復的喜服。
永霖是男人，但自從出使四國回來後，就變得比她還懂女人家的物事。
例如此時，她少穿裙裝，月華裙怎麼著，還真是不懂。倒是永霖，替她打了個華麗的衣結，金蔥腰帶扎束得剛好，比她自己穿都要舒適，裙袖長度全是度量她的體態而裁，連替她套抹襪、套鞋，都嫻熟萬分，她幾乎要懷疑安王府別苑里是否養了一打小妾，或者出使那一年里他踫了多少女人。
打點妥帖後，永霖看一眼妝台上的水粉胭脂，親了親她臉龐。
「日後，再替你畫眉。」他出去喚人進來為她梳妝盤發。
看著他背影，她饒是不明白男女情愛，也察覺到了永霖極為珍視她。
這是為什麼、怎樣的心情，日後慢慢梳理，總會懂吧？
「夫人，王爺說前頭賓客來得差不多了，他必須先去招呼，等會兒婚儀再讓人來帶您過去。」
「嗯。」她端坐在妝奩鏡前，隨著嬤嬤撲香粉蓋了一層又一層，點了胭脂又染指甲，那鏡中女子愈來愈陌生。
半時辰後，青硯來叩門，蓋頭掩了她的視線，嬤嬤牽著她穿越回廊，從一側嫁到另一側。
安王府宴客的廳堂極大，叩見長輩時，她讓永霖牽著跪拜，听見祖父聲聲喊好，即使斷臂也無礙的祖父，最後哽咽著要她起來。跪拜禮完成，按卓豫禮俗，新娘手捧漆盒，走到男方親友面前接受饋贈，隨著禮數大小，顯示新婦被接納與看重的程度。
「永霖就麻煩七弟妹管教了，皇上與本王心意相通，對七弟妹好生感激又愧疚，請七弟妹別嫌棄，多擔待些。」二王爺很懇切，偕太子一起送禮。
「是。」她暗暗覺得牽著她的男人乎勁大了些。蓋頭可見的些許範圍下，二王爺的手往她的漆盒擱下薄紙袋。
「我的禮已經送了，一個月後蓋好，七弟妹就能看到了。請七弟妹在邊關保重，否則永霖又要鬧不休。」
「……三哥！你說誰！」
「不就你麼？啊還有，秋試的主試官昨兒來跟我訴苦，說今年試題太過刁鑽，連他都不好答，遑論底下要應考的門生，讓你換個題目。」
「哼，叫他自個兒來跟我說。連那點題目都無法評論，適合當主試嗎？」
「嘖，七弟妹你瞧瞧，你家相公……」
永霖把人往旁邊帶。「四哥，該您了。」
「哈哈，好好好。」四王爺放入黑雲母雕成的麒麟，溫善地說了永浴愛河等吉祥話，一樣請托她照顧永霖。
「是。」邵庭點頭示謝，移步到五、六王爺的席位接受道賀。
兩位王爺合送了金鑄戰船，大小約一臂長寬，因為太重難以搬動，暫時放在廳堂正中供賓客觀賞用。
她雖沒看見，但听旁人贊嘆，暗估熔了買鐵器可以購上五百箱。
永霖挽住她臂膀，附在她耳旁道︰「這些都是你的私產，別打其它主意，有需要找皇上去要就好，專心當新娘子。」
「……我用不上。」小聲說。
永霖蹙眉，招手喚來老八。「自個兒過來，你嫂子累了。」
「哎呀，那永睿這份禮送得正是時候，可讓嫂子精神好起來。」八王爺笑。
永霖見他兩袖清風，皺眉。「少賣關子。」
「唉，上頭七個哥哥娶妻又娶妾，都快把我憲王府東西搬光了，這回我想著有什麼東西能不花銀子又送進嫂子心坎里去，幸好平常養的那些食客有幾個管用的，把東士大國上古時候的傳奇兵書謄了副本，請嫂子笑納。」說著從懷里拿出紅皮簿于放進去。
「是什麼書？」她問。
「哼，不就我出使四國帶回來的《六韜》麼，你已經有了。這不算，老八改日補送，別想偷懶。」