郭菀央收手不接，只擺手說道︰「文小姐……我對小姐好生敬重，小姐卻是知也不知？」
文若竹怔了一怔，眼神里就綻放出光彩來。
郭菀央正色說道︰「別的卻不說，文小姐小小年紀，就要照顧父母二人的衣食住行，洗衣做飯，身體力行，這般作為，就是一般的大家小姐做不到了。我郭玥不敬重能吟詩作畫的所謂的才女，也不敬重那些整日將德行說教掛在嘴上的賢女，也不敬重那些整日關在家門里的所謂淑女，唯獨小姐這般的，能踏踏實實做事，對父母，對家人，有所貢獻的，那才叫人敬重。」
文若竹聲音有些顫顫的︰「四公子……」聲音里藏著膩膩的甜味兒。
郭菀央正色繼續說道︰「正因為這份敬重，所以郭玥今日裝傻。先生也定然知道郭玥裝傻，不過先生也保全了郭玥一番苦心……既然郭玥與先生都如此，還望小姐體諒郭玥與先生的一番苦心，不要讓今天一番苦心成了白費。」
郭菀央這番話，卻是說得像是繞口令一般。文若竹自然是听懂了，那顏色就灰暗了下來。好久才訥訥說道︰「四公子……並非若竹不要臉，實在是……對公子……心生仰慕之意，才與母親商議，有了這番舉動……其實也不敢有痴心妄想，不過是想要服侍公子，終身有托罷了……也絕對不敢勾引公子，耽誤公子的讀書前程，只是不想，這……終究只是妄想……」
郭菀央心中不忍，卻依然沉著一張小臉，說道︰「文小姐德容言功，樣樣都是上等，何必煩惱沒有關雎之約？郭玥雖然也算小有才華，但是畢竟年幼，如此大事，也不能自己做主。小姐若是不幸毀了聲名，那郭玥的罪過可就大了。所以還望小姐體諒郭玥……今天之事，郭玥可以當做從來沒有發生過，小姐也請將這件事情忘記。如此，對郭玥也好，對小姐也好。」
郭菀央說了這樣一番話，文若竹張了張嘴似乎想說什麼，但是終究沒有發出聲音來。眼淚落在地上，掉在地上，發出清脆的一聲響。白玉梅花遭了雨，雪色梨花帶了露，這等模樣，讓郭菀央這樣的人，也不由心中憐惜。
片刻之後，文若竹才發出細若蚊蠅的一聲響︰「那……還請四公子……不要說出去……」
郭菀央正色說道︰「君子不言人之惡，何況此事關系到我最敬重的先生？請文小姐只管放心，郭玥絕對不是多嘴之人。若是多嘴，管叫我這輩子再也考不上舉人……」
這個誓發得毒了。要知道讀書人最想的就是什麼，自然是金榜題名。郭玥在家中又是如此尷尬地位，文若竹自然也知道，郭玥素來的願望，就是出外做一個小官，從此不再受家里的腌氣。現在竟然發誓說再也中不了舉人，心中不由一軟，卻是伸手，掩住郭菀央的嘴巴，嗔怒道︰「沒事發這樣的誓言做什麼？叫人擔心知道不知道……」
說著，聲音又有些哽住了。
郭菀央心中暗笑，我中不了舉人又有什麼關系，我是個女人，現在考個秀才玩玩，等來日還是要與弟弟換身份的。當下含笑說道︰「這沒有什麼，我只要守口如瓶，什麼影響都沒有。」
文若竹一想也是這個道理，當下就點頭說道︰「那……我也回去了。你……好好兒讀書。」
郭菀央看見文若竹婷婷嫋嫋的出去，驀然听見教室外面竹子簌簌作響。心中一個激靈，大聲喝道︰「誰！」
卻見窗戶打開，一枝桃花伸進來，一張小臉湊了過來，笑道︰「弟弟果然又多情，又多義，今日你雖然拒絕了文家妹子，但是文家妹子這輩子也忘不了你了。」
卻正是郭蔓青。
郭菀央松了一口氣，說道︰「三姐。」
郭蔓青笑道︰「君子不言人之惡，那是君子的事情。我是女子，又不是君子，這等事情為何要保密？」
郭菀央大急，說道︰「好姐姐，這事情若是傳揚出去了，弄不好，可是人命大事！」
郭蔓青盈盈笑道︰「真的傳揚出去了，那你就將文小姐收了就是。雖然做不了正房，但是做個妾室，家中也不會不允……」
郭菀央急得額頭青筋爆出，說道︰「好姐姐，你橫豎給一句話罷。若是傳揚出去，文小姐是人命大事，弄不好，你弟弟的名聲也毀了……這年頭，名聲很重要，姐姐可知道？」
郭蔓青端正了臉色，說道︰「玥弟，在逗著你呢，你只管放心讀書罷。姐姐在這後面折桃花兒，啥也沒有听見，只听見弟弟的讀書聲，行不行？」
得了郭蔓青保證，郭菀央才松了一口氣，說道︰「好姐姐就是好姐姐。」
郭蔓青笑道︰「不用拍馬屁，今天我答應了你一件事，等來日你也答應我一件事……咱們等價交換，誰也不吃虧。」
郭菀央怔了怔，說道︰「這般不肯吃虧，我看著倒是像蓮珠姐姐的風格。」
說道郭蓮珠，郭蔓青也沉默了一下，說道︰「想去年的時候多少熱鬧，可是現在，菀央病了，蓮珠嫁了……等來日，我也不知飄到那里去了……過兩年，這個家塾也該廢了吧。」將手中的桃花揉碎扔掉，卻自顧自婷婷嫋嫋的走遠了。
郭菀央倒是想不到引出郭蔓青這般感慨，又是怔忡了半日。
下午讀書講史，師生二人都有選擇的忘記了中午的事情。
第二日、第三日三個兄長照舊去參與詩會。下午師生二人對坐談得正歡，卻听見外面有雜亂的腳步聲響了起來，接著就是小桃那歡天喜地的聲音︰「公子，您中了，您是頭名！」
文仲山臉色一沉，隨即卻是喜上眉梢，將手中的書一放，問道︰「四公子竟然是頭名？」
小桃歡喜道︰「前去看榜的家丁回來回報了……消息傳到東跨院，奴婢是再也坐不住了，想著這樣的好消息，先生也不會計較，于是就連忙來報告了。」
文仲山看著郭菀央，笑道︰「雖然說少年成名不見得是好事，但是像你這般少年成名的，誰人又敢忽視。就是我這個做先生的，也難免要羨慕你了。」
郭菀央心中苦惱的嘆了一口氣。頭名就頭名，可是誰知道我正在為這個頭名頭疼著呢。該死的黃子澄，如果不是你眼楮盯著我，寫差一點就撕就罵的，我怎麼會考一個頭名出來？頭名不見得是壞事，可是對于我這個頭名來說，那是絕對的壞事啊。
等會去調查調查，訪問訪問那個黃子澄的生辰八字，咱們弄個小木偶來扎扎。叫你這般多事！
心中郁悶，臉上也就波瀾不驚，抬頭望著文仲山，微微苦笑說道︰「先生夸贊了，這……也不是什麼喜色。先生方才說到《史記》與《漢書》當中的區別了，這方面郭玥倒是不熟悉，還請先生說詳細一些。」
想不到這個學生竟然平靜的像沒事人一般，文仲山不免又是在心中驚訝了一番。這般天才，史上卻不是沒有，比他更天才的也有的是。可是這般小小年紀，能這樣正視功名利祿，這般沉穩，誰能及得上？
小桃茱萸二人，見公子居然風雲不動繼續讀書，當下悄悄退去了。小桃自去報告馬夫人這邊的情況。
此時女學這邊的人，都已經知道了郭玥的成績。郭珮卻是落榜了。郭蔓青自然是興高采烈，郭荺素自然是恨得牙癢癢，可是卻沒有絲毫的辦法。海氏豎起耳朵，听那邊書聲瑯瑯，不由暗自嘆息女兒沒福。
這些都是閑話。馬夫人听了小桃稟告，也不由詫異了半晌，說道︰「這孩子竟然如此老成！」當下就吩咐今天晚上加菜。
卻有東跨院的奴婢畫屏，平日也算是丁氏的心月復，听聞四公子得了第一名的消息，不由大喜，急沖沖跑去告訴丁氏，比照著上次經驗，笑嘻嘻問道︰「上次主母每人賞賜五百錢，這次卻不知賞賜多少？」
卻不想丁氏听聞了這個消息，心中卻是像六月天被悶上一床大棉被一般，憋得實在難受。听畫屏討賞，當下一腳踹過去，呵斥道︰「沒上沒下的小蹄子！這喜事關你什麼事？你幫你家四公子讀書了？你幫他去參考了？他考上了是他的事情，再說了，這次考上也不見得能拿到秀才功名，橫豎還有院試，那可是最難的呢！」
畫屏挨了一腳，被丁氏夾頭夾腦大罵了一場，心中委屈，卻是十分不解。心中嘀咕︰雖然那是你的庶子，但是你做母親的，不給賞也罷了，居然還詛咒自己的兒子下次落榜？沒見過這樣的母親！
畫屏一瘸一拐的走出來，卻正見到郭銘。郭銘剛從外面回來，還不清楚家中的事情，見畫屏如此，當下就問了一句。畫屏本來委屈，見家主詢問卻正好抓住了告狀的機會，當下委委屈屈將事情說了一番，將丁氏的口氣學了個十足，說道︰「這些都是奴婢的不是，奴婢不該趁著喜色涎著臉就來討賞。」
眼淚含在眼眶子里，卻正如梨花帶雨一般，讓人憐愛。
郭銘心中微微一動，對畫屏說道︰「這事情我知道了，公子得中案首，那是大喜事，本來就該賞，卻是主母對你粗暴了。你卻放心，你的委屈我都記得。」伸手就將畫屏掛在眼睫毛上的淚珠拂去了。
畫屏得了家主一句承諾，當下喜不自勝。不過到底有過教訓，不敢張揚了。等到了晚上，郭銘果然模到了她的房間，給了兩吊錢，讓同房間的三個丫頭都出外，與她成就了魚水之歡。這些都是後話。
郭銘回正房，與丁氏吵了一架。丁氏連連吃虧，當下也不敢與郭銘十分對著干了，就說現在手上沒錢，要賞下人，你自己拿錢出來！郭銘氣不過，抓起丁氏的首飾匣子就往外走。丁氏披頭散發沖過來，撲上去，又撕又咬，終于將首飾匣子給搶回來。還好屋子門關上了，外面的人雖然听得動靜，卻不曉得真相。這一回丁氏將臉部保護得很好，倒也不擔心會給下人看出破綻。
夫妻二人正在鬧騰的時候，卻听李子前來傳話︰「老太太吩咐了，四公子得中府試案首，那是大喜事。老太太吩咐說請二太太主持，給四公子屋子里的丫鬟下人，每人賞賜一吊錢，就從公中分發。另外今天晚上加菜，每個下人一碗肉菜，也請二太太主持了。」
丁氏這番郁悶非同小可。這個冤家兒子中了案首，還要自己主持給她慶賀？
郁悶還沒完呢。卻听青瓜又來了，卻是脆生生說話︰「老太太吩咐了，還是請二老爺過去一趟……去歲二太太說起過，要將四公子記在二太太名下，事情一直耽擱了，這一回，索性趁著清明祭祖，二老爺回鳳陽老家，將事情給辦了罷。」
丁氏臉色慘白，郭銘回頭，輕飄飄的說道︰「你就收起這些郁悶罷。記在你名下，那說起來是他佔便宜了，但是說到底，還不是你佔便宜？你好歹也是母親，兒子出息了，得誥命的還不是你？」
丁氏一想，也是這個道理。可是這個兒子……越出息，越會咬自己啊……這樣想著，又渾身不舒服了。
郭菀央下了學，回東跨院，照例去見丁氏。丁氏閉門，只說身子不適。郭菀央也懶得糾纏，就直接去了自己房間，這幾天水芸香都與郭玥呆在一塊。她就將母親弟弟一塊見了。郭玥也實在不耐煩女裝，就一直躺在床上。
見郭菀央過來，一群丫鬟一齊躬身賀喜。水芸香笑道︰「玥哥兒，你還有零花錢沒，我地方還有五吊錢，你拿去賞丫鬟罷。這邊屋子里與我屋子里，卻是全都賞過了，就是小氣了一點，每人兩百錢。」
郭菀央笑道︰「那邊也賞賜過了，卻是老太太發話，從公中出的錢。」卻听見床上郭玥說道︰「其他人全都退下罷，我有話與四公子說。」
水芸香將屋子門關上了，茱萸芷萱很自覺的去守門。
郭玥坐了起來，說道︰「姐姐果然好厲害……只是此番名氣未免闖太大了。等來日兄弟再去參考，成績卻是不如，那會不會惹人疑心？」
郭菀央听郭玥口氣，那隱隱有些抱怨的口氣。當下苦笑，將當日的情景說了，說道︰「我也不知辦法，只能盡自己所能，卻不想竟然鬧出這般成績。」
郭玥低頭，說道︰「姐姐本來就不是一個能局限在閨中的女子……只是姐姐一味的強勢，那日……本來略略收縮一些，拿個第二名第三名也比今天情景要好。」
水芸香听郭玥口氣，卻隱隱藏著抱怨之意，當下沉下臉來，說道︰「今天成績雖然太好，可是這個好，難道不是你將來臉上榮光？你居然還因此抱怨起你姐姐來……要知道你姐姐為了你才女扮男裝拋頭露面，卻是冒了極大風險的！」
郭玥低頭不說話。片刻才說道︰「雖然是冒了極大風險，也是姐姐樂意如此。」
水芸香怒道︰「翻了天了！居然說出這等話！你想想，這大半年來，不是你姐姐護著你，你怎麼能安然無恙的躺在這里？」
水芸香暴怒，郭玥不敢再說話。郭菀央忙打圓場，說道︰「母親不消生氣……玥弟久病之中，難免說話沖了一點……這事情確實是我不是，現在不是抱怨的時候，還是要想辦法彌補。」
听郭菀央這般說話，郭玥這才抬起頭，說道︰「方才說話……是弟弟不對，姐姐不要與弟弟計較才好。」
弟弟認錯，郭菀央也沒有與弟弟計較的道理，只苦笑說道︰「咱們姐弟計較什麼。不過咱們還是要想好，四五月間就要院試了，到時候……怎麼辦才成？」
郭玥苦笑道︰「那只能讓姐姐繼續女扮男裝去考試了。弟弟卻是絕對沒有姐姐這般才能一考就是一個案首的，照著姐姐這樣說，只怕皇上也看上姐姐了，到時候筆跡隱隱有些區別，說不定也會被人看出來。」
郭菀央苦笑說道；「可是那時要搜身啊……你姐姐……可是萬萬不敢的。」
三人商量了半日，卻是毫無辦法。卻听見外面有人敲門，卻是小桃前來稟告︰「老侯爺老太太已經與二老爺商定回鳳陽的行程了，請四公子上養榮堂一趟。」
郭菀央怔了一下，說道︰「回鳳陽？」
小桃說道︰「方才青瓜姐姐來傳話，屋子里的姐妹都听見了，說是商量著要回鳳陽，將您名字掛在太太名下，您從此就是嫡出的了……奴婢先向四公子賀喜了。」
郭菀央怔了怔。眼楮看著郭玥，卻看見郭玥極緩慢的搖頭。姐弟倆在這個問題上意見倒是馬上一致了。
倆孩子都是自己肚子里鑽出來的，水芸香馬上就從兩人的神色之間看出了意思，當下迭聲問道︰「你們這是做什麼？這不是很好？」