馬夫人翻了翻眼楮，笑著說道︰「公主殿下，這鳳凰簪貴重了，小孩子承擔不起。」
郭菀央松了一口氣，老太太這樣說話，就是代替郭蓮珠回絕了。
郭蓮珠听馬夫人這樣說話，當下就嬌憨的笑道︰「回公主殿下，祖母說著鳳凰簪子太貴重了，還是公主收著罷。」
听著郭蓮珠這樣回答，郭菀央的心中咯 了一下。
郭蓮珠的回答里，似乎無意的強調了一句「祖母說」。這是什麼意思？
郭蓮珠是告訴公主殿下，我願意收了您的簪子，不過卻是因為祖母有令，所以不得不還給您！
換句話來說，郭蓮珠是給公主拋媚眼！
公主笑了一下，說道︰「這其實不是本宮的簪子。這是你的二姐姐前些天回公主府，特特意送過來的，說是送給家中的妹妹戴……本宮看了一圈，卻是你最合適了，于是就送給你了……說什麼貴重不貴重，橫豎不過是一件首飾罷了。」
馬夫人抬起眼楮，說道︰「瑯姐兒怎麼想起要送一件首飾回來？她可是有身子了？」
馬夫人的眼楮里，射出毒辣辣的光芒。
公主淡笑了一下，說道︰「瑯姐兒還沒有身子。不過張家的姑爺，卻對子嗣事情上比較上心。」
郭菀央明白了。原來公主這是來給郭瑯的丈夫選小妾！或者說，是來幫郭瑯的丈夫選生育工具。
郭家的嫡女自然不能做小妾的，所以她就看中了郭蓮珠。
郭蓮珠……該如何選擇？
卻見郭蓮珠抬起眼楮，輕聲說道︰「公主殿下與二姐姐如此抬愛，蓮珠……感激不盡，只是蓮珠身份低賤，生母現在還只是一個通房丫頭，連妾室都不是……只怕丟了二姐姐的臉。」
萬萬想不到郭蓮珠竟然說出了這樣一句話，郭菀央幾乎就呆在了那里。
其實不單單是郭菀央，屋子里上上下下一群人，听明白這句話的，全都呆愣了一下。郭蔓青先反應過來，畢竟是姐妹一場，最為關心。當下看著公主殿下，臉上也微笑道︰「公主殿下厚愛妹妹，我這做姐姐的也是與有榮焉。只是妹妹說的卻確實有道理，雖然說公主殿下與二姐姐都厚愛，然而卻也怕要辜負了。」
听起來郭蔓青與郭蓮珠說的是同一個意思，但是仔細品味下來，卻是不完全相同。郭蓮珠是說，只要讓公主做主，幫她生母抬姨娘，她就情願去幫郭瑯生孩子，去做一個小妾。而郭蔓青的意思卻是說，即便給郭蓮珠的生母抬了姨娘，郭蓮珠的身份地位還是低的，不合適做郭瑯丈夫的小妾。兩個人的意思完全擰了。
郭蔓青這樣說話，公主殿下卻當做沒有听見一般，只看著郭蓮珠笑道︰「你說的也極有道理……其實這事情也簡單。」轉頭對馬夫人笑道︰「無論生子還是生女，一旦有了孩子，定然給抬姨娘，這是京城里不成文的規矩。珠姐兒都馬上及笄了，生母卻還是上不了台面的姨娘，這事情也確實是二太太疏忽了。既然珠姐兒今天提起，我就涎著臉上老太太地方求個情，請老太太發個話，請二太太馬上抬了珠姐兒的生母一個姨娘名分罷。」
公主說話，絲毫沒有可以挑理之處。事實上，此事的確是丁氏做差了。只是一是馬夫人懶得管，也不想因為這樣的小事得罪丁氏，二是郭銘夫妻之前一直都呆在遼陽，想管也管不著，三是因為郭銘是一個氣管炎，四是因為郭蓮珠的生母本來就是丁氏的陪嫁丫鬟，天生就對丁氏非常懼怕……因為這幾個方面的原因，才造成了今天這麼別扭的不合常理的現象。
馬夫人看著面前的公主，又看了一眼郭蓮珠。郭蓮珠那胖墩墩的還有些嬰兒肥的臉上，是少見的倔強。
馬夫人覺得自己腦子都有點轉不過來了。
公主今天上門來，說了一連串話，其目的只有一個，那就是用傳播郭家丑事來威脅馬夫人同意，送一個女兒給郭瑯丈夫做妾室。
對著永嘉公主的威脅，馬夫人雖然表現的毫不弱勢，但是心底卻是隱隱有些不安。畢竟這陣子郭家發生的事情是多了一點。如果公主真的有心去宣揚的話，水芸香母女一件事情，就足以驚動皇城里的那位皇後。對郭銘兄弟的前程，絕對沒有好處。
所以，當永嘉公主選中郭蓮珠的時候，馬夫人心中出現了一瞬間的遲疑。是不是要答應公主？
只是萬萬沒有想到，自己還未曾嚴詞拒絕，郭蓮珠竟然自己先答應下來了。當然，答應之前，還幫自己的母親提了一個條件，這個條件……其實也不算是什麼條件。
看著那孩子倔強的眼神，馬夫人沒來由的竟然有一絲心酸。
畢竟是自己的孫女啊。
這麼一檔子事情，還要這個孫女用自己的婚事作為代價來解決……自己這個祖母，是不是也太冷酷無情了一點？
想到這里，竟然有一絲慚愧的意思了。
輕輕嘆了一口氣，說道︰「公主殿下此言有理，不論如何，珠姐兒生母的事情，總是不能耽擱了。珠姐兒，這鳳凰簪實在貴重，你是不是收下來，自己先想好了。」
最後一句話，到底還有一點警告的意思。
郭蓮珠抬起眼楮，按捺住心中浮起的一絲暖意，面上卻是嬌憨的笑道︰「回老太太，孫女雖然也有不少首飾，卻沒有見過這麼貴重的，您……可別取笑孫女眼皮子淺。」
這就是做出決定了。
馬夫人嘆了一口氣，心底隱隱的覺得輕松，當下點頭說道︰「既然這樣，你就收起來罷。」
就這麼片刻功夫，一家子人就達成了一場交易。雖然沒有將真正條件擺出來，在場之人卻是心知肚明。郭菀央在邊上看著，隱隱的覺得有幾分恐懼。
想要說些什麼，卻無法說出口。
接下來就是午飯了。因為解決了一樁大事，公主笑得很燦爛。連帶著郭家的另外幾個女子，都得了公主的賞賜。因此，郭家的其他幾個女子，也都笑得很燦爛。即便是為郭蓮珠有過擔心的郭蔓青。
送走了公主殿下，郭菀央總覺得必須與郭蓮珠說些什麼。當下就帶著茱萸，前往郭蓮珠的居所。
郭蓮珠听聞四弟弟來訪，當下迎接出來。郭菀央看著她的衣著，一身都是素淡的顏色，神色之間也不見如何歡喜，當下就有些心酸。
郭蓮珠款款笑道︰「方才才送走三姐姐。與三姐姐賭賽說，你一定會來，卻不想你果然這麼快就來了。」
郭菀央怔忡了片刻才說道︰「既然知道大家都不歡喜你今天的事情，為何你還要答應得這麼爽快？」
郭蓮珠吩咐丫鬟︰「去給四公子煮茶來……注意水三沸之後再放茶葉，用前些日子分來的山泉水，注意別浪費了。」
郭蓮珠支開丫鬟，郭菀央知道她定然有話要說，當下就靜靜的看著，嘴上淡淡笑道︰「這麼細心做什麼。我又不懂得品茶，再好的茶葉也是浪費。」
郭蓮珠微笑說道︰「浪費也好，不浪費也好，拿最好的茶葉招待你，是我的心意……其實片刻之前與三姐姐賭賽，雖然咬定你會來，我心中其實卻是忐忐忑忑的生怕你不來。」
郭蓮珠這樣說話，郭菀央卻是隱隱的有些慌亂，含笑說道︰「三姐姐說的這樣……嚴重，卻是做什麼。」
郭蓮珠抬起眼楮，凝視著郭菀央，說話的聲音輕輕的︰「你這般……冒險前來，足見姐妹之情。我今天能與你說一些心里話，前面就是刀山火海，我也認命去了。」
郭蓮珠這番話，卻是將郭菀央嚇了一大跳，說道︰「四姐姐您又在說什麼，我卻是不大明白。」
郭蓮珠凝視著郭菀央，卻對茱萸說道︰「茱萸你到門口去看著，等茶水送來了，你幫一把手……」放低了聲音說道︰「你將四弟弟……藏在什麼安全的地方？」
郭菀央真的嚇了一大跳！她自認自己的外貌與郭玥並無差池，自己模仿起男人也是惟妙惟肖，卻不想郭蓮珠竟然一語破的！
臉色不覺有幾分蒼白，聲音卻沒有發顫︰「三姐姐，您……似乎說錯了。」
「我有沒有說錯，七妹妹最清楚。」郭蓮珠輕輕的嘆息了一聲，說道，「我記得我曾經與你說過，我最羨慕你有這麼一個娘親，能審時度勢，為了子女，能無所牽掛的撒手就撒手……我如果有水姨娘這樣的娘親，就是再委屈也承受了……可是偏生又舍不得她。你與四弟弟的樣貌……是一模一樣，別人或者會上當，可是你與我卻是性命交托過的，我感激著你，將你的樣子牢牢記在心里……你與四弟弟笑起來的神態有些不一樣，你笑起來嘴角往上彎彎的，四弟弟笑起來，眼角往上彎彎的……不過不留心，別人是看不出來的。」
郭菀央想不到，竟然是這個地方露出破綻。片刻之後才說道︰「你……不要告訴別人。」
郭蓮珠微微笑了一下，說道︰「若是想要告訴別人，早就告訴了，哪里熬得到今天……我自然會給你守口如瓶，只是你自己也當心些。如果無事，你還是早些與四弟弟換回來罷……畢竟不是玩的。」又苦笑道︰「我將自己賣給別人做小妾，你卻是將自己的名聲生生毀了。你打算怎麼著，從此不回郭家，還是回郭家之後，任憑被人……欺負？你名聲毀了，婚姻上……比我更艱難了。」
郭菀央輕輕一笑，說道︰「我橫豎才十一歲，這麼早著急做什麼。名聲毀了就毀了，大不了不嫁人，反正鬧了這麼一出之後，老太太總不能將我往皇宮里送了。」
郭蓮珠沒有問郭玥的事情，郭菀央也沒有提郭玥的事情。在這個事情上，姐妹二人竟然形成了一個默契。
片刻之後，郭蓮珠才低聲說道︰「我知道你來這一遭，就是想要勸阻我嫁人，要我別做小妾。只是我今天已經做了決定，旁人也不容我後悔，我自己也不容自己後悔了。」
郭菀央嘆了一口氣，說道︰「咱們都是庶出的，生母的事情難道沒看明白麼。其實榮華富貴什麼都是虛的，咱們做女子的，最關鍵的一條，就是要找一個知心知意的男人。寧為貧家妻，不為富家妾……這個道理，姐姐也是曉得的。」
郭蓮珠輕笑了一聲，說道︰「這個道理，人人都是懂得的……可是人人都還懂得一個道理，那就是貧賤夫妻百事哀，處于貧賤之地還相敬如賓生活和美的，那……也不可能。何況我這樣的身份……如果听憑太太做主，能給我安排一樁好親事麼？」
郭菀央怔了怔，低聲說道︰「至少之前給你安排的那樁親事，看起來比現在這樁……要好的多了。」
郭蓮珠笑了，笑容當中有些讓人感到淒涼的東西︰「當初不懂事，竟然將江陰侯府的婚事給回絕了。早知道這樣，胡亂嫁出去，也比現在要強……不過妹妹也曾給姐姐分析得很清楚，即便是允了江陰侯府的親事，江陰侯府也有可能因怨成仇。這事到底是虛的。」
郭菀央低聲說道︰「這事雖然黃了，但是……太太是打定主意要在你面前做個慈母的。再等一年，或者能給你尋一戶殷實人家。總不會讓你去做人家小妾罷。」
郭蓮珠看著郭菀央，撲簌簌的居然掉了眼淚下來。
郭菀央嚇了一大跳，說道︰「姐姐，你這是做什麼？」
郭蓮珠深深的吸了一口氣，擦了擦眼淚，說道︰「好妹妹，這些話……我是絕對不敢告訴蔓青姐姐的……你還記得咱們送出去的那幅刺繡麼？」
郭菀央急切道︰「自然還記得，難得那幅刺繡又生出什麼ど蛾子不成？」
郭蓮珠咬牙說道︰「太太將那幅刺繡送給外祖母賀壽，不想被大表兄看見了……你不曉得，咱們的大表兄，已經四十一歲年紀，去年生生逼死了大嫂子，正到處物色著想要續弦！」
郭菀央怔住，低聲說道︰「那位大表兄，難不成看上了我們姐妹？」
郭蓮珠恨聲說道︰「祖母說話，我們的太太怎麼敢不從？祖母吩咐道︰‘給你佷兒續弦，也不敢要你的嫡女，畢竟嫡女婚事人人看著，你也不能成了京師的笑話。但是你家還有兩個庶女，就勻一個還給娘家，做個還娘女罷！’這樣吩咐下來，我們太太怎麼會不允？幸好這些日子來，先是出了你家的事情，太太的臉被父親打成烏青了，不敢見人，接著又被老太太逼著裝了病……可是這個事情終究有個結束的時候，那就是我的厄運到了！」
郭蓮珠這樣說話，郭菀央听著是異常驚心。低聲說道︰「這些細節，你又如何知道？」
郭蓮珠笑了一下，說道︰「我沒有你聰慧，卻也有一些小聰明。平日母親的賞賜，多勻一點給母親身邊的下人，自然有人巴巴的將這件事詳細報告給我了……又因為我是庶女，婚事完全由太太做主，就是我告到老太太跟前，也沒有多大的用處！」
郭菀央吸了一口氣，說道︰「真發生了這樣的事情，你……可以找父親的。」
郭蓮珠冷笑了一聲，說道︰「真的找父親就有用處了麼？那日被你這樣一激，父親是長出三分男子氣魄來了……可是我到底不能冒險。你也知道……父親想那個位置已經想了很久了，如果大舅舅給父親一個什麼許諾，父親說不定也就同意了。畢竟那是親上加親是不是，畢竟那禮法上誰也不能說不是是不是……除了大表兄年紀大些，脾氣壞些，虐待起人來狠毒些，明面上卻是沒有啥壞處是不是？」
郭蓮珠的手輕輕顫抖。郭菀央抓住郭蓮珠的手，微微嘆了一口氣，說道︰「姐姐就因為這件事……所以當公主表露出這個意向的時候，你就答應了。可是……大表兄那里是虎口，這邊卻是狼窩啊，也沒有多大的區別。」
「那邊果然是狼窩麼？」郭蓮珠仰起臉來，燦爛的一笑，說道︰「好妹妹，你對公主府那邊的情形，知道的不多啊……你知道瑾妹妹瑜妹妹，外表多類大伯父，二姐姐的外貌……卻是與公主殿下非常相似。」
「與公主殿下非常相似？」郭菀央不覺在頭腦中勾勒出公主那鼻孔朝天的樣貌，不覺微微嘆息了一聲，說道，「張家姑爺……也算是不幸了。」
郭蓮珠笑著點頭，說道︰「正因為如此……我听說，洞房合巹之後，張家姑爺就再也不進二姐姐的房門。即便是永嘉公主殿下駕臨訓斥，這位張家姑爺還是我行我素。由此可見，這位張家姑爺性子與我們父親大不相同，或者還有可為的地方。」
郭菀央苦笑著搖頭。
郭蓮珠笑了一下，說道︰「二姐姐出生的時候，正是公主殿下與伯父關系最為緊張的時候。也許是因為那個緣故吧，二姐姐性子……一直都是很軟弱的。雖然公主使勁教導她，也沒有教導起來。由此可見……二姐姐與我們的母親，性子也不相同。」