到了家塾，郭銘與文仲山說明了原委，遼王世子殿下與郡主殿下也老老實實向文仲山行禮。文仲山不敢受了，當下側身避過。屋子里三房一群人，看著這姐弟二人，眼楮里都幾乎要冒出火來。
嫉妒啊嫉妒。
尤其是郭荺素與郭蕊香，看著朱炩的目光，更多了一種別樣的滋味。
郭菀央不覺心中暗嘆，英俊的小正太，到什麼地方都是禍端。
文仲山接下去上課，不過接下來上課，有幾個人听在耳朵里，那就不知道了。
朱熒是一個很善于交際的人，一下子就與三房的幾個小姑娘也熟識了。笑嘻嘻贈送了幾樣小禮物，不過就是手絹啊，眉筆啊，就讓一群小姑娘一個個都稱贊起朱熒的好來。
郭菀央在邊上看著，不由抿嘴笑。很快就到了中飯時分，老夫人早就派人過來請朱炩兄妹前去用飯，並且在家塾邊上，挑了兩間屋子，作為朱炩兄妹的休息室。
郭菀央用了中飯，正坐在教室里繡手絹，卻見朱熒的丫鬟前來，悄聲稟告道︰「我們小姐請七小姐過去，有事情討教。」
當下就去了朱熒的房間。朱熒早就在門口候著了，拉著郭菀央的手進門，就有丫鬟關上房門。朱熒就輕笑道︰「好姐姐，我們今天來，怎麼就不給我們一個好臉色看？」
郭菀央嘆氣說道︰「你這樣單獨將我叫出來，就是將我放在火爐上烤著呢，還想要讓我給你好臉色？」
朱熒抿嘴笑道︰「看樣子你的日子過得挺小心翼翼的。」
郭菀央無可奈何的嘆息說道︰「郡主可是遼王府的嬌嬌女，自然不能體會我們這些庶女的苦惱。」
朱熒輕笑道︰「我也不與你多說了，再耽擱下去，有人的眼楮里要冒火了……我就在屏風的前面呆著，兄長，你與郭家姐姐在屏風後面說些悄悄話罷！可別說響亮了，卻是叫人听見了！」
朱熒這樣一說，郭菀央卻是大吃一驚！當下說道︰「郡主，你可不要開玩笑！」說著，就往門外走去。
朱熒一把拉住，低聲笑道︰「你果然是鐵石心腸！我們兄妹這樣冒險來見你，你居然一言不發轉身就走！」
郭菀央被朱熒一把抓住，登時動彈不得。雖然也可以用力掙扎，但是她又怕掙扎出聲音來，給外面的丫鬟什麼的听見了。
郭菀央跺腳嘆道︰「郡主，不要逼我！」
朱熒輕笑道︰「不是逼你，卻是在求你！」
說話之間，就听見屏風後一個輕柔的聲音響了起來︰「七小姐……你就這麼不願意與我說話麼？」
正是朱炩。
郭菀央的身子定住，隨即，深深的嘆了一口氣。轉頭，看著那個英俊的小正太。漆黑的眼珠里似乎隱藏著什麼東西︰「世子殿下，我想我的話，之前已經說的很明白了。」
朱炩深深的吸氣，眼神里多了一種叫倔強的東西︰「我想要說的話，之前也說得很明白了。」
郭菀央嘆氣︰「世子殿下，這樣的玩笑並不好笑。」
朱熒悄悄的後退了兩步，朱炩上前，要將郭菀央的手握住。
郭菀央後退了一步，搖了搖頭。朱炩怔忡了片刻，終于將手收了回來。
朱炩面色有些蒼白，好久才說道︰「皇上傳話給父王，要父王將子嗣送到京師。母妃很不歡喜，可是我卻說服了母妃，歡歡喜喜來了。你知道為什麼嗎？」
郭菀央心中明白，低聲說道︰「即便是這樣，郭菀央還是要說一聲對不起。」
朱炩似乎沒有听見郭菀央的話，自顧自說道︰「自從那日在酒樓之上遠遠看見你，我就對自己說，我這輩子，非要將你娶回來做妻子不可……從那時起，我就經常上那個酒樓，就希望看見你的身影……後來終于與你面對面了，可是你卻是冷心冷面，一點希望也不給人。」
郭菀央轉過臉，淡淡說道︰「殿下明鑒。郭菀央只是一個庶女而已，無才無德，通身上下，也無半點出色地方。世子殿下卻是天潢貴冑，我們之間，有雲泥之別。今日之事，如果泄露，對于殿下而言，不過是一樁風流雅事而已，可是對郭菀央而言，卻是滅頂之災。郭菀央有自知之明，又生性怯懦，因此不敢與殿下有多交往，殿下請勿怪責。」
郭菀央自認為這番話說得非常明白，定然能打消朱炩的主意。卻不想朱炩竟然歡喜起來，說道︰「你不是不願意與我交談，是因為不敢與我交談……是這樣麼？」
郭菀央深深吸氣，嘆息說道︰「殿下不用繞口令了，這本質是完全一樣的，不是麼？」
朱炩道︰「本質當然不一樣。只要你有這個心，前面無論多少人在攔著，我都會去闖一闖，試一試……如果你沒有這個心，那……就只能算了……」
郭菀央聲音冰寒下來︰「殿下……既然這樣，那就算了。」
「那就算了……」朱炩的聲音異常低落，讓人不忍听聞，「那就算了……」
郭菀央轉身，說道︰「世子殿下，郡主殿下，我這就離去了。」
再不遲疑。後面卻傳來朱炩的聲音︰「你……很缺錢麼？」
郭菀央身子定住︰「我不缺錢，你問這個做什麼？」雖然想著掙錢大計，可是就目前而言，郭菀央還真的不缺錢。
朱炩有些緊張的聲音︰「那麼……你去賣手絹做什麼？」
郭菀央怔住。緩緩轉身，說道︰「你知道……我去賣手絹？」
朱炩平伸雙手，手掌上，整整齊齊一疊手絹。
正是郭菀央這些天繡的，讓桂華悄悄帶出去寄賣的，號稱是茱萸作品的那一疊。
在運河上的時候，郭菀央的一條手絹給朱高煦貪污了。為了避免後患，郭菀央騰出時間來，就悄悄繡手絹，與朱高煦那條基本一樣的手絹。
前天終于繡好了十二條，于是就讓桂華帶出去寄賣。
手絹上並無名字，朱炩如何指導這是自己的作品？
朱炩的聲音幽幽的︰「昨天來到京師，下了碼頭，見了繡品店，就進去逛逛。一眼就看見擺在櫃台上的手絹……一眼就認出來，那是你的針法，你的手絹。于是……就全都買下了。你……很缺錢麼？」
看著那十二條手絹……心中，驀然十分十分的柔軟。
原來，這個世界上，有一個人，不用看落款，就能認得自己的針法，自己的手絹。
已經走到門邊的朱熒，轉過身子來，一把搶過朱炩手中的手絹，說道︰「我說你一口氣將人家的手絹全部都買下來是什麼意思呢……感情你是認出這是郭家七姐姐的手絹？我說你家中做的手絹都用不了還買這麼多街上的……哦對了，兄長，你怎麼居然認出這個手絹是郭姐姐繡的？如果買錯了，豈不是鬧笑話？」
朱炩看了一眼喋喋不休的妹妹，聲音淡淡的︰「買錯了，那扔了就是。不是沒買錯嗎？」
朱熒嘻嘻一笑，說道︰「的確沒買錯……真的奇怪了，她又沒落款……」
朱炩恨不得抓住妹妹就扔出去，只是現在不行，自己還靠著妹妹打掩護呢。當下再掃了妹妹一眼，沒說話。
朱熒吐了吐舌頭，不說話了。
朱炩聲音有幾分難為情︰「我認得你的手絹……當初在遼陽的時候，你寄賣的東西，我……買了很多很多。」整個竟然有些不自在了，「這手絹……是你的，沒錯。」
郭菀央不覺噗嗤一笑，說道︰「你這回買了這麼多手絹做什麼，一天兩條三條的換著用？」
朱炩听郭菀央這樣一笑，臉卻是漲得更加紅了，卻是半天也說不出話來。
不約而同的，郭菀央與朱熒都笑了起來。朱炩這才手足無措的說道︰「看你做活賣錢……心疼，我擔心這東西賣不出去……」
朱熒見朱炩愈加窘迫，倒是不笑了，回轉身來，將朱炩手中的手絹收起來，笑著說道︰「想不到兄長倒也知道體貼人的。只是你擔心姐姐沒錢使，為何不直接送錢給姐姐了，卻要繞一個大圈子買什麼繡品！說起來還叫你自己屋里的丫鬟郁悶，就覺得你嫌棄丫鬟們手腳差了！」
朱炩急切道︰「果然是這樣麼……要不與她們說說……郭小姐，我……沒有看不起你的意思，我只是想，你如果要錢，我可以幫忙……」
朱熒失聲笑道︰「幫忙？好兄長，你一個月的月例錢，你都花在養馬買弓箭上了……不過也就是留下幾個買手絹的錢罷了。」
朱炩面紅耳赤，再度說不上來。他手上的確不缺錢，因為身為天潢貴冑，無論什麼東西，都有定例，也用不著多花錢。只是男人家，不善經濟，這錢也真的省不下來。
郭菀央看著面前男子那張誠懇的面孔，心中微微一動。向男人要錢花，不是郭菀央的風格，不過要男人幫一點小忙，似乎也是舉手之勞？
只是這樣的舉手之勞，要不要勞動朱炩，卻還在遲疑之中。畢竟，郭菀央不願意欠人家太多的人情。
郭菀央這一怔忡，朱炩卻是看出來了。當下急切說道︰「下個月月例錢來了，我就先派人悄悄給你送過來可好？」
郭菀央不覺噗嗤一笑，說道︰「世子殿下，我又不是你什麼人，你這樣巴巴的送錢過來，給人知道，我還有法做人不？」
郭菀央這樣一笑，整間屋子都燦然生花。
郭菀央見朱炩傻呆呆的看著自己，不免有些不好意思。想著自己目前的問題，卻終于決定下來，當下就低聲說道︰「錢就不必了，不過我卻有一件事情，想要請世子殿下幫個忙。」
朱炩見郭菀央這樣溫和說話，不覺手腳又無措起來，說道︰「只要你說，我就一定幫你做到。」
那壯烈的模樣，讓郭菀央不覺又是一笑。說道︰「也沒有什麼大事。我有一個丫鬟叫做蘭葉，我想要將給她一個自由身，卻苦于找不到借口。既然世子殿下願意幫忙，明兒個我就將蘭葉帶來讀書，到時候就請多看蘭葉幾眼。」
朱炩卻是有些不明白︰「多看這個丫鬟做什麼？」
朱熒抿嘴說道︰「兄長好生蠢笨。你若是直接開口向馬夫人要這個丫鬟，沒有預先的鋪墊，人家不生疑惑麼？只有鋪墊到位了，到時候才能顯得順理成章呢。又說不定，郭家的二太太是最聰明不過的人，只要你多看上幾眼，人家說不定就馬上送給你了……不過，郭姐姐，我總覺得，托兄長做這件事，卻有些風險。」
郭菀央倒是有些奇怪︰「有什麼風險？」
朱熒抿嘴笑道︰「萬一我兄長見著丫鬟，想要靠丫鬟引出小姐，不願意放手……」話沒有說完，卻見朱炩的臉陰陰的沉下來，當下吐了吐舌頭說道︰「我不說了。」
郭菀央含笑說道︰「若是連這一點都信不過世子殿下，我還會開口麼。」
朱熒卻是奇怪道︰「你為何要放一個丫鬟自由？要放丫鬟自由也便宜，給倆錢讓她自己家人帶走也就是了，為何要繞這麼大一個彎子？」
郭菀央知道既然第一步需要他們幫忙，日後事情，也少不得過他們的眼楮，當下就將自己的打算一一說了，說道︰「雖然目前日子不愁，但是坐吃山空，總要找點掙錢的門路才好。」
朱熒氣鼓鼓說道︰「既然扣你的月例，你為何不找老太太？」
郭菀央忍不住微笑，這個俠客，卻根本不清楚自己現在的處境呢。當下含笑說道︰「找老太太？母親都已經說得好好了，不過是幫我保管而已，即便是到老太太跟前，也是母親有理。」
朱熒氣憤了好久，才說道︰「既然這樣，那就早一點嫁到我們家來，誰也不會給你眼色。」
郭菀央真的無語了。
朱炩鬧了一個大紅臉。看著郭菀央，片刻之後卻終于說道︰「不管你怎樣，我終究是要想辦法的。」
郭菀央沒有再與朱炩爭辯這件事，只緩緩的說道︰「再過幾年吧……到時候，你也大了，我也大了，總有一些想法，會變化的。」
三人將事情商量定了，就按照計劃行事。
郭菀央出了朱熒的房門，外面陽光很耀眼。嗯，二房三房一群姐姐妹妹那嫉妒的眼神也很耀眼。郭蔓青將郭菀央拉到一邊，悄悄問道︰「郡主找你說些什麼？」
郭菀央笑道︰「不過是說些帕子手絹繡花之類的罷了。」
郭蔓青抿嘴說道︰「也是的，郡主什麼都好，就是女工方面，的確是缺乏天賦了一些。」
郭菀央含笑說道︰「姐姐與郡主相熟，郡主的情況都知道，我卻是方才才略略知道一些的。」
郭蔓青相當得意。
讓一群姐姐妹妹放心的是，下午的課程，朱熒沒有再與郭菀央多說話。
次日早上郭菀央就將芷萱留在屋子里，卻帶著蘭葉去上學。到了門口，就听李子前來傳老太太的吩咐︰「原先兄妹都在一間屋子里，听文先生講經義。現在有世子殿下前來听課，姑娘們的經義就停了罷，這幾天就請海先生多教導一點治家之道。」
一群小姐都是頹喪了半日。原先一個個都打扮得花枝招展的，現在卻發現，一點用場也沒派上。
郭菀央也有些頹喪。原先想的，實行起來卻是有些困難了。好在蘭葉听了郭菀央的吩咐之後，知道隨機應變，當下就要過了茱萸的送飯差使，中午的時候成功的將飯菜送進了郭玥的教室，與朱炩果然對上了好幾眼。
轉眼就是兩日。這日下學回家，郭蔓青也要去東跨院，就與郭菀央做了一路。讓丫鬟們走在前面，拉著郭菀央悄悄說道︰「看著你的丫鬟一些。要不，明兒個你將芷萱帶過來，那個蘭葉就留在屋子里罷。」
郭菀央詫異道︰「為何？」
郭蔓青說道︰「妹妹你還未曾看出來呢。你家的蘭葉，那是一個天生的狐媚子。這幾天有事沒事總愛在世子殿下面前竄呢。」
郭菀央詫異道︰「我卻是不曾在意。姐姐卻比我多留意了一些。」
郭蔓青看著郭菀央，眼楮之中含著深意，說道︰「妹妹，你是最聰明靈秀的。就你本身，就是配誰也不是事兒。只是有一句話卻要提醒你，世子殿下不是常人，年紀也已經不小，定親也就是這一兩年的事兒。咱們雖然也算是功臣之後，父親的官位卻是不顯，你的母親又出了家，如果父親官位顯達了，給妹妹的生母抬個平妻……」
郭菀央听明白了，當下眼眶子里含著淚，說道︰「姐姐你將我當做什麼人了。妹妹也見過教訓，知道捕風捉影的事情都能掀起老大的風波來，妹妹自己敢行止有差池麼？卻不說世子殿下，就是兄妹之間，妹妹也不敢多加言笑的。」
郭蔓青見郭菀央神色，不似作偽，心想一個郭菀央向來謹慎，也應該不至于出現派丫鬟傳信幫忙勾搭之類的事情，當下就含笑對郭菀央說道︰「方才是姐姐失言了。不過這幾日蘭葉上男學那邊，卻是次數多了一些。」