正穿著衣服，卻見一個丫鬟端著一個首飾盒過來，躬身說道︰「回七小姐。太太按照三小姐與四小姐的分例，給小姐準備了一盒首飾。小姐身上雖然有鐲子，但是頭面上如果簡單了，見老太太的時候就難免有失莊重。就命我趕緊拿來了。」
郭菀央听那丫鬟說話，當下說道︰「母親真是有心了。我得趕緊去謝母親。」心中明白，自己這位嫡母大人嘴巴上厲害無比，做事情倒當真滴水不漏。就這樣的行為，誰也不能檢出錯來。
那丫鬟抿嘴笑道︰「太太方才就說道︰‘央姐兒是知禮的，定然要來道謝。不過叫她先將自己妝扮好了，好歹也不差這麼一會功夫。’」
郭菀央嘆息說道︰「母親恩重如此，真真叫我受寵若驚了。卻不知姐姐大名。」
那丫鬟十五六歲年紀，一雙大眼楮湛湛有神，當下笑道︰「當不起姐姐這個稱呼。小姐叫我做芷萱就可以了。」打開了首飾盒，說道︰「太太給小姐準備的，一共是金鐲子兩對，玉鐲子一對，各色戒指四個，各色耳環四對，金鏈子一條，玉石鏈子一條，金鎖一個。此外還有各色珠花四對，各色絹花十支，可以配著衣服挑選著簪上呢。現在小姐先挑選著戴哪兩樣，其他的都還是交給奴婢收著，等要戴的時候再拿出來。」
郭菀央心中明白，這個芷萱，多半就是嫡母打算安排在自己身邊的大丫鬟了。想起這一路上花大力氣想要收服的桂華與蘭葉，又不覺有些郁悶。原來覺得自己還是有些小聰明的，放在嫡母這邊，其實還根本不是那麼回事。
身上衣服既然選了素淡的，那首飾上也不能選豪奢的。當下選了一個玉石鐲子戴上了，又選了一條玉石鏈子。頭上梳成了兩個小 ，就選了兩朵珠花。芷萱歡喜道︰「小姐的眼光端的高明。」
妝扮既罷，當下就去見丁氏。卻見水芸香與郭玥已經在那里候著了。郭玥坐在一個黃花梨四開光坐墩上，水芸香卻是站著。兩人都換了簇新的新衣。丁氏正含笑說話︰「我是最簡單不過的性子。只要是對我好的，我就千依萬順的依著他；如果是對我三心兩意的，那我也懶得理睬他。想來你姨娘也應該是柔順的性子，雖然之前也犯了錯……」見郭菀央前來，點頭說道︰「央姐兒打扮起來，品格與她的三姐姐倒也差不多。這樣去見老太太就不算失禮了。」
正在這時，听見外面丫鬟前來稟告︰「三小姐四小姐下學回來了。」
听見門外有人說笑，接著就看見一群丫鬟婆子簇擁著兩個少女前來。當前一個，大約十二三歲年紀，鵝蛋臉兒，雙眉入鬢，與丁氏隱隱有幾分神似，只是嘴角含笑，比丁氏多了一絲溫和的氣息。第二個大約十一二歲年紀，粉嘟嘟的臉上還有未曾退盡的嬰兒肥。兩頰兩團肉聳起，將兩只眼楮擠成了兩條細縫，也似乎是很可親的樣子。邊上兩個丫鬟，各拎著一個書袋，顯然是剛剛下學回來。
兩人早就看見屋子里的熱鬧，鵝蛋臉兒就上前，一邊行禮一邊問道︰「母親，可是妹妹弟弟來了麼？」嬰兒肥也上前，笑著說道︰「母親，弟弟妹妹來了，您可不能見異思遷見了更好的就將我姐妹放一邊……」
丁氏笑著罵道︰「哪有這般說話沒規矩的。你好歹也讀了幾天書了，這些成語不能亂用，你難道不知道麼……你妹妹可是知書達理的，別叫妹妹笑話了去。」
丁氏見鵝蛋臉兒鼻尖上掛著兩顆亮晶晶的汗珠，當下責備道︰「怎麼又在太陽底下亂跑了？」掏出手絹給她擦去了汗珠，笑著對郭菀央郭玥說道︰「這是你們的兩個嫡親姐姐。這是三姐，名叫蔓青。」又指著嬰兒肥說道︰「這是你們的四姐兒，名叫蓮珠。」又對兩個女兒說道︰「這是四弟，玥哥兒。這是你們七妹，菀央。名字你們早就知道了。」
郭玥與郭菀央忙行禮。郭蓮珠急忙伸手將郭菀央扶著，笑道︰「你們倆是母親的心肝兒寶貝兒，我可不敢要你們來行禮，萬一累著了，母親要生氣的。」
似乎是覺得自己講了一個非常動听的笑話，郭蓮珠就先大笑起來。郭蔓青笑道︰「就你話兒多。」
郭蓮珠笑道︰「還不是麼？听說母親要將弟弟妹妹接回京師來，我就先惴惴不安等著了……你看，我向母親央求了多少次，情願拿兩朵珠花來換妹妹頭上的這一朵，可是母親就是不肯。等妹妹一來，母親就立馬拿出來給妹妹了……你說我能得罪妹妹麼？」聲音嬌憨著呢，但是听起來，似乎帶著刺兒。
郭菀央心中咯 了一下，明白這個郭蓮珠的意思了。這個四姐姐，一邊是在向自己示威，向自己展現她與嫡母的親熱關系，另一邊卻是來試探自己是不是一個好欺負的主呢。當下含笑說道︰「四姐姐如果喜歡這朵珠花，又願意交換，那麼妹妹就讓與姐姐又何妨。母親與三姐姐都在場，難道妹妹還擔心四姐姐欺負妹妹不成？」伸手就要將珠花摘下來。
郭菀央這話也沒有多少意思。不過就是給郭蓮珠說明白了，你要欺負我，要賴我的東西，我可不怕向母親告狀的。聲音很客氣，綿里藏針呢。
郭蔓青伸手攔住郭菀央要摘珠花的手，笑著說道︰「七妹妹你別听你四姐姐的。她是出名的見異思遷，今天說與你換，等明天就變了主意，又要鬧著換回來，到時候總要將你鬧得不勝其煩。再說了，我們馬上要去見祖母了，難不成還花時間再梳發式插珠花不成。」
卻听丁氏含笑說道︰「蓮珠，你不許再胡鬧了。你雖然不是我親生的，卻是一直在我身邊長大。這十多年功夫，就夠你便宜了。你妹妹初次見嫡母，母親就是給她多準備一點好東西，那也是十年的補償。難不成你做姐姐的，還為這個與妹妹計較不成？」
郭蓮珠吐了吐舌頭，說道︰「母親教訓的是，女兒不敢再胡鬧了。」
丁氏當下就站起來，說道︰「既然都準備妥當了，我們現在就一起去見侯爺與老太太。」卻听郭玥恭聲問道︰「母親，父親大人現在在外面麼？」
丁氏含笑說道︰「你倒記得你父親。他今日出門，原先說是酉時之前回來的。既然等不到，那就不用等了。我們先去見了侯爺老太太。」
當下就帶著一群人出去了。
出了東跨院，過了穿堂，前面就是一個暖閣。過了暖閣，前面就遠遠看見內儀門了。過了內儀門，前面又是一個極大的院子，正前方就是五間大房，當中一間屋檐下掛著一個牌匾，上面寫著「養榮堂」幾個大字。卻不進養榮堂，丁氏帶著一群人從養榮堂邊上的經過，穿過了游廊，前面又是一個小小的院子。正對著前面就是一排五間房子，台階上抱廈里，站著十余個穿紅著綠的丫鬟，屏聲凝氣。卻有屋檐下的一只鸚鵡，撲稜稜的扇動著翅膀，怪聲怪氣的叫道︰「有客來了，有客來了。」
郭菀央知道，這總算到了祖父母的起居室了。
當先一個丫鬟，含笑迎接上來，低聲對丁氏說道︰「二太太來得好巧。老太太還剛午睡睡醒，老侯爺的精神頭也不錯，正在里面喝著人參湯呢。」
丁氏含笑道︰「侯爺精神不錯就好。」說話之間，已經有丫鬟進去稟告了。悄聲小跑出來，說道︰「老太太請太太前去相見呢。」當下一群人就進去了。
這起居室格局，與丁氏的房屋，又有些不同。當先就是一面蘇繡屏風，黃花梨木做的架子，上面繡的是「虎嘯群山」。從屏風邊上繞過，就看見當前的一張黃花梨木翹頭大案，上方懸掛著一幅山水。不能辨認作者，只覺得筆力遒勁，知道定非一般名家。邊上掛了一副對聯，上面寫著「不生事不怕事自然無事，能愛人能惡人方是正人」，落款竟然是宋濂。大案邊上有兩張黃花梨木圈椅，大案的左右前方，擺著數張黃花梨木官帽椅。左前方屋角里，擺著一個極大的米色釉貫耳瓶，郭菀央遠遠看去，那依稀是宋代哥窯出產。上面插著幾支絹絲扎的梅花，正在怒放。
而另一邊，卻放著一個黃花梨木五足帶台座香幾，上面擺著一個紫銅麒麟香爐，正裊裊的燃著檀香。
此時右邊一張圈椅之上坐著一位年近七十的老太太，穿著姜黃纏枝蓮紋刺繡瓖領赤金花卉紋樣緞面對襟披風，下面是赤金撒花緞面蔽膝姜黃底子馬面裙，青色勒子上綴著一顆碩大的藍寶石。雙目微合，嘴角下抿，不怒而威。郭菀央知道，面前這人，就是定國侯郭英的夫人，自己的祖母馬夫人了。
丁氏帶頭，上前拜見了。郭菀央一群人跪下行禮。老太太微微張了張眼楮，說道︰「丁氏，這就是老二的兒子女兒麼？」
丁氏恭聲答話︰「回老太太。是您的兩個孫兒到了。」
老太太點了點頭，臉上的神色溫和了一些，道︰「兩個孩子長得還不錯。」又對郭玥郭菀央二人說道︰「先起來，靠近前來，給祖母看看。」
兩人依言上前。雖然穿越數次見過無數大場面，但是面對這位老太太的時候，心還是忍不住怦怦亂跳，有些緊張。
馬夫人用打量牲口的眼光仔仔細細打量了一番，說道︰「兩個孩子長得太柔弱了一些。身子骨還沒有長開來。」
丁氏急忙說道︰「在媳婦身邊養著，媳婦一定好好調養他們。」
馬夫人抬起眼楮，聲音淡淡的︰「這方面你想明白了就好。」
這話是極重的口氣了。丁氏不敢再吭聲。
馬夫人轉頭吩咐身邊的丫鬟︰「小桃，去將早些準備好的兩副金鎖拿出來，給公子小姐戴上。」
小桃轉身出去，兩人忙謝了。
馬夫人打量了姐弟二人片刻，又慢慢問道︰「可讀書識字麼？」
郭菀央答話︰「弟弟已經讀了四書，孫女不過是胡亂認了幾個字而已。」
馬夫人將眼楮轉向丁氏。丁氏知意，忙說道︰「媳婦也是想了，就是不知道這倆孩子功底。不知跟著家塾的兄弟姐妹一起讀書，他們是否跟得上。」
馬夫人淡淡說話︰「家塾里十多個孩子，水平本來就參差不齊。男孩子讀書時日有限呢，再過一兩年就可以去參加童子試了，是一日也耽擱不得的。至于女孩子麼……」眼楮在郭菀央臉上掃過，說道︰「好歹也要認識幾個字能算些賬目，免得出去了，人家說我們郭家的女孩子，連管賬也不會，那就丟臉了。」
丁氏含笑說道︰「老太太教訓的是。」
郭菀央在邊上冷眼旁觀。這位老太太神色是絕對不溫和的，對丁氏說話語氣也極重。只是對自己姐弟，還真的是有幾分關心的。心中不由涌起幾分暖意來。
這時候，小桃就端著一個托盤出來了。托盤上面，放著兩個明晃晃的項圈，項圈上是兩個極重的金鎖。一個是瓖嵌著碧綠的翡翠，一個卻是瓖嵌著粉色的芙蓉玉。項圈邊上還有兩個小荷包，荷包鼓鼓的，不知是金子還是銀子。
小桃將托盤端到老太太跟前，女圭女圭臉上堆滿了笑容︰「老太太。兩位公子小姐還是初次見面。您就準備了兩個金項圈，可不成雙呢，所以我自作主張，又給裝了兩個小荷包……」
馬夫人倒是愣了一下，說道︰「叫你管家，還真了不得。居然自作主張幫主子安排銀錢開銷了。」臉上竟然露出了夸張的笑意。
小桃吐了吐舌頭，說道︰「老太太。您說不可以，那我就將兩個荷包拿回去……」
馬夫人皺眉惱道︰「你將錢給拿出來，我又吩咐將錢拿回去。這不是讓你做好人讓我做惡人了麼？哪里有你這般做奴婢的？」
小桃訕訕一笑，說道︰「奴婢是做差了，怪不得老太太惱我。這銀錢……等下就讓奴婢自己拿零花錢湊上罷，好歹不能讓老太太出。」
馬夫人啐道︰「沒上沒下的小猴子！要你的零花錢來湊上，一個月兩吊錢，你什麼時候能湊足？也罷了，就讓你做一回好人罷！」
小桃這才歡天喜地的將托盤端過來，笑道︰「公子小姐，快謝謝老太太恩典。」
馬夫人再啐道︰「他們早就謝過恩典了！你現在這樣說話，是不是要他們謝過你的情？」
一室之人全都莞爾。
郭菀央見這個小桃與馬夫人沒上沒下的胡說，心中略略有些詫異。隱隱覺得有些不對勁的地方，卻又想不通小桃與馬夫人這般賣力的表演，到底是為什麼。
馬夫人眼楮轉到水芸香身上。慢慢點了點頭，說道︰「既然二太太準許你進門，你就要好好的相夫教子，莫要辜負了她。如果你辜負了她，辜負了我郭家，我郭家也是有規矩的。」
這話比方才對丁氏，口氣更是嚴厲。水芸香低聲答應著，連連磕頭。
馬夫人站起身來。小桃急忙扶著。馬夫人說道︰「侯爺現在精神還好，不過也容不得一群人都進去。玥哥兒，央姐兒，你們隨著我進去，拜見祖父。」
就在說話的一瞬間，郭菀央眼角的余光看見，丁氏的眼神里掠過一絲很明顯的失望。只是她很快就將失望的神色都收起來。
于是郭玥與郭菀央，戴著大大的明晃晃的金鎖，跟著馬夫人後面，小心翼翼的跟進了內室。內室有些幽暗，或者是不曾開窗的緣故。整間房子彌漫著一股濃郁的藥味兒。內中一張大大的黃梨木拔步床，上面掛著藍色的湖州綢繡山水帳子，雖然不見豪奢，卻是極其的難得。靠窗一張桌子，桌子上陳設些筆墨書籍之類。牆上掛著一把寶劍，邊上還掛著一張金絲木硬弓，讓整間房子平添出幾分煞氣來。
邊上服侍的丫鬟將帳子掀起，低聲稟告︰「侯爺，夫人帶著新入門的小公子小小姐來了。」
听見里面「嗯」了一聲，聲音有幾分疲憊沙啞︰「讓他們近前來。」
丫鬟讓開半個身子，郭菀央郭玥才看見床上靠著厚厚的墊子斜臥著一個老人，約莫六十多歲年紀，頭發有些花白。幽暗的光線之下，依稀可見老人的臉色有些枯黃。
知道這就是祖父郭英了。當下急忙上前拜見。今天跪拜的次數特別多，膝蓋有些疼痛，郭菀央不免懷念起還珠格格發明的「跪的容易」起來。幸好這個祖父也算體諒人情，不等郭菀央兩人跪下，就吩咐起來。雖然郭菀央兩人將禮數做足了，卻到底還不算吃力。
郭菀央低頭站著，只覺得這個便宜祖父臉色雖然不是很好，精神不是很足，一雙眼楮卻依然鷹隼也似，緩緩的停留在自己姐弟的臉上。