呂氏語重心長，不懂女兒怎變得如此固執。
娘就是用這個理由說服哥哥的？所以他們反對的不是蘇木這個人，而是他的新身分？
以芳用力搖頭、用力說服母親，不會有他們想像的情況發生。「娘想得太嚴重，我已經和蘇木說清楚，他會護著我的。」
「女人的斗爭，男人豈能涉足？難道你以為皇上對皇後沒有感情？當年也是皇帝想方設法才把娘娘給求到身邊的，可愛情……才多久的事兒，你不清楚後來娘娘過的是什麼日子。」
「那是誤會陰謀，倘若蘇木在皇後身邊長大，娘娘不會過得那麼慘。」
「你憑什麼認為自己進宮就不會踫到誤會陰謀？傻女兒，你想清楚吧，你要像娘這樣舒心愜意，還是想像皇後娘娘那樣天天算計？
「嫁個省心的、願意對你從一而終的男子不好嗎？何必去高攀一個會讓自己吃盡苦頭的男子？即使他對你再好、即使他身上有千百個優點？」呂氏苦口婆心，試圖勸出女兒兩分理智。
「除我之外，他不會再娶別人，他會學爹從一而終。」以芳都想替蘇木發誓了。
「你哪來的自信？如今他已經是太子，日後將會成為九五之尊，這個身分注定他身邊將有千嬌百媚、奼紫嫣紅圍繞，而你縱使胸有百計，也只能得到他微薄的心意，我可以保證，就算他再喜歡你都不會為你違反規矩、違反皇家祖制。
「退一萬步來說，後宮就是個小朝廷，是皇帝用來平衡朝臣的工具，後宮的存在不僅是為了讓皇帝享樂，更多的是家國責任。」
呂氏氣急敗壞，女兒心大，對許多事都沒有太多意見，怎就在這件事上頭執拗了。
以幗握住以芳的肩膀，認真道︰「娘說的對，蘇木的身分已然不同，他不是一般人，肩負的責任是我們無法想像的沉重，他會身不由己，他會無能為力，他無法把所有心思放在你身上。」
「大哥，你們明明說好要站在我這邊的。」她氣得跺腳，這一跺，腳下的青磚裂開。
「哥哥不是不幫你，是娘說的對，咱們就你一個妹妹，怎麼舍得送你進宮，我們希望你一帆風順、事事順心，不要你把日子過得戰戰兢兢，再好的男人都不值得你這麼做。」以岷捧著她的臉，讓她看見自己的憂心。
「吃苦是你們想像的，它還沒有發生不是？你們不能用想像力來阻止我的愛情。」
「等到發生就來不及了。相信哥哥、相信爹娘，我們年紀比你大，看事比你透澈，若蘇木能帶給你幸福，我們只有樂觀其成的分，豈會阻止？」以銨道。
「你們為什麼就不相信我、不相信蘇木？不相信我們會齊心合力創造屬于我們的幸福？」
「這跟相不相信無關，事實是，當他入主東宮那刻，我們就不會把你送進火坑。」暴躁的以復真想把以芳的腦袋剖開，看看里頭裝了多少石頭，怎麼會頑固到這等程度？
「東宮西宮南宮北宮，就算他搬到天宮，人的品性不會輕易改變，他就是蘇木，是可以讓我信任、可以護我一生的男人。」
「皇家規矩無法輕易打破，蘇木再能耐也只是一個男人，他無法對抗規矩，對抗百官朝臣，無法對抗身分帶給他的責任。」
舍不得以芳勢單，以笙挺身道︰「規矩是可以改的，蘇木親口對我說過，他不至于無能到需要利用女人來平衡朝堂。」
以芳猛點頭。「就是這樣，我對他信心！」
「也許他現在對你一心一意，可三年、五年之後呢？」呂氏怒道。
「爹也是男人，爹對娘的一心一意不僅僅是三年五年。」以芳很快說道。
「你爹不是皇帝。」
「我爹是名震天下的大將軍，多少將軍的後院養了無數女人，我爹偏偏沒有這樣做，為什麼？因為他愛娘、舍不得娘傷心，因為他勇于改變規矩，就算有一個被祖母疼進心里的李琴也無法改變他的心意，他寧可背負著不孝之名也要維護娘的心無比堅定。
「娘，蘇木就是這樣的男人，他絕對能夠做到爹做的，你信信我、信信蘇木好不好？」以芳也苦口婆心了，她要求不多，她只想成全自己兩世的愛情。
呂氏被以芳氣到說不出話，怒指著她的指頭不斷發抖。「我不跟你說話，你腦袋壞掉了，認不清事實真理。」
以芳也倔強了，從小到大她很少堅持過什麼，連母親試圖改變她的本性、隱藏她的本能，她都乖乖照做了，可是對于蘇木，她必須堅持。
「我也不跟娘說了，娘的刻板成見太深，我無法改變你，我只能去改變狀況。」
「你瘋了，你要改變什麼狀況？」
「我去求皇女乃女乃、求皇後娘娘，甚至是求皇上，我要嫁給蘇木，我要和他比翼雙飛，我幫朝廷找回那麼多寶藏，有功勞在身。」
「你想挾恩求報？」呂氏不敢置信那是她的女兒，膽子大到不怕害了家人的女兒。
「對。」
呂氏被女兒氣到胸口起伏不定，失望填滿臉龐，眼淚順著頰邊滑下。
「鄭以芳，你到底有多蠢啊，你爹打了大勝仗，做的第一件事是將兵符上繳。打勝仗不是他厲害，而是皇恩浩蕩，受重傷不是他英勇，而是對皇上忠心耿耿的意志，他從不敢自居功勞，而你竟然為了個男人，想用那點破功勞去威脅皇上，你是嫌鄭國公府風頭太健、名聲太響，還是想害死你沒死在戰場上的哥哥們？」
見妻子如此激動，鄭啟山忙道︰「別氣，我同閨女好好說話，她一向懂事的。」
「如果真的懂事就該懂得何謂孝順，婚姻大事本就是父母之命、媒妁之言，哪有她可以置喙的余地。」
以芳也氣也怨，她也不懂母親堅持的點，就因為不信任？可人是她想嫁的，她的信任不是更重要？
以芳頂嘴，「婚姻是我的終身大事，我才是主角，憑什麼讓配角作主我的人生。」
「你翅膀硬了是嗎！」呂氏舉起手，往她臉上扇去。
急切間，以笙護在以芳身前，那巴掌打上他的後腦，啪地一聲，結結實實的一下。
幾個哥哥們涌上，把以芳、以笙護在身後。「娘別生氣，妹妹不懂事，我們來教。」
呂氏失望的搖頭道︰「算了，我跟頭強驢子講什麼道理，明天讓媒人來一趟，盡快同魏崇陽合八字過六禮，下個月就嫁過去。」
「沒錯沒錯，嫁人就明事理了，娘子別生氣。」
鄭啟山見妻子抖得幾乎站不住腳，成親多年他還未見過妻子如此，肯定是氣極、傷心極了。
「妹妹相信大哥，魏崇陽是個好人。」以幗道。
「他人品可以信得過，大哥觀察他很久了。」以泗道。
「有二哥在，他不敢對你不好。」以復說。
「妹妹放心，哥哥們絕對不會坑你的。」以岷道。
他們一人一句，非要逼得她低頭？看著哥哥們，這時她害怕了，害怕他們的疼愛，害怕他們自以為是的為她好。
她委屈到極點，連連搖頭、連連退步。「為什麼啊？為什麼你們都听不懂我說話，魏崇陽再好我也不要啊，我只想嫁給蘇木。」
「別再惹娘生氣，娘是為你好。」以銨道。
她搖頭，眼楮一眨，眨下兩串淚水。「如果當年外祖母也為娘好，徹底反對爹爹到底呢，人同此心、心同此理，外祖可以為了疼愛娘而讓步，為什麼娘不能為了疼愛我而讓一步。」
「我不會明知道前面是火坑，還眼睜睜看著自己的女兒去跳。」