小太監眉頭打了結，留君樓可不是好地方，只是再不好總好過主子爺滿口胡言。
嘆口氣，他連忙追上燕瑀的腳步。
人走遠了，蘇木拉著以芳走出來，雙眉輕蹙，目光遠眺。
「你也在猜想謠言是真是假？」以芳問。
一笑，蘇木回答，「不管真假都與我們無關，別多想。」
「爹爹也是這麼說的，無法改變的事就別多想，想多了只會腦仁兒疼，于事無補。」
蘇木失笑，便是鄭國公那樣的性子才能養出心大的女兒。也是，不然敏銳又敏感的她，很容易鑽牛角尖的，就像……「她」。
他模模她的頭發，想夸她兩句，不料她蹦出一句話。
「就是覺得皇後娘娘太冤，死了兒子還得幫人家養兒子，若養到好的還沒話說，偏偏養到這麼個……」
以芳想說「廢物」，但她再沒腦，多年來母親的「辛勤教養」以及「熱情雕琢」，她也懂得嘴巴該適時帶上門把。
「覺得皇後娘娘冤枉，有空就多進宮陪她說話。」
蘇木看得出來，皇後喜歡以芳，過去她雖被逼出一副知禮守禮的好模樣，可天真爛漫是事實、心地純善是事實，她再會演也演不來心機深沉。
後宮浸婬多年的女子，早已失去這種特質，卻又往往被這特質吸引，也許天真的以芳會讓她們懷念當年青春年少的自己，感慨被歲月輾壓的如今。
「行，往後你要進宮，通知一聲，你來我便來。」
蘇木應下。
說完，兩人繼續走著，半路上遇見愁眉深鎖的燕幀，看見他們，燕幀勉強擠出笑臉。
「見過大皇子。」蘇木低頭，以芳屈膝為禮。
「你們要去見母後嗎？」他試著平復情緒，但緊握的拳頭還是泄露了他的激動。
「是，該給娘娘請平安脈了。」
燕幀猶豫片刻後咬牙說︰「方才二皇弟……母後心氣不順，你們好生勸幾句吧。」
以芳與蘇木對望一眼，猜測剛剛燕瑀在皇後那里鬧得很凶？
撇撇嘴，她覺得皇後不僅僅冤枉，還倒楣徹底，撿了個這等貨色回來養，簡直是不能再倒楣了。
「是。」蘇木回應。
燕幀點點頭後走開，只是才走上幾步又轉回身，一把拉住蘇木手臂，欲言又止。
「大皇子還有事？」
「我知道你能與母後說得上話，母後心思重，你多開解她吧。」
燕幀很想直話直說，說母後盡責盡分，想將皇弟教好，可他總令母後失望，他想說自己沒有與皇弟爭位的心思，之所以勤奮上進只是為了讓母後開心，他想說他會蓄存實力，日後輔佐皇弟，解母後心頭煩憂，可是皇弟總是妒嫉、總是憤怒、總是處處提防自己。
他想過的，想與母後疏離，不願成為母後與皇弟的爭端。
可是他……做不到，母後是他的明燈，他必須在她的照耀下才能穩穩地走好每一步。
從小到大，這個對他不友善的皇宮，只有母後願意寬待他，他已經離不了母後，孝順母後是他最想做的事，現在他真不知道該怎麼辦才好。
即使燕幀沒有明說，但光是這幾句也已經交淺言深。
蘇木不過一介小小郎中，哪有資格開解皇後？但蘇木不貴怪，因為深知燕幀對皇後純孝，一心盼她順心遂意，若非別無他法，他不會如此失儀。
以芳看著滿肚子話卻不能敞開說的兩人，一笑，接口道︰「大皇子放心，有我在呢，旁的不會，逗人樂的本事我可能耐的很。晚點你再進慈慎宮，必會看見一位心花怒放的皇後娘娘。」
以芳的話讓燕幀松開眉心，笑道︰「多謝以芳。」
周望失蹤了！
沒死，是失蹤，他的親屬還在，卻沒人知道他去了哪里，他的兒女在父母膝下，女兒出嫁時他也沒回去籌辦婚事。
听說周望失蹤那天起了個大早，說要與幾個舊友敘敘，想尋點門路，看能不能在新朝謀個一官半職。
他的爹娘勸他道︰「別去，平安就是福，想想你們那群受前朝重用的人，哪個得了好下場？你運氣好，月兌身得早，方才留下一條性命，好不容易漸漸被遺忘，這會兒若是再冒出頭，萬一被皇上記恨，豈非自找死路。」
案母一通勸沒勸動周望，他對仕途有強烈野心，時局雖然給了他重重一擊，他依舊不肯放棄，最終他還是進城了。
可自那之後，周望再沒有出現過，一年年過去，他的親人都已放棄尋找，只當他死在外頭了。
鄭啟山听完派出去的人回稟周望的事，他明白查不了了，「下去歇著吧。」
「是。」侍衛拱手為禮，退下。
听完這事，以芳坐不住了，人在心已不在，她吐吐舌頭說︰「爹娘肯定有事要忙，我先出去。」話才剛說，前腳已經跨到門檻邊。
「等等！」鄭國公一喊，把她將伸未伸的右腳給拉回來。
「爹有事？」
「要去哪？」鄭啟山臭著一張臉。還當他什麼都不知道，要不是妻子默許，他早拿刀去恐嚇人了。
「沒啊，就、就出去逛逛。」她聳聳肩，想到蘇木，笑得滿面嬌艷。
「當你爹眼瞎啊。」
「怎麼可能眼瞎？爹的眼楮炯亮有神，目光一掃，掃盡千軍萬馬，誰敢不服？誰不低頭？」拍馬屁的話說上一通，往常爹爹這會兒就該樂得眼楮眯成一條線了，可今天氣氛不對……
「別轉移話題，你以為老子不知道你一天到晚在蘇氏醫館混。」老情敵見面分外眼紅，老婆偶爾去一趟，他那顆心就火燒火燎的了，沒想女兒全然不顧老子心情，天天都往那兒跑，那兒是有黃金還是珠寶啊，值得娘倆兒喜歡成這副模樣？
「什麼混？爹這話說得忒難听了，女兒不過是年紀漸長，突然發現自己一事無成、虛度時光，深怕日後沒有能拿得出手的本事，又恰恰發覺自己對醫藥好像有那麼點兒天分，這才上蘇氏醫館學藝。爹娘放心，我在外頭都著男裝，沒人知道我是國公府小姐。」
演戲的事兒，雖然不耐煩也不必要了，但看娘親在意，她便也沒放松。
「真想學醫術？」鄭啟山問。
「是啊，我想學武，爹娘不允，我不愛習文，爹娘偏壓著我練字，活到十五歲，好不容易發現自己有發術天分，爹娘就允了我吧。」
「那行，我與沈太醫有舊，過幾日我讓他收個新徒弟，往後你就到太醫院學習。」鄭國公一雙銅玲大眼瞪向女兒，裝！看你怎麼裝？
啥，沈太醫？呵呵，以芳干笑兩聲，憋半天才憋出一句，「要學醫，當然要找最厲害的，蘇神醫名滿天下，他願意教，我干麼屈就旁人？何況蘇神醫還是我表舅呢，自己人教才會盡心盡力。」
「你讓關太傅教你三字經試試，他不氣得吹胡子瞪眼楮？殺雞焉用牛刀，爹允諾，等你有了沈太醫本事，屆時，我必三顧茅廬請蘇葉上門教你醫術。」
呵呵、呵呵……等她有沈太醫的本事，恐怕蘇神醫墳前的草都齊腰了。
「爹常說身為女子注定辛苦，能快活也就成親前這段日子，你忍心剝奪女兒為數稀少的快樂？」
見爹不看自己，以芳轉頭跟母親討拍。「娘，我是真的乖啊，你讓我怎麼做我都乖乖照做，不信你去外頭問問，大家是不是都夸國公府大小姐溫柔端莊、家教良好？努力的人總要有點回報，對吧？」
母親失笑，女子本該有的行為舉止，在她眼里竟然成了可以討價還價的籌碼，可怎麼辦呢？這是親生的，就算是生壞了，錯也在自己身上，「讓她去吧，別太晚回來便是。」