還打扮啥，阿木哥哥可喜歡原汁原味的她了！
蘇木的話像把剪刀，剪掉她身上的繩索，于是她說學逗唱，讓皇太後笑得前俯後仰、毫無形象。
皇太後不知道這孩子是哪里不對勁，過去進宮總是中規中矩、不出半點錯，現在卻活潑不少。
也好，這樣更見真性情，後宮里什麼女子都有，就是沒有這番模樣的。
身為呂家姑娘，從小就被要求禮儀教養，一言一行都得謹守分寸，當初她不懂舒娘為何堅持嫁給鄭啟山，她本想為皇帝聘自家佷女為妻的。
舒娘說︰「跟在鄭啟山身邊，想笑便笑、想哭便哭，沒那麼多的規矩壓著，連呼吸都感覺自在。」
都說女人矛盾，痛恨規矩卻又要求規矩，舒娘想要自在，卻逼著女兒不自在。皇太後問過舒娘，會不會覺得對女兒不公平？
舒娘愣了愣後回答，「不知道她的命運會落在哪里，倘若她運氣夠好，成親後自然能將規矩置之腦後，若是運氣差呢？有規矩綁著，至少能教她不行差踏錯，不會造就無法挽回的後果。」
說得好，女人命好命壞，得在成親後方能論定。
「人人都說鄭家姑娘彈一手好琴，真不曉得這謠言打哪兒來的，不過也好，有這麼個謠言存在，想表演琴藝的姑娘就不會自不量力，逼我上台。」
皇太後笑得不能自抑。「你把底兒都給透了，你娘不得捶你。」
可憐當娘的，想盡辦法給女兒打造好名聲，她卻給自家娘親拆台。
「我也只能說給皇女乃女乃听了，在外頭，我還得當個溫良恭儉、多才多藝的好姑娘。」她垂頭喪氣，一雙濃眉憋得緊，這副小模樣又招惹出皇太後一陣大笑。
皇太後輕咳兩聲，裝模作樣道︰「可都听清楚了，咱們表姑娘的底萬萬不能透出去，她在外頭還得溫良恭儉、多才多藝呢。」
敏姑姑及宮女們憋住笑，屈膝道︰「是，這秘密頂頂要緊，奴婢們絕不說出去。」
「敏姑姑，這很重要，若是傳揚出去，我娘定會拿斧子把我給劈成兩半。」
「自個兒不成樣，還編派你娘，她那細手細腕的，能舉得起斧子？」
「我娘啊，表面重規矩，骨子可叛逆著呢，在外頭我爹說啥她都掛起笑臉，柔聲道︰「相公說得是」，誰不夸她一句賢慧端莊？可回到家里……偷偷告訴皇女乃女乃，是我爹給娘捏肩捶背、捧洗腳水。我娘自然拿不起斧子，可她一聲令下，爹敢不乖乖從命？」
皇太後失笑，這孩子心底再敞亮不過。
沒錯，舒娘表面上比誰都重規矩，可骨子叛逆得很，要不一個在清貴世家教養長大的女子，怎能豁出一切，以性命相搏，非嫁給鄭啟山不可？
當年新朝剛立，先帝怕文官武官聯手，結黨營私，這樣一門親事能不引起皇帝疑心，也是老鄭國公拿得起放得下，願交還兵權，順從兒子心意，否則這門婚事哪能成。
「回過頭來說，國公府有窮到這等地步？得讓阿笙去掙銀子，讓你吃上一頓聞香樓？」
「娘說越是富貴人家的孩子越要戒驕奢，一個月只給我們二兩月銀，去一趟聞香樓得花上十幾兩呢，皇女乃女乃說說，我娘摳不摳門？」
「才二兩？」
「可不是嗎，那回我見著一盆茶花可厲害了，白色花瓣里有一抹暈綠、一條紅絲，名字更有意思，叫做抓破美人臉，我想著皇女乃女乃喜歡茶花，就問了價錢，沒想老板一開口就要五百兩，那得不吃不喝存上幾年才買得起呢。」
「可你不是買了嗎？」花養在花房里，養得挺好的，都能分株了。
「是阿笙賣了兩幅畫才湊齊銀子的。」
皇女乃女乃哭笑不得，文人最重墨寶，何況以笙的畫工，日後必要大成，沒想竟為那盆花將畫賤賣，莫怪她偏心以笙啊。
談笑間，蘇木過來請平安脈，看見他，以芳整個人散發出光芒，眼神追逐起他的身影，而蘇木雖然沒笑，但眼角眉梢已浮現幾分溫柔。
見狀，皇太後抿唇淺笑，看來兩人有譜，若真能成，舒娘的心事可了。
請過平安脈後，皇太後疼人，道︰「這兒沒事了，听說御花園的大理花開得正好，以芳帶阿木出去逛逛。」
「是。」以芳樂得一屈膝，拉起蘇木就往外走。
出了長暉宮，勾住他的小指，她笑逐顏開，輕問︰「皇上龍體欠安？」
「對，胃火上升，太醫可以處理的，但是……」
「非要你看過，才能放心？」以芳接話。
蘇木笑著點頭，他把鄭國公從閻王殿前拉回來，這事已經傅遍京城，如今蘇醫聖有名，蘇小神醫名氣也不差，但進宮不光為皇上號脈，皇上還拉著他說了一回最近朝堂上吵得沸沸揚揚的節度使設置。
他想起歷史上安史之亂，便細細分析起優缺點。他提醒皇上，要慎防外地將領是否會擁兵自重，當藩鎮在軍事、財政、人事上頭不受中央控制時，很容易引發藩鎮割據、國內兵變。
如今外敵方平，國內正需休養生息，若是有那懷著野心的武官想趁此事盤踞一方、就地稱王，就擔心國內又將亂起來。
皇帝本就不同意此事，他喜歡的是那等知進退的，比方打完仗便立刻上繳兵符的鄭國公之類的臣子，但是文官頻頻上奏，尤其以梁尚書為首的官員，大力鼓吹設置節度使的好處，一時間皇帝尋不出話來反駁，才找來蘇木。
一番談話，讓皇帝對此事有了更深刻了解，以及有足夠說詞駁退梁尚書。
「就地稱王」呢，皇上只要不陰不陽問上一句「不知梁尚書此舉是想為誰說項」梁尚書能不偃旗息，跪地求饒？
「被皇上倚重是好事，但也得慎防。」以芳語重心長。這皇家事啊，能不沾就別踫，無數只眼楮看著呢。
蘇木微詫，一直以為她心大，萬事皆不放心上，原來她竟然看得透澈只是不想說。
「我有分寸的。」蘇木模模她的頭。
一笑，揭過這話題，以芳與他往皇後娘娘的慈慎宮走，進宮一趟，不先把三位主子伺候好了，哪有心情賞花？
「醫館很忙？」
「我進宮，師父肯定忙壞了。」
「那你得盡快回去？」
「這倒不必，我家師父很任性的，若是忙不過來，肯定會把醫館給關了。」
師父不看重金錢，這些年賺多少花多少，從沒想過兜里還剩多少，有一回真把銀子給花光光，冬天冷，炭用完了又沒人上門求醫，師父竟燒書取暖，那行徑真教人頭痛又肉痛。
從那之後，他強勢接管家里的經濟支出，不允許師父過度任性。
「那好，給皇後娘娘請完脈，我帶你去逛逛，京城里有許多好吃好玩的，你還沒見識過呢。」
「好。」
見蘇木應下，以芳看看四周，賊眉賊眼地踮起腳尖，在他耳邊低聲道︰「偷偷告訴你一個大發現。」
她噴出溫溫熱熱的氣體，吹拂上他的臉頰，激起他耳廓一片嫣紅，「什麼發現？」
「我知道我的力氣傳自誰了。」
「你爹？」
「不是，我爹和哥哥們力氣大不假，但他們可沒有一腳踹斷樹干的本事。」
「所以……」
「是我祖母。」
「老夫人？」
以芳興奮得一雙眼楮閃閃發亮。「對，我家祖母重出江湖了，你知不知道我們家里有個柳姨娘？」
「知道。」
老鄭國公膝下空虛，與妻子結褵多載只得一子，為開枝散葉，老夫人替丈夫娶回兩個小妾，可力氣使盡，連只蟑螂也沒生出來。
兩人中的王姨娘十幾年前沒了，而老夫人進佛堂之後萬事不理，老鄭國公身邊只有柳姨娘服侍，多年下來，她嚴然以主子自居，除了不敢在主子們跟前拿翹外，養德堂的下人們誰敢不听她號令？