撇了撇嘴，陸清菀很不客氣的指道︰「我覺得你本身就是個麻煩。」怔愣了下，面對她的不客氣與防御態度，楚蕭陵想到她這些年遭遇的苦難，以及努力拉拔大孩子的付出，看著她的眼神變得柔情似水，「我就算是個麻煩，也絕對護得住你們母子三人。」
「……你只要離我們遠一點，我們不需要你費心。」他又不是向她表白，她怎麼突然心跳得那麼快？
略微一頓，楚蕭陵突然轉移話題，「一個人照顧孩子是不是很辛苦？」
「照顧孩子不只是給他們吃穿，還要陪伴他們、教導他們，當然辛苦。」她不應該跟一個外人還是個男人，討論起照顧孩子的甘苦，可是很奇怪，若不回答他，她會覺得很別扭。今日一整日，他一直陪在兩個孩子身邊，兩個孩子渴望的父愛瞬間被他填滿，她看著都很感動，即使她很迷惑，為何他對兩個孩子那麼好？但不管如何，他對兩個孩子的好，她看見了。
楚蕭陵開口，想告訴她，以後他會陪著她一起照顧孩子，可是終究只能閉上嘴巴，如今還不是坦白的時候。
見他欲言又止，陸清菀瀟灑的一笑，「你不必替我難過，因為有他們，我很開心，再辛苦都值得。」若沒有這兩顆包子，她絕對沒有努力向上的決心，一個遭到家族遺棄的和離女子好像沒什麼前途可言，沒必要絞盡腦汁掙銀子，吃飽穿暖足矣。「是啊，有這麼可愛的孩子，再辛苦也值得。」陸清苑淡淡的瞟了他一眼，這好像跟他沒關系吧。
「他們是我見過最懂事的孩子，不但自個兒吃飯，還不挑食。」楚蕭陵覺得很驕傲，他的孩子很聰明又有憐憫心，見他臉上丑陋的疤痕，還會關心他會不會痛，明顯就是她教導的好。
不自己吃飯，難道要別人喂嗎？嘗過餓肚子的滋味，有得吃就好了，怎麼敢挑三揀四？陸清菀偏著頭，若有所思的瞅著他，「你不知道窮人家的孩子都是如此嗎？」
「……你們日子過得很苦嗎？」他都忘了，唯有出生在高門大戶的孩子才會有女乃娘丫鬟貼身侍候，即便她身邊有女乃娘丫鬟，但大人吃飯都成問題了。「先前為了養病，日子確實過得不好。」
「難怪你那麼努力掙銀子。」他感慨的說。
「我還要謝謝你如此慷慨。」
「不客氣，我很樂意。」
「……」她完全不知道如何反應，怎麼有一種「他故意送銀子給她」的感覺？
「驥哥兒明年就五歲了，是不是應該送到學堂？」
「明年搬到城里，駿哥兒不僅要送到學堂，蓉姐兒也要請女夫子。」言下之意，她都計劃了，犯不著他操心，不過他管得會不會太多了？
楚蕭陵贊同的點點頭，心里卻想，他已經打定主意了，他要帶著他們一起回京，不管她如何反抗。
陸清菀冷不防打了一個寒顫，怎麼突然有一種很不安的感覺？
「時候不早了，我要休息了，你也趕緊回房安置吧。」陸清菀沒等他反應就轉身飛奔回房，好像後面有什麼可怕的東西在追她似的。
楚蕭陵見狀一怔，難道他的意圖太過強烈，她察覺到了嗎？終究要揭開面紗，早一點心里有個底也好。
楚蕭陵醒過來那一日，楚日已經尋上門了，可是楚蕭陵擔心在杏花莊中了迷藥的同時，還留下教人辨識的痕跡，便決定暫時藏身桃花村，楚日也就贊成了，不過終究不放心，入夜總要來探望一下。「爺，要不要我幫您準備幾身衣服？」楚日忍不住對著楚蕭陵身上的衣服皴眉，粗布無妨，但是短了一大截……爺如此重視形象的人不會覺得很別扭嗎？」
「不必，我的衣服明天早上就干了。」楚蕭陵看自個兒當然別扭，可是沒法子，陸清菀從城里買的衣服髒了，只能換下，而原來的外衣因為在杏花莊中了迷藥，深怕染在衣服上的迷藥會泄露行蹤，一出杏花莊他就月兌了扔進河里，所以他只能借趙叔的衣服，他又比趙叔高一大截，然後他就變成這副德性——彷佛大人穿上大孩子的衣服。
「若是爺要在這兒住上一段時日，總要有幾身換洗的衣服。」雖然輔國公府是武將世家，爺甚至十幾歲就進了軍營，但爺是其祖母——大長公主一手養大的，別說吃穿用度各種講究，就是家俱用品、擺設一律出自宮中，套一句大長主的話——絕不能辱沒她身為皇家女的尊貴。
頓了一下，楚蕭陵不自在的清了清嗓子，「今日她知道我沒有換洗的衣物，想必會為我準備。」
「……前世子夫人？」楚日差一點反應不過來。得知爺藏身在前世夫人的莊子，他嚇了一跳，這是巧合嗎？無論如何，至少知道對方的底細，爺藏身在此倒也穩妥，不過如今看來，爺好像是有意躲到這兒。
「……她收了我的銀子，為我準備幾件換洗的衣服不應該嗎？」為何他會生出一種很心虛的感覺？雖說爺是用銀子得到住在這兒的權利，可是今日遇上的若非前世子夫人，爺還盼著人家準備換洗的衣服嗎？楚日可不敢提出質疑，違心的點頭道︰「應該。可是，終究男女有別，前世子夫人會不會覺得此舉不妥？」
「不過是幾件換洗的衣物，又不是要她親手縫制，怎麼會不妥呢？」楚蕭陵絕不會坦白私心盼著她親手縫制，听說兩個孩子的衣服都是她親手做的，衣服上繡著看似簡單卻很別致的花花草草，即便是粗布，衣服的品味也顯得不一樣。
「……也是。」爺不認為不妥，他還敢堅持己見？
楚蕭陵有一種快穿幫的感覺，還是趕緊轉移注意力，「外面情況如何？」
「據我打探，東北大營隨時可以主動出兵剿滅危害北三府的盜匪，只要盜匪不超過三百人，但此次調派官兵進駐乃知府出面求助，非得到消息強行進駐。」言下之意，若東北大營的官兵進駐北燕州與爺闖入杏花莊有關，杏花莊的滅門血案肯定有官府介入，只是官府扮演的是何種角色，是身在其中，還是因為有人施壓就不得而知。
略一思忖，楚蕭陵就明白了，但有個關鍵很重要，「知府可有遞折子給皇上？」
「百人以下，知府可以不必上折子給皇上。」
楚蕭陵不以為然的冷冷一笑，「我倒是忘了這一點，若不想引人猜疑，這個折子非上不可，大不了我多要點兵馬，徹底將北燕州查個底朝天。」
「無論哪個地方，若盜匪不足以成為地方一惡，官府往往不願意與他們對上。」某一方面來說，剿匪也是得罪人的事，當官的能避則避，大伙兒各混各的，別越過界就好了。
這一點楚蕭陵很清楚，沒有人願意舍棄安逸的日子去招惹麻煩，因此北燕州知府請求東北大營派官兵進駐，這就教人難以理解了。
「你可有查到北燕州知府是誰的人？」
「除了明面上是皇上的人，其他的查不到。」
「北燕州這麼重要的地方，皇上用的絕對是自個兒的人，若他背後有人，只能說明他藏得很深。」
「爺再給我一點時間，我就算不能挖出北燕州知府的底細，也能尋到蛛絲馬跡。」
楚蕭陵想了想，搖搖頭，「我們如今在人家的地盤上，還是別輕易撞上去，這事交給皇上自個兒操心。」除非遇到緊急狀況，他一個月書信一封向皇上報告的只有陳述，不做評論，換言之，既然北燕州知府明面上是皇上的人，他就認定如此，何必越過界線干皇上的事呢？