「難怪貝勒爺如此積極，」里屋人嘆道，「完全不像您平素的行事。」
「先生，你我曾有撫琴暢飲之誼，還望先生看在多年深交的份上，答應玄鐸這一回。您也曾說，小隱隱于林，中隱隱于市，大隱隱于朝。你志在做大隱之人，今日有機會得償所願，何必推辭？」
「容我考慮一二……」里屋人仍在猶豫。
「先生，若能移步出來一見，玄鐸保證，您會立刻點頭。」
「哦？里屋外有什麼？稀世奇珍？」董思成玩笑道。
「先生一看便知，比稀世奇珍更可貴。」玄鐸卻賣著關子。
終于，里屋人抑不住好奇，繞過屏風，現身里屋外。
東瑩抬眸，認真打量此人，只見對方四十歲上下，比乾隆稍長，清須拂面，甚是儒雅，頗有臥龍鳳雛之姿。
對方看見她，腳步霎時止住，方才還笑意盈盈的臉上呈現驚愕的神態，久久不能回神。
「先生，這是我的福晉，」玄鐸介紹，「剛成親沒有多久，領她出來散散心。」
「福……福晉……」董思成直盯著東瑩，身形僵立，「和碩公主？」
「沒錯，」玄鐸點頭，「先生知道我的福晉？」
董思成彷佛從夢中驚醒，自知失態，連忙向東瑩行禮，「給公主請安——」
「先生快快請起，」東瑩有些不知所措，「您是朝野敬佩的大賢之人，不必如此多禮。」
說實話，她覺得這個姓董的有些瘋瘋顛顛，否則就不會那樣怪異地凝視她。不過，自古聖賢多怪癖，她也就見怪不怪了。
「先生，今日公主與我一道前來請先生為朝廷效命，不看在我面上，也該看在公主的面上啊，」玄鐸從旁道，「若能說動先生，皇上一高興，會更加疼愛公主。這豈不是兩全其美之事？」
董思成凝眉深鎖，似陷入沉思。
「先生若同意，可立刻入住查哈郡王府，從此以後，玄鐸有事可隨時向先生請教，先生也能有個棲身避雨之所，不必孤寂。」
為何這番勸說似有深意？雖然從表面上，東瑩听不出異樣。
靜默半晌，她竟看到董思成默默點頭，態度與之前如天地旋轉。
「好，我去，」他答道，「從今以後，還請貝勒爺多加照顧。」
他同意了真沒想到，就如玄鐸所說，只要邁出里屋，便會同意。
到底是什麼讓他點頭的？這屏風外，到底有什麼，讓他改變主張？
東瑩滿臉迷惑，一頭霧水。然而，她終于放了心——玄鐸立功一件，今後，無論家中朝中，亦有立足之地了吧？
這還是他第一次，沒受任何阻礙，順利進入她的廂房，不必再死皮賴臉地硬闖。
玄鐸覺得這里似乎跟從前不太一樣了，桌上一只水晶瓶里插著露水欲滴的新鮮花朵，彷佛昭示著女主人的好心情。
「貝勒爺請坐。」婢女卑躬地替他擺好椅子，「公主一會兒就來。」
冷不防地派人把叫他來，自己卻不見蹤影，這個東瑩到底在搞什麼鬼？玄鐸笑了笑，不以為意。
近旁擱著一部《花間詞集》，似是她平日的消遣，玄鐸順手翻了起來，只見書中有不少紅字批注，想必亦是她閱讀時順手寫下的，原來她竟與他一般，喜歡斜風細雨、信步閑庭、清致雅景……
「看什麼呢？」出神中，東瑩的聲音自身後傳來。
玄鐸回眸見，卻見她親手捧著一只瓷盤，立在門前。
「看你都寫了些什麼。」玄鐸笑道。
「誰讓你隨便動我的東西？」她呶呶嘴，將瓷盤擱下，一把奪過那書，塞入櫃中。
「藏也沒用，我都看熟了。」他故意逗她。
「你看見什麼了？」她不由得微微臉紅。
「雨打荷花清幽處，湖光水色共賞時——」他莞爾，「這句話的意思是，哪怕再清幽冷僻之處，只要有人陪伴共賞，便不會覺得孤寂，是嗎？」
東瑩一怔，沒料到自己幾筆隱晦的抒情，他居然能看得如此透徹明白，彷佛蜜蜂鑽進了她的心里……幸虧當時沒有多寫，否則一並被他看了去，豈不要羞死了？
「少唆，吃飯吧！」她連忙岔開話題，板起臉道。
「吃飯？」玄鐸眉一挑，「不要告訴我，你叫我來，是想請我吃飯。」
「今天閑極無聊，到廚房做了些膳食，我一個人又吃不了這許多，只好叫你來了。」她嘴硬地道。
「真不是故意請我？」
「當然！」
其實……是想謝謝他吧？為了她，他不惜與和婉杠上，如此維護她，倒是她長這麼大不曾得到過的關懷……
思前想後，無以為報，唯有親手做幾道小菜，聊表寸心。
第4章(2)
「我這個人怪得很，請我吃飯可難了。」玄鐸看著她起伏不定的表情，竊笑地逗她。
「怪？」東瑩信以為真地瞪大眼楮，「怎麼個怪法？」
「我呢，不喜歡大魚大肉，山珍海味亦不放在眼里。」他擺出一副臭架子。
「那……你喜歡吃什麼？要吃龍膽鳳肉嗎？」東瑩睨他一眼。
「非也非也，」玄鐸呵呵直笑，「我呢，喜歡清晨才掐下的菜尖，枸杞芽兒也行，南瓜花兒也行，就著這股新鮮勁，用素鹽一炒，或者清湯一炖，吃在嘴里最覺可口。」
這不是在故意為難人嗎？這是王府，又不是菜園，哪里來的新鮮瓜菜？就算這會兒派人去郊外采買，也來不及了！
「罷了，改天再請你吧，」他心里不禁有氣，「偏我做的就是大肉大魚，想必不合你胃口，我倒省了事！」
說著端起那瓷盤，回頭就打算倒到門外。
「那豈不可惜？」他一把拉住她，一副樂不可支的模樣，「今天就將就著吃些，改天公主再請我吃頓可口的。」
這是什麼鬼話？她做的膳食，就算不是新鮮瓜菜，難道就不可口了？
「我怕委屈了貝勒爺。」東瑩狠狠地瞪他。
「自從娶了你，我的委屈還少嗎？」他故意回嗆她，弄得她一時間無法言語。
愣怔中，他已經拿起筷子，夾起瓷盤里的佳肴嘗了起來，不料，只嘗了一口，他的臉色竟微變，又繼續嘗了另一口，倏忽沉默。
「不好吃嗎？」東瑩看著他古怪的表情。
「這是……魚？」他有些難以置信地道。
「對啊。」
「怎麼沒刺的？」嘗進口中，滿是鮮女敕的魚肉，不見半根卡喉的細刺。
「你不知道吧，」東瑩瞬間得意起來，「這個叫魚釀——將整張魚皮剝下來，掏出魚肉，挑去魚骨魚刺，剁碎了再釀回皮中，過程復雜得不得了。」
「這是……你親手做的？」玄鐸深深地瞧著她。
「對啊，本公主厲害吧？」她自豪地笑起來，「我這道菜，比宮里御廚做的都好，他們只知道將魚肉剁碎，拌以瘦肉、生，口感太瓷實了，我則用魚肉，拌了豆腐、水菇，又鮮滑又爽口，一般人我還不讓他吃呢……」
話未落音，她的雙頰不覺又緋紅。
一般人不讓……偏讓他吃了，這說明什麼？是否表示，他與她之間，已經跨近了一大步，不再似陌路人了？
「堂堂公主，還有這手藝，真沒想到。」玄鐸低聲道。
「以前在宮里閑著無聊，學的東西也多。」她垂眸，不好意思起來。
倘若她是正牌公主，也不會這樣勤奮好學了……正因為知道自己尷尬的身份，才肯時時刻苦，多學一樣本事，以保護自己。
「東瑩——」他忽然伸手撫了撫她垂落的發絲，「你知道嗎，這世上最最賢慧的女子，恐怕也沒有你這做菜的手藝。」
她一怔，隨之而來的，是一種暖融融的感覺，在心湖四周蕩漾開來。