但周堂堯相信，若有真才實學，只要一心往正道，終會有自己的一片天，只是可惜……
他手上轉動著佛珠，移開了落在周伯延身上的視線，如今他是越來越看不清周伯延心中所想。
周伯延抿著唇，靜了一會兒，「我看伯父氣色挺好的，如今看來，伯父是存心置祖母與二房于不顧？」
周堂堯在心中嘆了口氣，終究得承認自己看走眼，這個孩子不是個好的……
「聖旨已下，無轉圜的余地。」周堂堯淡淡的說︰「以後你也無須再來。」
周伯延聞言只覺這些年的孝敬都成了笑話，他原以為周屹天小小年紀便被丟到莊子去，等同令伯父死了心，伯父為了周家名聲，終究會棄子不顧，將世子之位給他，卻沒料到——伯父確實沒將世子之位給周屹天，而是直接把侯爺之位讓出去。
如今侯爺成了周屹天，這要他如何甘心？
早在去年，祖母就曾上興善寺提及請旨立下世子，伯父未明確給答案，他未來的岳丈擔心事情有變，逼得他先下手為強。
他思前想後，決定刺殺周屹天，屆時周屹天已逝，伯父終究只能將侯爺之位交到他的手中。
誰知派出去的二十名刺客無人返京，他知曉事情有變，見周屹天平安返京，心中驚恐，卻不見他討要公道，他心存僥幸，想著周屹天應是至今都不知幕後下黑手的人是他。
除夕那日，周屹天雖針對二房，但對他並無一絲深惡痛絕的模樣，他著實松了口氣。
原本他還盤算著等周屹天入兵部，被魏將軍封為騎郎將，統領騎兵前往漠北，到時在戰場上對他下手，取他性命更為容易，誰知今天一道聖旨前來，亂了一切盤算。
如今周屹天是生或死都已不重要，因為他若生，身為昆陽侯，縱使不立下功勛，只要他上過戰場，回京後處尊居顯已可預見。
若死，周屹天無後，侯爺之位後繼無人，昆陽侯府就此斷送在周屹天之手。
這一步棋徹底斷了二房所有的念想，這對父子果然如祖母所言，可惡至極。
「果然終究是血緣難斷。」周伯延嘲弄的揚起嘴角，「伯父一心為大哥盤算，而大哥也為伯父不惜變賣亡母嫁妝，為興善寺的神佛塑金身，真是父子情深。」
周堂堯看向亭外，沒有費心去看周伯延此刻的神情，他從未提過要替興善寺的神佛塑金身，但確實從兒子的手中拿到一筆香油錢，從送錢過來的顧良口中得知，兒子要他用這筆銀錢給神佛塑金身。
他雖不知兒子所圖為何，卻也收下了銀錢，對外默認兒子為了他變賣娘親嫁妝的傳言，但他很清楚，兒子絕不可能做出此事。
「怎麼？本侯爺處置娘親嫁妝，還得經過你點頭不成？」
周伯延看到大步走過來的周屹天，臉色微變。
周堂堯的陣底閃過波動，萬萬沒料到三日後要出征的周屹天會來。
周伯延的身子一僵。
周屹天不言不語，只是冷冷的看他。
周伯延強迫自己露出一抹笑，稱了一聲，「侯爺。」
「今日聖旨才下，你便迫不及待的上興善寺，周伯延，你如此沉不住氣，令人失望。」
周伯延用盡力氣才將笑容留在自己的臉上，「我不懂侯爺所言何意，我是奉祖母之命來請伯父回府。」
周屹天一哼，對他跨去一大步。
周伯延一驚，跌在後頭的椅上。
「我竟差點敗在你這個小嘍羅手中……」周屹天垂下眸子，聲音近乎低喃，「真是天大的笑話。」
周伯延驚恐的抬起頭，「侯爺，我不懂——」
「若你不懂，只怕天下無人能懂。」周屹天一哼，心中涌現的恨意令他恨不得伸手扭斷周伯延的脖子，但他終究忍住了，不想因為這條賤命毀了將要出征的計畫，「不過是個虛位，我看不上眼，給你也罷，但你錯在太多算計，在你計謀未成時，你就該有覺悟——你的好日子到頭了。」
周伯延的臉色慘白，想要辯駁，但卻發不出聲響。
「滾！」周屹天不客氣的踢了他一腳。
周伯延被踢出了亭子，痛得在地上打滾，直不起身。
一旁小廝的連忙上前攙扶，主僕慌亂的離去。
周屹天不在乎周堂堯對自己動粗有何想法，只道我已跟老夫人交代分家。
分家？周堂堯的目光閃過疑問。
「你不會以為我會留著二房在昆陽侯府惡心自己吧？」
周堂堯轉動著手中的佛珠，最後才道︰「老夫人不會點頭。」
「如今我才是正經的主子，她的思慮左右不了我。」所謂孝道、名聲，周屹天全不看在眼里。
周仲好賭，欠下大筆外債，被他派人廢了一雙手臂，而二房此刻被逐出昆陽侯府，一時之間也找不到去處，可惜他三日後要離京，看不到好戲。
「畢竟是一家人——」
「別跟我談一家人。」周屹天打斷了周堂堯的話，「因刺客上門，姥爺死了，你以為這天底下有誰會要我的命？」
周堂堯的雙唇緊抿，手中的佛珠轉動更快。
這輩子他最對不起的除了發妻外，便是顧喬成。
他原以為千金散盡，空有名號的侯爺之名不足以令人掛念，卻低估了人性貪婪。
「愚昧。」
周堂堯的臉色一白，卻無話反駁，他以為二房並無能耐，卻忘了如今周伯延將迎娶禮部尚書之女，若有禮部尚書相助，要派人對周屹天或顧喬成出手輕而易舉。
「我只在你身上學到一事——當個懦夫只會令自己變得可笑又可恨。」
周堂堯無力反駁，如今顧喬成已死，周屹天了無牽掛，就算自己出面也無法讓他放過二房諸人。
周堂堯不想追問周屹天的手段，他念佛多年，深知善惡終有報，天道好輪回。
他靜了一會兒，久久才道︰「你出征在即，一路小心。」
周屹天看向周堂堯，眼底有著復雜與隱忍。
這是他的生父，對發妻被陷害而亡一事毫無做為，只能在佛前找平靜，十分懦弱，卻又知道教導他裝出不學無術的模樣，在他十歲時藉著犯事之由讓他離開侯府，暗自送給姥爺。
這麼多年，他掐著二房不放，將昆陽侯府家產幾乎散盡，讓二房難受，卻又莫可奈何。
他是個善人，也不是個善人。
周屹天看著寺外一片青竹，父親與姥爺都喜歡竹，只因為他的娘親也愛竹，他們都在回憶里找解月兌，卻不知這樣只會更痛。
案親以為遠離他便能護住他，卻不知有時逃避只會使事情更糟。
如今父子情淡，這一輩子到底值或不值，這個問題只怕父親自己也不知道答案。
他不懂父親，也沒打算去弄懂，只是他從姥爺和小丫的身上，明白每個人都有守護另一人的方式，未必全然是對的，但至少一片真心。
他不知兩人的父子之情是否有修補的一日，但他終將學著放下——縱使現在無法，但或許有一日他會做。
「金身之事是我為了掩飾我將糧行給你兒媳婦開酒樓所散出去的藉口，在我還未回京前，我不想讓她因與我有關連而有一絲危難。」
兒媳婦？周堂堯是真的驚訝。
「一個村姑。」周屹天垂下眼，想到趙小丫，眼底微柔，「是我自個兒看上的。」
周堂堯沒有料到有一日可以在剛強的兒子身上看到一絲柔情，他一陣悸動，「我相信是個好的。」
「她確實很好。」周屹天向來喜歡听別人說趙小丫好，比听人說他自個兒好還要開心。
周堂堯看著已比他高大的周屹天，他確實錯過了陪伴兒子成長的光陰，那個曾經縮在亡妻靈前哭泣的孩子長大了，心中有了牽掛之人。