沒有她，叔叔該怎麼辦？
若說母親還有什麼放不下，最深的牽掛，無疑是那個人。
忍著心傷，擦干眼淚，一路走來，那人倚坐在窗邊翻閱著什麼，瞧得入神。
察覺他的到來，仰眸望去，容色溫淺。「來了。」
「一心，叔在看什麼？」
快步走近，對方將手中的繪本朝他遞來。
《隻果樹與小男孩》，他幼年的床頭書之一。
「現在回頭去看，這根本就是一個啃老族的故事。」
趙之寒看了他一眼，「說好的敗家子路線，你不也沒走成？」
他笑笑地坐來，陪對方回顧一段又一段的童年，滿滿一箱，都是他成長的足跡，有他小時候的玩具、每年寫的父親節卡片、求學生涯第一張獎狀、每階段的畢業照、小時候的日記、作文……他甚至不知道，叔全都留下來了，並且妥善收藏。
他還記得，母親跟他說那個隻果樹的故事時，曾經告訴他，叔叔就跟這棵隻果一樣，什麼都願意給你，你呢？你能給他什麼？
他放在心底，年年反思，每年的答案都不一樣，而今年，他想，他可以給的，是與叔坐在窗前說說話、陪陪他。
「我前兩天才剛陪丫丫做完幼兒園的勞作，說是父親節卡片。感覺好奇妙，我的貼心小棉襖會寫『把拔我愛你了』，感動到有點想哭。」不知道叔叔收到他做的第一張父親節卡片，是不是也是這種心情。
他還記得，送給叔的第一張父親節卡片，磨蹭半天才塞到對方手中，別別扭扭地說︰「幼稚園老師說要送給把拔，叔叔幫我收好！」
這一送，就送了好多年，年年不曾間斷。
「還有啊，我發現丫丫是左撇子，我和她媽媽都不是，不曉得是不是隔代遺傳。」
是。
趙之寒是左撇子，後來訓練自己用右手寫字，他不曾說過這件事，身邊較親密的人朝夕相外，偶爾看他不經意使用左手，或許會知道。
趙之寒若有所思地看了他一眼。
輩同翻閱完一本相冊，才想到要問︰「今天怎麼有空來？」
趙知禮張了張口——快，快點說！這是最好的時機點！
然而話到了嘴邊，似被扼住了喉嚨，怎麼也吐不出聲，他說不出會讓叔傷心的話。「就——輪休，想說來看看你。」
趙之寒看了他一眼，調頭望向窗外︰「天氣不錯，陪我到外頭走走。」
「好啊。」起身攙著對方的臂膀，緩步邁向庭園。
「叔，你搬回來住好不好？」
「怎麼又提這事？」
因為媽媽已經不在了，你堅持留在這的理由，已經沒了。
趙知禮壓下喉間的酸意。「丫丫說，想跟爺爺一起住，我也想多陪陪你。你搬回來，今年的父親節剛好可以一起過。」
論輩分，其實是該喊叔公的，但趙知禮從一開始，就教孩子喊爺爺。
他有三個孩子，在連生兩個臭小表之後，年近不惑時意外有了小女兒，對于粉女敕女敕的小女圭女圭，全家人是護著寵著，叔尤其疼愛這個小孫女，幾乎丫丫的要求，無不應好，有什麼事推到丫丫身上就對了。
趙之寒不言不語，瞅視他好半晌，突然風馬牛不相及地冒出一句︰「你還記不記得，你國二那年跟同學打群架，被學校記了一支大過？」
「記得。」
「你媽問你為什麼打架，你說同學逼你幫他們作弊，我知道，你並沒有說實話。」作弊這種事情，拒絕就好了，何必大動肝火打群架？一定是對方做了什麼，讓脾性溫和的小寶忍無可忍。
趙知禮狐疑地偏首。「你知道我說謊，為什麼不拆穿？」
對方不答，反問︰「那你知道，為什麼每次你一說謊，我都看得出來嗎？」
「大概因為，叔叔太了解我了。」所以每次不得已得對叔叔說謊時，他連眼珠子都不敢亂動，呼吸格外輕緩沉著，深怕一個眼波流動會被看出端倪。
「不。是因為每回你刻意想瞞我什麼時，都有脈絡可循。」絕大多數都是因為——會傷害到他。
既是為了他，那他又何必戳穿，辜負孩子想保護他的心意？
小寶對他，幾乎沒有秘密，會讓小寶生氣又不能明說，連他都要隱瞞的事，猜都不必猜，也就那幾樁。
他與小寶母親的關系，在小寶的成長生涯中，一直沒少被拿出來作文章過，小寶承受了多少旁人的指指點點、異樣眼光，流言蜚語、評判非議……些事，孩子從來不會說，但那不表示他們不知道。
甚至後來成為司法人員，還是常讓人背地里酸上幾句︰「自己的家庭都道德淪喪了，哪來的立場去評判他人的是非曲直、道德準則，都不覺得超荒謬嗎？」
小寶一直很爭氣，前些年的一場貪污案，辦得風風火火，不畏強權，贏來清譽美名，用事實向所有人證明，身正不怕影子斜，杜悠悠之眾口。
時至今日，他依然在慶幸，小寶沒有因家庭的原罪，成為第二個陰暗扭曲的他。
「小寶，你曾經埋怨過嗎？」
「埋怨什麼？」
「出身、環境，一切的一切。」這句話，藏在心里太久，始終沒問出口——我跟你母親的關系，會讓你感到羞恥嗎？
「為什麼要？你們讓我衣食無憂，給了我所有能給的一切，我什麼好埋怨？」這樣要還不知足，真要遭雷劈了。
「我有。我曾經埋怨過我的父親，埋怨過自己的出身。」小寶與他一樣，自出生便帶著難以擺月兌的原罪，他給得起小寶不虞匱乏的物質生活，給得起他所有的呵護，但他阻擋不了外界的風風雨雨，來傷害他的孩子。
趙知禮想了想，「你知道，國二打完那場架，我在想什麼嗎？我想了很久，想明白了件事——觀子而知其父，如果討厭別人用輕蔑口吻羞辱我家的長輩，說這就是趙之寒能教出來的貨色！那就得自己讓他們心服口服，改說︰不愧是趙之寒教來的，要讓他們閉上嘴，靠的從來就不是拳頭。」
他後來轉了念，用另種方式，去看待這些聲音。
正如某一年，他人在國外培訓，無法陪伴度過的父親節，遠渡重洋寄到對方手中的卡片，里頭一句——「成為你的驕傲」，是那一年他能給的父親節禮物。
「你做到了。」小寶讓他，在親職教養上，交出了一張無懈可擊的成績單，所有人，無不贊他教出個品德出眾的國家棟梁，然而事實上——
「我並沒有教你什麼，也不曾要求過你，該做什麼、不該做什麼。」一直到今天，他依然認為，自己不會教育孩子，指引不了孩子太光明正向的人生路，這一切都是小寶自己的決定，是他讓自己決定要變成這樣的人。
「你不會告訴我該做什麼，但你會告訴我是非與黑白，清清楚楚讓我明白該承擔的後果，然後讓我自己決定該走哪一條。」而他自認，承擔不起選擇了錯路後，讓叔失望難過的後果，從四歲那一年，他決定勇敢承認錯誤，向小胖道歉後，他就知道，走對的路，叔叔會開心。
他所有的是非觀，都是叔叔給的，要說這樣的趙知禮是他教育出來的，半點也不為過。
沒有趙之寒，不會有現在這個趙知禮。
「是嗎？」小寶是這樣想的？
「我其實真的不介意你當個敗家子，反正我這輩子，也沒孝順過你爺爺一天。」若真有天理果報這回事，被忤逆個幾句也是剛好而已，他甚至在心里模擬過，哪天被嗆「你又不是我爸爸，憑什麼管我」時，該如何應對。