棄兒尷尬地看著賀英燁，好羨慕他的悠閑自在。
「我怕你會睡著。」她還在掙扎。
「要听過以後才知道。」再無聊都比他的人生精彩，他才是那個真正會令人睡著的人。
「那我說一些戲班子的趣事，你可不能睡覺哦！」雖然她口口聲聲說怕他無聊，但還是希望有听眾，不喜歡唱獨角戲。
「知道了，快講。」他哼哼啊啊的應答，要她別唆。
于是棄兒將過去在戲班看見的趣事通通搬出來，內容精彩萬分，有穿錯戲服的啦！有背錯劇本的啦！有不甘心跑龍套硬是在台上搶戲的啦！還有師傅敲鑼敲到一半手突然抽筋等等。
她不說，賀英燁都不知道原來戲台上風光的戲班，私底下其實亂成一團，每次演出就像打仗，想想還真有趣。
「還有呢？」最令他感到意外的是她說書的本事，不下于說書先生哪！
回應他的是細微的呼吸聲，听眾尚充滿興致，說書人卻已睡著。
可能是練了一整天的字，夜里又沒睡好，才會忍不住睡意，當著他的面睡著吧！
伸手拉起厚重的錦被蓋在棄兒的身上，賀英燁不禁勾起嘴角。當他一想到棄兒夜里為何睡不好的原因，嘴角的笑意就更深了。
他低下頭，親吻棄兒柔女敕的臉頰，願她有個好夢。
窗外的雪依然下個不停，賀英燁一邊欣賞雪景一邊想，如果這些雪片都換成桐花會是什麼樣的風景？
一定很美。
第7章(1)
隨著雪花的飄落，時序來到臘月。
俗話說「過了臘八就是年」，賀府早在兩天前就過了臘八節。換句話說，現在已經是下一個年頭，就等最後一天的過大年，然後就可歡歡喜喜賀春節了。
身穿剛做好的大棉襖，將書本緊緊攬在懷中，棄兒腳步輕快地穿越長廊，想到廚房找王大嬸多要點祖傳秘方，好好保養她的玉手。
在王大嬸的熱心幫忙下，棄兒的手現在變得又女敕又細，跟她剛進府時的粗糙有很大不同。
「你的手變細了。」
包難得的是，賀英燁也發現她的轉變，且不吝于贊美她。
事實上他不只贊美她，還喜歡舌忝她的手指，對著她的掌心吹氣。每當那個時候，她的身體就會有一股熱氣冒上來，克制不了地發抖，他說那是她的敏感帶，但她自己吹的時候就不會發抖，只有被他踫觸的時候才會有刺痛的感覺，這也太奇怪了。
無論如何，女為悅己者容。既然他喜歡她的小手柔女敕，她就盡力把自己的手弄得更細一點兒，反正又沒有損失。
棄兒是越來越美了。
教育使她月兌胎換骨，雖然是不到一個月的學習，她已經背了好幾本書，字也寫得越來越好，優雅出眾的氣質讓人無法想象她過去竟是個戲子，一舉一動就像個大小姐。
一向沉寂的賀府，今兒個有些小騷動。據說有位和賀家交情匪淺的油商從杭州來拜訪賀英燁，並且跟他買油，是杭州當地的富商。
對于這些商場的事，棄兒一點興趣也沒有，她關心的只有讀書寫字，和如何充實自己。當然，怎麼保養好雙手也重要，因為賀英燁顯然很喜歡她的玉手，總是喜歡將它們包進手心，帶她到花園散步。
她將書本緊緊地壓在胸口，低頭研究腳下的鋪地。賀府不只雕梁畫棟，連地板都講究，她居住的荷香苑地上鋪的是荷花圖樣的彩石，換到其他院落又是別的圖案，像她現在踩的鋪地，就是五只蝙蝠圍繞著一個巨大的壽字，稱為「五福捧壽」的圖樣，相當有意思。
棄兒太過專心欣賞鋪地，沒注意到有個人正迎面走過來，兩人一不小心撞個正著。
「對不起。」她慌亂地彎下腰去撿被撞掉的書本，對方剛好也在幫忙撿書，兩張臉不期然湊在一塊兒。
「姑娘——」楊子豪本來想挪揄棄兒兩句，要她走路的時候記得看路，卻在看見棄兒清麗的容顏時倏然呆住，說不出半句話。
「真的很抱歉，撞到您了。」棄兒努力想從他僵直的手中搶回心愛的書本，卻怎麼也拉不動他的手臂，急得跟什麼一樣。
「請您將書本還我，我還得趕到別的地方。」想到她還得上廚房找王大嬸要秘方，棄兒就顧不得禮貌，一心只想拿書本離開。
楊子豪一雙眼楮直直盯著棄兒，別說是聲音，就連魂都被勾走了，天底下居然有這麼美的女人！
「你叫什麼名字？」他一定要知道她的姓名，一定要得到她！
「啊？」棄兒愣住，哪有人這麼問話？
「你是賀家的下人嗎？」他打量棄兒身上的新棉襖，紫紅色的錦緞上繡著精致的圖騰，一看就知道是塊上好的料子，應該不是下人。
「我……」她不是下人，她很想這麼回嘴，但她也不是賀家的一份子，到底要她怎麼說明？
「還是英燁的表妹？」楊子豪進一步猜測棄兒的身分，她又是有口難言。
「都不是……」她是……她是……
「都不是？」這就怪了。「我沒听說英燁還有其他姊妹，我記得他是獨子。」
對方英燁英燁地叫，應該是和他很熟，但棄兒沒有勇氣詢問對方的身分，只想快步離開。
「對不起，失陪了。」棄兒決定將書本送他，先走為妙。
「等一等，姑娘！」楊子豪擋住她的去路，打死不讓她走。
「公子！」怎麼會有這麼厚臉皮的男人？
「告訴我你的芳名，我就讓你走。」他使出小人的招數，就是要知道棄兒的身分，他才能再決定用什麼方式得到她。
「我沒有必要讓你知道我的名字。」眼前的男子讓她聯想起班主兒子，一樣煩人。
「吐露一分又不會少一塊肉。」他使出纏功。「說不定我對你有別的打算。」
男子打啞謎似的說法，使棄兒深感不安。過去那些有錢大爺就喜歡這麼說話，肉麻當有趣，惡心死了。
「借過——」
「莫非你是那位傳說中的女子？」楊子豪腦筋動得快，見棄兒吞吞吐吐不敢表露身分，立刻就想到傳言。
「什麼傳說中的女子？」他到底在說什麼？
「你還不知道吧？」這真是有趣。「現在外頭鬧得沸沸揚揚，滿街都在談論你們的事。」原來她是英燁的伴啊，這就好辦了，花錢跟他買就行了。
「你到底在說什麼？」棄兒真的很不喜歡這個男人，滑頭又愛裝神秘，看了就令人生厭。
「罷了。」呵呵，看來她被保護得不錯，也好，知道太多只會失去神秘感，還是繼續保持她的「純真」好了。
「告辭了，姑娘，你一定還會再見到我。」楊子豪已經想好了得到她的方法，棄兒從頭到尾都覺得莫名其妙，不曉得他在囂張什麼。
楊子豪當然囂張。
先別提楊家是杭州第一富商，就說賀楊兩家的交情，也不是普通的好。從爺兒輩開始，兩家就有生意往來，賀家的油號可以在江南站穩腳步，楊家可以說居功厥偉功勞不小，他相信賀英燁一定會買帳。
帶著充分的自信走向花廳，楊子豪沒想到逛個花園也能有意外收獲，今天真是太幸運了。
「英燁。」先前他們因為價錢談不攏，楊子豪才想到花園散步放松一下心情，沒想到竟會撞見棄兒，只能說是天意。
「子豪。」賀英燁頗為意外地看著老友。「你怎麼這麼快就回來了？」
賀楊兩家雖然是老交情，賀英燁和楊子豪私交也不錯，但生意場上不能套交情，他們兩人也有共識，所以才會就價錢交手數回還定不下來，兩人都同意休息一下再行討論，沒想到楊子豪出去不到一刻鐘就折返回來，臉上並且帶著一抹難懂的笑意。