她是很會保護自己，因為如果不保護自己，她會對他有所期待；會以為他說的每一句話都帶有更深一層的涵義，她會很痛苦。
「夫子說你學得很好，無論是寫字或是讀書都有長足進步，一直夸證你是個好學生。」既問不出結果，賀英燁干脆移轉話題，省得他們又陷入沉默。
他顯然挑對了話題，只見棄兒的小臉一掃先前的猶豫，如同孩子般興奮，賀英燁也不禁跟著露出笑容。
「在這麼多的課業里面，你最喜歡哪一門功課？」既然她喜歡這個話題，那就繼續吧！
「我……」棄兒遲疑了一下答道︰「我最喜歡詩詞。」
第6章(2)
棄兒的回答，讓賀英燁腦中瞬間閃過閔斯琳的身影，隱約感到不安。
「我認識一個和你一樣喜歡詩詞的人。」听說她又去尋寶了，不知道什麼時候才會回來。
「誰？」她好奇地打量他臉上的表情，他看起來不太愉快。
這次換賀英燁沉默，其實他大可大方的告訴她︰是他的未婚妻，可他就是說不出口，不想……讓她知道。
「既然你這麼喜歡詩詞，吟首詩來听听。」賀英燁技巧性地轉移話題，棄兒一听見要她背詩，果然立刻就慌起來，什麼事也忘了。
「吟、吟詩？」怎麼辦，她才背過幾首詩，而且都很簡短。
「你也讀了幾天的書，總會背一、兩首詩吧！」他不奢望她能寫，但至少要會背，這是最基本的要求。
棄兒用力地點點頭，背當然會背，只是他臨時要求讓她慌了手腳，不曉得要背哪首詩。
窗外的雪花漫天飛舞，有如桐花飄落的場景不僅勾起棄兒的思鄉之情，同時也讓她想起一首詩。
「仰頭看桐樹，桐花特可憐。願天無霜雪，梧子解千年。」她特別喜歡這首詩，因為提到了梧桐，每每讓她想起家鄉。
棄兒好不容易才想到這首詩，但從賀英燁突然陷入沉默的反應看起來不太妙，她是不是吟錯詩了？
「你這是在感嘆自己的命運？」他的表情，好像她犯了什麼滔天大罪，嚇得棄兒拚命搖頭。
「我沒有這個意思。」他誤會了……
「那你為什麼說桐花很可憐？」賀英燁的表情異常嚴肅。「你不就是想借著這首詩，暗示我你很可憐嗎？」
「不是，你誤會了！」事情怎麼會搞成這個樣子？「你要我吟詩，我只是隨便找了一首我記得的詩，並沒有打算向你抱怨。」
棄兒慌亂地解釋，就怕被他誤會忘恩負義。他肯找夫子教她讀書寫字，她感激都來不及了，哪還會抱怨，他誤會了。
「不是最好，因為在這首詩中可憐等同于可愛，你要是真的抱怨，那可真的要鬧笑話了。」賀英燁板著臉解釋，但嘴角的笑意怎麼也藏不住，硬是泄漏他的心事。
「啊？」棄兒拚命眨眼楮，無法意會，他可是在跟她說笑？
「下次背詩之前，要搞清楚詩中的內容，才不會被捉弄。」
原來，他真的是在說笑。
棄兒原本緊張的心情，因他頑皮的笑容而松懈下來，他好壞，居然捉弄她。
「下次背詩之前，我會把詩中的每一個字都弄明白。」她高興到眼淚都快掉下來，這是他第一次跟她開玩笑，感覺好溫暖。
「這才對。」他笑笑地走到她身邊，兩手撐在長案邊上，和她一起欣賞窗外的雪景。
如果時間能夠在這個時候靜止，那該有多好。
如果他能夠一直像現在這般溫柔，就算現在教她立刻死去，她也心甘情願。
棄兒衷心期盼老天爺能夠听見她的祈求，把時間停留在這最美好的一刻，讓她心中桐花，能夠隨著他的微笑永遠飄落，鋪滿整片心土，芳香溢滿她心中的幽谷，填滿她空虛的心靈。
對著棄兒淺淺一笑，賀英燁將她從椅子上騰空抱起，往炕床的方向走去。
這一瞬間棄兒仿佛听見老天爺的回應，說它答應她，會給她短暫的幸福，會要賀英燁對她溫柔。
棄兒以為他想要跟她親熱，心兒跳得飛快，他還沒真正踫她，臉就已經紅到不像話。
但賀英燁好像沒注意到她的反應，將她放到炕床以後，只是躺在她身邊，擁著她一起欣賞雪景，沒有踫她的意思。
棄兒既錯愕又覺得很不可思議，這是他第一次躺在她身邊，卻只是想抱著她，以往他都是迫不及待扒她的衣服，今天倒平靜。
「怎麼了？」察覺到她驚訝的眼神，賀英燁問棄兒，只見她搖頭。
「我只是在想雪花飄落的樣子跟桐花好像。」她胡亂扯謊，不甚高明的技巧，馬上遭揭露。
「你剛剛說過了。」說謊也要打草稿，況且她的眼神擺明了就不是這麼一回事兒。
「你還說雪花紛飛的情景讓你想起了洪江，也說過你不是因為討厭洪江才急著離開洪江，是因為討厭戲班子。」
賀英燁好記性，將她說過的每一句話都記得清清楚楚，教她想辯駁也無從說起，況且她本來就不是那種會同人爭辯的個性。
棄兒把臉埋進賀英燁的胸膛，間接承認她說謊，讓賀英燁好開心。
這小傻瓜，不會扯謊還硬要學，難怪會露餡。
賀英燁越想越覺得棄兒可愛，一股想笑的沖動，從體內直達胸口，讓他再也憋不住大笑。
「哈哈……」
臉頰隨著賀英燁胸口的起伏晃動，棄兒抬起頭看他的臉，才知道自己又上當。
「你好壞，居然騙我！」她滿臉通紅地看著他開懷大笑的表情，他笑得好開心、好自然，模樣非常迷人。
「誰要你先騙人。」活該。「我不過是以牙還牙。」
「我沒有騙你……」她吶吶地辯解，賀英燁揚眉。
「只是沒說實話。」雖說他已經了解她的行為模式，但還是不能適應，總希望她再坦然一些。
棄兒再次將臉埋進他的胸膛之中，聆听他的心跳，好希望自己也能像他一樣坦然。
但賀英燁其實也在說謊，對她、對自己、甚至是閔斯琳，三方他都沒有說實話，都在逃避。
愛情可以使人變成一頭勇敢的獅子，也可以將獅子馴服成一只怯懦的小貓，在愛情這條路上，賀英燁顯然是個弱者，比棄兒還不如。
「多說一些有關自己的事兒，我想听。」
至少棄兒敢面對自己的心情，賀英燁連揭開自己面具的勇氣都沒有，只是一味想探棄兒的底。
「我也不知道該說什麼，我的人生很無聊。」棄兒還是老樣子，一接觸到這個話題就逃避，踫都不想踫。
「什麼事情都可以，小時候的事兒也行。」他執意要了解她的成長過程，他自己也不知道為何如此急切，但就是想知道。
「我以為你不喜歡多話的女人。」經過這些日子的相處，她發現他很喜歡安靜，也討厭身邊的人吵他。
「我是討厭多話的女人。」沒錯。「但是你例外，我希望你的話能多一點兒，你太安靜了。」往往教他猜不透心思。
賀英燁明明白白告訴她，他想多了解她，所以給她有別于其他女人的特權。棄兒微張著小嘴，也是受寵若驚，也是疑問地看著賀英燁，請求他給她更明確的答案。
「你還不懂嗎？你是特別的。」賀英燁扣住棄兒的手腕將她拉近，讓她清楚感受他的心意。
棄兒的心跳得飛快，腦中的思緒揪成一團。
他的意思……他是在說……難道他……
倏然覆上櫻唇的柔軟，吞沒了她剛萌芽的疑問。賀英燁著實吻了她一陣子之後才松開她，回復先前的話題。
「說吧，別想逃避。」吻歸吻，說歸說，不能混為一談。