明侑遠瞟了明芸秀一眼，「舒長貞一口咬定與你在馬車里已踰越了分際，必須為你的名節負責。」
方才明芸秀離開後，三人在廳里詳此事，舒長貞話說得委婉，但那神態卻十分強硬，一副非明芸秀不娶的架勢。
當時舒長貞對他們父子說︰「事情發生就是發生了，咱們不能遮住雙眼當作什麼事都沒有發生過，自欺欺人這不是君子所為，想必明大人比我更明白這點，小佷求娶令嬡，一來是有心為此負責，二來也確實心悅令嬡，這望明大人慎重考慮。」
臨去前他又說了段話，「令嬡與秦家的婚事，既然秦書恩已另娶他人為妻，那麼令嬡若還嫁到秦家去，一夫二妻，豈不自取其辱？」
明熹德當時听得臉色鐵青。
梅氏聞言驚詫道︰「什麼，還有這事？」她方才過來時，只听芸秀說她可能要嫁給舒長貞，當時一時太吃驚，以致于沒問細節。
「大姊，你們在馬車里發生了什麼事？」明芸湘好奇的問道。
「其實也不是什麼大不了的事。」明芸秀簡單把事情告訴姨娘和兩個妹妹。
明芸湘听完嘴巴張得大大的，「所以你們就那樣抱在一塊，被壓在馬車里？」
「那時候差點被壓死，哪里還能想那麼多。」
明侑遠目光探究的望著妹妹，「芸秀，你究竟怎麼想的，你想不想嫁給他？」他是特地來探妹妹的意思的。
舒長貞當著爹的面都說得那麼白了，他們不把妹妹嫁給他，萬一這事傳了出去，多少有損妹妹閨譽，妹妹往後還怎麼嫁人？可倘若妹妹真的不願意嫁給舒長貞，他會想辦法把妹妹給弄出京城去，外頭天地之大，沒必要縮在這京城里，听那些污耳的閑言碎語。
「我……」明芸秀窒了窒，垂下眼沉默須臾，最後聳聳肩說道︰「反正我是不可能再嫁到秦家了，秦家都認下姜姑娘了，我再嫁過去只是讓人笑話罷了，既然舒長貞願意娶我，那就……嫁他也好。」
明侑遠緊盯著她，想看出這番話是否出自她的真心，「你要是不願意，大哥會想辦法幫你，你可別勉強。」
明芸秀上前抱住自家兄長，「謝謝大哥，我知道自己在做什麼，你別為我擔心。」這一陣子在外頭遭受了那麼多事，如今終于回到家里，所有的委屈都在家人的關心下化為了滿滿的暖意，填滿她的心房。
明侑遠呵寵的輕拍著妹妹的背，「你當真明白就好，有什麼事盡避跟大哥說，別自個兒悶在心里。」
衛國公府。
得知離開數日的二公子回府，所有的下人都警醒了起來，盡量避開這位殘暴的少爺，否則萬一讓他瞧得不順眼，忽然揮來一鞭或是踹來一腳，那可就是飛來橫禍了。
二公子不會把人給打死，但招惹了他的下人可沒一個落得好，不是跛了腳、斷了手，要不就是只剩半條命，苟延殘喘的活著。
舒長貞昂首走在廊道上，心情似乎頗為愉悅，嘴角噙著一抹笑，對于他行經之處，下人猶如見著厲鬼似的紛紛閃避的情狀，恍若未見。
雷子望跟在他身邊，說︰「你在明家提了馬車里的事，我瞧明大人的臉色難看得很，你說他最後會將明姑娘嫁給你嗎？」
「他不把女兒嫁給我，難道要逼她去廟里做姑子不成？」舒長貞邪氣一笑，接著說︰「何況他若真想讓女兒去做姑子，只怕他兒子也不願意，從剛才看來，明侑遠很疼愛明芸秀這個妹妹。」
「這麼說，最後明大人會答應把女兒嫁給你？」
舒長貞應了聲，「嗯。」想起在明家大廳時，她最後掩著臉赧然離去的模樣，他眸里流露出一絲暖笑。
這路回京，從一開始是有心利用她的身分而想娶她，到現在，他發現他竟有些期待起這樁婚事，期待看她穿著一身喜服，端坐在喜床上，嬌羞的等著他前去掀起她頭上的喜帕。
雷子望瞅了眼四周那些對舒長貞避如鬼怪，離得遠遠的下人，有些憂慮的說道︰「不過她若真嫁進來，依衛國公府里的情況，她應付得了嗎？」
「我瞧她十分聰慧，膽子也不小，應付他們應當不成問題，何況有我在，我會護著她，不會讓那些人傷著她。」
雷子望心有所感的搖頭，「她再聰慧也比不上人心的可怕，你大哥和繼母他們若發狠起來，還不知會使什麼陰毒的詭計來對付她呢，只怕防不勝防。」
「她不會在這里待太久，到時侯我會送她跟听雨一塊離開衛國公府。」對此，他心里已有了安排。
聞言，雷子望有些意外，「你要送她跟听雨一塊走？」
「她畢竟是無辜的，我不想讓她卷進來。」當初她的死活他壓根就沒放在心上，可如今他不願讓她遭受到任何傷害。
第六章 舒家人心思滿天飛(1)
邱嬤嬤與一菊、二蘭等陪嫁的數名下人終于回到京城，幾人先去見了明芸秀。
問了她們幾句話後，明芸秀領著她們去見父親，讓她們將為何沒能發覺她被調包的原由，仔細說了一遍。
邱嬤嬤幾人跪著，由一菊代替眾人說道︰「……離開那莊園後，奴婢們是真的沒察覺小姐竟被人調換了，奴婢們也不知是怎麼回事，見到那姜姑娘，怎麼看都是小姐，直到進了秦家，拜完堂成親的翌日，再看見她時，才驚覺她竟不是小姐。」
明熹德反復詢問細節，最後不得不相信她們幾人約莫真是中了邪，才會將姜玉櫻當成了自家主子。
而後因為邱嬤嬤說的一席話，明熹德決心取消與秦家的婚約。
「那秦公子在得知娶錯了人後，說既然他都同姜姑娘洞房了，萬沒有不認她的道理，並說若是小姐還沒與張家少爺拜堂的話，他倒是願意將小姐接回去，讓小姐與那位姜站娘都以正妻的身分，不分大小輩事一夫。若是小姐已與張家少爺拜了堂，那也只好讓小姐留在張家，當張家的媳婦了。」
明熹德听見邱嬤嬤所說，憤怒的重拍桌案，「我明家的女兒豈能容他秦家如此作賤！我這就修書一封，去秦家取消這門親事。」女兒才是與秦家有婚約之人，當初三媒六聘可是一樣不少，而今秦家竟要委屈女兒與另一女子同為正妻，他如何能忍？
他信才剛寫完，都還沒差人送出去，秦家的人就到了。
他一見到秦家人，也不多說，沉著一張臉直接表示要退親。
秦家來人是秦書恩的二叔，他約莫四旬左右，身量瘦削，面容儒雅，聞言也沒強求，只是嘆了口氣，解釋道，「明大人，這事實在是陰錯陽差，才讓書恩娶錯了新娘，說來你們明家陪嫁的下人也都沒發覺不對勁，實在恕不得我們秦家，但事已至此，明大人不願再與我們秦家結親，這樁婚事也只能作罷，幸好明姑娘平安回來了，總算是不幸中的大幸。」
明熹德知道這事怪不得秦家，但秦家最後所做出的安排卻是要委屈他女兒。女兒在這事上絲毫沒有過錯，不該承受這種對待，因此他不願再與秦家人多說什麼，退了親後，很快便送客。
而後，明熹德叫來兒子，詢問他一件事，「舒長貞要求娶你妹妹，你覺得咱們該把你妹妹嫁給他嗎？」秦家的婚事沒了，他得再為女兒議門親事，但衛國公府的糟心事委實太多，他實在不想將女兒嫁進舒家。可那日舒長貞所提的事，讓他無法不顧慮女兒的名節，才找來兒子商量。
明侑遠思忖道︰「我那日探過芸秀的意思，她回京的這一路上蒙舒長貞多方照顧，妹妹似乎並不反對嫁給他。」