見女兒拉著舒長貞嘀嘀咕咕的也不知說什麼，明熹德皺眉喝道︰「芸秀，有什麼話不能當著我們的面說？」
舒長貞沒理會明芸秀的話，抬起臉來，一臉遲疑，似是在猶豫著該不該說出來。
見他這般神情，明熹德沉下臉道︰「有話就說，為何吞吞吐吐的？」
舒長貞一臉為難道︰「這事涉及明姑娘的閨譽，我不知當不當說。」
彪譽？芸秀眼皮一跳，他竟真想當著她爹的面說那件事？
她情急的想阻止他，「舒二公子，你幫了我，還一路送我回來，我很感激，但什麼話該說，什麼話不該說，你可得拿捏好分寸。」要是真讓爹知道她親了他的事，她非被爹給打死不可。
舒長貞擺出一臉端方的模樣，肅聲說道︰「明姑娘，這件事雖然只有你知我知，倘若不說，也許能瞞得了人，但欺不了天地。」
听他這麼說，彷佛真有什麼不可告人之事，明熹德更是非得弄個明白不可，板起臉來呵斥女兒，「芸秀，你給我站到一邊去，讓他說。」
明侑遠見狀，擔心真與妹妹的閨譽有關，連忙揮手讓在廳里候著的管家和下人全都出去。
明芸秀在旁急得如熱鍋上的螞蟻，在心里把舒長貞給罵死了，這人突然擺出一副正直的嘴臉來，是存心想害死她嗎？
她拼命在一旁用眼神狠狠的譴責他，舒長貞卻視若無睹，啟口道︰「明大人、侑遠兄，事情是這樣，那一日我們返京的途中，行經虎陽山時遇上了大雨，一旁的山壁上突然滾落無數泥石，撞翻了明姑娘所坐的馬車……」
听到這里，明侑遠急忙望向自家妹妹，「芸秀可有傷著？」
見舒長貞要說的原來是這件事，明芸秀眨了眨瞪得發酸的眼楮，輕吐了口氣，搖頭表示，「我沒事。」
舒長貞似笑非笑的瞟明芸秀一眼，而後繼續說道︰「我見情勢危急，冒險翻進了馬車里，想救出明姑娘，卻來不及了，那些落下的泥石洶涌的淹沒了馬車，我和明姑娘因此被困在馬車里出不來。馬車被大量的泥石給壓垮，車內擠得無處容身，我不得已只好抱著明姑娘躺在一塊，等候我的隨從挖開泥石將我和明姑娘給救出去。」
第五章 上門求娶(2)
听完事情的經過，明熹德面沉如水，一時之間沉默著沒有出聲。
按理，舒長貞也算救了女兒，但兩人卻因此抱在一塊，這已逾越了男女分際。
但若讓他譴責舒長貞輕薄了女兒，他又開不了口，他不是不明事理之人，當時情勢危急，舒長貞能不顧自身安危去救女兒已是不易，後來被困在馬車里，更是被形勢所迫。
可若要他將此事輕輕揭過，當什麼都沒發生，以他的稟性是決計無法如此自欺欺人的。
明侑遠也攏起了眉頭，他並不像父親那般耿直，很快便明白過來，舒長貞特意向他們提這件事，只怕另有所圖。
「多謝舒二公子奮不顧身救了芸秀，雖然因此有些逾矩，但那也是逼不得已，此事不如……」他想把此事帶過，但舒長貞可不想讓他如願。
舒長貞特意派人回來散布那些消息，為的就是讓明家先知曉明芸秀與秦家的婚事出了差錯，而後再親自前來，把他和明芸秀的事給落實了，讓明家除了把她嫁給他之外，別無選擇。
舒長貞開口前含情脈脈的凝視著明芸秀，彷佛在看此生摯愛之人。
那深情的眼神把明芸秀看得雞皮疙瘩爬滿手臂，她嘴角微微一抽，頓時明白過來舒長貞剛才說那番話的用意了。
她是曾答應嫁給他，但她能不能順利嫁他，關鍵在她爹那兒，他這是想讓爹同意他們的婚事，所以這會兒才會在爹和大哥跟前表露出對她情深意重的模樣。
她的心情復雜難言，為了求娶她，他不惜裝出這副模樣來，但天知道，她多希望此時的他不是裝的，而是出自真心實意。
舒長貞接著看向明熹與明侑遠，躬身一揖，「明大人、侑遠兄，不瞞兩位，經過此次，我與明姑娘于患難之中生了情，小佷不才，想向明大人求娶明姑娘為妻，還望明大人成全我倆。」
明熹德萬萬沒料到舒長貞竟然會向他求娶女兒，一時之間愣住了。
明侑遠一怔之後，目光銳利的瞪他一眼，接著睇向自家妹妹求證，「芸秀，他說的可是真的，你與他因此而兩情相悅？」
明侑遠這麼一問，明熹德與舒長貞同時朝她看過來，明芸秀緊張的抿了抿唇，「我……」她可不認為舒長貞心悅于她，她不想欺騙爹和大哥，又礙于先前已親口答應舒長貞要嫁給他之事，倒不知該如何回答才好。
「他……說的都是真的。」丟下這句話後，她赧然的掩著臉，佯作嬌羞的跑了出去。至于舒長貞要怎麼說服父親將她嫁給他，那便是他的事了，她沒當著爹和大哥的面戳穿他的謊言，已是仁至義盡。
「這舒長貞對父母不孝，毆打兄弟，凌虐下人，生性殘暴，你怎麼能給這樣的人？」
「听說他還迷戀一個青樓姑娘，非她不娶，所以才會直到現在都還沒成親，他突然說要娶你，說不定沒安什麼好心眼。」
「可不是，你可別被他給騙了，先前衛國公府幾次為他定了親事，那幾戶人家最後都被他給整得淒慘，嚇得退了親，這樣的人你怎麼能嫁？」
听說明芸秀回來了，梅氏歡喜的領著兩個女兒過來她住的小院看她，才敘了幾句話，就听她說起舒長貞要娶她的事，母女三人著急地你一言我一語的勸著。
明芸秀慢條斯理的喝著熱茶，因嘴角上翹，不笑也帶著微微的笑意，待她們三人連番說完後，才溫聲回了句，「姨娘、妹妹，你們說的這些我都知道。」
「你知道還想嫁給他！」梅氏臉上透著一抹焦急。
明芸秀無奈的嘆了口氣，老實告訴打小疼愛她的姨娘，「不是我想嫁給他，是他想娶我。」
明芸湘驚訝的瞪大眼，「大姊，怎麼可能有這種事。」三姊妹里她年紀最小，模樣生得嬌美可人，今年才十四歲，向來心直口快，藏不住話。
明芸秀抬手敲了下小妹的腦袋，笑嗔道︰「你這小丫頭瞧不起你大姊啊，我雖然稱不上絕色，也算是難得一見的美人，他傾慕我想娶我有什麼不可能？」說完，她刻意抬起下巴，擺出一臉冷傲的模樣。
明芸湘揉著腦門，很不賞臉的潑了她一盆冷水，「可我听人家說，那位听雨姑娘才色雙全，清麗絕俗，那性子還柔得像水似的。」
已十五歲的明芸昭性子沉穩，清麗的面容總是十分淡然，不像大姊與小妹常帶著笑意，思忖後道︰「他會不會是存欺騙大姊的感情，想誆你嫁給他？」
「他欺騙大姊的感情，對他有什麼好處？」明芸湘納悶的提出疑問。
「听說舒長貞這人脾氣陰晴不定，也許他一時來了興致，才想騙大姊來取樂。」明芸昭臆測道︰「也或許他另有什麼不為人知的目的。」
明芸秀看著自家二妹，暗自稱贊了聲，還真讓芸昭給猜對了，他娶她確實是另有目的，是想讓她替他把那心尖上的人給娶進國公府，但這種事她沒打算告訴家人，省得她們替她擔憂。
這時，送走舒長貞的明侑遠走進來，來到門前正好听見明芸昭的話，他跨進門坎，說道︰「現下的問題已不是舒長貞是不是虛情假意欺騙芸秀了。」
「那是什麼？」明芸湘不明所以的問。