姜回雪忽而揚睫望向佇立在一旁的孟雲崢。
她實在不是有意那麼做，當她答完話時，腦中一閃，頓時意會到，孟雲崢是被她「滋潤」過的第一人，用了那樣親密無間的方法去滋潤，而那種方法，她也僅會用在他一人身上。
腦中想著，心中悸動，自然而然朝他望去。
是孟雲崢那張嚴峻面龐忽現古怪赭色，目光直勾勾將她鎖住，她才意識到自己似乎是以行動代替解答，告訴在場之人——
他，孟大爺，就是令她愉快開心的泉源。
「陰陽調和，欸，原來如此。」鳳清澄徐徐下了結論，閉睫想了想，頷首道︰「也罷，那確實也是個法子，你用著順手就好，等用得不好了就再換一個，沒什麼大不了。」
欲辨無從辯，臉皮甚薄的姜回雪都想挖個地洞把自己埋了。
而孟大爺不僅眼角亂抽，兩邊額際的太陽穴更是鼓跳不止。
什麼叫「用得不好了就再換一個」？他怎麼說也是身強體壯、氣血充沛得很，能讓那姑娘用得不好嗎！
鳳清澄不理旁人想些啥兒，她揮揮手，很快地將姜回雪這一頁揭過，改而搭起默兒腕脈。
令姜回雪訝異的是，默兒不喜被旁人踫觸、尤其是陌生之人，但女老前輩執起她的手號脈時，默兒毫不排拒，很安靜……嗯，應該說，今日有客來訪，默兒頭到尾當真安靜得很，一雙漂亮眸子卻一直很認真地看著。
見鳳清澄診完默兒的脈象後，竟然探出劍指，緩緩觸在默兒的眉心之上，姜回雪一顆心提得老高，一旁觀看的康王爺夫婦和孟雲崢亦都面露訝異。
氣劍指隱隱發出，姜回雪即便不識式，這些年練氣卻也練得頻有心得，能瞧出女老前輩使的是某種以氣內觀之法，那要內力極深厚的人才能辦到，一時間對鳳清澄的崇敬之意更如滔滔江水、綿延不絕。
約莫半炷香的時間，鳳清澄收回劍指，拍拍默兒的頭竟是……笑了。
是很單純的愉悅笑意，不是老人家一貫的冷笑、哼笑或詭笑。
「你這孩子心術真好，愛之欲其生，惡之欲其死，敢愛敢恨，狠起來絕不留情、絕無退路，只曉得直直往前沖，模黑走到底，真好，真是好孩子，跟我一樣好呢。」
眾人無語，只有姜回雪這個「慈母」笑得安心，「鳳老前輩，那我家默兒身子骨無事吧？我也曾學您那樣，用別的法子內觀過她的體內，好像……應是干干淨淨，再無毒蠱依附而生，是嗎？」
鳳清澄點點頭算是答復了，沖著默兒又笑。「好孩子，你隨我走，拜我為師，你這心性用起毒來定然別于生面又別具一格，我很期待啊。」
「師父？」穆開微驚奇喚。
鳳清澄再對默兒道︰「我醫毒雙絕，一直尋不到傳人，你師姐穆開微性情剛毅，根骨奇佳，習醫習武其好，所以除傳授我派武藝，亦令她以醫為主、毒為輔，徐徐進益，而你心術機巧，用毒必然有大成。」頓了頓。「拜我為師吧。」
一直沉靜不語的大姑娘家環顧周遭幾個除了無言還是無言的人，不忘對著一向關懷她的姊姊咧嘴笑開，最後她雙膝跪地，朝女老前輩重重硫頭再磕頭。
「師父在上，請受徒兒三拜。」咚、咚、咚。
「默兒！」姜回雪震驚到臉色都發白了。
為何會這樣？不解啊不解……
「姊姊別生默兒的氣，默兒不是要離開姊姊的……默兒想變強。那位女老前輩很厲害的，我能感覺到，而且她也是真心喜歡我，默兒拜她為師，跟在她身邊學那些很厲害的東西，學成了，我就可以回來保護姊姊，不會再有誰欺負得了默兒和你。」
「在這個世上，我最喜歡的人就是姊姊了，以往都是姊姊護著默兒，但我可以變強，變得很強很強，我要保護我喜歡的人，保護姊姊。
「所以只能把姊姊暫時托給那個笨蛋了，他雖然笨到無可救藥，但默兒知道，他會好好保護你，會對你好的，把姊姊交到他手里我也才能安心。
「姊姊，你等我，等我學有所成啊，到時候你如果不要那個姓孟的笨蛋，咱們就把他毒啞毒瞎，你別怕，有默兒當姊姊的靠山呢，好不好？」
默兒走了。
拜了師，隨便收拾一個小包袱，真的就跟初次見面的女老前輩走掉了。
臨走之前，默兒拉著她說話，說的那些話當真字字鑽心，令她心暖亦心痛。
斌客們的兩輛馬車早已離去，自然，把默兒也帶走了，膳若非孟大爺提點，還由他親自下廚弄來兩大碗清湯面配著醬菜，她八成就是呆坐在小廳里直到天明。
無情無緒地進了食，吃過後，她進小室里浴洗，此時換上干淨寢衣，背靠著牆面屈膝坐在暖炕上，心緒沉澱過後，腦子似清明許多。
孟雲峰察看各房門窗，最後將屋門關起上閂，熄了小廳的燈火回到寢房。
房中溫暖，但他沐洗過的頭發猶在滴水，菱回雪見狀從炕頭的櫃箱取出淨布，道，「過來好嗎？頭發要擦干了才好。」自默兒離開後她就沒說話，此時開口，聲音有些輕啞。
雲峰沉靜走近，背對她在炕上落坐，明暖燭火輕晃，將他與她的影子淡投在牆面，她跪在他身後，用淨布揉著他帶濕氣的微卷發尾。
她又不再言語了，但安靜做著事，好半晌過去，孟雲峰終是忍不住——
「你生我的氣，覺得我請鳳老前輩過來這一趟是多此一舉，不僅多此一，還令默兒隨對方離開，根本得不償失，是嗎？」他嗓音也略瘠啞。
揉拭他頭發的小手陡然一頓。
姜回雪先是急急搖頭，隨即想到他背對她是看不到的，這才連忙開口。「沒有啊！我沒生你氣，我怎可能為這件事跟你生氣？」回想默兒走掉後，她自個兒的狀態，那模樣唔……好像……似乎是在擺臉色給他看。
欸，所以他才誤以為她在氣恨他。
難以用言語一下子解釋清楚，她干脆一把將他抱住。
兩條藕臂從他腰後探到前頭，小手在他結實的腰月復上交握，她柔軟身子貼靠著他的寬背，輕輕吐息——
「你請那位醫毒雙絕的鳳老前輩來此為我和默兒診察，我知道你是想我將心安下，鳳老前輩見多識廣，又有那般絕妙本事，是可以助我解惑的，有幸能與她一見，我很感激啊。」臉在他堅硬卻溫暖的背上蹭了蹭——
「……我感激她，也很感激你……默兒開智之後，我還想著該教她什麼才好、又該如何去教，卻忽略她有自個兒的想法和心思，能被鳳老前輩帶在身邊教導，既有這樣的機緣，我該替她歡喜才是，只是……」
「只是默兒乍然離去，你尚不能適應。」他靜靜地替她把話說完。被軟綿的姑娘從身後抱住，背心被親密貼熨的感覺確實受用，讓他緊繃的肌理漸漸放松。
靠在他背上的腦袋瓜又蹭了蹭，語氣難掩悵惘，「那年她被帶進『魘門』時才六、七歲，之後被趕進那座蠱甕山月復，她是我們十五人中年紀最小的，後來那群人也僅余下我跟她……我們一直相依為命著，沒想過會有分離的時候，還這般措手不及……」
房中變得寂靜，屋外落雪聲響忽然清晰可聞，片刻過去，姜回雪才感覺男人背心隱隱震動，低沉聲音隨之逸出——
「如此看來，想要蓋過默兒在你心中的地位，怕是不能夠了。」
任憑他語氣再沉再穩，這話說得……哪里不哀怨！
姜回雪一回過神立即拉他臂膀，他倒也配合，順著她拉扯的力道蹭掉鞋子上炕。