秋至，微風漸漸轉涼，遍地落葉飛花，家里又開始準備中秋過節物品，客棧也準備端上月餅螃蟹等應景食單，然後，鳳伯伯就會帶著寶包前來作客。
柳穆清輕蹬馬肚，帶著輕松神情騎馬出門。
「五兒，等會兒你不用跟著去驗貨，去幫我準備一套騎馬用品。記著，是給女孩子用的，要選最好的。」
「是。」
柳穆清揚起笑容看著五兒領命離開，想想還真是挺有意思，鳳家父女居然也成了入秋的一項信息。
秋風送爽，黃葉飛花，遠方故人來……
花廳里，笑語不斷。
柳穆清慢條斯理吃著菜，偶爾搭上幾句。
晚膳過後，他爹跟鳳伯伯提前離席，說是要去一艘豪華商船上看些稀罕寶石，他娘也跟著一道去了。
以往，柳穆清這時便會找個理由告退，不過，為了送上那份謝禮，他遂留了下來作陪。
「寶寶又比去年更瘦了些，可我卻還是沒變，咱們不是吃一樣的藥方嗎，怎麼我都看不出效用？」柳安和不解地嚷著。
認真說起來，柳安和也比往年略微消瘦，只不過，若說柳安和瘦了一圈，那鳳寶寶肯定就是了兩圈不止。
「其實，那藥方我只喝過一次。」鳳寶寶吐吐舌頭，「我怕那股藥味。」
柳穆清听了她孩子氣的□吻，不由得微微一曬拍︰鳳寶寶捕捉到這抹微笑，倏地耳根發熱。
今年，穆清哥哥又有些不同了，舉手投足更為沉定穩重，身子更魁梧挺拔了，他那兩顆烏黑晶亮的眼珠子看人時也明顯多了些力道。她听下人們改喊他少主，確實，穆清哥哥真是有了主人的氣度與架勢了。
柳安和瞪大眼楮，奇道︰「那你是怎麼清減的？」
鳳寶寶見柳穆清也看向她，似在等待答案，一時又感羞赧，臉頰微熱，稍稍縮了下脖子。
「我只是不喝我爹熬的補湯。」
「就這樣？就這麼簡單？」柳安和不敢置信，直呼不公平。
鳳寶寶連忙搖頭。「才不簡單呢！你不知道我爹有多難纏，我不喝他的湯，他可氣了，直到現在，只要提起這件事他都還要罵我不孝呢。」
「是啊，你爹確實挺麻煩。」柳安和極其認真地附和，兩個女孩兒對看一眼，想起鳳寶寶她父親那副囂張狂妄的模樣，憋不住，同時笑了出來。
須臾，柳安和微微鼓起腮幫子，頗為羨慕地端詳著鳳寶寶，嘆口氣嬌嚷︰「我也想再清減一些，要像你這樣才好。」
「對了，我在家時，除了降雪下雨之外，幾乎每日都去泅水，你會泅水嗎？」
鳳寶寶問著，卻見柳安和興奮點頭。
「太好了！原來泅水會變，這樣事不宜遲，我家在郊外有一間別莊，那後頭有一大片溫泉池，不如咱們就去那兒泅水，那……我看就明天去吧！」柳安和拍手叫嚷著。
柳穆清略感頭疼。這兩個女孩兒花樣還真多，怎麼一眨眼工夫就決定要去別莊泅水了？他要是沒猜錯，鳳寶寶肯定會熱烈附和。
「好啊好啊！這主意真是太好了，咱們在溫泉池里泅水就不怕染上風寒了。」鳳寶寶也高興得拍起手來。
是吧，他就知道會這樣，兩個小妞妞根本是一拍即合，絕對不可能會有互相勸阻的事發生。
柳穆清看向她們，正準備開口阻止，卻見鳳寶寶一臉興奮將目光定在他臉上，他額頭一緊，已經猜到她要說什麼了。
「穆清哥哥也一道去吧！」她直勾勾看向他，一古腦兒將心里所想說了出口；見他遲疑，鳳寶寶鍥而不舍又補了句︰「泅水對身體很好的。穆清哥哥，就跟咱們一道去，好嗎？」
「我就不——」頭疼。
「你陪著去吧，有你看著，才不至于出亂子。」一聲冷冽又充滿威儀的嗓音傳來，打斷了柳穆清的拒絕。
花廳里三個年輕男女立刻轉頭，卻見柳月家家主去而復返，一身雅潔白衫、精神颯爽地向他們走來。
「太好了！娘都開口講話了，哥你就點頭吧。」
柳安和樂得拍手歡呼，鳳寶寶一臉期待地看著他。
柳穆清看向母親，眼神猜疑，因為他分明看見母親流露一抹玩味和取笑，他不很確定那是什麼含意︰但反正不管怎樣，看這情勢，他不答應也不行，總不能一次得罪三名女子。想著，柳穆清應了一聲算是允了。
見他不再拒絕，鳳寶寶喜上眉梢，笑意盈盈，暗自在心里歡呼打滾。
「對了，寶寶，我哥親自準備了一份謝禮要送你呢。哥，怎麼還不命人拿出來？」柳安和話還沒說完，就見鳳寶寶眼楮整個大亮，揚起嘴角看向他。
「什麼謝禮？」柳月家家主嗓音清冷，卻略微抬眉。
柳穆清看了母親一眼。
母親方才分明只是過來探看一下，應只是有點瑣事想要交代一聲，或者取蚌物品什麼的，但現在像是興致極好，居然又坐回位子，等著要看那份謝禮。
真是！他可是好不容易等到長輩都離席才要拿出禮物，但看來人算還是不如天算。柳穆清無可奈何地轉頭看向廳旁站著的五兒，後者立刻朝外頭一擺手，兩名十來歲的小廝必恭必敬捧著木盒走了進來。
「哇！這麼多，寶寶你快過來看。」柳安和將鳳寶寶拉到禮盒前。
鳳寶寶又是期待又是羞赧，她小心翼翼將木盒一一打開，就見一雙上乘牛皮馬靴、一副腕口繡著暗金紋飾的黑皮手套，以及一根短鞭，看起來便就是做工精細價信不菲。她心中一喜，伸手輕輕模著那副手套。
「這份謝禮的緣由為何？」
柳穆清听見母親發問，正想回答，就見柳安和搶在前頭，將兩年前鳳寶寶提議妝扮桂花月餅，以及陸續又提出不少糕餅點子的事情說了出來。
「原來那些是寶寶出的主意，果真值得這套謝禮。」柳月家家主說完，悠悠際了兒子一眼。
又是調侃的表情！這下子他肯定母親應是有所誤會，偏偏現在不宜解釋，他索性佯裝沒看見，來個不回應不理會，逕自低頭繼續吃喝。
片刻之間，廳內氣氛靜好。
「謝謝穆清哥哥！」
鳳寶寶倏地朗然揚聲道謝，中氣十足的嗓音反倒把一逕往嘴里塞東西的柳穆清給嚇了一跳，他一下子耳朵略紅並且嗽起來。
鳳寶寶原本抱著那雙馬靴正在翻看，見狀立刻向前一大步，訝問︰「穆清哥哥你怎麼了？」
一時間，鳳寶寶中氣十足的嗓音瞬間充滿了整個花廳。
「是啊，你怎麼了？」柳月家家主也不疾不徐問了一聲。
柳穆清心中暗嘆，有點懊惱地看了母親一眼，目光移回時就見鳳寶寶站在他面前，十足關心他的狀況。他略感丟臉，微微扯了個笑，低語︰「我沒事。」
鳳寶寶見他並非猛烈嗆到，當即又開心起來，興匆匆轉身將馬靴放回盒內，又拿起短鞭甩了一下，最後將那副手套戴上，喜孜孜地看向柳穆清，笑道︰「這手套真軟，短鞭也很好使，靴子更是難得的好皮革。其實，我只是隨意出了點主意，居然得到這麼多寶物，實在很說不過去，但是我太喜歡了，謝謝穆清哥哥！」
「你喜歡那就太好了。」其實也不是他挑的，該說是五兒太盡責了，果真按他吩咐選了一套看起來最昂貴的。
喜歡、喜歡、她當然喜歡！是穆清哥哥送的呢！鳳寶寶開心極了。
「怎麼會說不過去！你不是還畫了一些糕餅樣式嗎？我哥總不能平白無故跟你拿吧，說不定你那些糕餅替我哥賺的銀兩都不只這套禮物呢！」柳安和說著，同時拿起那根短鞭，身手俐落地甩弄幾下。