五兒忙回話︰「听說是老爺那邊吩咐的，說是有貴客要來住蚌幾天。」柳穆清听了點點頭。
「什麼客人知道嗎？」他隨□問著，腳下沒停過，這晨起練武是一天大事，半點不能耽擱。
六兒連忙回話︰「好像說是姓鳳的。」
柳穆清頓住，回頭看向他們，問道︰「姓鳳？」
「是啊。」兩人同時點頭，五兒接著說︰「這姓氏挺稀罕，咱們一听就記住了。听說是鳳大爺帶著女兒一起過來。少爺，有什麼不妥嗎？」
「沒事。」他輕輕搖頭，轉身又走。
是鳳伯伯，他才夢見六年前舊事，居然鳳伯伯一家就來造訪，這算心有靈犀還是未卜先知？
想起上回與鳳伯伯一家見面，他真要大嘆一口氣。
那次害他顏面大失，柳月家小主人害怕老鼠的事一下子人盡皆知，不單如此，他還自己跌下椅子撞昏頭，從小到大都沒如此丟臉過，不僅他丟臉，連父親也覺得面子掛不住，氣得好幾天不理他。
唉。
幸好當天五兒六兒沒跟去，沒瞧見他如此失態，不過，畢竟過了這麼多年，尷尬之感已淡。
當然，老鼠他也早就不怕了。
「鳳大爺的女兒不是跟咱們大小姐差不多年紀嗎？這下子大小姐可有人作伴了。」
「是啊，看來今年中秋家里會很熱鬧。」
柳穆清听著兩人談話，微微一笑，妹妹因體質孱弱又有哮喘毛病，自幼長住北京，讓袓母帶在身邊照顧調養，直至上個月才搬回家里，那鳳伯伯的女兒跟妹妹年齡相仿，的確可以相互作伴玩耍，這樣也挺不錯的。
「哥！」一聲中氣十足的朗叫。
柳穆清愣了一下，原來練功院早就有人，正是他妹以及好幾個武術師傅和隨從。
妹妹柳安和，小了他四歲，是他唯一的手足，自幼在北京長大，就住在爹的老家，據說他們的爹曾經是地位尊貴的皇室爵爺，為了跟娘在一起而喪失爵位。
盡避如此，父親卻始終受到當今皇上眷顧，不說別的，就說他和妹妹出生時都獲得可比皇室子女的豐厚賞賜即知，甚至，連他們的名字都是當今皇上賜的。
他的名字穆清源自詩經里的「吉甫作誦，穆如清風」，取其美好、和諧之意，亦蘊含太平的意思，更可延伸為仰慕大清的「慕」清之諧音；這是要他別忘了自己出身滿清皇室，要他時時心存大清、敬仰大清。
而妹妹柳安和則是代表安定、平和，亦即生于太平盛世之意；當然，兄妹倆的名字都有著期許柳月家與朝廷和平相處的深意。這些都是听袓母還有伯父伯母所說，他爹倒是從沒提過朝廷之事。
「哥，我今天比你更早呢，咱們來過過招！」柳安和邊說邊展開動作。
柳穆清看著妹妹翻了個筋斗向他撲來，頗感哭笑不得。他妹妹或許曾經孱弱多病，但在袓母的細心調養之下，不但身體愈來愈健康、臉色愈來愈紅潤，听說為了舒緩哮喘的毛病，甚至每日打拳練氣功，如此內外兼顧，多年來終于將她養得身強體「壯」。
真的是好壯哪！他看著妹妹壯碩的身子，難怪娘老是懷疑妹妹在北京時被抓去練習摔跤。娘私底下怎麼說的？好像是說一個女孩子家怎麼看起來虎背熊腰、力拔山河的啊！連爹都曾忍不住說了句「太過滋補了」……
「安和，你小心點兒。」他迅捷抓向妹妹肩膀，替她穩住身子，以免她因為太過興奮而摔倒。
「別擔心，只管出招啊！」柳安和圓呼呼的臉蛋堆滿笑容。
「我這不是出了嗎？」柳穆清微笑，右手輕巧反轉，拍了一下她頭頂，續道︰「第一招擋你肩膀、阻你進攻。第二招推開你拳頭、直取你腦袋瓜。」
柳安和愣了一下，露出恍然大悟的表情，當即按著頭頂大叫︰「不行不行！方才我全沒防備，哥好奸詐，剛才不算數，我要重新比過！」
「敵人可不會給你時間準備。」柳穆清笑著，見她咩咩大叫，拍拍她額頭安撫︰「好好，我們重來一次。」
柳安和搬回家後最大的改變就是，柳月家安靜到接近冰冷的氣氛一下子被破壞殆盡；現在，只要有柳大小姐在的地方就顯得熱鬧溫暖，這對柳穆清來說絕對是前所未有的巨變。
其實他性子較為早熟冷靜，一直也都偏好清幽氣氛，實在不大習慣家里忽然熱鬧起來，不過，他還是樂見妹妹搬回來住，畢竟妹妹是他唯一的手足，自小又一直聚少離多，怎麼說都該更加愛護才是。
「我要出招嘍，小心你腳下。」柳穆清先提醒，然後才不快不慢地伸腿掃向妹妹，等她跳過之後才又試著出拳，「我現在要攻你右側手臂，再來是兩邊腋下，然後是右大腿，看好嘍！」
柳安和按照哥哥的提醒，一招一招擋下，就這樣居然對打了十來招，她既感興奮又頗有成就感，開心得手舞足蹈。
雖然她很喜歡袓母，伯父伯母亦視她如己出，但她還是很高興自己終于搬回家了。
空曠院子里，就見兄妹倆你來我往地過招，不時傳出兩人揮拳比試聲以及對談笑語聲……
柳月家，由柳穆清的外曾袓父柳月一手創立，卻是在柳穆清的外公柳如笙手中開始壯大，之後曾經短暫落人賊人之手，幸而又在他父母的攜手努力下奪回大位。
柳月家產業遍布江蘇地區，除經營水陸運輸，並有茶樓酒館、米行、藥鋪、南北雜貨、布莊、染坊、當鋪等店家，其富裕程度實難以估計，每年營收更是無以計數。
然而，最特別的是，柳月家承襲他外曾袓父留下的家訓，所有店家鋪子甚至商船鏢局等等從不掛上柳月家標幟，甚至對外也一概不能宣稱隸屬于柳月家之下。
此一作法初始是為了避免店鋪之間互相牽連，防止任一家店出事而連累其它鋪子，卻沒想到後來反倒成為柳月家開枝散葉的主因。
就如他母親所說，化整為零不引人注意才是長久根本之道，因此，數十年來外人只听聞柳月家家大業大，或許可以約略猜到某些大商號大船坊屬于他們，可卻無人確切知曉柳月家到底總共有多少店鋪以及實際的生意版圖。
「少爺，茂良客棧的陳掌櫃已經等在前院偏廳了。」
五兒走進書房稟報。柳穆清正站在書桌前端詳幾幅畫作，听了之後應了一聲，先將手中畫軸給卷起收好，這才走了出來。
「將這幾本帳冊帶上。」柳穆清指向書桌旁的幾本冊子。
五兒立刻過去拿在手上，轉身正想往前走，卻見主子忽然停住腳步，若有所思地盯著他手上的帳冊。
五兒不解探問︰「少爺，還缺什麼是嗎？」
柳穆清看了他一眼，忽道︰「帳冊放著，你去我房里取那白毫烏龍，然後到偏廳幫忙沏茶，我自個兒先行過去。」
「是。」五兒立刻放下帳冊，快速走了出去。
柳穆清理理衣裳，逕自往偏廳走去。
自他有記憶以來，就一直知道自己是柳月家的下一任繼承人。
一年前，母親挪了一間店鋪交給他管理，當時還白紙黑字立了合同，說明店鋪不是送他，只是讓他管理，往後無論盈虧都算在他柳穆清的頭上，年底結算時若有盈余，不但盈余歸他，來年還會再撥一間店給他管理。
倘若他夠本事攢夠了銀兩，就可向母親買下店鋪；但若是虧損，這筆帳自然也是算在他頭上，須得自己想辦法還出錢來；否則，只要虧損超過店鋪價值，母親就要收回鋪子管理權，一旦他手上的鋪子全數被收回，那他就得收拾包袱滾出家門，也不準說自己是柳月家的兒子，以免貽笑大方……