「舍不得？我怎麼听靖淵說你一直要他去找個什麼大家閨秀？」
「我這不是為他好嘛。」她吐吐舌頭。
杜氏伸手點點她的鼻子，「不好，我看中你當我媳婦兒，他也是，咱倆誰也不換，你定定心，別想有的沒的。」
那是下午打掃說的話，現在回想起來，再看著袁靖淵坐在床上，她還是忍不住提了他去睡她那間房的事。
「不用，你睡那里，進灶房也方便，若是下雨，或秋冬天冷下雨又下雪，我可舍不得你從這廂房繞到灶房去。」他立即駁了她的打算。
她一愣，沒想到他已想這麼多了。
「我對你這麼好，你不會再把我推給別人吧？」
燭光下，他溫柔的目光落在她粉女敕的唇，雙眸迅速閃過一道熱烈光，天知道他有多後悔當君子的說絕不再踫她，除非她對他有了樣的情意。
君子重承諾，這段時間的努力，他知道她接受自己了，但要有一樣的情意，可能還有一段坎坷路要走。
她不知他心思，僅嗔怪的看他一眼，「還說呢，你連這種事也跟娘提。」
這一眼明明沒有勾引之意，在他眼里卻動人心弦，他想一親芳澤的更強，他暗暗調整呼吸，卻還是忍不住牽牽小手，「我不就是怕你這媳婦兒跑了。」
怎麼愈來愈油嘴滑舌？她臉兒羞紅的看著他骨節分明的大手握著自己的小手，她輕咳一聲，掩飾怦怦狂奔的心跳聲，抽回自己的手，也轉移話題，「學業怎麼辦？」提到這個，她紊亂的心跳終于正常些。
他有些遺憾的看著她的手，再抬頭看著她說，「你放心，下午我跟三個同窗已經聊過了，我心中有想找的夫子，他們讓我去試試，真的不成，他們會幫我想辦法。」出外靠朋友，這一生，他有這樣的感觸。
學業方面，她不是很懂，既然他已有打算，她也不糾結。
眼看時間晚了，她從灶房舀了熱水提了桶水到自己房間，讓回屋的杜氏梳冼，袁靖淵自行打熱水回房沐浴，一如在老家的習慣。
杜氏跟焦黎兒先後洗漱完，袁靖淵便過來了，但隨即又被杜氏趕回房讀書，她有女人的私密話要跟焦黎兒說。
今明兩晚，她都會跟焦黎兒擠一張床，後天一大早就要離開了。
杜氏跟焦黎兒面對面躺在床上，杜氏細細打量幾個月不見的小泵娘，「今兒乍看到小黎兒的第一眼，娘是驚艷的，沒想到我的小黎兒變得這麼美，尤其這皮膚白里透紅，難怪靖淵怎麼都不肯放手呢。」
「娘，你又打趣我了。」她臉頰頓時浮現紅霞。
「呵呵呵——你臉紅了，老實跟娘說，你跟靖淵有沒有……」
「娘……」
「你的李姨剛剛可跟我說了個小秘密，有一天靖淵氣呼呼的把你從攤子拉走。」
「沒有的，娘，真的沒有，最後一步真的沒有的。」她急急的坐起身來澄清。
杜氏忍不住笑出聲，這老實的孩子，「沒想到我、宜鳳及樂嬤嬤都錯了，我們以為你只是被親了，結果原來是……如此啊。」
這下可糗大了，焦黎兒雙手捂住臉的倒回床上，若有個地洞，她還真想鑽下去了。
杜氏笑眯眯的拍拍她的手，看著她紅透的粉頰，「傻瓜，這是好事啊，我那笨兒子終于開竅了，總比一朵這麼美的花在他眼前，他卻連伸手摘也不肯好。」
「娘。」她真的不知該說什麼了。
「娘這話認真的，若不是先前靖淵死活不肯先娶你，你們這會兒早是夫妻了，哪會拖到現在？這麼多年來，爹娘早把你看成家里的一分子，村里的人也是，大家都多麼羨慕娘會看人，找到你這麼賢慧善良的好媳婦，說句心里話，娘真的不介意你先有了，娘真想含飴弄孫啊。
你也希望他能安心的讀書考試吧？娘是過來人，男人真的有那種心思後，女人若不適時喂飽他，他哪有心情讀書？屆時名落孫山，這不是你想看到的吧？」
杜氏循循善誘，一來可以滿足兒子，二來這媳婦再也跑不掉，第三不管孫子或孫女也能早早抱到手。
看到焦黎兒一張臉鮮紅到可以滴出血來，但清澈的眸中卻有著抹思索，杜氏心里極為滿意，知道萬事都要兒子好的媳婦兒可能願意成全了。
唉，為了兒子的幸福，她人生頭一回當惡人，不過，要是兒子敢做對不起媳婦兒的事，她這鄉野悍婦是寧可不要兒子也要媳婦兒的。
夜深人靜，兩人聊著聊著，杜氏困了，便要焦黎兒也睡吧。
她睡不著，但也不敢翻來覆去，怕擾了杜氏的眠，她想了很多，最終，下定天大的決心，這才安心入眠。
翌日，杜氏要兒子去做自己的事，所以，袁靖淵便外出拜師去。
杜氏也婉拒李宜鳳要帶她到京城走走逛逛的提議，只想去焦黎兒的點心攤幫忙，李宜鳳跟樂嬤嬤只好跟著去，一個招呼收錢，一個鋪好油紙包糕點，一個打包捆細繩，竟然合作無間，點心攤的生意之好，更讓杜氏開心。
直到下午，點心收攤，她也累壞了，晚上，李宣鳳作東請吃飯後，她早早梳洗便睡了。
袁靖淵明白，母親前來時，一定徹夜難眠，如今事了，他住處有著落，焦黎兒點心攤生意也好，她擔心的兩個孩子又有李宜鳳跟樂嬤嬤照應，一顆心都放下了，才終于能好好休息。
夜深人靜，焦黎兒走出屋子，就看到袁靖淵站在月光下，她這一天都沒機會好好跟他說話，他一早出去直到晚膳才見面，這整天，她想起他好多次。
「今天拜師有沒有進展？」
他被晾在秦大儒家的廳堂好久，根本沒見到人，但他不想她擔心，說了善意的謊言，「還好，一切都好，你不用擔心。」
她點點頭，欲言又止的抬頭看他，即使光線不明，他都看出她的臉愈來愈紅。
院里幽靜，目光透過樹葉間隙灑，月下看美人，他愈看愈心動，凝睇她那雙愈見羞澀的澄澈杏眼，突然意識到什麼，他難掩激動的低聲啞問，「我可以嗎？」
她粉臉更紅，十指無措交纏，只覺得熱氣騰騰的往臉上竄，但她還是勇敢的點點頭，娘說了，他憋著對身子不好，白日走神，晚上難眠，書怎麼讀？
他寬厚的大手將她交握的十指合在掌心，傾息緩緩靠近。
「這麼晚了還不睡？不是大半夜就要起來做糕點讓你娘帶回鄉下？」某人裝成熟又殺風景的聲音陡起。
袁靖淵神情不動，但黑眸里懊惱浮動，而焦黎兒已嚇得抽回手，俏臉兒臊得慌，看也不敢看向許毅，急急的溜回屋里去了。
袁靖淵咬了咬牙，瞪著離自個兒三步遠、高度連他肩膀都不到的七歲男孩。
許毅仰頭毫不畏懼，同樣以冷冷的眼神看著他。
四目對峙久久，突然，袁靖淵壞壞一笑，「明天我就跟李姨建議，讓她幫你找個童養媳，兔得你人小表大老惦記著我的媳婦兒。」
「你胡說！」男孩的小臉瞬間通紅，氣呼呼的握拳駁斥。
袁靖淵走上前，毫不介意的拍拍他的肩膀，「哥哥我確定，你日後的成就一定比我高，連男女之事你也如此早慧。」
許毅憋著一肚子火看著他施施然的回房，轉身也奔回自己的院子去了。
翌日，天都未亮，焦黎兒就起床到灶房做各式點心，預備讓杜氏帶回家，用完早膳後，眾人與杜氏再是依依不舍，只能道別。
趁著時間仍早，焦黎兒想到早市買些貨料，袁靖淵便陪同。
兩人來京這幾個月，還是第一回一起逛京城，兩人步行到兩條街遠的早市，袁靖淵就看到一排小吃攤子，盡避肚子已飽，還是帶著焦黎兒到攤位吃了豆腐花。