這一干，他慢慢從一個小縣官做到刺史、州牧，歷經十幾年，皇上見他矢志不移，將他拔擢為鹽運使。
可鹽運使是什麼，說好听雖是西淮的錢袋子，當中利潤驚人，斡旋在那些富可敵國的鹽商和富賈之中，可如人飲水，冷暖自知，當中官商勾結，權貴插手，連皇子都垂涎，險惡難以言喻，他的忙碌更甚于往。
可是，他娘病了，最初癥狀不顯，但病情反復不定。
「你祖母病重，如今躺臥在床，思思念念就是想見你一面，爹這麼多年，利用公務之便派人打探，始終沒有青兄弟和你的消息，我雖明白希望微乎其微，卻沒有放棄尋找打探你的下落，總算上天垂憐，讓我在宜州踫見了青兄弟，這才知道他已和黑苗成親，也有一子，他向我述說不得不離家尋找活計，把你寄放在母親家的苦衷，所以，我放下公務，迫不及待的請他帶我回來見你。」說到這里，明澹老淚縱橫，神情唏噓，就因為一樁冤案，他的人生天地覆，盡避這些年又爬上了許多人夢寐以求的高位，但是他的妻子女兒想再也回不來了。
明澹神情懇切，言語間都是動人的親情，前廳所有的人听完頓時安靜了下來。
鹿兒在得知這一連串的曲折之後，瞧著明澹頻頻拭淚的模樣，聲音溫柔了兩分，我想知道大人的女兒可有什麼特徽記號？」
明澹連連點頭，激動的說道，「有有有，你腰上有個金色的胎記，洗三那天請來的棲華寺的道長說那是金腰纏身，旺夫蔭子，榮華富貴隨手可得，將來貴不可言。」
不用確定，自己的身子鹿兒當然知道，自己的腰上面的確有這麼個像朵蓮花的胎記。
女孩子的身子，尤其是腰，除了父母、親近的人，誰都不可能隨便看見，那她十之八九是這個男人的女兒了。
鹿兒垂下頭，兩把小扇子似的眼睫一動也不動，就好像睡著了般。
這種壓抑的氣氛孫氏不喜歡，她又想開口，卻被青老大用眼神制止了。
她撇嘴，不甘願的使喚花兒去給她拿吃的。
花兒忍著氣去了。
「這樣吧，讓我考慮考慮，明日再給大人一個答案可好？」她需要消化一下這麼多的消息和情緒。
明澹深深的看著這身穿淺藕色曇花罩衫，藕色煙紗散花裙，正在抽條長個子的小泵娘，她的身姿還未長開，模樣青稚中帶著甜美，眼尾稍稍的往上挑，有著與亡妻相似的容貌，眼楮鼻子小嘴，都是一模一樣的，可那兩道聰明的眉毛……明澹忽然又紅了眼，那是屬于他這爹的眉毛呀！
「好，你說什麼都好，只是你祖母的身子真的不能等了……」他語帶懇求。
明澹心里還真的急，他老娘也不知能熬不熬得過這秋天，他還真怕女兒回晚了，見不上母親一面，可女兒願意考慮，那他是不是可以往好處想，過個兩天就能把女兒帶回京城了？
「我省得。」她頷首，然後轉向孫氏，「天色看著晚了，女乃女乃要是不早點出發，就趕不上回百花村的牛車了。」
孫氏蹭地跳起來，吃得掉滿衣襟的糕點碎渣全掉在地上。「你這不孝的小蹄子，是誰讓你這麼跟我說話的，想趕我回去，沒門！這是你的宅子，我就有資格住在這，我住定了，誰也別想趕我走！」
孫氏這霸王硬上弓的話明澹不愛听，這個老太太真是不可理喻，他有些明白女兒為什麼在老青家待不住了，可這是女兒運氣好，沒出什麼意外，要是有個萬一，誰要扛起這個責任？
這一想，他對孫氏的眼光便有些不善了。
青老大也發現明澹看著母親的眼光很是不滿，連忙道，「娘，我和阿苗、童哥兒一道陪您回村子去，這不是明大人剛認親嗎，父女倆定有很多的話要說，我們改天再來就是了。」
「你這沒用的東西，自己的女兒得了這麼大一間宅子，有福不會享，我不走，要走你自己帶著你一家子走，過兩天等鹿兒跟著她爹回去了，我們老青家的人就全部搬來縣城。」她早就打好了算盤，誰都不壞了她的計劃。
孫氏一貫的無賴和蠻不講理青老大是知道的，但是他可知道鹽運使是個從三品宮，是他們壓根得罪不起的人，「娘，我臨走前把鹿兒托了您，您可是給我拍胸脯保證說一定會妥善照顧她的，結果我一進村子就有多少人告訴我您是怎麼苛待她的，娘，您讓我太失望了。」
「怎麼？你這是要跟老媳算帳嗎？就給那麼丁點錢，把孩子一放就是幾年，你好啊，把你娘我當什麼了？」孫氏氣勢不弱，這個兒子她完全沒在怕，給的銀子都拿去蓋房子了又怎樣？
鹿兒實在不想再見到有理說不凊的孫氏，她淡淡喊道，「衛二，送老太太去坐牛車。」
衛二和明澹帶來的隨從架著破口大罵的孫氏，把人帶走了。
青明珠看得瞠目結舌，還是朝她豎了根大拇指，也跟著離去。
「爹，您和娘奔波了一路，就留來歇一晚吧，您就算回了老家，女乃女乃也不會留您住的，至于山下的房子缺水少柴的也沒吃食，不適合住人，我這里的房間多的是，您和娘去找一間中意的，就當歇歇腿，晚飯好了，我再讓人去請你們。」鹿兒讓小綠將青老大和黑氏、童哥兒都帶去安置。
青老大開口還想說些什麼，卻可悲的發現女兒說的都是事實，夫妻對看一眼，跟著小綠安歇去了。
東廂房是童哥兒看上的，青老大夫妻自然沒意見。
小綠見狀退出了房間，找來衛二，神情有點慌。「家里一下多了那麼多人，我就算有十只手也忙不過來。」
「你說要做什麼，人手我來想辦法。」
她扳起指頭，「廚房有花兒和樂樂，我不擔心，還要讓人燒水，去替姑娘的爹娘和弟弟跑腿買換洗的衣物，姑娘身邊也得有人侍候，還有那位大人帶來的隨從也要安置。」
「這個簡單，你們看著該干什麼活就干什麼活，剩下的我來安排。」衛二轉頭喚來阿磊，讓他去廚房打下手，又讓李善拿錢去成衣鋪替青老大夫妻和童哥兒買兩套換洗的衣物。
明澹的隨從留下兩個住他那前院的房間，他可以搬去和阿磊擠一個晚上，至于其它人都去住客棧就是。
小綠抓住衛二的手搖晃，神情滿都是感激，「衛二哥，你是小綠的救命恩人，太謝謝你了！」
她說完也沒管衛二石化了的表情，如風般匆匆走了。
她的手好小、好軟……他這手，今兒個就不洗了吧
回廊里，父女倆一前一後的走著，穿過月洞門就是前院。
「大人，就請您在前院的屋子將就一晚，晚飯備好，我再讓人過來請您。」鹿兒客客氣氣的說。
「不將就、不將就。」明澹有滿月復的話要說，可是他看著鹿兒客氣又不帶任何熱絡的舉止，便熄了火。
他太貪心了，兩人連陌生人的那道坎都還沒有越過去，他怎麼能要求她要像對待一個父親一樣的對他撒嬌親熱？
這孩子這些年看著沒少吃苦頭，他不禁後悔當年把她交給了青老大，但是，這個時候……唉。
他心情復雜的隨著李善去歇息。