那年她三歲，之後便由祖父母撫養長大。
只是她剛滿二十歲時，兩老相繼過世，沒有兄弟姊妹的她從此孤零零一個人，靠著父母的賠償金以及打工獨自生活。所以她非常討厭夜晚，討厭偌大的屋子只有她一人，連呼吸聲都顯得空洞，孤寂得彷佛全世界都一起死去。
後來她選擇夜班急診室的生活，寧可天天加班也不願回到空無一人的家，七年來她幾乎以醫院為家，要听到人的交談聲才能入睡，急診室的人生百態給了她回家的感覺。
試想一個鮮少放假的人，她不過勞誰過勞？一天工作十八個小時，再硬實的鐵人也會倒下。
「小姐，要稱姨娘。」青玉小聲的提醒，唯恐主子犯了夫人忌諱，姨娘是半奴，稱不得主。
不能說雪姨娘太自私，而是她能力不足，膽子又不夠大，不像杜姨娘那般和老爺有青梅竹馬的感情，如今又少了殷老夫人撐腰，雪姨娘頂多只能顧全一名子女，而她選擇了能讓她依靠的兒子罷了。
有時候她挺同情小姐，有娘還不如無娘，多了傷心，可是無人疼惜也比當奴婢強，至少不用服侍別人，有吃有喝有屋子住，不必擔心被賣，哪像她家三代都是家奴，不得月兌籍。
「你這小蹄子才該當心，跟你說了多少次要喊三小姐，多加一個字會要你命呀！小姐小姐的喊，小心把小命喊沒了。」一名穿藏紅色衣裙的婦人走了進來，伸手往青玉臂上一掐。
「月嬤嬤——」
「女乃娘……」
年約四十出頭的婦人一手輕戳三小姐眉心，怪她沒個尊卑之分，縱容丫頭沒個分寸，一手推開滿臉委屈的青玉，面色微慍地要她小心大宅里的勾心斗角，別以為說的話沒人听見。
月嬤嬤也有一子二女，但小女兒出水痘歿了，她把自小女乃大的三小姐當女兒看待，比親娘還寵她。
只是夫人找了名目將另一名女乃娘給辭了，她一人得照顧小姐、少爺兩人，因此分身乏術，顧得了大的就照顧不了小的，小少爺年幼，她只好在那邊待久點，待有空閑再過來三小姐這邊瞅瞅。
但她一介下人終究起不了什麼幫助，雪姨娘自個兒都不管了，她一名領月俸的老婦又能說什麼，只能感慨三小姐投錯娘胎。
「那邊來人了，別再過去摘花。」這主僕倆的膽子真大，一年一年的「偷」花也不怕被發現。
「女乃娘，我們只是……呃，撿花！花掉在地上不撿太可惜了，我們把花曬干了磨成粉，還能加在胭脂里增點艷色。」桃花脂、桃花膏、桃花香胰，她做的不多，僅自用，大多數都用來釀酒。
酒越陳越香可以久放，不會有什麼後患，倒是香粉有季節性，不能放久，比例沒配好會招事的。
月嬤嬤從鼻孔輕輕一哼。「你們還小，用不著急著上顏色，倒是那一手女紅若是學得好可是受用無窮。」
她們私底下搗鼓什麼當她不知曉嗎？她只是不忍心說，畢竟堂堂縣令老爺的千金竟連一帖藥也吃不起，委實讓人心疼。
月嬤嬤心里是有怨的，認為夫人的作法太過了，雪姨娘老老實實的做姨娘，又沒礙到夫人什麼事，偏是氣量狹小，大的小的都不讓人好過，想著折騰人的法子彰顯主母的威嚴，鞏固地位。
「知道了，女乃娘，我們就要去了，不會耽擱的。」她也明白多一份手藝多一份保障，也許哪天用得上，就跟釀酒一樣。
她想學會鄭繡娘的雙面繡好多一條出路，哪一天缺銀子了就來賣雙面繡，做成團扇的繡品一件約一兩銀子，大一點的如桌屏是五兩，若是半人高屏風，一座少說七八兩。
只是繡法繁復，動輒要個把月到半年才完成得了，買的人多，繡的人少，有價無市，不好出手。
彪閣中女子的繡件不能外流，攸關世人最看重的名節，除非逼不得已或以此維生的繡娘，否則稍有底氣的人家都不允許自家女兒將貼身物品示之以眾，更遑論出售。
殷如素打听好行情是以備不時之需，一輩子很長，誰曉得會不會一直順風順水，多學點總沒錯。
「今兒個三老爺要考究你們功課，午膳別急著趕回來，就在繡閣用膳，吃完歇一會兒再去書房，三老爺下午沒事，約未時中會過去，這是三老爺的吩咐。」孩子大了，三老爺不希望有苗子長歪，兒女一多也怕他們不學無術。
譬如某個人，紈褲中的紈褲，天都敢捅破的渾人。
「啊！我的桃花……」要是今兒個不釀，那幾筐桃花就白摘了，她損失的銀子……心痛呀！
月嬤嬤面色一凝看向主子。「還有女乃娘在呢！怕什麼。」
「女乃娘，你待我真好。」殷如素軟聲的撒嬌。
「不對你好對誰好，你可是吃我的女乃長大的，當年小貓兒似的娃兒都快能說人家了……」一看到三小姐就想到無緣的女兒，月嬤嬤鼻頭微酸。「好了，不說了，說多了又被嫌棄嘮叨，灑水的比例說清楚了，我便能勻兌了。」
青玉眼睜得很大。「月嬤嬤，你怎麼知道……」她們偷釀酒？
「姜是老的辣，你們打個嚏涕我就曉得你們要什麼……」哪瞞得住她，她只是不說而已。
第二章 大腳姑娘爭出頭(1)
「大腳妹妹，你來了。」
這是一句譏誚，也是不懷好意的惡意羞辱。
本朝有裹小腳的習俗，舉凡家中小有富裕的人家都以小腳為美，女兒一到了年紀都需裹足，以三寸金蓮為最美，沒裹小腳的姑娘可嫁不到好人家。
殷府的千金亦是如此，不足六歲便要裹足，小小的腳兒還沒女子的手掌大，纏上一層又一層的裹腳布，維持腳形不變大，往上扳折的腳趾也要固定住讓其不再生長。
為了美無所不用其極，就連折斷骨頭的痛也能忍受，即使要忍受數年也在所不惜。
端看弱柳扶風的殷如惠，以及迎風招搖，弱不勝衣的殷如卿，她們都有一雙三寸蓮足，走起路來蓮步款款，身形一搖一擺，搖曳生姿，走一步晃三步似的，嬌弱的姿態讓人心生憐惜，想上前一扶。
殷如素也纏足過，但沒多久便因照料不周而傷口惡化，整個人燒得像火紅木炭，差點整條腿都要切除，後來大夫說了至少要休養一年才能再纏足，否則腳就廢了，殷老夫人心疼孫女就沒讓纏足。
又過了一年是三老爺的科考年，大家一心撲在科舉上就忘了這回事，她便逃過一劫。
來年舉家外任齊南縣，這件事便不再有人提起，殷如素的小腳越長越大，早超過三寸。
等大家想起這事時，殷如素已經十歲，想纏足卻來不及了，除非削足折腳，再切掉一根小腳趾方能塞進三寸長的繡花鞋。
那時靈魂已穿越過來的殷如素哪肯讓人在腳上動刀，做那種變態裹小腳的事，她又吵又鬧的不準人裹腳，還跑去躲在隔壁無人居住的客房待了七天，最後準了她不裹小腳才回來。
那幾天她也沒餓著，青玉和月嬤嬤輪流給她送飯，好言相勸裹腳的好處，但不為所動的殷如素仍以大腳為榮。
其實她的腳也不是很大，也就比手大了一些，和真正的大腳相比不值一提，可是與三寸金蓮為美的小腳一比，那真的大了，曳地的裙子往上一拉，一排的小腳丫子搖搖欲墜，唯獨她穩如泰山的站立，明顯的大腳與其他小腳格格不入。
不知是天生犯沖，還是一山難容二庶，殷如惠每回一瞧見小她兩歲的妹妹，總拿人家的大腳作文章，非要把人從頭到腳剜一層肉下來，否則誓不罷休。