「還以為你睡了呢。」奚浚遠淺淺笑道。
他臉上的神色似乎有些不好，也不知是被凍著了還是怎麼著，四肢都僵了一般。
鞠清子連忙上前，伸手焐住他的手，就發現他掌心冰涼，「怎麼了？」她不由有些著急，「快，快喝口熱茶。」
「別擔心，不是你的事。」他緩緩坐下，依舊笑道。
這笑容也是勉強，她猜測，方才他與父親之間的談話肯定是不歡而散的。
「或許我不該問……」鞠清子斟酌道︰「是否，與你母親有關？」
除了她的事，想來就是延國夫人的事，不可能還有別的事。
他點了點頭，看來她猜的不錯。
「奚老太爺去了杏霖街？」她繼續推測。
「你真聰明。」奚浚遠的笑容變得苦澀。
鞠清子道︰「想來，奚老太爺與還國夫人做了一番長談，但延國夫人還是不肯搬回來，對嗎？」
「如今，怕是十匹馬兒也不能母親拉回來了。」奚浚遠長嘆一口氣。
鞠清子凝眉，一直以來，她都希望能幫這對父子找到解決難題的辦法，可憑她是再老道的情感專家也罷，都沒想什麼策略。
「方才，父親對我說……」奚浚遠忽然有些哽咽，「對我說……」
他最害怕的事終于發生了，這一刻因為心悸，所以他全身發涼。
「奚老太爺，打算與延國夫人……和離？」鞠清子代他言道。
「你怎麼知道？」奚浚遠吃了一驚。
「因為奚老太爺是棒子男。」鞠清子道︰「棒子男是單偶的，假如他覺得這段婚姻實在維持不下去，他會和離。」
奚浚遠凝眸，「假如是老虎男或者雞男呢，就不會和離了？|
「多偶男腳踏多條船，和不和離，他們無所謂。」鞠清子答。
「可是……袁先生他不也跟妻子和離了？」浚遠反問。
「想來是袁先生的妻子提出和離的吧。」鞠清子篤定道。
「你這話的意思……」奚浚遠始終無法相信，「是說……我父親再也不可能跟我母親和好了？」
「老太爺一旦鐵了心，就不會回頭了。」鞠清子道︰「這就是棒子男，愛你的時候實心實意的，可一旦絕望了，他也不會再錯下去。」
就像曾經的她，無論多愛從前的未婚夫，現在早已把他拋諸腦後，所以她曾經勸過許多人，遇到棒子要好好珍惜啊，否則過了這一村就沒有這個店了。
奚浚遠靠在椅背上，彷佛所有的氣力盡失，他久久沉默，離了魂一般。
「真的沒有辦法？」他呢喃道︰「清子，憑你的聰明，也沒有辦法了？我從前以為父親很愛母親，不論母親做錯了什麼，他都會原諒……為什麼他就不能再原諒一次？」
「這與愛不愛無關，」鞠清子道︰「再愛、再善良，也終歸熬不了永遠。」
「若我將來一時涂，與別的女人有染，你也不原諒我嗎？」他忽然問道︰「你說過，你是棒子女——你也會像我父親這樣嗎？」
「也許不會。」她答道︰「在我心里沒有絕望之前，大概不會。」
就像她曾經原諒她的未婚夫很多次，很多很多次一樣。
「所以，我父母還是有機會和好的，對嗎？」他似乎想抓住最後一線希望。
鞠清子不知該如何對他解釋，艱難地道︰「男人跟女人不同，在這件事上，男人會絕情一些，女人則會寬容些許。」
「有何不同？」奚浚遠道︰「如果深愛對方，就該一樣啊……」
假如婚姻是為了基因的延續，女人為了孩子會忍受這一切，但男人不同，妻子如果出軌，則意味著他的基因將失去傳承了，所以男人對于這件事的反應遠比女人要激烈得多。
她曾經看過一份調查資料，社會上的殺妻案遠比殺夫案要多得多。
有人說，因為女人力弱，打不過男人，所以殺夫不易，然而打不過可以下毒啊，但從大多數男人了軌，妻子總是選擇原諒的情況看來，歸根究底，女人有了孩子，便確定自己的基因能得到延續，所謂有子萬事足，有的女人甚至為了孩子能得到更多更好的照顧，會縱容丈夫的出軌行為。
而男人，並非如此。
「清子，你替我去勸勸父親吧——」奚浚遠幾乎是哀求地道︰「或者，再去勸勸我母親，如今，我只有你了。」
他這話說得她心酸，雖然鞠清子知道，就算她會施妖法，估計也無濟于事，但她還是願意替他去試一試，哪怕讓他高興片刻也好。
第十七章 衷心苦勸(1)
鞠清子好久沒到杏霖街來了，上一次她還是卑賤的賣婆，此刻她已晉封為郡主，周身華麗，站在國夫人面前，對方都要給她行禮。
「郡主金安。」延國夫人顯然不太情願，但礙于禮制，又不得不低頭。
「夫人請起。」鞠清子答道。
兩人相對，終究有些尷尬，不過延國夫人亦無可奈何，恭恭敬敬地將鞠清子迎進屋里。
「郡主是皇後娘娘的義妹。」延國夫人話中有話地道︰「說來與我同輩，倒比浚遠長了一輩。
呵，她這是在暗指，自己不適合當她的兒媳婦嗎？鞠清子心中暗笑，回道︰「昨兒進宮謝恩，皇上說，這輩分倒不打緊，昔年御千公主嫁給淮北侯為妻，說來，她還是淮北侯的表姑姑呢。」
這皇族內部通婚，素來亂得很。
「皇後娘娘執意賜婚，我也無話可說。」延國夫人嘆息道︰「只盼郡主婚後能勤加學習，多讀書、多識禮，不要丟了皇後娘娘的顏面才好。」
「夫人教誨的是。」鞠清子姿態柔軟地道︰「日後我這個做兒媳的，還要向母親多多請教。」
延國夫人淡淡地回應，「成了親再說吧，如今還尚早。」
鞠清子道︰「今日來此，還有一事，我與浚遠大婚在即，浚遠說，得替夫人做一套喜宴上用的禮服。」
「哦，」延國夫人道︰「那是應該的，照我之前的尺寸，盡避去做便是。」
鞠清子道︰「浚遠說，好久沒替母親量過尺寸，也不現在是胖是瘦了，今日我帶了裁縫來，想給夫人好好量量。」
「好吧。」延國夫人答道。
鞠清子給婢女遞了一個眼色，婢女立刻從門外領進一個布衣婦人，畏畏縮縮地上前與延國夫人量身。
半晌，這婦人完了事，又由婢女領著下去。
延國夫人卻蹙緊了眉頭，「怎麼，最近府里用度吃緊嗎？」
「夫人何以如此一問？」鞠清子道。
「方才那裁縫怎麼粗手粗腳的？」延國夫人道︰「那模樣，也不像是上等裁縫。」
「哦，確實是外面請來的。」鞠清子道︰「侯爺憐她家境可憐，給她些活干。」
「浚遠這是在搞什麼鬼？」延國夫人終于覺得蹊蹺，「這婦人到底是誰啊？為何要可憐她？」
「大概，侯爺覺得內疚吧。」鞠清子答道。
「內疚？」延國夫人一怔，「我那兒子又闖了什麼禍？」
「這婦人的丈夫嗜賭。」鞠清子瞧著延國夫人，意味深長地道︰「他積欠賭債，又對母子倆棄之不顧，侯爺覺得對不起他們母子，所以才格外照顧。」
「她丈夫賭錢，與浚遠何干？」國夫人越听越迷惑。
「她丈夫不只賭錢，在外面還有別的女人。」鞠清子淡淡的道︰「那個女人呢，與侯爺關系很深，所以侯爺才覺得內疚吧。」
電光火石之間，延國夫人猛然領悟，瞠目道︰「你是說……那女人是……」
「那是袁先生的前妻。」鞠清子答道。
延國夫人踉蹌退後一步，許久沒有言語。
「夫人大概沒見過袁先生的前妻吧？」鞠清子問。