「你的為人朕是最相信的，光明磊落翩翩君子，萬靈那丫頭，我也是這些年看著長大，年方十八出落得出水芙蓉一般，與你是最般配的，郎才女貌端的是一段佳話，你看如何。」
魏懷誠沒有立刻回答，沉默片刻後緩緩開口，「微臣不知道老大人意下如何？」
「萬里安自然欣喜。」皇帝回答得很肯定。
自從被貶官，萬里安再沒進宮，皇上卻說對方很欣喜，如果不是兩人早就提到這件事，就是另外一種可能。
雷霆雨露，皆是皇恩。
這樁婚事皇帝說萬太傅欣喜，那就必須是欣喜，自己也是。他沒有去揣測皇帝的心思，因為這樁婚事的用意很明顯，皇帝並沒有掩飾，君臣相識六年，他能夠看明白。
如果沒有猜錯，這樁婚事皇帝造在心里決定好了，貶斥萬里安是真，心軟是真，保媒是真。這所有的事情都是真的，唯一沒說出來的兩件事就是即便萬里安沒犯錯，也沒辦法再立在朝堂，這樣一個忠心前太子的人永遠是個禍患。
可皇帝也沒打算毀了萬家，萬太傅幾十年為官，門人學生遍天下，又是出了名的忠義，在民間名聲頗高，所以皇上打算用一種雖然突兀卻還算和緩的姿態貶斥了萬里安，再用自己的身分抬他們一下。
從此萬家雖然遠離了朝廷，卻有個孫女在京城，既是恩寵，也是人質，至于自己……在朝廷和皇上面前一人獨大，是件很危險的事情，他走得太順，該慢下來步子，娶了罪臣之女，身分自然不同，皇上可以寵他信他，也可以當作借口毀他。
皇帝面前的大紅人魏大人要娶萬里安的孫女，這事傳出去又要引起多少人的猜疑不安，有多少人要睡不著覺。
帝王之心，永遠比常人更詭譎莫測，只有讓臣子忐忑不安戰戰兢兢，他的皇位才做得更安穩。
魏懷誠微笑，「既然如此，臣沒有拒絕的理由。」
皇帝微笑起來，「你急什麼，這是大事，怎麼能隨口答應，你且回去想個清楚，朕不急。」
「多謝皇上。」魏懷誠謝恩，再無別話。
幾日後，魏懷誠要去萬家求娶的消息開始甚囂塵上，沒有人清楚是從誰嘴里傳出來，魏懷誠也沒再把自己考慮的回答告訴皇上，只是不動聲色地尋來了最有名的官媒。
流言出自哪里，不言而喻，他的作法，就是皇上想要的回答。
第1章(1)
魏萬兩家要聯姻的消息傳得飛快，可大多數人也只是听個熱鬧，並不當真。
開玩笑，魏懷誠怎麼會娶萬家小姐，這簡直是笑話。
要知道這位年輕有為的魏大人在朝廷上炙手可熱，深受皇恩寵眷，他的婚事本來就被許多人矚目，多少名門閨秀想和他攀上關系，就算是娶位公主都有可能，怎麼會和罷了官眼看著就要凋零的萬家聯姻。
即便求娶的這位小姐是萬太傅的親孫女，現在又有什麼用，除了引來別人的側目並沒有什麼用處。何況這兩家的恩怨可不只一點半點，除了地位的變化還有許多過節，怎麼看都不像能結姻親的。
從朝廷來說，魏大人是拱當今皇上曾經的五皇子登基的中流砥柱，前途無量；萬家卻是因為支持前太子和皇帝生了嫌隙，如今還被罷了官。
從個人來說，即將成婚的魏大人和萬七小姐也有多年解不開的仇。
魏懷誠的名字第一次名響京城之時，是他十九歲中狀元。
作為大晏朝百年來最年輕的狀元，他的出現當真是神鯉跳翻三尺浪，皇都驚震一聲雷，幾乎家喻戶曉起來，跨馬游街時萬人空巷，都去湊那場熱鬧。
那時候，所有的人都在猜測這位新狀元的未來會是什麼樣的，會不會大登科後小登科，畢竟當朝還有幾位待嫁的公主，世家名門的閨秀也都翹首以待，想從這場科舉里挑選出一些前途無量的才子。
現在新狀元年輕有為相貌俊美，實在是女婿的上上之選。
就在滿街的人群中，萬靈也在，只不過她沒有擠在人群里，而是佔據京城最大的太白樓的二樓，和一眾以她馬首是瞻的名門閨秀坐在簾後，居高臨下看新狀元跨馬游街，春風得意馬蹄疾。
對那一日的情形，坊間是這麼傳說的。
據說那日的酒樓上，幾位凝神屏息看新狀元看紅了臉的閨秀們都低著頭，小聲討論魏懷誠多麼年輕，多麼俊朗，可就在一眾贊美聲中，萬小姐看著微笑游街的新狀元，並不認真，「不過是個瘦骨嶙峋，尖嘴猴腮的男人，模樣略微有些齊整，可眼神陰郁，一看就不是什麼正人君子。」
她說完揚起嘴角，像是嘲諷所有人對他的贊美。
話一出口，太白樓上寂靜無聲，七八位小姐臉上笑容俱都消失，贊賞都藏起來，彷佛自己喜歡這位被萬七小姐嫌棄的新狀元是一種恥辱。
有人悄悄說了一句，「他可是狀元啊。」
萬小姐似笑非笑，有些驕縱，「朝廷三年一選，每次都有狀元，這難道是什麼稀罕物不成？」
這番話像是針扎在各家小姐臉上，仿佛自己大驚小敝的樣子十分丟人。
那時萬太傅是朝廷中流砥柱，萬家孫輩里又只有這麼一位女兒是正室所出，萬靈的地位也向來是眾人矚目，她的一句話比一些京官的都重要。
那一日的情形除了幾位小姐和侍女並沒人知道，可也不知怎麼傳了出去，越傳越夸張，也沒人敢去萬小姐面前詢問是真是假，就成了現在的樣子。
從那以後，原本有心想青睞新狀元做女婿的人家都偃旗息鼓，即便是有人看中了，也不敢說，反而要掩飾自己的心思，真真假假的詆毀他兩句，不然要被人說，萬小姐嫌棄的人還被奉為珍寶，真正是沒見識。
就這樣，當年榜眼探花次年就都娶了美嬌娘，反倒是狀元沒被人看上，他的婚事還成了難事，每每提起必有人說道萬小姐的那些話。流言越來越多，沒人知道這位新狀元心里在想些什麼，竟也不著急，慢悠悠地過了六年，新皇帝都換了，魏大人也平步青雲從狀元做到了戶部尚書。
現在有人說他要娶萬七小姐，誰能信，誰不覺得好笑，就算是流言，也實在是拙劣。
在不以為然的一眾人中，萬靈也是其一。
她對這些流言也是置若罔聞毫不在意，從沒想過和那位魏大人再有什麼牽連，就算是當年被傳得變了樣的詆毀，也都忘得差不多。
即便是爺爺被貶官也沒影響她的好心情，這一日，和最好的姐姊踏青回來的萬靈剛從華麗的馬車上下來就看到爺爺身邊的小廝等在門口，像是候著她。
丙然，看到萬靈下了馬車，小廝立刻湊過來，「小姐。」
「怎麼了，爺爺找我嗎？」萬靈盈盈一笑，她穿著一件淡黃色宮緞素雪裙，外披白色紗衣，露出線條優美的頸項和清晰可見的鎖骨，裙擺光華流斂，映襯著那張精致的臉龐。
她平時最喜歡傾雲髻，今日也是如此，頭發松散地挽出發髻形狀，帶著精致玲瓏的發簪，米粒大的珍珠流蘇的樣式少見，垂在鬢邊隨著動作閃動，比旁人的樣式又多了幾分俏皮，尤其她長相甜美，更顯得整個人瓷女圭女圭一般，比畫中仙子還要耀眼。
小廝不敢直視主子，被她看得緊張，「是，老太爺正在等小姐。」
「什麼時候。」
「讓小姐回來就過去。」
「你等了多久了。」
「小的在門口等了半個時辰。」
「我換了衣裳就過去。」萬靈被貼身婢女迎梅扶著，不緊不慢地往大門里走，「爺爺找我有什麼急事嗎，還是閑了想和我對弈。」