人不能比較，一比就沮喪了，仰著頭往上瞧的霜明很不服氣，想扳回一城，但是兩人一大一小的明顯對比，他不得不對認自己是「小」人，他要吃多少飯才能長高呀？
「別把孩子逗壞了，他還小，會把你的話當真。」一股發酵的酸味伴隨話語飄過。
「我幫你。」
放下斧頭的蕭景峰身一直，接過頗為沉手的甕，甕里還有腐水晃動，酸得嗆人的味道沖鼻而來。
「娘……」霜明扁著嘴一喊。
「乖，去陪妹妹玩。」小子又敗北了。
他撒嬌的端起笑臉。「我想幫娘做事。」
「今兒事不多，娘買了紙筆，你去寫字，練字能讓人平心靜氣，提升修養，咱們不當兵，要當文狀元，把當兵的壓過去。」文官清高，同品階如壓武將一級，動腦子好過動武。
壓什麼壓，他老子就是兵爺出身，再讓他上幾回就是能世襲的千戶了。
本朝的軍階在駐地是能一代傳一代，戰地傷亡多，父死子替，六、七品以下的官階是不用送往京城，由當地的駐軍將領決定即可，五品以上要面聖，皇上御筆批示。
「好，我考狀元給娘爭氣。」他不知道狀元是做什麼的，但一定比當兵的好，霜明示威的朝蕭景峰一咧牙，全然忘卻適才的完敗，他想著自己多讀書長了見識，娘就是他一個人的。
午後的風很愜意，涼涼地，並不冷，兩個小的愛困了，兩顆小頭顱並在一起，睡得很香。
玩累了，總要睡一會兒，小孩子體力有限，困意一來躺下就睡著了，敲鑼打鼓也吵不醒，只是天邊飄來一大片烏雲，看來快要下雨了，手邊的活得趕緊做完，不然一耽擱不知又要拖到何時。
「景娘，這甕里頭都發臭了，要倒掉嗎？」這味兒真難聞，很難想象丟出來的東西反而好吃。
「倒了。」還留著喂豬不成，豬也不吃。
蕭景峰將一甕子的酸水往山溝里倒，卷起的山風將酸水吹得七零八落，飄散在風里。
「然後呢？」
「你沒做過家里活計嗎？里面還有七、八個大小不一的甕，水倒完了就洗一洗，好腌新的。」去年做的吃完了，今年得再做新的。
「你一個人做這麼多？」他眉頭一擰，不禁心疼，一個女人家帶著三個孩子要備糧，還得腌菜，忙得過來嗎？
餅意不去的蕭景峰微帶自責，養家活口是男人該做的事，卻累得她離鄉背井討生活，難怪她心中有怨，怎麼也不願再當蕭家婦。
拭了拭汗，她臉上有著豐衣足食的滿足。「不做沒得吃，難道你能指望花栗鼠給你送糧食來？」
去年的此時她還在為棉被不夠暖而發愁，到處找蛇、捕蛇，備妥御寒衣物好度過嚴寒冬日，經過一年的努力後，她不只把石屋布置起來，還家有余糧，手上近百兩的銀子，孩子又與她親，她再無所求了。
李景兒一直很向往武林小說里的隱居生活，一座與世隔離的秘密山谷，自給自足不依賴外界，養魚種稻，雞鴨成群，遍地的藥草，小孩子赤足在油菜花田里奔跑玩耍。
但想歸想，現實和夢想相差一大段距離，熱愛山林的她能住在一手打造的石屋里已經很滿意了，成天看山看水，神仙也沒她快活，她在這里找到她要的寧靜。
如果沒有某人的存在……
「我是說搬重的活我來干，你一旁瞧著去。」大甕、小甕，他就著涌泉的水勤快的刷洗。
「你這麼多天不歸營可以嗎？」她話里有趕人的意思。
「你關心我？」他目中含笑。
李景兒偏過頭，不看他魅惑人的笑容。「挨了軍棍可不好受，逃兵是要被砍頭的，你的腦袋還是連著身子比較好。」
沒人希望認識的人死于非命，尤其是她孩子的爹，能活著是好事，沒必要咒他早死。
「景娘，你心里還是有我——」她嘴上不說，但心里多少有點在意，一夜夫妻百日恩，她是個心軟的人。
她啐了一聲，打斷他的自我陶醉。「少自作多情了，有不用付銀子的勞力我為什麼不用，你這個頭正好做點雜工。」
被當成打工的，他低聲輕笑，「好歹能做點事，不被嫌棄，前兩天我在左邊的山瞧見一片野生三七，範圍之大少說能收上萬斤，我去探過了，山勢陡峭不易攀爬，得用繩索上下接應，過幾天準備妥當了，會有百名左右的兵過來采集……」
意思是他主導此事，還能多停留月余。
「不是議和了？」不打仗。
蕭景峰笑意轉淡，「有備無患，磨成三七粉保存更久，戰爭的事沒個準，議和了也能反悔。」
「所以你們才被調來三河衛所。」兩國交戰可憐的是老百姓，一打仗就征糧征兵，多少人食不果月復，家破人亡。
他一頓，「景娘，我不能回答你。」
軍事機密。
李景兒也不是很想知道，她刻意躲進山里就是為了免受戰火的波及，兩軍交戰佔的是城池，不會往人煙稀少的山頭竄。
「去菜田里拔大白菜，留五、六顆就好，其它全拔了。」
民以食為天，先填飽肚子再說，打仗的事離她太遠了，顧及眼前才是最重要的，眼看著冬天就要來了。
「全拔？」那可是不少。
山霧多，水氣足，地肥，每一顆鮮綠的大白菜都碩大無比，比村里百姓菜圍子種的還要大一倍，蕭景峰彎下腰去模索，費了好大的動才拔起一顆，再彎身一拔，旁邊的土松動了，有了空隙，接下來就不難拔了。
因為很大，他一次只能拿三顆大白菜，如此來來回回好幾次才算完事，一小塊菜地種出六、七十顆大白菜。
韓國泡菜不難做，主要是調醬，李景兒已在昨兒夜里用洗米水、花椒、八角、粗鹽等煮好大醬，擱上一夜放涼。
大白菜切掉根部，放入涌泉中清洗，洗去上面的灰塵後再放在石頭上晾，等水瀝干。
「你看我做，先把醬抹在最外層的菜葉上，兩面都涂抹均勻了，然後再抹下一片菜葉，每一片菜葉中間要塞入腌好的小蔥……這樣層層堆疊，腌上半個月到一個月就能切開來吃……」她看韓綜「一日三餐」里就是這麼做的，那紅通通的辣椒粉是整包倒，韓國人真是很能吃辣的民族。
做好了腌白菜又做了日式腌菜，菜田里的蘿卜、黃瓜、茄子、青蔥、豇豆……全收了，蕭景峰這陣旋風卷過後，菜田里所剩無幾，稀稀落落的都空了。
「種一荏冬麥吧！」
歲月靜好，你洗菜來我腌制，你來搬缸我調整，就像農閑時的小夫妻，安靜的干著手邊的活。
等手邊的事都做完了，一聲烏鴉叫提醒兩人天色昏暗，西邊的日頭已落，倦鳥歸巢，山下的炊煙裊裊。
「啊！這麼晚……」該煮飯了。
李景兒話還沒說完，天邊一道銀龍劃過，響雷聲轟隆乍起，無預警的大雷雨傾盆而下。「下雨了……」
「是呀！下雨了，你……」她猶豫著要不要讓他入屋避雨，雨勢之滂沱十分驚人。
看出她的遲疑，不強人所難的蕭景峰笑著轉身冒雨奔進搭建好的草棚，朝她一揮手，讓她趕緊入屋以免著涼。
第七章 引郎入室(1)
「娘，叔叔，下雨，冷……」
山里的雨來得急，去得也快，通常半個時辰，最多一個時辰，雨勢便會漸漸轉小，慢慢停了。
雨後的山里瞬間放晴，被雨水洗過的葉子油油亮亮的，看起來像剛長的女敕葉，十分鮮綠。
鳥兒會出來覓食，松鼠在枝杻間跳躍，渾身是刺的豪豬在豬爹爹的帶領下，一家子在樹底下刨呀刨，挖出躲在底下的蟲子和草根，「啊嗚」一聲一口吃掉，鼻子拱呀拱的。