趙青也是一臉慚愧，舉杯對著沈易致歉︰
「師弟，我們倆過去處處為難你，沒盡到做師兄的責任，還請你大人有大量，原諒我們。」
沈易連忙舉杯道︰
「師兄莫要這樣說，過去的事我都忘了，二位師兄不要放在、心上。過去的不快就如同這杯酒，咱們一起干了吧！」師兄待他雖不好，卻激勵了他勤奮向上，他不怪他們。
三人舉杯一起喝了。
想起一件事，趙青奇怪地問︰
「對了，師妹怎麼會嫁給別人？我們還以為你會跟師妹成親，師傅當初也是這麼打算的不是？」
沈易苦笑，喝了一杯酒，嘆道︰
「師傅確實是有這打算，只是後來發生了一些事，我與師妹終究沒自成為夫妻，我們今生……無緣吧。」這緣，是他自己舍棄的，怪不得別人。「師妹如今很好，她過得很幸福。」
趙青拍拍他的肩安慰道︰
「你也別難過了，雖然沒能跟師妹在一起，不過看看你現在，開了飯館，還收了徒弟，怎麼說都比我們好啊。」師弟風風光光，自己卻苟且偷生，任主子搓圓捏扁。
沈易一笑謝過，然後道︰「二位師兄不必太過泄氣，憑你們一身廚藝，就算離開原來的地方，也不怕會餓死。我記得當年大師兄的芋泥鴨、糖醋桂魚，那可是咱們知味樓的招牌菜。至于二師兄作的點心，沒人比得上，尤其是眉毛酥，很多客人慕名而來，都指定要吃二師兄作的，連師傅都吃味了，這些事，師兄都忘了嗎？」
「你不說，我倒真忘了這些事。」趙青一改愁色，爽朗大笑道︰「想當年我們不知道有多風光，想想學廚藝的時候多苦啊，我們不也都熬過來了嗎？這會兒遇事反倒畏畏縮縮像個縮頭烏龜了。你說得沒錯，我趙青有一身廚藝，愁什麼！此處不留爺，自有留爺處！」
他廚藝不差，只是不能讓主子滿意罷了，要真待不下去，離開便是，外面天地遼闊，看是找家酒樓飯館當廚子，或是干脆自個兒開一家，再不然街邊擺個小攤子也行。
他們有一身廚藝，還怕餓死嗎！
醉得雙頰紅咚咚的吳念，這時也是精神一振道︰
「沒錯！咱們過慣安逸的生活，都忘了還有別條路可走，我們隨時可以重新開始！」
與師弟一番談話令他們豁然開朗，內心不再糾結郁悶，積聚頭上那團烏雲頓時散得一干二淨。
夏葉很好奇那兩人找沈易有什麼事，但她是個外人，不方便過去听。沈易讓小順再拿幾壇酒過去，小順故意磨磨蹭蹭半天才離開，因此听到了一些他們談話的內容，拼拼湊湊地轉述給夏葉與小五听。
等吳念跟趙青離開，小順忍不住道︰「師傅，我絕不會像他們那樣，我會一輩子都跟著師傅。」
「小五也是。」小五趕緊道。
沈易看著他們道︰
「幼鳥長大終歸是要離巢的，你們會有屬于自己的一片天，只是未學好廚藝前，不要貪圖富貴或名利提早離開。」
師傅不願徒弟太早離開師門，是擔心他們尚未累積足夠的經驗，作菜過程容易變味，一旦變味，想要找回就不是容易的事了。他們那時沒能想明白，以為師傅生氣是因他們離開師門、忘恩負義的緣故。
「好了，你們把這里收拾收拾吧。」沈易吩咐完，轉身走回廚房。
夏葉跟在沈易後頭一路來到後院，踏進廚房前，沈易轉過頭，皺眉看著她道︰「你沒事跟在我後頭做什麼？」
「我能不能問你一個問題？」她問，一邊觀察他的表情是否不耐煩。
沈易看了她一眼。「你經常在問問題。」
他沒拒絕，那就是可以問嗤？
「當廚子又苦又累，你有想過放棄嗎？」夏葉問。同樣的問題她也曾問過小五小順。廚子一年到頭無論寒暑都待在悶熱的廚房，這樣的環境不是常人所能忍受的。
他淡淡回道︰「想過幾次，不過最後都撐了過來。師傅對我很好，我不想讓他失望。」
「听起來你師傅是個很了不起的人。」听他語氣似乎很懷念，想必他師傅一定是個極好的人。
一提起師傅，沈易不自覺勾起唇笑，又道︰「我師傅性情爽朗，很喜歡多管間事，是他把我這個在街邊乞討的乞兒撿回去收作徒弟，又教我廚藝。師傅不僅僅是師傅，還是我的恩人。」
再也沒有人比他更了解餓肚子的滋味了，受人嘲笑奚落更是家常便飯，是師傅給了他一個家，讓他吃飽穿暖，那麼他就得報答這份恩情，即使他不是很想成為廚子。
听沈易說到自己的過去，夏葉怔怔地看著他，驚訝得說不出話來。半晌後，才開口道︰
「你師傅對你真好。」
「師傅是我的恩人，是我的天，可是我……」沈易臉上的表情突然變得痛苦懊悔，他紅了眼咬牙道︰「我卻做了對不起師傅的事，到他死我都沒能求得他老人家的原諒。」
師傅收他為徒，教他廚藝，養育之恩大如天，他卻為了名利，親手毀了他的天，連一句道歉都來不及說。如果師傅還在世，他必定負荊請罪懇求原諒，可是師傅不在了，他日日猶如荊棘在身，沒有解月兌的一天。
「你……做錯了什麼事？」看著他痛苦懊悔的表情，夏葉問。
「我背叛了師傅，弄傷了師傅的手，那是廚子最重要的手啊！我……我竟然把它給毀了！」想起過去的所作所為，心中未愈合的傷口再度被狠狠撕扯開，鮮血淋灕，他痛苦地雙手緊握成拳，恨不得被毀去雙手的是自己。「我犯下了滔天大禍，罪該萬死！」
御膳房意外發生後，師傅那雙有著驚人絕技、作出無數美味菜肴的手，從此連拿筷子也不能。
那雙曾慈愛地模著他的頭、曾贊賞地拍拍他肩膀，給予他溫暖的手，是被他親手毀去的。
沈易雙眼發紅地瞪著自己的手，覺得最該被毀去的是他這雙殘忍可惡的手。
見他痛苦得像個受傷的孩子，夏葉咬了咬唇，上前握住他的手，允易怒辱揮開。
「沈易！」她走上前再次握住他的手，過去她都叫他沈廚子，這是第一次叫他的名字。
這次，他沒有揮開。
「是！你確實錯了，你罪該萬死，你忘恩負義，對不起你師傅的栽培。可是也因為如此，你才更要去彌補、去挽回啊！」夏葉朝他大聲說道︰「你師傅傳授你廚藝為的是什麼？他絕不會希望見到你這樣痛苦自責。」
「你不是我師傅，又知道什麼！」沈易瞪著她吼。
夏葉無懼他的怒火，看著他道︰
「是！我不是你師傅，不懂他老人家的心思，不能代替你師傅教訓你。可你說你師傅視你如子，父母是最疼愛子女的，既然如此，你師傅又怎麼會不原諒你呢？他必定盼你好好活著不是嗎？」
沈易怔怔看著她，想著她說的話，情緒漸漸平復下來。
夏葉見他不再那麼激動，才繼續道︰「人一輩子很長，誰不會犯錯呢？最重要的是知錯能改。你後悔了不是嗎？你能勸你師兄，為何自己看不開，要活在自責痛苦之中呢？」
沈易搖了搖頭。「師兄是提早離開師傅，而我是……背叛了師傅，傷害了師傅，我犯下的是滔天大罪，我根本不該被原諒！」所以他將自己拘在知味樓，用廚藝彌補並償還師傅的大恩。
「你師傅作菜時，心情是好的吧？」她問。
沈易毫不猶豫道︰「當然！師傅與師妹一樣，喜歡看到有人吃了他們作的菜開心。」