這日霍連逍和藍方出來巡街，走了半晌，兩人有些口渴，于是進了一家茶坊喝茶，叫了一壺龍井兩碟點心，吃將起來。
正喝茶間，忽然听到隔壁座頭的客人在聊天。「喂，你听說了嗎？紀天寶最近正在變賣家產，你知道發生什麼事了嗎？」
「我也听說了，听說他把所有店鋪全賣了，高家和陸家兩大富豪都搶著要買他的店鋪呢。」
「他的店鋪生意興隆，不買才是傻子。不過我說，他家財滿天下，干嘛要統統變賣呢？會不會是他外強中干，實際上周轉不過來？」
「這我倒沒听說。也有人在打听他是不是另有賺錢門路，要將所有資金孤注一擲，大家伙也想跟著他發橫財，可是商道上沒听到這回事。」
「而且不只如此，他還大發善心，又是賑銀又是施棺施米的，現在開封街坊上人人都稱他一聲紀大善人，誰都不叫他小霸王了。嘿！世道變得真快。」
「不是有句話說︰『人之將死，其言也善；鳥之將死，其音也哀』？小霸王轉性如此之快，該不會是快被閻王爺招去做女婿了吧？」
「誰曉得？哈哈！炳哈！」
那兩人話題一轉，談起一些風花雪月言不及義的事情。霍連逍和藍方听完壁腳，藍方問道︰「霍頭兒，紀天寶把家產變賣一事，你知道嗎？」
「我也是此刻才知曉。」
「紀天寶這番整頓家產，不知是何用意？」
霍連逍默然不語，也猜不透紀天寶為何如此。只是這般決絕的做法，教他心頭隱隱一陣不安。
第9章(1)
十數日後，紀天遙派人送了一封請柬給霍連逍，邀他到百春樓相聚。霍連逍心想婚期將至，不願再予紀天遙希冀，婉言拒絕。
紀府家丁道︰「我家小姐說她會在那兒專候霍爺，不見不散。」將請柬留下，躬身行禮後離去。
霍連逍拿著請柬怔怔出神。他到底該去不該去？
約定時刻已到，他還坐在自己房中，一顆心分成了兩半︰一半叫自己千萬不要再去牽扯情絲，另一半卻幻想著她獨對孤燈，苦等他不來，傷心垂淚的情景。理與情掙扎拉扯，教他難受得沖到房外。
他奔到庭中，來回踱步，心中天人交戰。忽然心中發狠，對自己道︰霍連逍啊霍連逍，大丈夫想見就見，婆婆媽媽的做什麼？！你難道怕管不住自己的心嗎？當下心意已決，直奔百春樓。
匆匆趕到百春樓，想到很快就要見到伊人，卻不禁怯了腳步。抬頭一看，只見二樓窗欞啟處，有個清瘦的人兒倚窗而坐，正是紀天遙。但見她神情落寞，雙眉間盡是愁色，霍連逍不由得止住腳步，站在樓下凝望，看著她神思淒楚的模樣，心頭如被人猛擊一拳，悶痛難言。倘若他一直不來，她是否就一直這樣苦等到天明呢？
紀天遙這時低頭往樓下探望，想看看霍連逍是否來應約了，忽見霍連逍就站在樓下，她又驚又喜，猛地站起來，兩人四目相接，恍如隔世，都忘了要招呼對方，只是怔怔凝望著對方。
紀天遙先回過神，含笑朝他招手道︰「大哥，你上來吧。」
霍連逍舉步上樓，每一步都極沉重。來到雅室前，深吸了一口氣，這才推開房門。
「大哥。」紀天遙站在桌前，微笑相迎。只見她雙頰微凹，清減不少，襯得那雙杏眼更大了。「坐啊。」
霍連逍依言坐下。上次在街上偶遇，紀天遙知他即將成婚，心傷腸斷，揮淚而去，今日相約，不知何事？紀天遙坐在他對面給他斟了酒。「大哥喜事將近，小妹今天設筵相邀，是要祝賀大哥新婚快樂，百年好合的。」一仰而盡。
「我先干為敬。」
霍連逍聞言心一窒，看著她言笑晏晏，善頌善禱，心中更是難受。這麼八面玲瓏的紀天遙不是他所認識專門惹是生非的小災星。
「謝謝你。」他亦一干而盡，但覺苦酒滿杯。
「大哥大婚，小妹不知該送些什麼才好，想來想去，只好給嫂嫂添妝，希望大哥會喜歡。」她從一旁的桌上取餅一個黑檀木盒子打開，里面是一顆光彩奪目的夜明珠。
「這太貴重了，我不能接受。」霍連逍雖外行，卻也看得出此物絕非凡品，搖手婉謝。
「大哥，這是我一點小小心意，你要是不收下，就是看不起我。」兩人推來推去，最後霍連逍情卻不過，只得收下。
接著一陣沉默，盡皆無語，兩人自相識相知以來，從未如此生分。忽然想起市井巷談，霍連逍問道︰「令兄為何要變賣家產，是發生了何事嗎？」
紀天遙輕描淡寫道︰「也沒什麼。哥哥說，他在中原待膩了，想到海外去走走。」
那又何至于全盤盡收，像是打定主意不回來了？一句話滾到嘴邊，忍了又忍，還是禁不住問了︰「那你也去嗎？」
紀天遙淡淡一笑，垂下眼簾道︰「那是當然，我自然跟了我哥去。」
霍連逍吃了一驚，那兩人以後豈不是再不相見？心頭堵得慌，兩道劍眉不禁鎖緊，猛地灌了一口酒。
紀天遙含情脈脈地看著他，有一搭沒一搭地聊著話︰「伯母可好？最近開封府如何了？孫大人可又多了幾根白發？」把所有閑雜人等都點名了個遍。
連顏雨恩、紀天寶、她家小狽小貓的雞零狗碎之事全拿來閑聊。她知道今日一會是最後一面，格外珍惜兩人相處的時光，只想把他的音容笑貌全刻印在腦海里。
霍連逍邊听邊隨口回應個幾句，不知不覺，將一整壇酒都喝進了肚子里。
紀天遙抬頭忽看他俊顏酡紅、星目迷蒙，她只顧著貪看心上人，卻沒注意他不住倒酒，這會兒才驚覺他已喝得太多，忙搶過酒杯道︰「大哥，你別再喝了，再喝就醉了。」
霍連逍已喝到七八分醉，發現杯子被奪，不禁一愣。他喝得興起，干脆拿起酒壺往嘴里倒。紀天遙又來搶，霍連逍運力奪回，紀天遙身子一個不穩，跌進他懷中，兩人齊齊摔在地上。
「你摔著哪兒了？」剛剛跌下時，霍連逍做了她的肉墊，紀天遙擔心他撞到了頭，忙掙扎著要起來。
一雙健臂將她緊緊摟住。「別走。」
貼著他堅實的胸膛，耳听他如雷的心跳聲，又听見他情切地叫喚自己別走，紀天遙強忍了一晚上的傷感潰堤了，臉上笑容終于消失不見，伏在他胸前，兩眼盈滿淚水。
「天遙，你不要走，不要走……」霍連逍醉後喃喃自語，鎖緊雙臂，將她緊緊擁在懷中。
「大哥，你喜歡我嗎？」她伸手輕撫他的臉頰。
「喜歡的……喜歡的……你別走好嗎？不，我不能喜歡你……我已經訂親了，我得娶寧妹妹……」霍連逍時而微笑時而皺眉，神智已經不清了。
紀天遙開心地笑了，她終于听見霍連逍真正的心意，雖然她知道明天酒醒後他又是那個堅守信諾、心中只有大義、木訥耿直的霍連逍，不會袒露半絲真情。但只要知道他心中是有她的，她此生就不悔了。
「天遙，天遙……」霍連逍酒量不佳，漸漸松開雙臂，進入夢鄉。
紀天遙坐起身來，小手無限愛憐地撫過他的濃眉、眼楮、鼻子，柔聲道︰「大哥，我要走了，對不起我騙了你，我以後再也不回來了。你知道當你叫我不要走的時候，我有多開心嗎？你也是喜歡我的是吧？我知道你心里也有我，這樣就夠了。大哥，能夠認識你是我這輩子最開心的事，我走了之後，你要好好跟寧姐姐過日子，無論天涯海角，我都會祝福你們的。等到以後你們生了一大堆兒子女兒，子孫滿堂，你給你孫子講故事的時候，還會提到我這個結拜兄弟嗎？」