斑處不勝寒，站得越高越危險，即便是皇上也有人想殺他，包括他的皇後和親生子，登基為帝後處處是敵人，皇位下面暗藏的鮮紅是外人不知曉的。
看她笑得沒心沒肺的樣子，趙冬雷心頭堵著一把火，長得不怎樣的丫頭也敢捏他的臉。
「雙玉表妹，你想太多了。」
「哼！誰是你表妹，少來攀親引戚。」牛雙玉甩臉的擺架子，不認這門親，誰曉得他是哪來的牛鬼蛇神。
「不就是你先喊表哥的嗎？」他醒來腦子一片空白，她當著外人面前喊他一聲表哥時，他真當自己是她表哥。
這是雛鳥心態，趙冬雷喪失記憶後最先接觸的是牛家人，便自然而然地把自己當成他們一分子，融入其中。
「啐！去換手，把我大哥換下來吧！我看他快不行了。」說不過人家了，牛雙玉一張臉先是漲紅，趕緊換話題。
牛家花了兩天功夫整理好雜亂的屋子，里外清洗一番後煥然一新，還在院牆邊種上豆角、絲瓜、南瓜、菘菜等菜苗，而後弄了個雞圈，養了一只公雞，三個月大的母雞數只，等著生雞蛋。
因為等不到耕牛的原故，朝廷給牛家的菜地遲遲不能開墾，後來牛雙玉放了一把火把牛頭村的村民給嚇著了，再沒人敢刁難幾個孩子，一口氣送了兩頭牛來，田地終于順利開挖。
今天能放火燒田，誰知明天不會破罐子破摔直接把村子給燒了，小泵娘一瘋，是人都會怕。
牛家人已將先前的草木灰犁入田里，靜待了數日才又犁開讓地肥發酵，真正吃入土里，滋養作物根部。
此時的牛輝玉、牛鴻玉正趕著牛把田土犁松，好把麥種撒在土里，等上三個月就能收成了。
只是他們根本沒下過田，控制不好牛的走動，手忙腳亂的累出滿頭大汗，犁的田也歪歪斜斜的。
雖然旺叔來教過兄弟倆，他們也看過別人如何犁田和播種，可知道和實際去做是二碼事，奮發向上的少年灰頭土臉，兩畝地還犁不到一半，牛大爺已經不耐煩的哞哞叫了。
「我的傷還沒拆線呢！」他邊嘆氣邊起身，拿起尖頭斗笠往頭上戴，赤足走入田里。
「晚上回去就幫你拆。」牛雙玉有些心虛的一應，其實早兩天就該拆了，只是她看小雞太可愛，成天泡在雞圈就忘了。
趙冬雷手一揮，表示听見了。
一會兒，喘得像老牛的牛輝玉彎著腰爬上田埂，臉色比紙還白，連忙灌了一碗綠豆湯才有活過來的感覺。
「種田真是一件累人的活，我領受到了。」日出而做，日落而息的農人太叫人敬佩了，他們才是國之根本。
「大哥，你還去不去讀書？」有點可惜，就差幾個月了。
他搖著頭，目光黯然。「不了，等麥子出芽後，我和你二哥再澆一次水，而後便到城里找找看有沒有抄寫、帳房的活，先賺點錢顧好家里，讀書的事以後再說。」
「真有點可惜，大哥書讀得那麼好，半途而廢實為遺憾。」因為銀兩不足而放棄，叫人著實不甘。
牛輝玉眼露寵愛的抿唇一笑。「抄書也能看書，當是復習之前讀過的書，我沒把書放下，只不過選擇不多罷了。」
「那你會參加院試嗎？」功名他垂手可得。
他頓了一下，面有難色。「本朝明訂，參加院試要有兩名推薦人，或學堂夫子，或地方仕紳，大哥當初的推薦人是爹和左先生，如今爹不在了，左先生又遠在數百里之外，怕是難以成事。」
左先生是衙門的主簿，與牛秀才是故交好友。
「我們人生地不熟的上哪兒找兩名推薦人，那你明年不考了嗎？」牛雙玉急了，不希望兄長被耽擱。
「再看看，我到城里抄寫、當帳房，也是想看能不能踫個機會，認識一、兩位有才人士從中推一把。」他還是想力爭上游給自己掙一分臉面，光宗耀祖。
「原來大哥心中早有打算，害我白擔心一場。」她還以為他會心灰意冷，就此一蹶不振。
牛輝玉呵呵一笑，用著袖子掮風。「你快快長大就好，別為家里的事煩心，有大哥、二哥在，絕對不會叫你委屈。」
被取笑長不高，牛雙玉哼了一聲，橫睹一眼。「壞哥哥，戳人痛腳，我不理你了，要去撒麥子了。」
她氣 的跳下田埂，腰間系著一只鼓狀封蓋的小圓筐，喂雞喂得頗順手的她打開蓋子，捉了一把麥種往濕潤的土地一撒，走了幾步，再捉一把播撒。
身子骨不好，她也沒做什麼重活，麥種很輕，小圓筐也不重，她順著犁好的田撒一撒，並不辛苦，很快撒滿半畝地。
多了會武的趙冬雷，兩畝地不一會兒就犁得差不多了，自告奮勇挑水的牛豐玉也挑了兩桶水，先前在田埂上休息的牛輝玉走上前，提了水桶便往田里撒，讓田地濕潤。
因為秋麥播得晚了，所以牛家孩子只能犁田、播種一起來，勤灌溉、多施肥，盼能收一季好麥子。
從杏花村帶出來的糧食吃得差不多快完了，多了個胃口大的趙冬雷，糧食消耗非常快，米缸的米只夠煮幾天。
所幸牛雙玉有先見之明，她有邊走邊收集食材的習性，從杏花村到牛頭村的路上，她揀了栗子、核桃、山芋頭，還有一些能管飽的雜糧，以及制成可存放的橘餅，尚可撐上一段時日。
只是麥子的收成若是不好，臘月過後就要斷糧了，只能用後院半畝地種的蘿卜和菘菜，煮蘿卜配野菜湯。
「啊——牛發瘋了，快救我……」牛豐玉忽地叫起來。
抬頭一看的牛雙玉當機立斷的高喊。「快月兌掉你的短衫。」
「喔！好。」被牛追著跑的小少年邊跑邊月兌衣，將衣服往後一扔，他驚魂未定的回頭一看，他娘做的短衫被牛角一頂，又甩了甩的踩在牛腳下，頓時嚎啕大哭。
那是娘做的，只剩下這一件了。
「誰叫你著紅衫，牛一見紅色就著魔了。」人沒事就好，衣服沒了再做就有，小命丟了可要不回來。
「姊……」他抽噎的抹淚。
「別哭了，小男子漢，姊姊做幾件新的給你。」她的針線還不錯，針腳細還能繡花，幫他繡個蝴蝶戲貓。
「娘……」
牛雙玉輕哼，捏他臉皮。「我有老到當娘嗎？」
「痛痛痛……姊姊松手，我是指娘做的短衫，被牛戳破了……」他以後再也穿不到娘做的衣服。
听到他想娘，牛雙玉鼻頭為之一酸。
「你那小身板也想當娘，有女乃過娃兒嗎？」無禮眼神瞄去一眼。趙冬雷從旁邊走過去，涼涼丟下一句話。
轟地，雙頰紅如血的小泵娘狠狠瞪著某人的背，暗地里丟了無數穿腸刺骨的眼刀。
第四章 掙財好絕活(1)
秋風起，蟬聲遠。
下了幾場秋雨後，秋天的腳步慢慢地走到尾聲，就要邁入寒冷的冬季，不耐寒的樹木紛紛凋零，一片一片的落葉鋪滿大地。
早秋種下的麥子如今都結實累累了，呈現淡淡的麥金色，隨風搖曳著，似在說︰快來吃我、快來吃我，嘻嘻！
當麥子抽芽約兩指高時，牛輝玉和牛鴻玉到城里找到了抄寫及帳房的活，由于兩人都識字，精算術，工筆齊整，因此很快地找到差事，一個是酒樓的帳房，負責記帳、結帳，月薪二兩，一個在書坊抄寫新入的書籍，以及編冊和上架，月酬一兩半。
兩兄弟合起來是月入三兩半，一個月有兩天假，分別在初三、十七，臘月二十三日起休工，直到來年的元宵過後再上工。