沐綾蘿將雞跟魚用葉子包好，外面順便放了些蓮蕉根的殘渣，免得被剛好經過的人瞧見。她道︰「張大叔現在受傷，要多喝魚湯傷口復原得才快，你別跟我客氣，其實我也只是借花獻佛，這些都不是我打的，是今天我在挖蓮蕉根時，昨日那位好心的獵人剛好經過，以為我找樹根要充饑，看我可憐，所以又順手送我了。」她不想讓桂花嬸有其它想法，因此隨口胡扯了下。
「這個獵人可真好，饑荒鬧得這麼嚴重，竟然還能隨手送人獵物的。」一想到自己丈夫身上的傷確實是要好好補補，桂花嬸就不跟她客氣了，笑著接下，想了想後道︰「不過……悅兒啊，這獵人怎麼連著兩天平白無故送你獵物？他該不會是對你……要是對方人品不錯，你可得把握啊。」
「桂花嬸，你想到哪里去了，人家是純粹可憐我們孤兒寡母，你別多想了，而且我現在只想把小埃跟小康平安帶大，其它的我都不會多想。」
「你還年輕——」
「桂花嬸，張大叔還在等你呢，你趕緊回去吧。」沐綾蘿把東西塞到她手中，推著她出門，「明天早上再來吧。」
第四章 美味涼皮能救命(1)
翌日，天未亮，外頭還灰蒙蒙的一片，沐綾蘿已起床，從小密室里拿出那個黑盒子，想看看是不是真的如她所想。如果真是這樣，她跟兩個孩子就不用再擔心會挨餓了。
她深吸口氣壓下心頭的期望，緩緩打開蓋子，一看，眼楮都亮了，直勾勾地盯著里頭滿滿的白米，果真和她猜測的一樣，這個神秘的黑盒子就是個聚寶盒。
她驚喜的看著黑盒子跟里頭的白米，想到以後每天都有白米飯吃，她就激動到一個不行，她可以把這些白米拿去分給村人、分給桂花嬸，這樣大家就不會餓肚子了。
突然，一抹記憶閃過腦海，她記得當時沐森只花了五百文就買下這間屋子跟附帶的一畝田，能夠以那麼便宜的價格買下這里，完全是因為這屋子數十年前曾經發生過滅門血案。
血案發生後不久，這屋子轉手賣了不少人，可是沒人有辦法長住，住在這屋子的人過不久就都會出事情，因而紛紛搬走逃離，久了這屋子也荒廢了下來，而且有不少村人在晚上路過時曾經在這屋子外看到奇怪的人影、光亮等等，這鬼屋的名聲也不脛而走。
這中間也不知道荒廢多少時間，直到沐悅住下，才終結這鬼屋傳說。
在這窮鄉僻壤的山邊小鎮為何會發生血案，這點一直讓她不解，可現在神秘寶盒在手，還有一起挖出來的那甕銀子，她不由得懷疑，這神秘寶盒可能就是當年引來血案的原因。
一想到這里，她馬上冷靜下來，不行，聚寶盒的事情不能聲張，更不能讓人知道，否則她跟兩個小包子性命難保。
既然有聚寶盒在手，她就得好好利用，只是聚寶盒是只能生米還是其它種子也成？或者銀子也能直接生成？
她得實驗一下才成，既然這兩天不缺米糧，她就放點種子好了，她記得那另外那一甕里頭有不少各式種子，先隨便找一種來試驗看看。
她搬出存放種子的甕，隨便拿了一包種子出來，打開一看，是玉米！
玉米好，對土壤種類的要求不嚴格，適應性強，可以說是隨便種隨便活，只要注意排水性，田埂間也能種，不太需要費心，而且只要三個月左右便可以收成，她那一畝荒地種這正適合。
她將一顆玉米粒放進寶盒里，然後將這甕種子跟寶盒再度藏進小密室，才拿著米前往廚房準備做早膳。
今天早上她決定煮魚肉粥，取了一尾昨天晚上腌的魚，將魚肉切成片。
沐綾蘿看了眼放在小泥爐上熬煮的粥，發覺已經在冒泡，攪動了下後，把魚骨跟切成小片的魚肉一起放進去熬煮，蓋上蓋子，就怕香氣傳了出去。
想想真是可憐，這種非常時期，她有米也不敢大動灶火煮飯，就怕米飯的香氣飄出去，到時候引來一堆人就不好了，因此只能這樣起個小泥爐在上頭慢慢熬煮，把煙跟香氣全留在廚房里。
粥一熬好，她馬上將它端離火源，放到一旁備好的冷水里，拿著湯勺不停地攪拌，讓粥降溫。她得趁桂花嬸還沒來到前，先把兩個孩子喂飽，這樣等下可以直接出門。
因為怕人發現，一頓飯令她煮得滿身大汗，煮完還得像小偷一樣偷偷模模地躲在屋子里狼吞虎咽，糧食是她的，她卻不能正大光明的吃，讓她痛苦不已。
還好這種痛苦明天應該就可以結束，只要粉條做出來，她就不會被懷疑家中藏有米糧，不用再擔心有人會到她家探頭探腦，也不用怕吃東西會被人發現。
「姑姑，這魚粥好好吃。」小康將最後一口粥吃進嘴里時還意猶未盡的問著，「小康明天還想吃……可以嗎？」
「可以，不過小康，你要記住，遇到任何人都不可以跟他說我們有飯吃，知道嗎？」她拿著濕布巾擦拭他的嘴巴，模模他不再慘白的小臉蛋，再次耳提面命，就怕他一不小心說溜嘴會帶來麻煩。
「小康知道，小康不說，說了大虎會來搶，我不要給他吃。」小康有被大虎搶走野菜粥的難過經歷，那碗粥是沐悅省下來給他吃的，卻被大虎搶走，讓他們三人哭了好久，因此沐綾蘿一提醒他，他馬上表情嚴肅的點頭。
「悅兒，悅兒啊，你醒了嗎？」
大門外傳來桂花嬸的呼喊聲，沐綾蘿正好喂飽小埃，拿布巾將他的小嘴擦干淨，又喂他喝了點水，去掉口中米粥的香味。
她拉過小康，小聲提醒他，「小康，你去幫桂花女乃女乃開門，記住罷剛姑姑交代你的話，知道嗎？」
「姑姑，小康知道，你放心。」小康用力點頭保證後，才邁開他的小短腿前去為桂花嬸開門。
沐綾蘿先把小埃放在地上自己玩，轉身去把碗跟煮粥的鍋子洗干淨，桂花嬸進來時，她正好將洗碗水潑到院子里。
她發現桂花嬸不是只有一個人來，而是連她兩個高頭大馬的兒子都來了，兩人身上還都掛彩了。
「咦，桂花嬸，阿忠哥跟阿義哥怎麼回來了？且身上還有不少傷，這是怎麼回事？」她記得饑荒剛開始時，桂花嬸說過她兩個兒子在鎮上跟木工師父學習手藝，師父那里每天還有兩碗粥可以喝，不用擔心餓死，怎麼今天兩人一起回來？
別花嬸憂愁的嘆口氣，「唉，他們師父前天被闖進屋子搶糧的暴民給打死了，他們倆兄弟也受了傷。師父死了，他們師娘一個女人家也沒法子，讓他們都回家了。」
「原來是這樣……」
別花嬸很無奈，「與其待在屋里餓死，我便要他們兩兄弟今天跟我們一起去挖蓮蕉根，找出活路。」
「桂花嬸，你們用早膳了嗎？」瞧他們三人面有菜色，昨晚拿回去那些東西可能是省著不敢多吃，她看了眼院子里經過一夜靜置，已經沉澱出又黏稠又硬的蓮蕉粉，淺笑道︰「桂花嬸，你看，這粉都已經沉澱了，我們把表面這一層清水舀出來，再把下面的蓮蕉粉挖出來曬干，留一小部分先蒸些涼皮吧。」
「做涼皮？」
「嗯，先做些涼皮填飽肚子，然後再來做粉條。粉條要揉成面團、切成細絲，之後要下水煮再曬干，比較麻煩，而涼皮的做法簡單些，只需將粉攪成糊狀，倒在容器中用大火蒸熟就可以，我們先這麼做看看，你認為如何？」