「什麼偷雞不著蝕把米，誰做了虧心事？」習慣親力親為的周靜秋端了一鍋濃粥，粥里只撒上蔥花。
「又吃粥？」解冰雲嘴里淡得能吃下一頭烤全羊。
「吃粥養胃，生病的人不能吃得太油膩，對身子不好。」顧及他的大食量，她用了十斤白米熬粥。
「吃膩了。」解冰雲覺得一肚子粥味。
周靜秋笑得意味深長，盛了一大碗粥。「誰教你身子弱，一病就病得這般嚴重，為了你好，你只好受點委屈。」
「我的病快好了。」解冰雲隱晦的暗示。
「病好了也不能一下子吃得太補，得先吃清淡些，好讓胃適應，過個十天半個月再進葷食，畢竟你這一病，把大伙兒都嚇著了，為免再受驚嚇，你還是慢慢養著。」夜華玉對著解冰雲擠眉弄眼，用眼神問他，她真不知道你裝病嗎？
某人十分火大，橫去一眼，閉嘴！
第七章 大人下聘啦(1)
「這……這是怎麼回事？」一大清早，羊角巷子口響起一陣震耳欲聾的鞭炮聲，響炮一路從巷子口一直放到周家門前，使得巷子內布滿哈鼻的濃濃白煙。
孩子們可樂了，追著鞭炮聲撿拾未爆的炮竹，歡喜的尖叫聲與鞭炮聲熱鬧的交織在一起。
小孩子笑瘋了，大人們驚著了，紛紛打開大門探出頭，看是誰家辦喜事，居然響炮連天。
鞭炮聲足足響了半時辰，等濃煙散去，這才發現喜炮的盡頭竟是周仵作家，周康生和所有人一樣訝異的走出家門，向街坊鄰居詢問發生什麼事，他丈二金剛模不著頭腦。
可沒等人回答，敲鑼打鼓的來了。
教人掉了眼珠子的，那是花鼓隊，敲敲打打跳著迎春舞，涂紅抹綠的大娘咧開血盆大口，哼著不成調的古曲。
花鼓隊後縣衙門沿街一敲的大鑼， ！ ！ ！讓人回避，百姓讓道，空巷以迎大事。
就在眾人一頭霧水之際，一抬一抬的聘禮大隊出現了，從街頭到街尾是不見邊的一長串，抬進了羊角巷周家。
頭上插了朵女紅花的媒婆扭脖擺臂，手上的帕子一滿是濃烈的脂粉味，那氣味像倒了十斤香粉。
「恭喜呀！周仵作，來給你送喜了，你家姑娘迎喜鵲了，天作之合，佳偶天成……」
「等等，孫媒婆，你是替誰說媒呀？怎麼沒人知會我一聲？」周康生都有些暈頭了，腦子糊成一團。
嘴角點了大紅痣的孫媒婆嗓門奇大，呵呵呵的直笑。「哎呀！你都成貴人了還跟我開玩笑，不就是咱們英挺俊秀的縣太爺來提親，說的是你家的姑娘，郎才女貌，才子佳人，共結秦晉之好，縣太爺為表誠意，連聘禮都抬來了……」
「縣太爺？！」周康生驚得說不出話來。
「爹呀，好多東西，我們院子放不下。」一臉驚慌的周曉冬跑了過來，七月的天氣熱出一身汗。
「什麼，搬進去了？」啊！他都還沒同意呢！這些人的手腳未免太快了。
在一群抬聘禮的挑夫中，周康生看到幾張熟面孔，大刺刺地和他打招呼，竟是衙門里的同僚。
「對呀！他們說是給咱們家的聘禮，要給姊姊下聘。」周曉冬也是一臉錯愕，姊姊怎麼突然就要嫁人了，他完全不知情。
周康生苦笑道︰「去叫你姊姊來，爸問問她。」媒人等著喜錢，著帕子驅熱，聘禮繼續往院子里抬，一抬抬的迭高，沒事做的小耙算著抬數。
太多的聘禮把雞舍壓垮了，咯咯咯叫的下蛋母雞慌得四處逃，牠們逃到驢舍里，窩在草堆上直顫抖。
一進院的屋子全擺滿了，連轉個身都困難，後進的聘禮便搬到二進院的天井，一樣層層迭迭，好幾抬聘禮迭成山，晃晃的都要掉下來了，塔高的夕奴連忙來挪正。
「爸，你挖到金了？」周靜秋從自個兒房里夾到前廳，一路上看著這些個大箱子、小箱子，一個個箱籠，少見的擺件，琳瑯滿目，她的眼兒都要看花了。
天哪，這還是她家嗎？最重要的是，寸步難行。
「這話是我問你才是，你不是說縣太爺病了，你只是暫時去看顧他幾天，為什麼媒人會上門提親？」大人不是不好，而是太好了，好得他們這種小戶人家不敢高攀。
周康生有自知之明，自家的女兒怎麼看怎麼好，誰也配不上，他得好好替女兒挑個會疼人的夫婿，可是女兒再好也攀不上年少有為的知縣大人呀！這樹太高，枝干粗，一沒攀緊，可是會摔個鼻青臉腫，周家門檻低，哪敢爬朱門大戶，當官的要娶親，多的是名門閨秀匹配。
「你說媒人……」一臉不解的周靜秋看向站在櫻桃樹下搧涼的媒婆，她一下子頭也大了。
「解大人是怎麼跟你說的，你趕緊跟爹說說。」趁著聘禮還沒搬完前趕快說開，要不真要成禮了。
前陣子是有听說縣太爺當著眾人的面說秋兒是他未過門的未婚妻，當時女兒的回答是誤會一場，因為她不慎落水了，為了不讓她被人指指點點，這才找了托詞以堵眾口。
這事喧鬧了幾天便停歇了，本來有些擔心的周康生看沒人再提起了，他高高吊起的心也放下了。
後來縣太爺的病好了，女兒也回家了，兩家像平常那樣往來，飯桌三大桶白飯照樣搶個精光。
他以為日子就這樣平平順順的過下去，等到了八月女兒及笄，他再給女兒說一門好親事，來年出閣，年頭上花轎，年尾生個白胖小外孫叫他外公，那他真要樂得不見眼。
誰曉得人在家中坐，媒人上門來，還大張旗鼓送聘禮，聲勢浩大的讓他沒法拉下老臉拒絕。
知縣大人這一招用得奇呀！教人措手不及，即使心里有幾分不情願也得吞下肚，笑臉相迎。
周靜秋蛾眉一蹙，「他這麼大費周張，爹你拒得了嗎？」這也太張揚了，她周家才多大的地兒，全騰出來擺聘禮也擱不下，解冰雲這是給她充場面還是打臉？
面上已有皺紋的周康生慨然一嘆。「拒不了。」
「拒不了就收下，他擺明了不讓我們往回送，官大勢就大，我們斗不過就等著看，他還有後招。」真要嫁了嗎？她這心七上八下的，總覺得太倉促了，沒有一絲新嫁娘的期待和旖旎。
「真給收了？」周康生拿不定主意，不安的搓著手。
「不收還能扔了不成？」在這時候周靜秋還能笑得出來，柳眉彎彎，綴著編貝白牙，竟也有幾分女子的妍麗和嬌美。
她的五官很美，杏眼如秋水，熠熠生輝，瑤鼻尖挺，透著秀氣，櫻桃紅唇潤澤豐美，像等人采擷，曬不黑的珍珠白膚色有著玉的光譯，柔女敕光滑。
沒有女人不愛美，周靜秋亦然。
只是她不愛妝扮，案面朝天，黑網般的烏絲簡單的一挽，以一根木簪固定，幾綹細發垂落兩頰，天然去雕飾，麗質自天成，無須上粉點唇也能看出她由內而外散發的氣韻。
「可是咱們真能允了親嗎？那是知縣大人呀！爹怕你受了委屈。」一入了門就成了官夫人，女兒性子冷，不喜與人打交道，日後免不了要吃虧。
做父母的為兒女總有操不完的心，小時怕養不大，天天模著才安心，大了憂婚嫁，嫁妝夠不夠，聘禮足不足，一旦成了家，又有新的煩惱，幾時才能抱到孫。
周康生的心情便是如此，既想女兒嫁得好，又唯恐高枝不好棲，當媳婦規矩多，不如做姑娘自在。
「他既然敢娶，我為什麼不敢嫁？要是哪一天他對我不好了，夫若無情我便休，一紙和離書各分東西，爹還不收留我嗎？」周靜秋眼一眨的裝可憐，好似真成了無家可歸的棄婦。